「我們要聽從一個獸人的命令嗎？」一個巨大的，有著寬闊肩膀的霜巨人烏魯爾哈（Urulha）問格蒂，身後是接近一百名龐然大物在第四峰（Fourthpeak）北坡附近一路前行，往瑟布林河東邊而去。
「命令？」格蒂問，「我沒有聽見什麼命令，只有請求。」
「如果你對這種請求卑躬屈膝的話，這兩者還有什麼區別？」
格蒂笑了，這個女巨人令人驚異地發出了柔嫩聲音，把她纖細的手放在烏魯爾哈的巨肩上，她明白她不得不故作溫柔地和他走在一起，烏魯爾哈是他父親最親近的顧問之一，也是他最信任的護衛。儘管格蒂的父親，著名的奧廖爾·灰手（Orel the Grayhand）已經有數月沒有在霜巨人中現身，而且幾乎沒有人認為他離開過他的私人房間，這位軒昂的貴族長長的影子仍然足以投射到遠方。從所有的報告看，奧廖爾已經瀕臨死亡，而他唯一的繼承人，格蒂堅持繼承閃白及其寶藏，還有他強大的巨人部隊的忠誠。
奧廖爾死亡的最後一個好處將會被證明是最重要卻也是最不確定的，這是格蒂公主已經明白一段時間了的，如果某位覬覦奧廖爾權位的巨人引發一場爭對她的造反時，那麼最好的結果也是原本近乎統一軍隊的分裂，這是格蒂最不希望見到的事情。
她自己擁有著熟練的劍術和神秘的魔法，這便是完全歸自己所有的強大力量。格蒂能把元素的力量投在任何膽敢站在她對立面的人頭上，可以用閃電、火和冰風暴把他們炸飛。但僅僅是把自己的手放在烏魯爾哈的巨肩上就深刻地提醒她有時候單純的魔法是不夠的。
「奧伯德的成功，至少在目前還符合我們的利益，」她解釋道。「怎麼能讓他的軍隊現在垮掉，那支能夠阻止秘銀廳，費爾巴、阿德巴、銀月城、艾沃倫德、桑德堡，也可能包括米拉巴，還有鬼知道的哪些其他國家的軍隊把戰線推進到我們閃白門前的軍隊？不，我的好烏魯爾哈，奧伯德是我們以及討厭的矮人和人類之間必需的緩衝。就讓他龐大的軍隊聚集並戰死吧，只是不要太快。」
「我已經對這場戰爭感到厭倦了，」烏魯爾哈同意，「我已經超過二十次看到我的親人死去了，我們也不了解我們沿瑟布林河布防的兄弟們的處境，費爾巴的矮人會不會已經過了河？也許另外二十個我們的親人已經戰死了那群長鬍子的臭腳下面了？」
「這還沒有發生，」格蒂向他保證。
「你並不確定這一點。」
格蒂一點頭，聳肩承認這一點。「我們會去看看的。至少是我們中的一部分人。」
這個驚人的辭彙吸引了烏魯爾哈的注意力，他轉過他帶著淡藍色皮膚和以及更明亮的藍色眼睛的巨首，以便能更直接地看著格蒂。
格蒂忸怩作態地回應他好奇的臉色，她注意到作為一個老巨人，烏魯爾哈長得很帥氣。他的頭髮很長，拉成一個馬尾辮並在他的前額上留下一個尖銳的蓬起，儘管如此他高高的顴骨和尖細明晰的鼻子這些特點仍很明顯。在格蒂看來如果她的言辭不足以讓烏魯爾哈站在她這邊，她可以利用她的魅力來取得同樣的效果，最幸運的是，這並不令人反感。
「一部分，我的朋友，」她靜靜地說著，讓她的手指撫摸直到接近大巨人的厚脖子根，甚至用她的指頭掃過他鎖子甲束腰上方裸露的皮膚，「我們會送一支巡邏隊到河邊—我們中的一半—去調查我們失蹤的朋友們並收編他們，慢慢地，我們會把我們的軍隊調向北方並回家，慢慢地，我說，這樣奧伯德不會認為我們的舉動是徹頭徹尾的遺棄。他估計無論如何他將需要保護他這一側的河流，以他們如此眾多的數目，不需要任何努力就可以讓他相信他不需要幾個巨人。」
「你明白，我希望能保住聯盟，」她繼續說著，「我不知道我們的對手會有什麼反應，但我可不希望跟兩萬獸人作戰，兩萬？」她竊笑一聲問道，「或者現在這個數量已經達到了兩倍或三倍？」
「獸人像害蟲一樣繁殖，像田鼠和蜈蚣一樣禍害我們的家園，」烏魯爾哈說。
「相同的智力，只會瞎猜，」格蒂說著，同時她的手指繼續沿著她同伴的脖子撫弄著，她高興地注意到烏魯爾哈繃緊的肌肉漸漸放鬆，並看到他英俊的臉上第一絲微笑的痕迹。
「甚至可能我們昔日的敵人會來向我們尋找一個潛在的聯盟，」格蒂補充道。
