「保持陣型！」班納克·布勞南威爾對他的戰士們喊道——他們正在潰退。
造成防線薄弱的原因不僅僅是敵人；南弗多也從他那裡抽調了幾十名矮人，去協助他鋪設守衛者峽谷和附近山崖上的金屬管道。留下的矮人們防守著敵人的一次次進攻，戰鬥幾次陷入僵局。
正如獸人所預料的一樣，班納克的部隊能夠一直在山崖上堅守下去。但這名矮人指揮官時不時的向西北方向的山脊上瞟上幾眼，在那裡，巨人正在架設巨大的弩車，而且馬上就要完成了。每次班納克的目光也都會被一道白色的閃光所吸引。他的斥候說南弗多所釋放的氣體已經充滿了巨人腳下的隧道，並且通過地表的一些縫隙散發了出去，在山脊上形成了一片淡淡的黃色煙霧。但是在班納克看來，臭氣造成的不適遠遠不能把巨人們從山上趕下來。他們在臉上蒙上布，繼續井然有序的裝配著弩車。
「我們的時間快要耗盡了，班納克。」他身邊的一個聲音說道。
指揮官回過身去，發現是伊萬·石肩。
「我們會把他們打回去的。」班納克回答。
「哈！獸人什麼都不是。」伊萬粗魯的說。「他們毫不足慮。但是你能看到巨人的弩車，在太陽再次升起之前弩車就會裝配完畢。從那個角度他們會輕而易舉的向我們發動攻擊。」
班納克揉揉乾澀的眼睛。
「我們或許可以撤回山谷。」伊萬建議道。
班納克搖了搖頭。
「小個子還在忙自己的，」他氣喘吁吁的說，「從我這裡抽走了一百多人。」
「據我所知他是這道防線最後的希望。」伊萬反駁道。
他提醒班納克把心思從西邊收回來，轉回到正在懸崖上工作的矮人們身上。
他們看到南弗多和伊萬的兄弟出現在山崖上，不斷地研究著手裡的圖表。每過上一會，南弗多就會對矮人們大喊一通，提醒他們注意檢查管子的接頭——每一個接頭。
「用臭氣把巨人熏走？」當班納克和伊萬走過南弗多時，他問道。
南弗多看看班納克，滿是焦慮的臉上沒有一絲血色。
「放鬆，小個子。」班納克建議道。「你把他們趕下來，我們會感激你的。」
「他們還沒有到連這種氣味都忍受不了的程度！」南弗多叫道。
「很明顯！」派克同意道。
伊萬看看自己的兄弟，搖了搖頭。
「我們不是要用臭氣把他們趕下去。」南弗多想要解釋。「那些是瓦斯……
它們現在充斥了整個隧道……我們需要提高它的濃度……。」
他的聲音漸漸低了下去，取出了一張筆跡潦草的羊皮紙，班納克一個字也看不懂。
「你知道他在說什麼嗎？」班納克問伊萬。
「巨人不怕臭。」伊萬回答。
「但是他們更喜歡專心致志地組裝那些器械。」指揮官猜測道。
「嗯。」伊萬同意道。
「但是然後……」班納克說道，但很快又搖了搖頭。
他奇怪的看了南弗多一眼，然後再次搖了搖頭。矮人們正在山崖上架設管子——他們原本應該堅守在陣地上，抵抗不斷進攻的獸人的。
班納克吸吸鼻子，又回到了戰場。
「不，他不明白。」南弗多對伊萬說。
黃鬍子矮人拍拍自己飽經風霜的雙手，示意侏儒冷靜些。
「他永遠也不會明白。」伊萬說。
「這些氣體可能會泄露。」南弗多急切的想要解釋。
「我懂得的，小個子。」伊萬向他保證道。
「轟！」派克輕輕的說。
「我們需要積攢，需要提高濃度……」南弗多夢囈一般的說道。
「我知道，小個子。」伊萬打斷了他，但南弗多仍然在自言自語。
「隧道里的氣體永遠不會趕走他們，不管濃度有多高……」
「小個子。」伊萬說道，當南弗多再次想自言自語的時候，他又做出安靜的手勢，直到自己吸引了侏儒的注意。
「小個子，我把你說的盒子做好了。」他提醒道。
他拍拍南弗多的肩膀，然後向早已離開的班納克追去。
在他離開的時候，伊萬看看西邊的山脊，他沒有看巨人的陣地，而是越過山脊注視著即將落山的太陽。在落日的餘暉下，山脊上的巨人陣地顯得分外明顯。
伊萬知道，在第二天太陽再次升起時，他們的麻煩就大了。
