他穿著一件如他皮膚一樣堅硬的極品全身鎧甲。上面連起來的黑色金屬片沒有一片是平坦的,沒有任何飾物;流線型的設計和層疊的連接使它能夠減少攻擊的力量。一對彎曲長釘從鎧甲的胳膊位置突出來,每一個連接處都有一根尖銳的三棱刺保護著。這件護甲本身就可以當作一件武器來用,可是奧伯德•眾箭還是最喜歡背著他的大劍,一把能夠按照他意志發出火焰的華麗武器。
是的,這個強壯而狡猾的獸人特別喜歡火,喜歡能夠任意吞食掉一切的火焰。他的頭上戴著頂黑色的鐵王冠,上面鑲嵌著四顆明亮的魔法紅寶石,每一顆都能發出一枚巨大的火球。
他是一件會動的兇器,勇敢而強壯。不要對這種傢伙用拳頭攻擊,對他用拳頭將會比被他攻擊所受的傷害更大。當奧伯德的許多對手站在那裡,猶豫著應該怎樣攻擊這個獸人國王時,就已經被他殘殺了。此外,奧伯德的所有武器中最厲害的是他的腦子。他知道怎樣尋找對手的弱點,知道怎樣去安排戰鬥,最重要的是,他知道怎樣去激勵他的戰士。
因此,當他走進強大的女霜巨人格蒂•奧廖爾絲多特帶領她的部落在岩石和冰層中挖掘出來的洞窟「耀白」時,和他的族人不同,他抬起頭,直視著她。他是作為一個可能的合作者而來,而不是來充當打手。
在他的帶領下,奧伯德的隨從,包括他那個前程似錦的兒子。阿爾根•三拳(他戴的頭盔呈山背狀,作戰時可充當頭槌揮擊而出,彷彿第三個拳頭),驕傲而踏著充滿自信的步伐走進來,雖然經過的許多藍色皮膚的霜巨人守衛,無論在身高還是體重上,都超過他們幾倍。
當霜巨人守衛帶領他們穿過一個巨大的鐵門,進入一間寒冰大廳時,就連奧伯德不屈的天性都受到了一點打擊。對門右首的牆邊,一個女巨人站在一個覆蓋著藍色的冰塊、由黑色石頭和藍色織品裝飾的王座前面。她就是巨人首領的繼承人,世界之脊的霜巨人部落的領導者。
不論用哪個種族的標準來衡量,格蒂幾乎都算是漂亮的。她站起來超過十二尺高,有著勻稱和肌肉發達的藍色軀體。眼睛藍得發黑,眼神銳利地能切開寒冰,長長的手指顯得既優雅又靈巧,強壯得足以碾碎岩石。她留著一頭和奧伯德身高一樣長的金色的長髮,披一件銀狼皮的斗篷,用一個大的可以給成年的精靈做腰帶的鑲有珠寶的環系著;脖子上則掛著一個巨大的裝飾著尖牙的項圈。格蒂的上身穿一套褐色的緊身皮衣,包裹著豐滿的胸部;腰上的衣料缺了一塊,顯示出滿是肌肉的腹部;兩邊開叉很高,以使她那修長的腿能夠輕鬆地移動;她的腳上套一雙銀狼皮的高筒靴。這一套不可思議的裝備背後肯定大有來歷。穿戴了這些,女巨人比鳥類外的任何生物都能更快地穿過岩石覆蓋的山嶺。
「幸會,格蒂。」 奧伯德說,邊說邊靠近看上去無可挑剔的霜巨人。
他彎下腰,身上的重甲嘰嘰嘎嘎地響了起來。
「你要和奧廖爾絲多特女勛爵說什麼?」女巨人漫不經心地回應道,她的聲音明朗而有力,回蕩在這個由冰和岩石構成的大廳里。
「奧廖爾絲多特女勛爵,」 奧伯德的腰彎得更低了。「你肯定已經聽說了我們這次成功的襲擊,對嗎?」
「你殺死了幾個矮人。」格蒂竊笑著說,她的旁邊的守衛也跟著笑了起來。
「我帶給你一個這次勝利的戰利品,非常有意義。」
「真那麼有意義嗎?」格蒂挖苦他。
「意義不在於殺死了多少敵人,在於這是我們加入你們之後的第一次勝利。」 奧伯德很快解釋道。
當聽到他說加入巨人的話語時,格蒂的眉頭皺了一下,顯得有點不快,這使奧伯德感到驚訝和沮喪。
「這次運用的戰術非常好。」奧伯德大膽地繼續說著。他轉回頭示意阿爾根,這個比他父親還要高,四肢卻不及其父親發達的獸人向前一步,從背後拉出一個巨大的袋子,把一些可怕的東西倒在地板上。
五個矮人的頭被倒了出來,包括那對兄弟斯特庫姆和博庫姆,以及杜根•邁克努科歷司的頭。
格蒂皺起臉而且轉了過去。
「我不認為這些能被叫做禮物。」她說。
「勝利的象徵。」 奧伯德回答,在這次會面中第一次顯得有點失衡。
「我沒有興趣把這些低賤種族的頭掛在我的牆上作為戰利品。」格蒂強調說。「我喜歡美麗的東西,矮人沒有成為戰利品的資格。」
