戈德·艾伯瑞克斯喘著氣跌倒在地，小火珠從他身邊飛過，穿過門口飛進了酒館。在那個瞬間，金穆瑞關上了空間門。戈德·艾伯瑞克斯此前見過被擲出的火球，能夠清晰地想像酒館遭到的毀滅。他知道他剛剛失去了約摸二十名忠心的鼠人戰士。
他搖晃著起身，環視著他的三個黑暗精靈夥伴。和此前與這個組合共事時一樣，他並不確定他們接下來要做些什麼。
「你和你的部下表現得很好。」萊基評論道。
「你殺了他們。」戈德·艾伯瑞克斯大膽地說道，雖然他的口氣並無任何非難之意。
「必要的犧牲。」萊基答道，「你不相信他們有任何擊敗阿提密斯·恩崔立和賈拉索的機會，對吧？」
「那麼為什麼讓他們去？」挫敗的鼠人首領問道，但他的聲音消失在問出這句話的那一刻。他內心關於這些究竟是什麼人的暗示驅散了他的推理。戈德·艾伯瑞克斯和他的一黨被派出去，僅僅是為了起牽製作用，在萊基和金穆瑞為恩崔立和賈拉索準備短暫的結局時纏住他們。
金穆瑞再度開啟空間門，展示著被毀壞的酒館。遍地躺著燒焦的屍體，沒有一個生物還能動彈。卓爾審視著這幕可怖的景象，他的嘴唇因一個邪惡的微笑而彎曲，而當戈德·艾伯瑞克斯意識到他剛才險險逃脫的命運之時，一陣戰慄流竄過他的脊樑。
伯殷永·班瑞穿過那扇門，走進曾經是酒館，但已經更近於露天的房間，不一會兒就回來了。
「有兩個鼠人還能稍微動彈。」卓爾戰士告訴他的同伴。
「我們的朋友們呢？」萊基問。
伯殷永聳聳肩。「我既沒看到賈拉索也沒看到恩崔立。」他解釋道，「他們在殘骸之中，或者已被燒得面目全非了。」
萊基思考了一會兒，做了個手勢讓伯殷永和戈德·艾伯瑞克斯回到酒館裡四下搜尋。
「我的部下們怎麼辦？」鼠人問道。
「如果還有救，就把他們拖回來。」萊基答道。「羅絲女士會賜予我治癒他們的力量……如果我選擇這樣做。」
走向空間門口的戈德·艾伯瑞克斯停了下來，好奇地回望著暗昧而危險的卓爾，不確定該如何理解這個牧法雙修者的話語。
「你認為我們的獵物還在這裡嗎？」金穆瑞問萊基。他使用了卓爾語言，使鼠人首領被排斥在對話之外。
門口傳來伯殷永的答覆。「他們不在。」他自信地說，雖然很明顯，到現在為止他還沒有足夠的時間走遍廢墟。「一些牽制和一個法師的咒文還不足以擊倒那兩個人。」
萊基因這次對他的法術效果的公然蔑視而眯起眼睛，但事實上他無法真的反對這個評價。他曾希望能夠輕易乾脆地抓住他的獵物，但他心底更加清楚，賈拉索會是一個令人憂慮、精明謹慎的目標。
「快些找。」金穆瑞命令道。
伯殷永和戈德·艾伯瑞克斯跑開了，翻動著冒煙的廢墟。
「他們不在那裡面。」過了一會兒，萊基對他擁有心靈異能的朋友說道。
「你同意伯殷永的推理？」金穆瑞問道。
「我聽到了碎魔晶的呼喚。」萊基咆哮著解釋道。他確實聽到了那件魔器，頑固的阿提密斯·恩崔立的囚徒的新召喚。「那呼喚並非從酒店裡傳來的。」
「那麼是從哪兒？」金穆瑞問道。
萊基僅僅是挫敗地搖搖頭。是的，在哪裡呢。他聽到了請求，卻沒有被告知場所，只有堅持不懈的呼喚。
「把我們的朋友們叫回來吧。」法師命令道。金穆瑞走出門去，不一會兒他帶著伯殷永和戈德·艾伯瑞克斯回來了，還有兩個嚴重燒傷但仍然活著的鼠人。
「幫幫他們。」戈德·艾伯瑞克斯請求道，將他燒傷的夥伴拖到萊基面前。「這是波維諾，一個親近的指導者和夥伴。」
萊基閉上雙眼開始吟唱聖歌，隨後他睜開眼睛，將手伸向俯卧著蠕動的波維諾。他搖晃著手指，念誦出另一段神秘的字句終結了法術，一道迅捷的閃光在他的指尖綻裂，擊中了不幸的鼠人。這個生物尖叫出聲，間歇性地痙攣著。冒煙的鮮血和血塊開始從他層疊的可怕傷口流出來，他痛苦地嚎叫著。
片刻之後，波維諾非常安靜地躺在那兒死了。
「你……你幹了些什麼？」戈德·艾伯瑞克斯要求萊基解釋，法師已經開始了另一段吟唱。
萊基沒有回答。戈德·艾伯瑞克斯向他走去，或者至少是試圖那樣做。他發現他的腳
