對我而言，第二天的早餐味同嚼蠟一般。麵包、咖啡、火腿蛋，每樣東西都食而無味。爸爸和春美不知去向，媽媽也一直關在廚房裡。
到學校後，我身邊的氛圍完全變了個樣。有見了我竊竊私語的人，也有老遠就叫我帥哥的人，另外還有對我敬而遠之的人。連老師似乎也在刻意迴避我。
當然也有對我表示友好的人，比如楢崎薰和川合一正等人。
「大家都在說，西原君可真有勇氣啊！」小薰有些激動地彙報起她班上的反響。
這時，我們正在食堂吃午餐。由於今天是周六，下午一點起棒球部要訓練。我已經很久沒有握過球了。
「普通人是絕對不會自己主動承認的，女孩兒們都在感嘆，說你實在太喜歡由希子了。」
「這可不是為了讓別人感嘆作的秀啊！」
「但估計我是肯定做不到的。」川合在一旁插話，「看來我要向你學習了。這麼一來，由希子會選擇西原的理由，也就一清二楚了。」
「這沒什麼大不了的，你們就別到處宣揚了。」
「我們沒宣揚，但大家都受到了感染卻是不爭的事實。」
「受到了感染？」
「每個人都在說，我們必須顯得憤怒一些。尤其是由希子班上的人們。」
「他們準備有所舉動？」川合問。
「想是想——」小薰搖頭，「可不到萬不得已是不會行動的。已經到了高三，又有很多考試，大家都不希望與老師結怨，最後只能半途而廢。」
「這也無可厚非。」我說，「我只是要給自己討個說法才這麼做的，並非想讓學校進行什麼改革，反正我明年就畢業了。」
「要是從這個意義上說，」川合說，「我也真想干點什麼呢，為了由希子，至少得做上一件事才行。這樣也能讓自己心裡好受點。」
「嗯，說的也是啊。知道了由希子死亡的真相卻無動於衷的話，以後一定會痛恨自己的。」
「雖然說到底還是為了自己，」川合看著我說，「可這也無所謂了吧？」
「是啊。」我回答，其實我也不例外。
似乎棒球部里所有的成員都對我的事有了耳聞，但幸好沒造成什麼負面影響。倒不如說，大家都帶了比往常更多的幹勁聽從著我的指揮。真是不可思議啊，我默默感慨。
修文館高中的校規規定，周一至周五的放學時間是五點半，而周六則是三點。不過棒球部的訓練會至少超出一小時，這已經成為了一種習慣。而在這個臨近夏季地方預選賽的季節，延長的情況就更多了。學校方對此也幾乎不會有所異議。
這天，我們準備把訓練時間延長到五點。在集合的時候我就向大家宣布了此事，可沒有一個成員露出不滿意的表情。
操場上突然出現礙眼的傢伙，是在剛過四點的時候。
一名身著老土的藍色西服的中年女教師，朝棒球場走來，那正是御崎藤江。我當然不用說，其他的成員見到御崎也不知不覺停止了訓練，險惡的氣氛在球場上方回蕩起來。
「隊長是誰？」中年女教師往三壘旁邊一站，用刮摩黑板一般的聲音問，由希子守靈之夜那次她也問過同樣的問題。她明知我是隊長，卻故意裝出一副忘記的樣子。剛走到游擊手位置的我一邊摘下帽子一邊跑了過去。這麼做純粹是一種習慣，而絲毫沒有考慮過需要表現出對這個女教師的尊重。
御崎擺正身子。也許是吞咽口水的緣故，她喉頭動了一下。
「現在已經過了放學時間，沒聽見剛才播放的廣播嗎？」她盡最大努力把胸挺直，仰起頭對我說道。
「因為大賽在即了。」我盡量使自己的聲音聽起來低落一些。
「和這事兒無關，請嚴格遵守放學時間。」
「為什麼會突然提出這種要求？」我斜眼俯視著御崎藤江，「以前可是一次都沒說過。」
「以前歸以前，希望你們從今天開始嚴格做到。」
「是沖著我來的嗎？因為看我不順眼，所以故意找茬兒嗎？」
御崎藤江把兩根細眉毛向上吊成銳角，「並不是你的緣故，這是校規。」
「不能訓練的話我們很為難。」
「在規定的時間之前你們還是能訓練的呀！」她用一成不變的金屬磨擦聲叫嚷道。
我作了個不厭其煩的表情，「我說了，那點時間不夠。」
