正文 第二十三章 德魯伊之心

牆壁不過是磚塊水泥糊成,根本不敵皮凱爾·石肩的怒氣。矮人沖入祭壇室,撞出一團灰塵和一片磚塊。皮凱爾站在新拆出來的門口片刻,眼光掃射觀察環境。幾塊磚頭直直落下,在他的鐵鍋頭盔上撞出悶重的鏮啷聲,但皮凱爾似乎沒有注意到。他正在找依文,他的「虛弟」,無論是多重的石頭,都不能阻止他。

然後他看到依文站在左邊遠處,靠近房間原本的門,正不斷後退以避開一個全身燃燒的人形生物。極端的熱力驅逐著依文的行動,強迫他防衛地揮砍且錯失目標,但他正被逼入死角,很快就會失去後退的空間。

「喔喔!」皮凱爾大喊,馬上沖前,帶著鐵鍋的頭和樹榦為他開路。

丹妮卡緊跟在後,但紐灣德爾阻止了她。她轉身,看到德魯伊的臉上突然出現頓悟的神情,隨即轉換成衷心的喜悅。

「親愛的小姐,你說得一點沒錯。」紐灣德爾說道。「我不是因為迷惘,而是因為渴望規律,因此不受詛咒紅霧影響。現在我知道我是如何逃過一劫,為何我可逃過一劫,而我必須坦承,這都是來自於我自身意志以外的偉大力量。」

丹妮卡思索突然發生在他身上的深刻改變。紐灣德爾再也不絕望地彎腰駝背。他的背脊挺直,表情驕傲。

「我聽到西凡努斯的親自召喚!」德魯伊宣布。「我可以說,那是她的聲音。」

丹妮卡打從心底感覺好奇,她其實很想留在這裡聽紐灣德爾解釋,但現況不允許。她快速點點頭,從德魯伊的抓握中掙脫,只花了進入房間的半秒鐘判定前進的方向。她的心要她去找在門邊暈眩掙扎的凱德立,但她的戰士直覺告訴她,如果想要為她的愛侶和所有朋友好,就該阻止祭壇邊的高大祭司。

她朝巴金跑上兩步,然後在地上一滾,預防他朝她投擲咒語或飛鏢,然後站起身,撲上前去。她的動作快到巴金來不及格檔,拳頭趁虛而入,牢牢地在他胸口捶了一記。丹妮卡震驚地往後跳,手隱隱作痛,彷彿她剛捶上鐵牆。巴金連動都沒動。

丹妮卡保住足夠的理智可以躲避巴金的第一記攻擊,同時注意到魔法硬頭錘上雕刻出的頭,是如何扭曲啃咬。她繞到祭司的右側,遠離祭壇,揣想匕首會不會更有效力。外表上,祭司沒有穿戴任何盔甲,但丹妮卡信任自己的手勝過眼睛。她知道魔法可以騙人,也知道攻擊祭司的招數應該要像攻擊鐵甲武士。

巴金再次輕鬆地揮舞哀嚎少女,攻擊招數只為了讓丹妮卡離他遠遠的,同時測試她的反射神經。她再次意識到巫師低估了她的敏捷。她從揮劍的身後靠近,朝對手使劍的手用力戳了兩下。

魔法衣裝在那裡也擋下了攻擊。

她逐漸了解祭司鐵甲的效果,丹妮卡也意識到,她得找出數次攻擊的契機。祭司從頭到腳都包裹得密不通風,而丹妮卡需要的力量,必須能讓她穿透魔法衣裝,而這樣的攻擊需要長久的專註,在這段時間她會很容易受外界攻擊。她當場決定走另外一條路,目的在於讓那可怕的硬頭錘與敵人分家。

丹妮卡俯低前沖,假裝要攻擊巴金的下體。祭司將哀嚎少女直朝攻擊的女子揮去,正中丹妮卡的下懷。

她抬起手臂以擋下攻擊,下一步就是要以空手從下方伸出,抓住祭司的手腕,用一隻手拉,另一隻以緊繃的前臂去推,這樣就會搶走他手中的硬頭錘,但雖然丹妮卡正確地預測了巴金的攻擊,她預想不到這把活生生的邪惡武器會有何反應。

哀嚎少女扭轉了,大嘴瘋狂地朝構不著的僵直前臂啃咬,醜陋的臉龐張大了嘴發出嘶聲,在丹妮卡身上散出一團霜雪。丹妮卡一感覺到它散發出的冷氣便開始閃躲,但攻擊的範圍實在太大,讓她來不及完全躲開。寒冰落在她身上,冰冷到燒灼著她的肌膚,邪惡到有如死亡的冰冷,竄入了她的心中和骨髓。她的肺部因此疼痛,她耗盡全力才掙脫,跌跌撞撞地退到即將倒塌的牆邊。

紐灣德爾隔著遲鈍的迷霧看著這一切。他睿智地注意到一些重點,尤其是巴金的盔甲裝和硬頭錘,但他相信目前自己的思緒主要是朝內在自省,聽從橡樹之父西凡努斯的親自召喚。看到這房間、詛咒瓶子讓紐灣德爾對於這整件事情有了全新的看法。他不再害怕自己是因為內心的遲疑因此免於詛咒的嚴重波及。就算是因為這原因讓他免於詛咒的戕害,德魯伊現在也不在乎了。他的目光緊緊鎖住召喚死者的邪惡祭司,扭曲自然秩序的帶原者,然後聽見自然之神的命令。