被粘在了地面上，彷彿站在一灘強力膠水之中。他四下掃視，目光盯在金穆瑞身上。從這個卓爾滿意的神情中，他明白了，是心靈異能將他緊緊地定在原地。
「你令我失望。」萊基睜開雙眼解釋道，同時向另一個受傷的鼠人伸出一隻手。
「你剛說過我們做得很好。」戈德·艾伯瑞克斯抗議道。
「那是在我知道賈拉索和阿提密斯·恩崔立逃脫之前。」萊基解釋道。
他完成了法術，向另一個受傷的鼠人放出一道巨大的閃電。這個生物古怪地彈起，翻滾著，如同嬰兒般蜷起身子，很快便隨著他的同伴進了墳墓。
戈德·艾伯瑞克斯怒號著拔出劍，但伯殷永在那裡，用自己精良的卓爾長劍擊碎了他的劍鋒。戰士看向他的兩個卓爾同伴。萊基點了點頭，於是他劃開了戈德·艾伯瑞克斯的咽喉。
鼠人的腳仍被緊緊地粘著，陷入地面之中。他無助而乞求地注視著萊基。
「我不允許失敗。」卓爾法師冷酷地說道。
「埃爾貝雷斯王已經在我們的偵察者中廣泛傳播了消息。」精靈莎萊赫向到達雪花山脈西端施梅斯塔森林的矮人使者，伊萬和派克保證道。卡德利毫不猶豫地派遣兩個矮人來到他們的精靈朋友這裡，確信任何接近者都會被埃爾貝雷斯王廣闊的偵測網路所注意。
派克發出了聲音，在伊萬聽來，這不像希望而更像戰慄，雖然莎萊赫已經給予了他們想要的許諾。
或者，她給予了嗎？
伊萬·石肩謹慎地打量著這個精靈少女。她有著紫羅蘭色的雙眼和長長地垂過肩頭的濃密金髮，即便對於偏好矮短結實，鬍鬚厚密的女性的矮人而言，她無疑也是美麗的。然而在莎萊赫的體態姿勢和她音樂般的聲音之中有著某些東西，精微的弦外之音。
「你們不用殺死他們，你知道。」伊萬坦率地聲明道。
莎萊赫的態度並沒有太大改變。「是你自己將他們稱作終極的危險。」她答道，「一個殺手和一個卓爾。」
伊萬注意到，在她提到那個黑暗精靈時，語聲中不祥的意味增強了，彷彿這個人的種族比他同伴的職業更令她反感。
「卡德利需要和他們談談。」伊萬咕噥道。
「他能和死者交談嗎？」
「喔。」派克說道。他突然跳開了，短暫地消失在灌木叢中，回來時一隻手背在身後。他跳到莎萊赫身前，令人毫無戒心地咧嘴笑了。「崔斯特。」他提醒道，並伸出手去，展示一朵他剛為她摘下的纖美花朵。
在這樣的情感攻勢面前，莎萊赫幾乎無法維持她嚴苛的舉止。她微笑著拿起那朵野花放到鼻端，以聞到它甜美的芬芳。「雜草叢中總有一朵花。」她說著，理解了派克的用意，「就像矮人部族中可能出現一位德魯伊一樣。這並不意味著還會有其他的。」
「希望。」派克說。
莎萊赫無力地輕聲笑了。
「將你的心擺正位置。」伊萬警告道。「卡德利是這樣說的，否則碎魔晶將會達到你的內心，將它因自身的慾望而扭曲。這是他對你的警示與期望，精靈。」
莎萊赫真摯的微笑正是他所需要的全部許諾。
「昌提克立兄弟擬定了一整套讓孩子們忙碌起來的計畫。」丹妮卡對卡德利說，「我會準備在魔器到達時儘快動身。」
卡德利的神情看似他一點也不支持這個打算。
「你不會以為，我會容許你去拜訪一條古老的龍，而自己卻不在你身旁吧？」丹妮卡相當受傷地問道。卡德利嘆息一聲。
「我們此前已經遇到過一條龍，如果不是我們帶著它橫越群山的話，本來什麼問題也沒有。」女子提醒他。
「這次會更困難。」卡德利解釋道。「在和那傢伙打交道的同時，我需要消耗力量以控制碎魔晶。更糟的是，我確信魔器也會和那條龍交談。對一件混沌和毀滅的器物而言，還有比一條強大的紅龍更合適的持有者嗎？」
「你的魔法有多強大？」丹妮卡問道。「恐怕沒有那麼強。」卡德利回答。「那麼我、伊萬和派克就更加必須和你一起去。」丹妮卡說道。
「沒有迪奈的援助，你會讓我們有機會和這樣一頭野獸戰鬥嗎？」牧師真誠地問道。「如果迪奈不和你同在，你會需要我們儘快把你帶離那裡。」女子寬厚地微笑著回答，「這不是你的朋友們該做的事情嗎？」
卡德利