奧伯德盯著她看了一會,意識到格蒂最後所指還包括獸人。他沒有流露出任何剛才的想法,示意兒子把所有的頭檢起來放回袋子里。
「把眾箭要塞的艾默瑞斯•戰冠的頭帶來給我,」格蒂說。「那將會是一件非常值得保留的戰利品。」
聽到這個,奧伯德立刻眯起了眼睛。格蒂在耍弄他。奧伯德•眾箭國王曾經統治著費爾巴要塞,直到幾年前,艾默瑞斯•戰冠回來把奧伯德和他的族人趕走。對於奧伯德來說那是他的一次辛酸的失誤,他認為是他一生所犯的最大的一次錯誤,由於他和他的部落正在和其他獸人部落戰鬥,戰冠部隊輕易地奪回了眾箭要塞。
奧伯德確實很想把費爾巴要塞奪回來,但矮人在那裡的實力在過去幾年中增長得相當地快,那裡已經有近七千名矮人,而且防禦工事也加強了很多。
獸人國王努力剋制著自己的憤怒,不讓格蒂看到她尖銳的言語已經刺痛了他。
「或者帶給我秘銀廳國王的頭顱,」格蒂繼續說著,「不管是岡達倫.戰錘,還是現在所流傳的,那個再一次做國王的野獸布魯諾,又或者是那個米拉巴的候爵;他圓股隆咚、紅鬍子一大把的腦袋瓜將是一個好的戰利品!你還可以為我帶來米拉巴的執政官。她不是個漂亮的小丫頭嗎?」
女巨人說著停了一下看著她周圍歡欣鼓舞的守衛,一個邪惡的露齒笑容出現在她很有特色的臉上。
「你希望交付給奧廖爾絲多特女勛爵的一個合適的戰利品嗎?」她狡猾地問。「那就把銀月城的艾拉斯卓女士的漂亮頭顱帶給我。 那才是正確的,奧伯德。」
「奧伯德王。」高傲的獸人更正道,這話令霜巨人守衛安靜了下來,奧伯德強壯的隨從們一陣騷動。
格蒂狠狠地盯了他一眼然後點頭表示同意。
他們繼續玩笑著想殺死那些人,但都知道要達成那些個目標是荒謬的。銀月城的艾拉斯卓女士是一個超越他們能力的目標。儘管他們有很多潛在的敵人,但是不管是她,還是她的魔法城市,都能摧毀他們。銀月城是這個地區的寶石。格蒂•奧廖爾絲多特和奧伯德•眾箭都覬覦這顆寶石。
「我正在策划下一次襲擊。」 奧伯德停頓了一會,再次很慢地用一種奇怪的語言說著,以便他的意思能夠很好地闡明。
「具體目標是什麼?」
奧伯德聳了下肩膀並且搖了搖頭,「沒有什麼特別的,一個商隊或者一個城鎮。這個將取決於我們有多少兵力。」他狡猾地笑著把話說完。
「一小隊巨人能抵得過一千個獸人。」格蒂回答,暗示著她很清楚奧伯德期待著什麼。
狡猾的獸人沒有反駁她的自誇,他清楚地知道她高傲的態度,但這個時候他並不在乎。
因為切身的利益,他正需要通過外交努力使這個女霜巨人支持他和他的士兵。
「我的戰士確實很喜歡向矮人投擲大石頭。」格蒂承認,站在王座旁參加過襲擊的巨人點頭微笑著,不無贊同。
「非常好,奧伯德王,我將為下一次戰鬥給你四個巨人。當你需要他們的時候派你的使者過來。」
奧伯德立刻低下頭鞠了一個躬,隱藏起他臉上燦爛的笑容,不想要格蒂知道她給予的對他和他的行動來說是多麼重要。他再次直起腰,然後踏了下右腳,示意幾個獸人隨從跟在他的身後離開。
「他們是你的卒子。」奧伯德一行離開以後,唐尼婭•索多對格蒂說。
她是個女黑暗精靈,穿著一件深灰黑色的從頭到腳的衣服,在霜巨人中輕鬆地移動著。
儘管每次她出現的時候,霜巨人都顯露出威脅的表情。唐尼婭帶著黑暗精靈的自信邁步,狡猾的她知道,讓格蒂帶領一支軍隊,去徹底毀滅世界之脊上任何反對她的活物,將需要灌輸她知識和信息。這種事情黑暗精靈經常做,她們也很樂意這麼做。
當然,唐尼婭沒有任何能力可以單獨完成這個使命。她是一名遊盪者,一個四人成員團隊中的一分子。因此當她除下蒙面斗篷的帽子,擺動著濃密的白色長發進入這個山洞時,她帶著非常自信的神情用長發遮住一半的臉,包括她的右眼。
當然,格蒂不了解這些。
「他們是獸人,」格蒂輕蔑地說,「他們是誰都可以利用的卒子。剋制住把奧伯德碾進岩石里的衝動很困難,他們是那麼地醜陋,是那麼地愚蠢,我們會很樂意把他壓扁的。」
「奧伯德的計畫