「矮人的計畫不管用，老大。」一個獸人軍官對阿爾根說道。
兩個獸人軍官代表著阿爾根能夠指揮的軍隊；他自己的軍隊正在山坡上與矮人交戰的軍隊，而他派出的其他一些軍隊，駐紮的營地遠在他們敵人的視線之外。
阿爾根看看西邊，巨人正在山脊上。戰鬥依然在繼續，奧伯德的信使說總攻會在第二天黎明開始。對於阿爾根來說，這就意味著他必須把矮人趕下懸崖，如果沒有巨人的弩車，這一任務無疑是極為困難的。
「他們快好了。」獸人軍官自言自語道。
阿爾根轉頭盯著他。
「矮人和他們的臭氣是不會阻止巨人的，」軍官說道。
阿爾根點點頭，再次向西邊望去。他已經得到了巨人的保證，說弩車會在黎明前裝配完成。
當他們回到北邊的時候，戰鬥還在繼續。並不是所有的軍隊都參與了對矮人的作戰，這是阿爾根自己的打算，這些軍隊雖然不足以把矮人趕下去，卻也與矮人旗鼓相當。他讓他們一直不停地進攻，直到他父親封住了矮人所有的退路為止。
獸人領袖發出一聲低低的咆哮，握緊拳頭，急切地等待著。
黎明將為他帶來最大的勝利。
他忍不住緊張的看看西邊的山脊，知道自己如果沒有巨人弩車的支援，勝利將會無比困難。
尼克威利格擺弄著手裡的小鏡子。他看看西邊的山脊，然後又看看東邊更高的山峰，目光最後定格在懸崖邊上的一處矮些的山峰上，矮，但是很難攀登。在那裡可以看到第一縷陽光。
如果放在那裡，班納克失敗的概率就會大大降低了。
「我聽見什麼了？」他聽到屈德正在叫他，這聲音把他從沉思中喚醒了。
尼克威利格看到自己費爾巴堡的同伴走近了。
「我聽見什麼了？」屈德問道，來到尼克威利格身邊坐了下來。
「有人要去做。」
屈德把手放在自己的嘴唇上，看看亂作一團的營地。他剛從戰鬥中回來，還拖回了兩個重傷的矮人，此時他正要重返戰場。
「我真奇怪為什麼你沒有跟我們在一起。」他說。
「哈，但是你做的很好。」
「我不合適，屈德，你知道。」
「你絕不會回到埃拉斯圖侯爵那裡。」屈德回答。「僅僅是這一點就值得我想你致敬——如果不是你的執著，我們都不會在這裡。」
「我們屬於這裡，」尼克威利格很快回答道，「我們欠布魯諾和秘銀廳的。
可以確定的是，他們很高興屈德能夠與他們並肩作戰。」
「還有尼克威利格。」
「哈，但是我一個獸人也沒殺過，而且如果不是你一次次的救我出來，我都死了好幾次了。」
「所以你選擇了這條路？」屈德懷疑的問道。
「肯定得有人去。」尼克威利格再次說道。「那條路我看過了，我是最合適的。」
「派克怎麼樣？」屈德問道，「或者是那個叫南弗多的——對，他先出的這個瘋狂注意。」
「派克失去了一隻手臂，攀登對他來說很困難。南弗多需要呆在這裡——我知道。派克也是，他們對局勢很重要。屈德，你別抱怨了。這對我來說是個好事情，你知道的，做這個我不比任何人差，在這裡我什麼用都沒有。」
屈德剛想爭辯，但尼克威利格站了起來，他的表情使得矮人無話可說。
「而且我真的想要去，」尼克威利格說，「真心實意，這樣一來，我欠戰錘一族的就能還清了。」
「你可以另找個時間還，隨便什麼時候！」
「如果那樣的的話，你和所有站在這裡的人都將會經歷一段艱難的時間。」
尼克威利格說道。他吸了吸鼻子，忽然大笑起來。「在你沖入那群臭烘烘的獸人里時，還有閑心擔心我嗎？」
聽到這話屈德也笑了起來。他趕了上去，拍拍他老朋友的肩膀。
「分開這一會兒還不值得那麼想你。」他說道。
尼克威利格也拍拍屈德，「我也是，但是我會盡量幫上大家的忙的，這是尼克威利格的工作。」屈德再次反射性的想要爭辯——至少看起來是這樣——但是再次把話咽了回去。
「你知道的。」尼克威利格乾脆的說。
屈德靜靜地盯著自己的老朋友看了很久，