正文 第十八章 第五個角落

「到了。」這名俘虜對凱德立跟丹妮卡指著對面說,那是最後一個通往一扇不顯眼門扉的十字路。「那就是魔法師房間的入口。」

凱德立。

這聲呼喚再次出現在年輕教士腦海中,來自某個不太遠的地方。凱德立閉上眼睛集中精神,開始了解到,呼喚是來自那扇不顯眼門後的某處。當他再度睜開眼時,發現丹妮卡探詢地看著他。

「他沒有撒謊。」凱德立對她說。

這名俘虜似乎鬆了口氣。

「這裡為何沒有守衛?」丹妮卡針對俘虜而非凱德立問道。這名男子也沒有答案。

「這裡面是個魔法師。」凱德立提醒他們兩個。「一個據我們所知,非常強大的魔法師。也許實際上已有守護者或某種防禦魔法在。」

丹妮卡粗暴地把俘虜往前推。「你帶頭。」她冷冷地說。

凱德立立刻上前走到這名男子旁邊,抓住他的手臂往回拉,越過他看著丹妮卡。「我們一起走吧?」這句話的陳述意味遠大於詢問。

丹妮卡看看門,再看著凱德立跟另一名男子。她明白她的摯愛對這名無助俘虜所懷的同情與保護之心,明白凱德立相信這名男子並非邪惡之徒,因此不願把這名俘虜當成人肉盾牌。

「他跟我帶頭。」丹妮卡結論道,將男子從凱德立的輕握中拉開。「你跟著。」

這名武僧輕手輕腳來到十字路口,彎低身體並查看左右兩邊。她轉頭對凱德立聳聳肩,示意俘虜跟上,然後輕輕跳過門——幾乎跳過。

那隻怪物彷彿直接從空氣中冒出來,一開始只是條黑色的線,接著往左右延展,先是平面,再形成立體。五顆蛇類頭顱在這群驚愕的同伴前方擺動著。

一隻多頭蛇蜥。

丹妮卡打滑著停住,用力向左撲,滾動躲過三顆巨大頭顱的突刺攻擊。

動作不如這名武僧快的俘虜只來得及跑出一步,接著一張兇猛的血盆大口,就猛力把他攔腰咬住。他尖叫出聲,徒勞無功地拍打長滿鱗片的蛇頭,尖銳無比的牙齒撕扯著他。第二張巨嘴罩下這名男子毫無保護的頭部,完全悶住他的尖叫聲。兩顆頭顱同時動作,多頭蛇蜥將男子撕成兩半。

凱德立看見這副景象差點昏過去。他將裝填好的小十字弓在身前舉起,不斷變換方向,想跟上晃動頭顱幾近催眠般的移動方式。

要射哪裡?

他朝巨大軀體正中央發射,箭尖命中、爆發,多頭蛇蜥憤怒地隆聲吼叫著。兩顆頭仍朝躲避中的丹妮卡猛咬,另兩顆頭繼續啃食著被屠殺的男子,而第五顆頭往前撲,沒有構到凱德立,但卻帶動多頭蛇蜥龐大的身軀,朝凱德立近距離衝去。

丹妮卡開始奔向凱德立,但在多頭蛇蜥笨重地拖行而過時,突兀地改變方向,轉而選擇從怪獸後方潛過去。她高聲叫凱德立逃跑,雖然她無法越過怪物的龐大軀體看見他。

當年輕教士還在掙扎著將武器再次裝填好,最前方的巨嘴就朝他撲去,像支直射而出的箭,考驗著他的神經。蛇形大嘴接近到近兩尺內時,凱德立的手臂才終於舉起並開火,箭尖彈過六寸長的獠牙,射入怪獸嘴中,炸裂成一記悶爆。

這枚頭顱連同脖子一起並排掉落在地上,減慢了衝刺速度。

然而,原本追逐丹妮卡的兩顆頭,以及另一顆飽食俘虜死屍的頭轉而衝來,而這名年輕教士明智地後退,千鈞一髮地舉起手杖阻擋最近一道攻擊。

他知道必須到達足夠的距離外才能重新裝填十字弓,他必須進入德尼爾之歌,從音符中拉出點什麼,什麼都可以。但這隻怪獸的頭令人眼花撩亂地不斷突進著,亦步亦趨地跟隨他後退,使凱德立根本無法傾聽歌曲,只能專心在面前來回揮舞手杖。他幸運地以有魔法的公羊頭杖柄擊中一次,從最靠近的巨嘴中打落一顆牙齒。那顆頭仰起發出嚎叫,接著,全憑一股直覺,凱德立衝到它下方,利用這條蛇狀頸部擋住追來的另外兩顆頭。

原本在右側的第四顆頭,吐出死去男子的軀幹,就要撲上這名年輕教士,但丹妮卡及時從後面繞過來,朝它下巴猛力一踢。

怪獸的大嘴砰地合上,原本迅速閃吐的舌頭被切斷掉落地面。

凱德立繼續朝門口前進,專註於把十字弓準備好。丹妮卡也在他身旁一起走,回頭看見多頭蛇蜥轟然前來,轉彎時一面拉著那顆死掉的頭在地板上拖行著。

「進去!」她叫道,但儘管凱德立在絕望之下幾乎什麼都肯做,還是保有足夠的理智不去接近門。他知道那扇門施有防禦魔法,可以感覺到上面的魔力。他跟丹妮卡肩並肩,舉起十字弓像是要朝多頭蛇蜥射擊。但他接著轉過身,射向門鎖部分,在木頭上炸出一個大洞。

