他覺得自己似乎正在從夢境中，從一場十分恐怖的噩夢中恢複意識。他的身側傳來脫力的麻木感，不過，當他沿著小腹去感受自己的肢體，瑞吉斯驚訝地發現，那裡不那麼疼了。
夢中的戰鬥發展到獸人將劍刺入他的肚子時，半身人的雙眼驀地睜開，剛剛的一幕歷歷猶存。他當時試圖通過向後跳的方式躲開獸人的刺擊，卻因為立時失去了立足點，而從高牆跌落。
瑞吉斯不自覺地摸了摸後腦勺——剛才摔得真疼！儘管如此，在理清前因後果之後他認為這麼做可能還反倒保住了自己的小命。要是他當時被逼在牆角的話，他必定會被搠穿。他用手肘支起自己的身體，發現這裡是淺水鎮民居的側室。周圍暗極了，外面的夜色似乎正濃。
他還活生生地躺在一張舒適的大床上，而他的傷口也被包紮過。他們應該已經擊退了獸人大軍。
瑞吉斯湧現的希望突然顫抖——此時他的身體也在顫——那當口傳來了巨人用石頭擲中附近建築發出的雷鳴般的響聲。
「活著就得打仗受累。」半身人輕不可聞地嘀咕。
他在床鋪上一點點往床沿蹭，每動彈一下都要疼得咧嘴。聽到小房間外面他所熟悉的聲音時馬上停下動作。
「至少一千隻。」崔斯特平緩嚴峻地說。
又一次打擊讓城鎮不斷震顫。
「我們可以從中突圍。」布魯諾說道。
瑞吉斯能設想到，接下來崔斯特沉默地搖頭的情景。半身人躡手躡腳下了床，走到門邊，它正好開著一條縫隙。 他朝臨屋窺探， 見四名夥伴正圍坐在一張點了一根蠟燭的小桌子前。
最讓半身人震驚不已的就是，沃夫加的全身纏遍了繃帶，他在守城過程中受傷的部位著實不少。
「在瑞汶山脈的阻隔之下，我們不可能回到北方。」崔斯特最終說道。
「而且它們在那兒也部署了巨人。」凱蒂布莉兒補充道。
「至少五個，」卓爾說，「我猜實際數目會更多，因為幾個小時以來，他們的投石轟炸根本沒有中斷過。巨人也不是鐵打的；更何況，還得有巨人去搬運石塊呢。」
「呸，他們還沒造成什麼損傷。」布魯諾不滿地咕噥一句。
「比你想的嚴重，」凱蒂布莉兒說道，「巨人現在正瞄準威瑟格魯的塔，從我所聽見的判斷，它們已經在一小時里擊中它十幾次了。」
「巫師在上次戰鬥中，因為使用火球術暴露了自己。」崔斯特說，「它們從現在起會把他盯得很緊。」
「呃，那他該希望自己除了一發火球，還能扔些別的東西。」凱蒂布莉兒說。
「我也希望大伙兒能貢獻出更多力量。」沃夫加插嘴說道。
他們面容嚴峻，不聲不響地坐著。
瑞吉斯扭過身子，重重地靠在了牆上。看見沃夫加還活著，沒受太過嚴重的傷，他懸起的心終於放下了。他一直害怕野蠻人可能在保護他的過程中遇難的想法，變成事實。
總是這樣，半身人暗思。自從他們在冰風谷的小徑與強盜戰鬥，他就試圖融入這個群體，試圖探尋某種途徑，通過它他可以不必東躲西逃，進而成為夥伴們堅實的依靠。
他比他們所設想的獲得了更長足的進步，尤其在世界之脊，進入已知被食人魔掌控的哨塔內的那次戰鬥。
說句實話，瑞吉斯還是很以他最近的進步為榮的。他和夥伴們將碎魔晶送去給卡德利的途中，瑞吉斯的肩膀挨了一矛，自那時起，他對於自身價值的看法有了些許改變。從前，半身人總是膚淺地看待事物——實際上他現在也更願意如此待人處世——不過他的自尊心不再允許他這樣做。那天，在河裡，是他的朋友們救了他的命，他們曾旅行穿越半個世界，把他從帕夏普克的魔掌中援救出來；他們還有名無實地帶著他，度過了多年的「冒險」生涯。
而知道此時他才儘力去尋找某種方法，使他自己變得更加值得依靠，讓他能償還他欠下的朋友們的恩惠。
但是瑞吉斯從來也不信，他的好運會就此延續。在世界之脊遠西的食人魔哨塔里，他死裡逃生；在淺水鎮的圍牆上，他又一次死裡逃生。
他的手游移到小腹的傷口，如是思忖。
他轉動身子再次窺視四名夥伴，那些真正的英雄。沒錯，阿卡爾•凱梭被擊潰後，他為十鎮的居民擁戴；沒錯，他曾經在普克垮台後染指了象徵權力的寶座，儘管很快他自己把事情搞砸了；沒錯， 他被北地的居民傳唱為列為英雄之一。 但是蹲在那兒，看著夥伴們的他，知道其中的真相。
