齊爾坎·魯佛以全然的鄙視看著放滿儲存物的架子。購物！十幾年來，他在萌智圖書館盡心儘力，一絲不苟地盡他的義務，而現在艾福利教長竟然叫他去購物！
這整趟卡拉敦之旅對可憐的魯佛來說，是一波接一波的羞辱。他知道自己在西米斯塔的行為讓艾福利非常生氣（雖然此時他已經成功說服自己，所有發生的事情都不真的是他的錯），但他從來沒想到教長會把他貶低到這種地步。在所有的會議中——包括跟依爾瑪特教士，跟城市中其他幾個教派的教士，以及跟市政官員的在內——魯佛都被命令要站在艾福利身後並保持沉默。這些會議對整個區域的防禦，以及萌智圖書館的生存來說都相當關鍵，但魯佛卻無論如何被排除在外了。艾福利不只不想要他的參與，這名教長根本就是直接禁止！
而現在他則是在購物。魯佛站在儲物架前許久，想像著若當初另一邊陣營贏了西米斯塔森林的戰爭會如何，他覺得，若朵瑞珍的軍隊把精靈都殺光，並如小惡魔魔所承諾的，把他帶到他們那邊，他的狀況會比現在好得多。也許，若凱德立當初死在森林的陰影下，這個世界會比較適合齊爾坎·魯佛生存。
凱德立！這個名字就像最褻瀆的詛咒一樣，在魯佛腦海中尖叫迴響著。凱德立顯然遺棄了圖書館及德尼爾教派，他的背棄等於實實在在地在艾福利教長，以及其他教士臉上賞了一巴掌！這名年輕教士的行為只能用這個詞來形容。凱德立從來就不是一個好教士——就魯佛看來不是——從來就沒有好好盡到許多該盡的義務，更別提有任何誠心投入。但是，至少在艾福利眼裡，凱德立的位置還是比魯佛高得多，高到大概僅次於圖書館的統治階級而已。
魯佛抓起一袋麵粉，用力拿過來，力道大到一小陣白色煙塵噴向他，蓋住了他的臉。
「看來有人不太高興。」一個粗魯、沙啞的聲音從他旁邊傳來。
「喔唔。」另一邊傳來一個同意的聲音。
這名瘦骨嶙峋的教士不必往旁邊或下面看，就可以知道兩邊站的是石肩兄弟，而這個事實一點也沒改善他的壞心情。他知道矮人兄弟要來卡拉敦，但他本來希望，他跟艾福利會在這兩個傢伙到之前就已經出發回圖書館。
他朝依文轉身，開始從矮人身旁擠過去，想穿過擁擠店裡的狹窄走道。依文並沒對這名瘦削男子伸出援手，而因為矮人的身體寬度擋在那兒，讓魯佛沒路可走。
「你很匆忙嘛。」依文評論道，「我以為你會高興看到我跟我兄弟。」
「走開，矮人。」魯佛陰沉地說道。
「矮人？」依文重複道，假裝受了極大傷害。「你把這詞說得像是個侮辱！」
「隨便你怎麼想，」魯佛面無表情地回答道，「但別擋路。我來卡拉敦是為了重要的事情，一些你們顯然無法了解的事情。」
「我總是認為麵粉很重要。」依文諷刺地回答道，一面粗魯地拍了袋子一下，讓另一陣煙塵噴上魯佛的臉。這名瘦削男子因漸增的憤怒而顫抖，但只弄得依文更想刺激他。
「你表現得好像不太高興看到我跟我兄弟。」這名矮人說道。
「我該高興嗎？」魯佛問道，「我們幾時成了朋友？」
「我們在森林並肩作戰。」依文提醒他，「或者至少，我們其中有人在戰鬥。其他人則想到要躲在高高的樹上，如果我記得沒錯的話。」
魯佛咆哮出聲，開始往前推擠。在他嘗試越過依文的過程中，掉落了幾袋東西。他快成功了，但就在那時，這名矮人伸出一隻強壯的臂膀，像堵石牆般完全擋住了魯佛。
「丹妮卡也來了。」依文說道，他的另一隻手高高舉起並握成拳頭。
「砰。」皮凱爾在這名瘦削男子身後無情地加上這句。
提起丹妮卡的羞辱舉動，讓魯佛的臉因憤怒而脹紅。他再度咆哮，奮力推擠過依文，之後一路在狹窄的走道上跌跌撞撞，打落了架子上許多東西。
「祝你今天愉快。」依文在他後面叫道。魯佛丟下了那袋麵粉，經過櫃檯，逃往街上。
「看到他真不錯，」依文對皮凱爾說，「給無聊的旅途加點味。」
「嘻嘻嘻。」皮凱爾同意道。
依文的臉再度變得凝重，因為他注意到一名瘦高的男子正在皮凱爾後方架子上選購物品。這名男子的步伐與動作簡潔利落，眼神銳利而穩定，而且他用單手就輕鬆提起一袋二十磅重的肉。當他動作時，褲子後方的上衣被往上拉起，露出一支短劍正穩穩地插在他後腰的皮帶上。
