「眾神在上，老威廉，你還真能睡一整天啊。」布魯斯科·布勞南威爾說道。
他是在守衛者峽谷指揮戰鬥的班納克的堂弟。
「對頭。」老威廉簡短的答了一聲，又把頭靠在哨塔的是牆邊打起了瞌睡。
哨塔警戒著矮人要塞的東邊出口，在他們的位置下面，瑟布林河湍急的水流在暮色中翻騰著。
在秘銀廳接到獸人在北方集結後的情報不久，就在他們現在位置的北方新建了一座永久性的營地。但自從淺水鎮陷落以來，西邊戰事吃緊，只在那處營地留下了少量斥候，幾乎要荒廢了。矮人們沒有多餘的人手，獸人在守衛者峽谷北邊的山坡上大舉進攻，有消息說奈斯枚也出事了，如此一來，戰錘一族還要守住隧道，防止地下來的突襲。
而在東邊，除了瑟布林河日夜奔流之外，並沒有什麼事情發生。那些久經沙場的矮人們聽到同胞們在西邊浴血奮戰的消息，心情極為沉重。與班納克、潘特和米拉巴矮人們足以令整個部族為之驕傲的攻擊相比，布魯斯科、比爾還有其他那些仍在東邊打瞌睡的矮人唯一的願望就是能在戰爭結束之前殺幾個獸人。
「有日子沒見費博多了啊。」布魯斯科說。
比爾睜開一隻眼睛，「聽說他到西邊去了，去守衛者峽谷前線了。」
「嗯，他是去了。」金格萊德·生須說道，「他在塔上面。」
他坐在通往塔頂的活板門邊上，後背靠著胸牆。「我們不需要十五人一組十五人一組的輪番守夜，留下二十五個人就可以，三班警戒，效果一樣。」
「哈，」布魯斯科哼了一聲，「這樣的話，我要到西邊去。」
「我們都去。」金格萊德回答。「比爾留下，比爾總是睡不醒。」
「對頭。」比爾同意。「我可以值兩班，三班也行，要是你們需要的話。九淵地獄在下，我會日夜堅守。」
「日夜打鼾。」金格萊德說。
「對頭。」比爾說。
「還能找個舒服的地方。」布魯斯科說，金格萊德再次笑了起來。
「對頭。」比爾說。
「好吧，要是你想睡了就換金格萊德。」布魯斯科說。「給我點東西，我扔骨骰玩。」
「對頭。」比爾說。
他打了個哈欠，一個東西從身上滾了出來落在腳邊。然後他慢慢的爬了上去。
下邊傳來一陣躁動，金格萊德，布魯斯科和其他幾個從隧道里出來的矮人組織起賭局，但這些聲音都沒有妨礙到睏倦的矮人，很快，他又睡著了。
在哨塔與山體岩石構成的一個空隙里，托斯安一字不漏的聽到了這段對話。
卓爾盡量使自己保持著舒適的姿態，不止一次的咒罵著唐尼婭和阿德農，他們才是負責搞秘密活動的。托斯安是個戰士，至少唐尼婭和阿德農總是這麼說。
珂爾麗可給托斯安施加了一些法術，幫助他完成奧伯德交付的偵察任務。但對於孤身一人潛入矮人巢穴這種事情，他並不感到十分激動。奧伯德就在後面不遠處，他告誡自己，很顯然，獸人和他的同伴會在很短的時間裡摧毀營地。
這個念頭使得卓爾深深的呼吸了一下，轉過身去握住了雙手。太陽已經開始西落了，謝天謝地，把一大片陰影灑在山坡上，雖然這對於托斯安來說並不能算是十分舒服。
但是天快黑了。
屬於卓爾的時間快要來到了。
布魯斯科向合著的手裡吹了一口氣，使勁地搖晃。骨頭在粗短的手指和滿是硬繭的手掌中晃動著，他又吹了一口氣，輕聲向群山秘密的守護神杜馬松祈禱。
他一次又一次地重複這個動作，周圍的矮人都抱怨起來，有一個甚至拍拍他的腦袋。
「你還扔不扔啊？」
當然，這個矮人的怒氣很大程度上是來自於布魯斯科面前的一堆銀幣，自從日落的幾個小時以來，他一直在贏。
「等會我聽聽杜馬松告訴我什麼。」布魯斯科說。
「快扔！」矮人們都叫了起來。
「哼。」布魯斯科哼了一聲，繼續搖。
一陣號角聲響了起來，聲音響亮而清晰，透出緊迫的感覺，矮人們呆住了。
「南邊？」其中一個問道。
號角聲再次響起，這次他們清楚的分辨出是南邊傳來的。
「你看到什麼了，比爾？」金格萊德向上喊道。
