丹妮卡的右鉤拳擊中魯佛下巴側面，把它的頭打得猛烈往旁一扭。這名吸血鬼緩慢而不祥地轉頭面對武僧。丹妮卡另一記兇猛鉤拳再度擊中它，接著是第三記，持續擊中同一個地方，用同一隻拳頭。
魯佛大笑著讓頭慢慢轉回中央，蒼白的臉頰上一點毆痕或傷痕都沒有。
「你傷不了我。」這名吸血鬼靜靜地以冷淡的語調說。
丹妮卡的回應是揚起膝蓋直接踢進魯佛雙腿之間，這記重擊的力道把這名吸血鬼提高到只能用腳尖站立。
魯佛只是笑著。
「我早該猜到你那裡沒什麼可被傷到的玩意兒。」丹妮卡說，冷靜地以言語刺中拳頭無法傷害之處。
魯佛的面孔扭曲，狂怒衝破冷靜表象。一聲野獸般咆哮衝出口中，手臂往前疾射而出，撲向丹妮卡喉嚨。
丹妮卡以虎形金色柄的短劍深深刺入魯佛前臂。這名技巧精湛武僧的動作已快到魯佛來不及反應，將短劍沿它前臂劃開，接著拔出來往魯佛臉上一砍——命中她剛才以拳頭重擊過的同一邊臉頰。
接著她展開一連串瘋狂攻擊，而魯佛也是，丹妮卡左砍右切，魯佛抓攫的手則徒勞無功地想跟上難纏的短劍。丹妮卡一次又一次地擊中，卻並非要害之處，接著將魔法短劍深深刺入魯佛胸口，目標直指它的心臟。
她看見魯佛突然一僵，雙手往兩側大張，表情錯愕，而認為自己應該擊中要害。丹妮卡眼睛眨也不眨，直直看著這名吸血鬼，絲毫沒有害怕之情，然後急速而短促地用力一扭手中短劍。
魯佛一邊嘴角開始扭曲，丹妮卡期望它會倒下。
他們以這個死亡姿勢僵持了好一會兒，魯佛口中發出低聲咆哮。丹妮卡納悶著，它為什麼沒倒下？它為什麼不幹脆地死去？
魯佛伸手慢慢朝她手腕移動，她的信心開始動搖。她的手又猛扯一下，吸血鬼的臉皺起來。她再次轉動短劍，而雖然痛苦在魯佛慘白的臉上清晰可見，它的手卻仍持續接近。
突然間，它強壯的手指緊緊攫住丹妮卡手腕。這名武僧左手卻變成一團模糊影子，重擊吸血鬼喉嚨與臉部。
魯佛眼睛連眨都不眨，只是盯著她，逐步逼迫丹妮卡拔出短劍，她的肌肉因壓力而糾結，卻敵不過吸血鬼的肉體力量。一待短劍尖端脫離魯佛胸口，它就猛力把丹妮卡的手臂高舉過頭。
「愚蠢！」它說，惡臭氣息噴在她臉上。
丹妮卡以前額猛撞它的鼻樑。
魯佛用力把她往後扯，另一隻手急速揮過，把短劍從她手中打掉，令它旋轉著飛過門廳。
「你傷不了我！」魯佛再次大聲說，雖然方才的傷口明顯相當疼痛。
不過，這一次，兩把魔法武器都無法使用，丹妮卡發現自己相信它的話。她也相信魯佛將會把自己撕成兩半。
「看看我！」門廳對面傳來一聲尖叫。魯佛和丹妮卡都轉過頭，看見熙絲特菈跪在小禮拜堂門口，往下看著自己舉在面前的雙手。血肉從手指一路到手臂都已沸騰起泡，怵目驚心地一片一片垂掛著。熙絲特菈哀求地看著自己的主子，而就連魯佛都無法隱藏看到這景象的厭惡感，因為一輩子都在打扮、塗抹脂粉的熙絲特菈，如今簡直是之前形象的完全扭曲，對愛神蘇妮教派的一個殘酷玩笑。一條條燒焦的下巴肉低低垂掛在下頷底下，而她的眼球雖然還很完整，四周卻已完全沒有血肉，看起來宛如就快要從她臉上滾落。她的上唇不見了，鼻子一邊的血肉也是。而漂亮如絲的誘人秀髮，則只剩下幾撮短小又參差不齊的灰暗雜毛。
魯佛的厭惡以一聲長而低的咆哮展現，然後它不假思索地把手抓得更緊，壓低手臂，逼迫丹妮卡跪下。這名武僧試圖利用魯佛分心的機會藉機掙脫，然而，即使她用自由那隻手去扳魯佛一根指頭，卻也無法移動那根手指半分。她試著扭曲、蠕動，但魯佛就算心不在焉，仍將她穩穩抓著。很快地，丹妮卡開始接受，她就算再怎麼努力，也只會弄得自己手肘脫臼而已。
「你是個吸血鬼。」魯佛說，想安撫熙絲特菈。「你的傷口會痊癒。」丹妮卡在魯佛聲音中沒聽出多少信心，而且她明白原因何在。吸血鬼跟巨魔一樣會自我痊癒，會讓被撕裂的皮膚癒合，再生失去的血液。然而，熙絲特菈的嚴重傷口是因火而導致，它們無法痊癒。
熙絲特菈面目全非的五官上掠過一絲希望。
「去照鏡子！」丹妮卡突然大叫。「看看你的選擇讓自己變成什麼樣子！」
