他長長的白髮落在凱蒂布莉兒的肩頭，撫動著她露出的手臂的前端，而她自己赤褐色的頭髮入瀑布般灑在崔斯特手臂和胸口。他們背靠背地坐在冰風谷最大的湖，都爾登湖的岸邊，凝視著夏日朦朧的天空。慵懶的白雲在空中飄浮，他們毛茸茸的邊界時而會被眾多在其下翱翔的禿鷹中的一隻侵入，形成鮮明的對比。今天空中突顯的不是那麼多飛禽，而是白雲，吸引了這一對朋友的注意力。
「漁叉上的硬頭鮭魚，」凱蒂布莉兒指的是一塊形狀與眾不同的雲，拖動的白色細線前端有一個彎曲的橢圓。
「你怎麼知道的？」黑暗精靈笑著抗議。
凱蒂布莉兒扭過頭對著她黑膚，紫色眼睛的夥伴，「你怎麼會不知道，這就象你自己的白色眉毛一樣普通。」
崔斯特又笑了，但不是笑她所說的，而是笑她說話的方式。她又住在了布魯諾的部落里，就在十鎮外面的矮人礦，矮人粗曠的習性和口音顯然再次影響了她。
崔斯特也略略把頭轉向女子，他的右眼離凱蒂布莉兒的僅有幾吋。他能看近那兒閃動的火花，絕不會錯，那是自從沃夫加走後幾個月才回來的滿足和快樂的表情，一種事實上比以往任何時候更強烈的表情。崔斯特笑笑，又把目光移回天空。「你的魚逃走了，」他宣布，風已經把細線吹離了前面較大的那部分。」那就是一條魚，」她使起了性子，或者說她盡量讓自己聽上去象在使性子。
崔斯特笑笑沒有繼續爭辯。
「你這個該死的愚蠢的小東西！」布魯諾·戰錘嚷嚷著抱怨，唾沫隨著他高漲的惱怒飛濺。矮人停下來，用他的硬靴子猛跺地板，然後把他那僅有一個角的頭盔扣到頭上，他濃厚的橙色頭髮在傷痕纍纍的頭盔邊緣下劇烈飛揚。「我以為我在議會裡有個朋友，然後你在那兒毫不反抗，任憑坎普·奧塔格斯漫天開價！」
半身人瑞吉斯比以前更瘦了，由於在他上次和朋友們一起經歷的冒險中手臂留下一處可怕的傷口，因而很喜歡這隻手。他只是聳聳肩回答，「坎普·奧塔格斯只開了給漁夫的礦石的價格。」
「漁夫們要買相當多的礦石！」布魯諾吼道。「為什麼我要把你弄回議會，而你卻不能讓我日子好過點？」
瑞吉斯微微笑了笑以對應這番演說。他想提醒布魯諾，矮人還沒有把他弄回議會，提醒他自從獨林鎮的前任代表被雪猿傷了腹部，他們需要一個新的代表，也曾請求他去，但是他明智地把這個想法留在了自己心裡。
「漁夫，」矮人說著吐了一口唾沫在地上，就在瑞吉斯多毛，赤著的腳前面。
半身人再次笑了笑，跨過那灘痕迹。
他知道布魯諾只是虛張聲勢，他也知道，矮人很快會不提這件事，一旦下一個危機擺在了面前的話。布魯諾·戰錘總是一個容易激動的人。
當他們倆在路上繞了一圈，能夠完全看見崔斯特和凱蒂布莉兒時，矮人還在喃喃地抱怨。崔斯特和凱蒂布莉兒仍舊坐在布滿苔蘚的岸邊，沉浸在他們關於雲彩的夢中，享受著對方的陪伴。瑞吉斯為此吸了口氣，心想布魯諾看見他心愛的養女跟崔斯特，或者任何人，如此親密，也許會大發雷霆。但是布魯諾只是搖了搖他多發的腦袋飛快離開了。
「該死的愚蠢的精靈，」當瑞吉斯趕上他的時候，他說。
「你會僅僅親吻這個女孩然後就完事了嗎？」
瑞吉斯的笑臉咧到了耳根。「你怎麼知道他沒有？」他說。沒有比看到矮人的臉頰漲得象他的頭髮和鬍子一樣緋紅還要好的理由了。
當然，瑞吉斯立刻溜得遠遠的，躲開布魯諾致命的一抓。
矮人低下頭，喃喃地詛咒著，一路跺著腳前進。瑞吉斯幾乎不能相信，靴子居然可以在如此柔軟，鋪滿苔蘚地泥土路上弄出雷鳴般的響聲。
對於布林·山德議會大廳里的喧鬧瑞吉斯並不感到吃驚。當十鎮的最高領導人，元老卡修斯主持著例行事務的討論時，瑞吉斯確實嘗試集中注意力。以前這十個小城要麼各自為政，要麼由一個議會統治，每個鎮都有一名代表在議會中佔一席之地。但是卡修斯在這一地區的權力如此之大，以至於他再也不僅僅是任何一個單一社區的代表，連他所來自的布林·山德，目前為止最大的一個鎮，也不例外。當然，十鎮當中第二大城市的領袖並不能跟他相安無事。他和卡修斯常常意見相左，隨著卡修斯的地位提升，以及布林·山德另外一名新的議員被指派，坎普感到寡不敵眾。