其他人衝出哨塔，爬到更高的地方向南邊的警戒點望去，作為信號的火堆燒起來了。
「比爾！」金格萊德再次叫道，「醒醒啊，你這個笨蛋！」
沒有回答。
沒有喊聲，金格萊德意識到，鼾聲消失很久了。
「比爾？」他又問了一聲，聲音輕多了，也焦慮多了。
「你看到什麼了？」布魯斯科問道，從後面跑了過來。
金格萊德向上看去，他的表情回答了布魯斯科。
「比爾！！」布魯斯科吼道。
他沖向梯子，迅速爬了上去。
「南邊有巨魔！」外邊有人在遠處喊道，「南邊有巨魔！」
布魯斯科在梯子上呆住了，巨魔？九淵地獄在下，巨魔來這裡幹什麼？
北邊的號角也吹響了。
「進隧道！」布魯斯科向金格萊德喊道。「讓他們都進隧道！封閉入口！」
金格萊德沖了出去，布魯斯科向梯子上方看看，他能看到比爾的一隻腳，搭在活板門上。
「比爾？」他又叫了一聲。
那隻腳一動不動。
布魯斯科感到一陣噁心，他強迫自己向上爬，慢慢的，一步一步的，在快到塔頂的時候，他伸出一隻手抓住比爾的腳，使勁拽。
「比爾？」
沒有動作，沒有反應，沒有喊聲。
布魯斯科一下什麼也看不見了，四周一片黑暗，他本能的縮起身子，落到了石質的地面上。在他下來的時候，這位經驗豐富的戰士已經把劍抽在了手裡，他發現自己沒有失明，法術只是在一片區域造成了黑暗，沒有對他的視力造成影響。
「來這裡。」他對同伴們喊道。「魔法！比爾被襲擊了！」
金格萊德帶著其他的矮人跑了進來。
「準備救生毯。」布魯斯科命令道。
他再次衝到梯子下面，迅速向上爬去。其他矮人把一塊毯子疊了起來，舉著四個角，在活板門下展開。
他們聽到上邊傳來一陣騷動，布魯斯科叫比爾的聲音，還有一聲悶哼。
一個矮人落了下來，砸到毯子邊上，翻到地上。
「比爾！」四個矮人齊聲叫道，把毯子扔開沖向他們的夥伴，他的脖子上有一條血線。
「把他送到牧師那裡！」一個矮人叫道，然後開始拖開比爾。
矮人們向哨塔門口衝去，上面又傳來一聲悶哼，他們停了下來，叫著布魯斯科。
布魯斯科從一團漆黑中摔下來，重重的砸在地面上。他想站起來，但是又搖搖晃晃的導向一邊，金格萊德衝進來扶住他。
「什麼東西讓我滑到了。」布魯斯科說。
他伸出手來，發現自己握著一隻帶血的手掌。他所有的力氣一下流盡了，金格萊德緊緊攙著他，他才沒有倒下。
「一隻手！」他叫道。其他矮人避開他跑到對面。
「去隧道里！」布魯斯科命令道，每說一句話都在咳血。
他們衝出哨塔，兩個人抬著比爾，兩個人扶著布魯斯科。
他們看到矮人們正在衝鋒，從北向南或南向北，無畏的吶喊著。
獸人！！北邊戰線的矮人喊道。
巨魔！！南邊戰線的矮人喊道。
一下，兩下，稍微一停，第三下。他等了一會，再次重複著這個節奏，終於，他聽到門閂移動的聲音；此時他最大的願望，就是這兩扇牢不可破的大門能馬上打開。
主入口旁邊的一塊岩石花開了，一條深邃的通道露了出來，矮人們魚貫而入。
金格萊德站在一旁，催促著他們。
矮人們從南北兩側退了回來，南邊的巨魔和北邊的獸人數量都遠遠超過他們。金格萊德明白，即使第二條備用通道也打開，所有的矮人也不能在怪物們衝來之前全部撤回。他幾乎想讓他們打開主門，但他拚命壓制住了這個念頭。他和一些同伴將要留在外邊，他們將被留給入侵者。
他抓起自己的劍和盾牌，繼續催促他們。
「快！」他催促著他們，「低下頭，別停！」
巨魔們先沖了上來，金格萊德忍受著他們身上的惡臭沖了上去，他強壯的臂膀不停地揮動著手裡的劍，把這些野獸逼得連連後退。一隻爪子搭上了他的左肩，劃開了幾道深深的口子，但他只是聳聳肩，再次向入侵者們砍去，一隻又一隻的把他們逼退。他發瘋一般揮舞著武器，他知道自己的命運。
金格萊德咆哮著，繼續前進