丹妮卡往凱德立肩膀一撞,使他摔向旁邊。他倚著牆站起,暈眩不已,看見他的摯愛被四顆猛撲而上的蛇蜥頭團團圍住。

她直接沖向怪獸,穿入它第一波咬擊半徑內部,扭曲身體、旋轉著,盲目地猛擊任何接近的東西。一顆頭轉回來撲向她,她抓住它的犄角,用力一扭,使巨嘴歪開而無法咬住她,鼻子猛撞上她的肋骨。丹妮卡另一隻手朝反方向疾伸而出,硬直強化後的手指,穿入又一顆撲過來的蛇蜥頭眼睛中。

多頭蛇蜥所有的頭都完全轉向後方,面對自己體積龐大的軀幹。丹妮卡抓住那顆一隻眼瞎掉的蛇蜥頭,背抵上它粗厚的蛇狀頸子,此時另一顆頭猛撲過來,丹妮卡閃身躲開,使它張開的血盆大口用力咬進自己另一顆頭的脖子里。這隻多頭蛇蜥還來不及發現自己的錯誤,那顆頭就已經死去垂下。

但丹妮卡仍身在危險萬分之境動彈不得,但此時一枝箭矢撞上一條轉開的脖子側面,並彈開了——然後結實地射進第二條脖子中。先被擊中的蛇蜥頭,倏地轉過來看這名最新攻擊者,而接踵而至的爆炸則使第二顆頭彈到一旁,開出一個足以讓丹妮卡衝出來的空隙。

「門上有防禦魔法!」凱德立向丹妮卡叫道,她正直朝松垮掛在那裡的門板衝去。

這點得留待稍後證實,因為丹妮卡絲毫不想穿越那道門。她停下來,感覺到一張巨嘴正撲向她背後,於是向上一跳,抓住頂端的門框,往上倒立而起。多頭蛇蜥的頭砰地穿透門板。

閃電爆發數次,火焰從設置了魔法陷阱的門柱每一側熊熊冒出。

被爆炸擊中的多頭蛇蜥帶著僅剩的兩顆頭退開。蛇狀的脖子交叉著,爬蟲類的眼睛則帶著突然顯現的敬畏打量這兩名人類。

凱德立試著想瞄準一顆頭射擊,但他猶豫了,不想冒沒射中的險。

「要命。」一整段漫長又沒有發出任何攻擊的時間過後,他沮喪地嘶聲說著。他將箭射入多頭蛇蜥的龐大身軀,顯然沒造成實際傷害,但令它又退了一步。多頭蛇蜥的頭齊聲怒吼。它跳向一旁,三條死去的脖子跟著彈動。

「把箭朝我背後射擊。」丹妮卡指示道,而凱德立還來不及問她到底是什麼意思,她就已經往前沖,高速跑過兩顆搖晃的頭正中間,引它們撲向她。「就是現在!」丹妮卡命令道。

凱德立必須信任她。他的十字弓喀嗒發射,丹妮卡接著突然背朝下倒去,箭尖從她上方飛過,擊碎一張極度驚訝的蛇狀臉孔。

不過,那顆受傷的蛇蜥頭並沒有死,而躺在地上的丹妮卡,如今面臨兩張朝她猛咬的巨嘴。

「不!」凱德立叫道,然後勇敢地往前沖,兩隻手握緊飾有公羊頭的手杖。

丹妮卡往上踢,一腳接著另一腳,使兩顆蛇蜥頭無法近身。凱德立發現他剛才擊中的那顆頭顯然已經完全瞎了,於是他跳過躺在地上的丹妮卡,以雙手緊握的手杖給那顆頭當頭一擊。

蛇蜥頭往後縮,而凱德立追過去,不斷地猛砸。

第二顆頭朝凱德立背部撲來,但丹妮卡抬高腿再向下一盪,迅速弓起背一躍而起。只一大步就讓她與追擊的蛇蜥頭並駕齊驅,接著她低低彎身,從靴子中拔出一把短劍,然後閃電般直起身,將短劍刺入到只露出銀色龍形雕刻的末端,整個沒入它的下顎。

凱德立的雙臂無情地猛力上下揮動,將已經變形的頭打成一堆模糊血肉。

剩下唯一的蛇蜥頭高高盤旋而起,但丹妮卡一隻手鎖住它的脖子,跟著飛躍上去,緊抓著她刺入的短劍。她繞著蛇蜥頸部彎起身,將靴子舉到另一隻空著的手旁,勉力抽出第二把短劍。

怪獸接著突然拱起、甩動著想把她摔下,但她頑強地牢牢抓住。當它的狂暴動作終於減弱,丹妮卡將第二隻短劍戳進它的眼睛,接著拔出來,然後再次戳下。

怪獸再度狂暴扭動。凱德立試著想朝丹妮卡接近,但被一記快速衝撞擊中,被打得在通道中飛了十尺遠。

但丹妮卡仍緊抓不放,使兩把短劍仍埋在怪獸體內,同時一面將它們來回扯動,用手掌轉動它們的握柄。她背向著重重落下,撞上石頭,怪獸的龐大脖子往她身上掉。

這名被震得發暈的武僧無法喘氣,無法集中視線,幾乎意識不到自己仍緊握著兩

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