光這點不會讓依文感到警覺，因為在卡拉敦，許多人身上都藏著武器。依文自己就在一個口袋裡放了一把刀。
但這名矮人確定自己曾在哪裡見過這名男子，而且是在不同的裝扮下。他又看了這名男子一會兒，直到男子注意到他，咒罵了一聲，然後轉頭朝走道另一邊走去。
「嗯？」皮凱爾問道，不曉得是什麼事情這麼困擾他兄弟。
依文並未立刻回答，因為他正忙著在自己的記憶里搜尋。然後他想到了——他在「龍的遮羞布」旁的巷子里，見過跟這名男子很像的人。當時那個人看起來比較髒亂，穿著破破的衣服，看起來就像名卡拉敦街頭常見的普通乞丐。不過，就算在當時，依文也已經注意到這名乞丐動作的利落，腳步也訓練有素而簡約。
這名矮人當時並未做太多聯想，現在也可能只會把它當作一閃而逝的想法，不過，他卻想到來卡拉敦路上發生的那個不愉快的意外。丹妮卡相信，這些佯裝成土匪的人並不是普通的盜賊，而且是埋伏在那裡等著襲擊他們三個。依文沒有什麼可以反駁這個假設的證據，而且，雖然他自己對此仍有些存疑，但他很了解丹妮卡，不會直接推翻她的推理結果。雖然，檢視屍體後他們得知的東西不多，因為這些人身上沒有什麼明顯的記號，甚至沒有熟悉的三叉戟跟瓶子的符號——他們原本以為會找到這些屬於他們敵人的記號。
從外表上不論怎麼看，他們似乎都只是些普通強盜，湊巧遇上這三名旅人。而且，當依文跟其他人到達卡拉敦後發現凱德立、艾福利跟魯佛，都平安無事地待在「龍的遮羞布」旅店時，這個可能性更高了。
不過，謹慎而身經百戰的依文可不會就此放鬆警戒，一點也不會。
「我們應該去找凱德立跟丹妮卡。」他對皮凱爾說。
「嘖嘖。」皮凱爾爭論道，一面困窘地紅了臉，一面朝依文搖著一根短胖的手指。丹妮卡前一晚並沒有回她的房間，而這兩名矮人兄弟不用猜就可以知道她是在哪過夜，以及為什麼留在那裡。
「沒有必要的話，我們不會去煩他們！」依文吼回來，「只是要幫忙注意著，就這樣。」依文朝走道末端點點頭，那個可疑的男子正在採購更多物品。「我不確定我們已見過在路上攻擊我們那群人的全部成員。」
「啊？」皮凱爾摸不著頭腦。
「我知道，當時那群人已經死光了，」依文說道，皮凱爾終於跳到旁邊去打量那名男子，「但我覺得他們還有其他同夥，而且我們可能不是恰巧才被他們攻擊。」
「喔哦。」皮凱爾不安地說道。他回頭望著依文，氣餒而顯然相當擔憂。
「我們只需看著他們，這樣就好了。」依文安慰他地說道，「我們只需要緊緊地看著他們。」
※※※
范德在城市外緣的穀倉里緊張地踱來踱去。鬼魂早上曾用器虜伏的力量跟他以心電感應通話，要他展開行動；對凱德立的攻擊必須在明天黎明前開始。其他所有的殺手都已經不在農場，被派去跟那些部署在卡拉敦的同夥會合。去了雪片山脈的五個人還是毫無音訊，不過，丹妮卡跟矮人們已經來到城裡的消息，對那消失的五名「夜之面具」成員來說相當不利。
不過，十四名訓練精良的殺手應該還是足以完成這件單一，而並未被發覺的暗殺行動。起碼，這是當鬼魂要整群殺手中最有力量的范德留在農莊中，不要參與之時所說的話。
實際上，這名伏保巨人並不真的介意這種特殊安排，因為執行暗殺行動總是讓這名具有榮譽感的巨人很不舒服。但讓范德在意的是，鬼魂把他排除在直接行動之外的動機是什麼。鬼魂以前只用過這種進攻方式幾次，是在這名邪惡的殺手真心覺得目標能力強大的時候。在那幾次，范德被當成鬼魂的秘密逃生通道使用。如果鬼魂真的陷入危險，他只需要召出魔法器具，然後逃到范德的身體里……而把范德留在鬼魂原來的身體中，承受任何可能的後果。
這種事情還要繼續多久？這名伏保巨人大概第一萬次地這麼想。他還要當那個邪惡而毫無榮譽心的惡徒的玩物多久？
就算他踱再多步，想得再努力，范德還是看不到結束的時候，或者是逃脫之路。他唯一能夠安慰自己的想法是，到了早晨，凱德立就會死，而他悲慘生活中的一個邪惡章節就會結束。
※※※
「你似乎很匆忙。」當魯佛臉上蓋著