他記得那些蘇怪物,還有他如何清楚地感覺到食屍鬼的靠近,因此他也知道自己在此的目的。德魯伊畢生奉獻於維持自然規律,自然和諧,而他的信仰要求邪惡祭司的野心此時此刻就必須划下休止符。

紐灣德爾讓他的思緒回到樹林,回到德魯伊力量的源頭,他感覺到身體出現第一波震動,這是他首次能感受到這麼深沉的德魯伊專註狀態,雖然有點害怕,他仍是完全歡迎即將吞沒他的力量,將自身的能量集合在一處好推動力量的滋生。一陣隱約的痛楚襲來,是他的骨頭開始在扭轉、重新排列,一陣搔癢感,是毛髮在他全身滋長。

正如克雷歐和阿賽特,紐灣德爾催促自己放開堅持,讓身體跟隨思緒而去,但和同伴們不同的是,紐灣德爾沒有放開他的思考能力,淪於野獸的心智。他的專註並沒有因身體的變化而有所改變。

他踏向祭壇,走過向後退縮的丹妮卡,看見邪惡祭司的眼睛大睜。

※※※

依文看到皮凱爾聲勢浩大地衝上前來,但燃燒的殭屍並沒有轉身面對這場攻擊。在最後一瞬間,依文閃到一旁,皮凱爾直直衝入,樹榦穩穩地戳上穆力維的臀部,皮凱爾短腿瘋狂地奔跑,粗暴地將殭屍趕到牆邊。皮凱爾的雙腿仍未停止衝刺,無視於巨大的熱力,一心只想著要把殭屍釘住。

穆力維瘋狂地揮舞他完好的手臂,但因為他是背向自己的攻擊者,所以最多只能摸到皮凱爾攻擊的木棒。他又扭又轉,想要從一旁逃開,但他每次有點進展,依文就衝過來,以斧頭用力砍他。

這種情形來回數次後,情勢突然急轉直下。穆力維先跑到一旁,依文衝進來敲了他一記,強大的攻擊直砍入穆力維的手臂,卻讓一團火焰朝依文的方向飛去,立刻點燃了他的鬍子。

依文撲倒在地,拍打著火焰,皮凱爾被他兄弟突來的麻煩吸引住目光,不自覺地鬆開了手。穆力維當場就掙脫束縛,朝在地上滾動的依文前進。

皮凱爾摔倒在地,頭前腳後地滾到牆邊。他立刻跳起,但再次看到依文極端需要協助,這一幕讓他又陷入凶暴的憤怒中。皮凱爾這次勢將木棒橫持在身前,一手握著一端。穆力維正彎腰想抓住依文,皮凱爾順勢發動攻擊。矮人再次向前直衝,把殭屍推在前面,經過一扇大開的門,皮凱爾認為自己看到外面有隻長有蝙蝠翅膀的小惡魔掛在空中,接著矮人和殭屍就一同撞入空書櫃中。古老的木架被這麼一衝撞整個垮了下來,矮人、殭屍、火苗全部都裹在一團火焰中。

※※※

變成巨大狼獾後的紐灣德爾有著尖牙利爪,朝邪惡的祭司衝上去。紐灣德爾踏上前,心中已經想好出人意料的一招,無論祭司的服飾如何經過法力加強,也絕對抵擋不住如此的攻擊。他還沒抵達目標物之前,紐灣德爾就突然轉過身,放出一團惡臭。

噁心的噴霧瀰漫在巴金的全身,刺痛他的眼睛,滲透他的衣服,幾乎讓他昏厥過去。他儘快退後逃避,想要躲過這朵雲,同時又反胃又喘氣。

紐灣德爾的追擊絲毫沒有懈怠。他將爪子勾住祭司不斷後退的膝蓋,將巴金拖倒在地。巴金又踢又掙扎,但狼獾的動作太快太強壯,無法輕易掙脫。紐灣德爾咬入巴金的大腿,一面撕咬與刨抓。魔法衣裝仍然擋住了攻擊,但現在似乎已經沒有那麼牢不可破。臭氣如硫酸一樣依附在布料上,已經在分解其組織。

巴金翻轉尖叫,眼睛一片燒灼,什麼都看不見,突來的攻擊讓他毫無思考的餘地,他感覺嚙咬的痛楚越來越明顯,知道他有麻煩了,要不了多久,狼獾會撕裂他的衣服,銳利的尖牙將撕扯他暴露在外的大腿。

哀嚎少女朝巴金投以心電感應,讓他冷靜下來,透過它的眼睛去看外界。巴金停止掙扎,依照硬頭錘的引領去觀察。紐灣德爾向前急沖,但哀嚎少女也反口回咬。

巴金打了狼人不下十數次,錘矛的大口中每次都咬到更多的血和毛。狼獾的鑽咬停止,但巴金繼續打著。

※※※

「喔!喔!喔!喔!」皮凱爾悶哼,從燃燒的一團混亂中滾了出來,衣服多處都有著火,鬍子也不再是綠色,但皮厚的矮人沒有因為和燃燒的殭屍滾作一堆而受到什麼傷害。他只靠在地上繼續滾動就滅熄了最後幾簇固執的火焰。

依文本想走去找他的兄弟,但看到穆力維也開始站起,立刻改變方向。他受夠這傢伙了。他偷偷溜上前,利用火焰燃燒的爆裂聲掩飾腳步,然後站在正想爬起身的殭屍旁。

穆力維已經停止燃燒。巴金的保護

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