但是卡修斯仍然在繼續提高著威望，在過去的幾個月中，連固執的坎普也勉強承認，這個人的行為一般來說還算公正恰當。
對於來自獨林鎮的議員來說，議會中平和一致的氣氛徒然增加了他的厭倦。這個半身人喜歡雄辯和爭論，特別是當他本身不是負責人，卻可以冷不丁地從旁插入，煽動情緒和緊張的氣氛。
哎，過去的好日子呀。
瑞吉斯試圖使自己保持清醒，他確實試過。此時，討論轉向了如何分割都爾登湖的深水區域，分配給不同的船隻，防止航線的交錯，防止湖上的暴力。這種巧言辯論數十年來一直在十鎮進行著，瑞吉斯明白，沒有什麼規則可以把冰冷水面上糾纏的船隻分開。不管規則如何，哪裡有硬頭鮭，船隻就會往哪裡去。硬頭鮭除了是骨雕的原料和美味的食物之外，也是十鎮主要的經濟來源，引誘了無數亡命之徒來到十鎮尋找財富。
在這間屋子裡定下來的規矩，只是來自冰峰谷三大湖沿岸的議員們的工具，當規則被忽略的時候，用來鋪墊隨之而來的爭論。
當半身人議員醒過來的時候，討論的議題轉移了（謝天謝地），轉移到更具體的事情上，一件跟瑞吉斯直接相關的事。實際上，半身人剛剛才意識到這點，促使他睜開眼睛的是卡修斯叫他的聲音。
「原諒我打擾你的睡眠，」十鎮的元老平靜地對瑞吉斯說。
「我，我為了，呃，作好來這裡的準備，嗯，連續工作了幾天幾夜。」半身人結結巴巴，窘迫地說。
「而且到布林·山德來的路途遙遠。」卡修斯笑著舉起手阻止瑞吉斯說話，以免半身人陷入更加窘迫的境地。不管什麼情況，面對這個團體，瑞吉斯都不需要找借口。他們知道他的缺點，也知道他的價值，一種很大程度上依賴於他的強大朋友們的價值。
「那麼，你能不能幫我們處理這件事？」坎普·奧塔格斯粗聲粗氣地問。他是議會當中最不喜歡瑞吉斯的。
「什麼事？」瑞吉斯問。
坎普低下頭，悄聲地詛咒著。
「關於劫匪的事，」卡修斯解釋，「這個新發現的團伙在盛岡河對面，布理門鎮的南面，我們知道這需要你的朋友們趕很遠的路，但是如果你和你的夥伴們能夠再次保障這個地區里道路的安全，我們當然會感激你們所作的努力。」
瑞吉斯坐了回去，兩手交叉在他肥大的肚子（也許不象以前那麼明顯）前，裝出一付嚴肅的表情。就是那樣，他沉思著。這是他和他的朋友們的又一個機會，作為英雄，為十鎮的居民服務。
這是充斥著瑞吉斯必不可少的要素，雖然他不得不承認，在他強大的朋友們的英雄氣概面前，他通常只是一個次要角色。但是在議會討論中，當他可以象強大的坎普一樣理直氣壯時，他有機會出風頭。他考慮了一下卡修斯給他的任務。布理門鎮是最西面的城，盛岡河的對岸，象現在這樣夏天的末期，水位應該很低。
「我預期我們可以在『十日』之前掃清道路，」瑞吉斯在適當的停頓後說。
畢竟，他知道他的朋友們會答應的。在過去的幾個月中，他們曾多少次追蹤怪物和路匪？這是崔斯特和凱蒂布莉兒特別喜愛的角色，而布魯諾儘管總是不停地抱怨，實際上根本不在意。
他坐在那兒，又想了想，瑞吉斯意識到，他並不擔心，雖然他和他的朋友們又不得不踏上冒險的路途。在上次的長途旅行中，半身人的情緒受到了影響，那次他被一支地精的長矛刺中，感受到刺骨的疼痛，還差一點要了他的命。此時瑞吉斯並沒有意識到這種變化會逆返回去。那時候，身受重傷的半身人所想的，只有回到獨林鎮他舒適的小屋中，把硬頭鮭的骨頭刻成精美的骨雕，以及心不在焉地在都爾登湖岸邊釣魚。然而當他回到舒適的獨林鎮，卻發現，炫耀傷疤給他帶來了意想不到的巨大振奮。
所以，是的，當崔斯特和其他人出發前去征服新的威脅的時候，瑞吉斯很樂意同去，不管可能會扮演什麼樣的角色。
布理門鎮南面大路上第一個「十日」的末尾似乎又將成為沉悶的一天。貪婪的沼澤里，小昆蟲和蚊子在空氣中嗡嗡作響。從冰風谷九個月的嚴寒季節中解凍出來的泥漿試圖緊緊粘住小四輪馬車的輪子，當卓爾精靈緊跟著他的同伴們移動時，也粘著崔斯特的舊靴子。
凱蒂布莉兒駕著單馬拉的馬車。她穿著一件骯髒的，從肩頭一直拖到腳尖的毛紡長裙，頭髮緊緊束起。瑞吉斯穿得象小男孩一樣，坐