白日的最後一束光線在穀倉地板與牆上拉出一道道長長的陰影。灰色網子在橫樑間的空隙中泛著光，而在陽光消失後又變成黑暗。范德背靠著木質牆壁，很高興自己終於又回到原來的身體里，但卻很不高興地知道了鬼魂佔據他身體的數小時間所發生的事情。
農場女孩死了，而且死得很慘。
他的思緒飄回到自己的家鄉：世界之脊。當初鬼魂追到他，並佔據了他的身體。這段回憶穿透了范德的腦海，壓得這名伏保巨人往下滑了一些。對於這名驕傲的伏保巨人來說，那是徹底的失敗。范德是一名戰士，那對他來說是最大的羞辱。他可以接受自己在光榮的戰場上被打敗，可以向一位正直的國王下跪，但鬼魂卻太過分了；他奪走了范德的勇氣，他的榮譽，他最寶貴的自我。
「他們回來了沒？」當一名身穿黑銀相間袍子的男子一出現在穀倉門口，范德就厲聲問道。
「他們得花一整晚的時間才到得了山區。」這名「夜之面具」的殺手回答道，彷彿感覺到范德的沮喪。「因此，他們應該還沒遇上姓莫波桑特的女人。」
范德把臉轉開。
「在卡拉敦的攻擊線已經設置好，我們的人也已經在『龍的遮羞布』旅店附近就定位了。」這名殺手討好地繼續說道。
范德打量了這名男子許久。他知道這名人類在想什麼，知道這名男子吐出這些訊息只是以為這些消息會令范德開心點，讓這名捉摸不定的伏保巨人不會把氣出在他頭上。
捉摸不定！范德幾乎因這個想法的極大諷刺而大笑出聲。他揮揮手要那人走開，而這名「夜之面具」殺手似乎迫不及待地遵從他沉默的命令。
在漸增的陰影中，范德再度獨自坐著。他稍微感到安慰地想著，顯然他們已經對目標展開行動，而這次的任務應該很快就能結束。
范德臉上的微笑還沒真的浮現，眉頭就再度皺起。這次的任務結束後，另一個任務又很快會開始。事情不會結束，范德知道，除非鬼魂認定這名伏保巨人已經沒有利用價值了。
太陽下山，將范德留在黑暗中。
※※※
「你說過你想幫忙，」鬼魂對驚訝的魔法師說道，「現在我正提供機會給你。」
當波格·瑞司打量這名一臉倦意的男子時，本來就如小鈕扣般的綠色雙眼顯得更小了。他才將自己的小旅行袋搬到費德嘉為他準備的個人房中，就發現這名神秘的殺手正坐在他的床上等著。
鬼魂了解這名魔法師為何心存懷疑而猶豫。波格並不信任鬼魂（而且這麼做是對的），並有自己的計畫。波格當然要凱德立死，但鬼魂曉得，這名機會主義又野心勃勃的年輕魔法師並不想跟殺手集團合作行動，而比較想獨自進行，而且可能的話，還想利用他們達到自己的目的。鬼魂比任何人都了解這種只為自己的行事方式，而且也比任何人都曉得，這種方式可能伴隨而來的危險後果。
「要我當個哨兵？」波格不可置信地回答道。
鬼魂想了一下，然後點點頭——這個職務是可以這麼形容。「只有在這次的小型探索任務上是如此。」他回答道，「已經到了我們該對凱德立的房間，以及個人防禦方式有所了解的時候。我當然可以完成這項任務，但我不希望工作進行到一半，其他兩名教士就回到旅館了。」
波格瞪著這名男子好一會兒。「你真是充滿了謎團。」他慢慢地說道，「你可以接近凱德立，甚至暗示自己能跟他走得更近，但他到現在還活得好好的。你是出於小心，還是在享受死亡邊緣的快樂而玩這場遊戲？」
鬼魂笑了，讚賞波格的觀察力。「兩者都有。」他誠實地回答道，非常樂意透露自己高超的本領。「告訴你，年輕的魔法師，我是個藝術家，而不是個普通的殺手。這場你所謂的遊戲，必須照我的方式跟我的規則來玩。」鬼魂特意強調最後一句話，讓它聽起來具有十足的威脅成分，好讓波格緊張。
「現在去大廳還太早。」波格推論道，「太陽才剛下山，大部分客人都還在家裡，正在吃晚餐。我也還沒在這間房中安頓好。」他加上這句話，聲音中有點不太滿意的意味。
「你覺得那很重要嗎？」鬼魂不為所動地問道。
波格一時語塞。
「把你的晚餐拿到大廳去吃。」鬼魂回答道，「旅店的住客時常這麼做。」
「那些教士去了依爾瑪特神廟，」波格爭辯道，「不太可能在你所說的時間內回來。」