「如果需要打破校規，贏了比賽還有什麼意義？」
由於我們發生了爭執，川合從土台向這邊走來。
「喂，西原，你倒是快點啊！」
「不可以！」御崎瞪出眼鏡內側的雙眼，「快收拾一下回家！」
「真啰嗦啊！」川合皺著眉頭，故意掏起了左耳。「你要是催我們回家催得太急，說不定又會有人出交通事故咯！」
聽到這句話，御崎整張臉都僵住了。兩隻眼睛睜得超大，連眼睛裡的每根血管都看得一清二楚。
邊上又傳來一個聲音。
「造成學生死亡後，還真有臉出現在這兒啊。」
這話出自守三壘的一個三年級成員。儘管御崎藤江對其瞪以充著血的眼睛，但那個三壘手拍拍手套，無視了她。
「天暗下來我們就會結束的。」說完，我向後走去。回到游擊手的位置後，對大家說道：「嗨，繼續來！」
川合也笑盈盈地回到了投手土台。
御崎藤江先是在原地站了一會兒，不料一個超越三壘線的球向她飛來。她嚇了一跳，急忙躲開身子。這一定是擊球手故意的。
沒能對此球做出正確判斷的三壘手咋了咋舌，「真礙事兒！」
御崎實在受不了，轉身往回跑去。看見她的背影，大家都忍不住笑出了聲。
「她要是再來，就讓她站在擊球區里。我狠狠給她一個本壘內角。」
川合說得大家哈哈大笑。
由於聽到外面有些騷動，原本在活動室里的小薰走了出來，她一臉的莫名其妙。
「怎麼啦？大家都在笑什麼？」
「我們趕走了一隻雞噢！」捕手吉岡的這句話也引起了一片轟笑。
而在幾分鐘之後，又一次出現了礙事者。
可這次並非御崎藤江，而是灰藤陪同著我們的指導教練長岡走了過來。我停下訓練，注視著兩名教師。他們兩人細看儼然像一對父子。長岡指導剛大學畢業，才接替今年剛退休的前任指導位置不久。年齡只有二十三歲，有時候看起來比吉岡還年輕些。
同時也身兼數學教師一職的年輕的長岡指導沖我揮揮手，我剛忙跑了過去。
「今天就訓練到這兒，快回家吧。」指導陰沉著臉說。
灰藤站在他後方，似乎充當著檢驗這名年輕教師的指導役一般。
「可要是再不全身心投入訓練的話……」
「臨陣磨槍可是不管用的哦！」灰藤在一旁插嘴，「學習和運動都一樣。」
我對灰藤視而不見，依然看著指導。但他臉上寫滿了抱歉的神情，臉部肌肉綳得緊緊的。
「總之，今天先回家吧。」指導細聲地說。
「那下周就沒問題了吧？」明知對這位新人教師問這些也無濟於事，但我還是忍不住開了口。果不其然，指導露出了為難的表情。
灰藤回答了這個問題。「下周再下周都不行，校規對放學時間明確作了規定。」
我無奈，只得望向那個長著一副討厭嘴臉的地理老師。
「那我遞交申請好了，這樣訓練到再晚也沒關係了吧？」
「申請？什麼申請？」
「就是能夠延長訓練時間的申請，這總可以吧？天文部似乎一直這麼乾的。」因為我知道灰藤是天文部的顧問，所以才這麼說的。那傢伙明顯露出了不悅的神色。
「白天能夠看見星星嗎？」灰藤歪起嘴角說道：「這是因為沒有辦法才獲得認可的，而且天文部只是變更了活動時間，和延長不一樣。」
爭論既然發展到這一步，要說服這傢伙就不容易了。我想不出反駁之辭，把目光移向了別處，這個動作也宣告了我的敗北。
「明白過來的話，快點收拾一下回家吧！」灰藤向其他成員掃了一眼，命令道。他們略顯無奈地紛紛向活動室走去。
「真是令人氣憤，那個臭老太婆！」我走進房間後，吉岡咆哮道。「害死了宮前，還有臉擺出那種態度。啊~，氣死我了！」他腳穿釘鞋，猛地踢了更衣箱一腳，箱子立刻癟了個坑。
「別這樣！」川合阻止了吉岡。「現在最生氣的可是西原啊！」
「噢，對哦。西原心裡一定氣得超乎了我的想像。喂，西原！你來踢我的更衣箱出氣好了！」
「待會兒再說。」我坐了下來，「我很清楚灰藤和御崎的目的，那兩個傢伙想要對我樹立優勢。要讓我知道違抗了他們不會有好下場。」
「原來如此