在內心中，他無法否定這個事實。
他們是英雄，他不是。他只不過沾了這些優秀朋友的光罷了。
再度傾聽他們的談話時，半身人意識到，他的朋友正在討論可行兩個的方案：潛出村子或是等待南邊的救援。
半身人作了一個悠長的深呼吸，接著走出房間，當時布魯諾恰好對崔斯特說「我們可不能放你走掉，精靈。你的大貓也不行。我們離潘特太遠了。即使你能到那裡，也未必趕得及回來；恐怕到時候你只剩給我們收屍的份。」
「但是我們根本沒辦法帶領一百名淺水鎮的鎮民，向南方突圍。」卓爾說。
他看見瑞吉斯時，稍稍為之一凜；其他人也一樣。
「你好了！」布魯諾喊道。
凱蒂布莉兒從座椅上站起來，過去想把瑞吉斯領到自己的座位。然而身體僵直地靠牆而立的半身人可不想屈身，比起坐下他更習慣站著。
「至少好了一半。」他對布魯諾說道。
他朝凱蒂布莉兒擺手示意她坐下時，又疼得咧起嘴角。
「你比外表看上去長的結實多了，獨林鎮的瑞吉斯。」沃夫加說道。
他舉起一隻酒壺，向他祝酒。
「腳底下也要快很多，」瑞吉斯會意地笑道，「你不會相信，我從牆上摔下去是有意的，沒錯吧？」
「對我來說真是狡猾的掩護！」沃夫加同意了他的說法，眾人大笑。
然而，笑聲片刻即逝，沉重的現實就擺在他們面前。
「我們無論如何，都無法說服淺水鎮的鎮民，和我們一起突圍。」凱蒂布莉兒言歸正傳，「他們不管來的是什麼怪物，只想守住這裡。他們對自己、對鎮子、對很是自信；而對那名屹立不倒的法師，就更是如此了。」
「我怕這有些自負。」崔斯特說道，「這股軍隊人多勢眾，投石的巨人能一連轟炸不短的一段時間，在淺水鎮北邊的群山中石頭不是什麼稀罕東西。」
「呸，它們幾乎打不中我們，」布魯諾大聲爭辯，「況且我們搞不定的怪獸還沒生出來。」
「今天已經有一名鎮民被石頭打死了，」崔斯特說道，「還有兩個受了傷，我們的人手自來就不多。」
瑞吉斯略略退後了些，任由四人漫無邊際地談論防備問題。布魯諾中途發表的『低下腦袋，舉起斧頭』的想法似乎成了今天的主旋律，不過見識了迅猛的第一波攻勢過後，半身人不確定他是否同意。
巨人還沒有越過峽谷，而獸人們幾乎已攻破了圍牆，南方鎮門的防衛也被進逼的敵人削弱了。男人和矮人不斷地受傷缺陣，淺水鎮在自身力量減弱的同時，卻要面對數量激增的獸人。瑞吉斯明白，獸人看到勝利的曙光和可資劫掠的財富時，便會凝聚在一起。
他當時幾乎脫口而出，求援的話由我牽頭。
在淺水鎮的南邊，他能找到一條通向潘特駐地的道路，然後他就可以帶著矮人大軍返回。
他至少欠朋友們這麼多。
他就要開口宣布了，但他沒有。真的，溜出被嗜血獸人的軍隊包圍住的鎮子，這個想法讓瑞吉斯的脊梁骨躥起一股惡寒。比起那樣做，他還不如跟朋友們死在一地，更何況被獸人抓住的話，還會生不如死——那些野獸會把他折磨的體無完膚。
瑞吉斯劇烈地顫抖，這致使凱蒂布莉兒疑惑地看著他。
「我有點冷。」瑞吉斯向她說明。
「可能是因為你失血過多。」崔斯特說。
「回床上去，饞鬼，」布魯諾說道，「我們會讓你安安全全的！」
就這樣決定了，瑞吉斯暗想，這個念頭讓他退縮。他們會保證他的安全。他們總是會保護他。
他們知道日落後第二波攻勢將馬上到來。
「它們安靜得有些過頭，」布魯諾對崔斯特說。二人站在北邊的圍牆上，覷眼瞅著之前巨人出現過的峽谷，「毫無疑問他們已經整裝待發。」
「巨人們不會逼近的，」崔斯特說出了自己的見解，「只要防備體系健全，他們就不會妄動。從遠處攻擊，不必面對巫師的閃電，那樣完全是安全的。」
「完全？」布魯諾若有所悟地一笑，他和崔斯特剛巧說到了點子上，他們剛剛得出結論：崔斯特應該潛出城鎮，和巨人交火；或者至少，把他們毀滅性的投石火力吸引開。
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