「但還是有可能。」鬼魂說道，聲音中暗示著漸增的憤怒。「藝術家，」他重申，將每個音節都慢慢地清楚念出。「是完美主義者。」
波格不再爭論，放棄地點點頭同意。鬼魂曾表示他還不會殺了凱德立，而這名年輕魔法師沒有理由不相信。因為，若這名狀似孱弱的殺手要對那名年輕教士動手的話，在過去幾天幾乎隨時都可以這麼做，也根本不必大費周章地要波格待在大廳擔任守望工作。
他們一起離開波格的房間，鬼魂在門口要波格停下來，對他低聲說道，「告訴旅店老闆的兒子布瑞南，凱德立說他現在就要吃晚餐。」波格朝他揚起了一邊眉毛。
「這樣門就會打開了。」鬼魂解釋道，這是個非常合理的謊言。
鬼魂轉身走回自己房間，而波格則繼續往樓梯走去。這名孱弱的殺手暗自稱讚自己，這麼輕易地就打發了可能會惹麻煩的魔法師。他溜到自己半掩的門後，叫出器虜伏。
一會兒之後，非常有效率的布瑞南跳上了階梯，一面輕鬆地用單手拿著托盤，另一手則拿著一個細細長長的包裹。鬼魂羨慕地看著這名少年輕盈的腳步，英俊——也許稍嫌瘦了點——的布瑞南，擁有剛成熟男子特有的無盡活力與力量。
當布瑞南轉過彎，經過艾福利的房間，正通過這名殺手的房間時，鬼魂輕聲叫道，「小夥子！」布瑞南停下腳步，轉身打量這名奇妙的男子。鬼魂戴著白色手套那隻手的揮舞動作，吸引住他的注意力。
「讓我送完這些東西，然後就立刻為您服……」布瑞南開始說道，但鬼魂舉起另一隻手打斷他的話，布瑞南好奇地注意到，這次的手則戴著黑色手套。
「我不會耽誤你很久。」鬼魂說道，扭曲的笑容所暗含的意味，是這名毫未起疑的少年所不知道的。
一瞬間，布瑞南就發現自己正瞪著自己的臉，還有後面的走廊。起初，他以為這名奇怪的男子放了鏡子之類的東西，但之後這個影像，他自己的影像，獨立移動了起來。而他，至少是他自己的影像，現在正戴著黑色與白色的手套！
「怎麼回事？」布瑞南結結巴巴地說道，幾乎陷入恐慌。
鬼魂將這名被困住的男子推入房間內，然後自己也擠進去，在身後把門關上。他把狹長的包裹丟下——現在他知道那是木棒或手杖之類的東西——然後將晚餐盤放在自己床頭的桌子上。
「這只是個遊戲。」鬼魂懶懶而安撫地說道，試著讓這名嚇壞了的受害者不要大叫。「你覺得自己借來的身體怎麼樣？」
布瑞南的眼睛四處探索，試著想找出逃脫之路。慢慢地，他的驚嚇轉變成好奇，因為如今穿上了他的身體站在他面前的男子，一定不是壞人。
「我覺得很虛弱。」他大膽地承認道，然後畏縮了一下，覺得自己可能冒犯了這名男子。
「但你的確是啊！」鬼魂逗弄地說道，「你還不了解嗎？這就是遊戲的重點。」
布瑞南的臉更加困惑地扭曲，然後他的眼睛大睜，因為鬼魂以年輕身體所擁有的速度，掄起拳頭大大地一揮，擊中了他。布瑞南試著躲開，試著擋住攻擊，但這具孱弱身軀的反應速度根本不夠快。拳頭穿過微弱得可憐的防禦動作，擊中布瑞南的兩眼之間，他無助地倒下，一點也沒有力氣對抗籠罩他的一波波黑暗。
鬼魂打量了這具屍體好一會兒，試著決定接下來該怎麼做。他知道，比較謹慎的作法是當下就勒死布瑞南，就像他在郊外道路上對行乞者的作法，然後將一隻手套戴在屍體上，以防復活過程中有意外，讓這小子遊盪的靈魂重新進入身體里。
但其他的感覺則駁斥這種作法。這名邪惡的殺手覺得，待在這名年輕男子的身體中感覺非常棒，充滿了幾乎控制不住的活力，還有熱烈的情感波動，急切地召喚他去滿足好幾十年來都沒再想起過的原始需求。一股衝動湧上鬼魂心頭，要他動手脫下靴子及魔法戒指，讓布瑞南死在孱弱的身體中，然後讓他不能再復活。鬼魂可以就此佔有這具身軀，直到他就像讓那具孱弱的軀殼油盡燈枯一樣地，耗盡這具新軀體的能量。
他再度戴上黑色與白色的手套，然後雙手掐住那名虛弱男子的脖子。
鬼魂了解到，自己不能這麼做——還不是時候。他暗罵自己竟然會想要去做這麼衝動的事。他開始有效率地行動著，將這名受害者牢牢綁好並塞住嘴巴，然後將他拖到床後方，藏在床跟牆壁之間。
戒指已經開始發生作用，年