烏魯爾哈對這個想法怒目以對。「矮人？你相信秘銀廳、費爾巴堡或阿德巴堡的矮人會同意與我們合作？你會相信布魯諾戰錘和他的朋友們會忘記把一座塔擊倒在他們頭上的轟炸？他們是誰揮舞著撞錘（ram）打破了他們的西大門，他們知道沒有獸人給他們帶來過這樣的壓力。」
「他們明白他們很快就沒有選擇了，」格蒂說，「奧伯德在整個冬天都會挖洞防禦，我恐怕我們的敵人會在春雪化凍之前展開攻勢，到那時……」
「你不相信銀月城、艾沃倫德和三個矮人王國可以打跑獸人？」
格蒂從容面對他的質疑，「兩萬獸人？」她低聲問，「四萬？六萬？還是在高地加固的牆後？」
「所以格蒂會主動幫助長期作為我們敵人的敵對勢力嗎？」烏魯爾哈問。
格蒂很快地擺了一個手勢以顯示她遠未作此打算。
「我會維持我們獲取這種可能的機會，」她解釋道，「對我們來說奧伯德不是盟友，他從來就不是，我們容忍他是因為他很有趣。」
「也許他對我們的想法也是一樣的。」
再一次老道的格蒂成功地把那些苛刻的批評滑下她的巨肩，她知道在他們回閃白的路上，她不得不小心對待她的臣民，她的巨人和奧伯德在往南方推進的過程中取得了勝利，但對霜巨人有什麼真正的收穫？奧伯德獲得了他所期望的一切。他在人類和矮人的土地獲得了強有力的立足點。更重要也更值得注意的是，他對戰爭的呼喚業已為他聯結了許多獸人部落，置於他強有力的掌控中，但這支軍隊並沒有獲得任何有形的、可以用於交換的掠得品，他們並沒有佔據秘銀廳和他的寶藏。
格蒂的巨人們不像奧伯德的爪牙。霜巨人並不是愚蠢的獸人，戰場上的勝利對獸人來說便足夠了，即便他們的死傷比敵人多五倍。格蒂的人會要求她指出為什麼他們向南進軍的行動值二十名巨人的性命。
格蒂看著前方的部隊直到那匹飛馬，是的，那裡有價值相當於閃白的獎勵！她決定她會經常在她的臣民面前放飛這匹牲畜，她會提醒他們消滅威瑟格魯和淺水鎮民的好處，她會向他們解釋把矮人和人類趕到遙遠的南方讓他們的家園現在變得多安全。
這是，女巨人意識到，一個開始。
隨著他的意識開始從黑暗中爬出，他驚奇於柔軟的感觸——矮人總是認為摩拉丁大殿有溫暖的火焰但如石頭般堅硬，尼克威里格翻來覆去，感到他的肩膀陷入厚厚的毛毯中，他聽到他腳下的樹葉和樹枝的噼啪聲。
矮人的眼睛迅速張開，而後又立即緊閉上躲避白天的刺眼陽光。
在這瞬間的視線中，他對周圍有了一點印象，尼克威里格意識到他在一個厚厚的落葉闊葉林，因此他也變得更疑惑，因為他倒下的地方附近並沒有森林，他也從未想過在摩拉丁的殿堂里見到樹和廣闊的天空。
「En tu il be-inway，」 他聽見，一個他聽出是來自於精靈的柔和語音。
尼克威里格閉著眼睛在亂成一團的腦子裡反覆玩味著這句話。費爾巴的商人尼克威里格常與其他種族的人交易，包括精靈。
「Be-inway？」他嘴裡念著，而後，「醒了，En tu il bi-inway……他醒了。」
他知道了是一個精靈在他周圍說話，他慢慢地抬起眼皮適應這片光芒。他伸展開身體，當他試著轉向聲音的方向時發出一陣呻吟
侏儒又閉上了眼睛，往後靠了靠，深吸一口氣，讓痛苦遠離，而後再次睜開他的眼睛—驚訝地發現他完全被蒼白面孔和尖細臉龐的精靈們環繞著。
「你醒了？」其中一個用貿易共同語問他。
「如果我確實是醒著的話我很驚奇，」尼克威里格回答，當他的聲音穿過他乾渴的咽喉時如同再次碎裂了它，「地精抓住了可憐的老好人尼克威里格。」
「地精都死了，」他右側的精靈解釋道，這個精靈看起來是個首領，他揮手讓其他精靈離開，只留下了另外一個，然後彎下腰讓尼克威里格能更好地看到他，他留著黑色直發和深藍的兩隻眼睛——對於矮人而言似乎太過靠攏了。精靈的眉毛幾乎像被捏成一個，像深色V字掛在他小巧的鼻子上。
「我們已經照料好你的傷口了，」他繼續保持著面容以一種出奇冷靜和安心的語氣說話，「你會康復的，好矮人。」
「我把我從那裡帶出來了？」尼克威里格問，「地精已經在河邊抓住了我並且……」
「我們射死他們，只有