魯佛轉頭往下怒視著她，她能感覺到它的箝制變得更緊，提醒著她自己正在用一步險招。
「永生不死？」丹妮卡大膽地問。魯佛暗暗扭動她的手臂，往旁邊擰到手肘上方，令她呻吟出聲。「那就是它給你的承諾？」這名武僧頑固地繼續說。「那麼你將會丑到永遠！」
丹妮卡知道，最後這句話比世界上任何東西都還令熙絲特菈痛苦。魯佛也知道這點，而他瞪丹妮卡的眼神向她保證著，一定會讓她不得好死。魯佛自由那隻手猛力一揮，重重甩了丹妮卡一個耳光，力道大得幾乎把她打暈。
她甩甩頭讓這陣衝擊過去，魯佛再次揚手打她，她能感覺溫熱的血從耳朵中流出。
「你的傷不會好的！」丹妮卡咬緊牙關叫道，試著用能活動的另一隻手擋開接連而來的攻擊。
魯佛張開血盆大口，獠牙往丹妮卡脖子欺近。
「那些傷是火造成的！」丹妮卡吼道，接著大叫出聲，覺得自己就要死了。
熙絲特菈狂怒得失去理智，一頭撞到魯佛身上，使它的背猛然往牆上撞。
丹妮卡移動雙腿，將所有體重倒向一邊。她聽見自己手肘啪地脫臼，但她必須忽視這陣強烈痛苦，必須掙脫出來。
當魯佛把熙絲特菈甩回門廳時她已成功了，那名被毀容的女教士頹然倒在地上，肩膀因啜泣而抖動著。
丹妮卡直起身，但魯佛已經準備好等在那裡。「你想往哪逃？」這名吸血鬼滿不在乎地問。丹妮卡再度望著通向圖書館外面的門，但魯佛對這個念頭大笑出聲。
「你是我的。」這名吸血鬼往前踏了一步，而丹妮卡的腳重重一踢，猛擊它的胸口，把它撞得往後倒退。丹妮卡的身形開始迅速旋轉，如影隨形的腳大大踢開，而不明白狀況的魯佛只是大笑著待在後頭，顯然在攻擊範圍之外。
一等她的腳飛快揮過，這名吸血鬼就猛撲上來，但丹妮卡精準地命中自己的目標，她從一開始就不是瞄準齊爾坎·魯佛。她的腳來到高處，穿透圖書館連接外面的門，使木頭裂成碎片。魯佛正好走進一道流泄進來的太陽光柱中。
吸血鬼往後縮，舉起雙臂阻擋燒灼的光束。丹妮卡開始朝門接近，想把洞口劈得更開然後逃進日光中，但魯佛的拳頭倏然揮出，痛擊她肩膀，而雖然丹妮卡動作很快，重心有點偏移地擋下這記重擊，卻發現自己旋轉著飛過空中。
她抓住重心，滾動著地以吸收衝擊力道，接著在離門口好幾碼外站起身。那時魯佛已經越過那束陽光，如今正站著擋住她的去路。
「見鬼了。」丹妮卡忿忿地說，要說有什麼適合此刻的咒罵，實在非它莫屬。她接著轉身朝樓梯口逃去。
※※※
貝納這天都在睡覺，那是一場充滿權力之夢的深沉睡眠，沐浴在齊爾坎·魯佛曾承諾要給它的愉悅中。它已經背棄了他的神，將生命中學過的所有道德觀念都拋在一旁，換取個人利益。
沒有內疚也沒有罪惡感侵擾它的沉眠。真正的貝納已是墮落的。
在夢裡，他來到卡拉敦一處曾經光顧過的妓院，那是它被接受進入萌智圖書館前夕。那些女人真漂亮！她們聞起來真香！
貝納現在把她們描繪成它的王后，臉色蒼白，分享它的生命，沉浸在鮮血的溫暖中。
溫暖。
一波波熱氣涌過向這名熟睡的吸血鬼，它因此興奮起來，把熱氣想像成血液，一個溫暖的血液之海。
這股溫暖變得帶有惡意，開始碰觸貝納身側，帶來一陣痛苦。它雙眼倏然睜開，驚恐地發現自己被包在一團厚厚灰雲中。縷縷灰煙從棺材燒焦的內襯升起，這副棺材被塞在圖書館二樓一張床底下，就在朵瑞珍以火球燒毀的小禮拜堂正上方。
貝納的頭髮已變成一團火焰。
吸血鬼尖叫著往上出拳，強壯的拳頭打破棺材上的木板，而那些裂成碎片、正在燃燒的木板回頭往它身上掉落。
貝納狂亂地爬動，又踢又扭地把燃燒的牢籠扯開。它的袍子閃著炙人橘色火焰，一隻手臂上皮膚沸騰起泡。它想讓自己變成氣體，就像曾看見魯佛在需要時做到的，但它尚未深入不死境界，並未精通吸血鬼的技巧到如此程度。
貝納把被火吞噬的床用力舉到一旁，蹣跚站起，脫離那個燃燒的箱子。它的房間整個著火了，火光使得它連門都看不見。包括費斯特·朗波在內的數名殭屍都平靜地站在大火中，絲毫感覺不到火焰帶來的痛苦，雖然它們