一行人以緩慢但卻穩定的速度行進著。春天，苔原下面的凍土開始融化，整個苔原變得如同一塊巨大的海綿，某些地方還產生了比沃夫加還高的大土墩。每走一步，他們的長靴都很難從地面上拔起來，似乎地面也正在竭力地阻止他們。崔斯特的體重是最輕的，也因此，他的狀況最好——至少在步行方面是如此。瑞吉斯則安心地坐在毫無怨言的沃夫加肩膀上，他溫暖的靴子一點都沒有沾到泥水。另外三個人已經在冰風谷度過了許多年，習慣了春天旅行的煩心事；他們沉重、緩慢、毫不抱怨地走著。他們知道，他們的旅程開始之後，最慢和最無聊的部份就是這第一段，直到他們到達世界之脊西方邊緣，並從那裡走出冰風谷之後。
偶爾他們會發現一些片狀的大石頭，這些是很久以前從十鎮向西方大路的遺迹，但它們除了證明他們仍在正確的路徑上之外毫無用處。他們能做的事情就是保持高聳的山脈在他們的南方，以防止自己迷路。
崔斯特帶領著他們在草較多的地方行進，因為這些草多多少少還是使泥濘的地面顯得比原來容易走一點。當然——並且卓爾精靈和他的同伴知道得很清楚——草多的地方也可能被危險的苔原雪猿做為偽裝，這種野獸通常都是十分飢餓，當它們抓到不夠警惕的旅行者時就會飽餐一頓了。
雖然如此，有崔斯特·杜堊登走在他們前面，大家根本不用考慮警戒的問題。
下午的中間時分，他們已經把盛岡河遠遠地丟在了身後，並且他們仍然能發現那條道路的遺迹。在一塊長形岩石塊後面，他們又發現了一些新近留下的輪子痕迹。
「一輛四輪馬車。」凱蒂布莉兒看見深深的軌跡的時候這樣說道。
「兩輛。」瑞吉斯批評道，他注意到每條軌跡都有兩道印記。
凱蒂布莉兒搖搖頭。「一輛。」她重複道，跟著軌跡走著，並指出它們有時合在一起，有時又分開，而當它們分開時，軌跡不像是輪子滾動留下的，倒像是向側面滑過留下的。「在這泥濘的路上向前走時，後輪通常不能和前輪走在同一軌道上。」
「做得好。」崔斯特表揚了她，因為他也得到了相同的結論。「只有一輛四輪馬車，它是從東方離開的，離開的時間比我們大約早一天。」
「有一輛商人的馬車在我們到布理門三天之前離開了那裡。」瑞吉斯對十鎮上發生的事情都瞭若指掌。
「這麼說來，他們在這樣的地面上旅行大概非常困難。」崔斯特回答。
「而且他們很可能遇到其他的麻煩了。」正彎腰察看路邊一叢草的布魯諾叫道。
朋友們馬上走到他身邊，並且立即明白了令他感到關切的原因：泥里留下了一些很深的痕迹。
「是雪猿。」矮人面無表情地說道。「而且他們直接就來到了這車旁邊，然後又馬上回去了。他們肯定跟蹤這輛車很久了，否則我就是個長鬍子的侏儒！」
「而且雪猿留下的痕迹時間更近。」凱蒂布莉兒說，示意大家注意在它們腳印裡面的水。
瑞吉斯坐在沃夫加的肩上，緊張地向附近來回看著，就好像他害怕有一百隻毛髮蓬鬆的畜牲跳出來攻擊他們。
崔斯特也彎下身研究地上的痕迹，並且他開始搖頭。
「它們是最近留下的。」凱蒂布莉兒堅持道。
「我不是不同意你對時間的估計。」卓爾精靈解釋道。「但是這不是雪猿。」
「這不可能是馬。」布魯諾嘟囔著。「除非它丟了兩條腿。一隻雪猿，還挺大。」
「太大了。」卓爾精靈說。「不可能是雪猿，這是一個巨人。」
「巨人？」矮人懷疑地重複道。「我們離山還有十里。巨人跑到山外面來做什麼？」
「是啊，做什麼呢？」卓爾精靈回答道，他那無情的語調已經很明顯地揭示了答案。巨人很少從世界之脊山脈跑出來，但如果它們這樣做，那就只會造成傷害。也許這只是一個壞蛋自己跑了出來——那樣就是最好的了——但也許它是一個更大、更危險的團伙先行派出的斥候。
布魯諾詛咒著，把他那有著許多凹痕的戰斧頭朝下狠狠插在泥里。「如果你想再從這邊走回那些遭到威脅的城鎮，那麼我勸你再考慮一次，精靈。」他說。「我越早離開這些該死的泥巴就越好。那些城鎮這些年沒有我們的幫忙也過得很好，現在他們不需要我們回去！」
「但是如果巨人——」凱蒂布莉兒爭論道，但是崔斯特打斷了她的話。
「我沒有想要折回去的意思。」他說。「不會的。除非我們能證明，這些痕迹預示著比一個或者一些巨人可能造成的危險更大的災難。不，我們會繼續向西，而且還要走得更快點，因為我現在希望在天黑之前追上那輛孤單的商車，或者，如果有必要的話，天黑之後我們還要繼續追趕它。如果那個巨人是一個強盜團伙的斥候的話，它現在知道了那車最近走過的地方，那麼布理門的商人可能很快就會非常需要我們的幫忙。」
他們以較快的速度再度出發，跟著車轍行進，兩個小時後，他們看見商人在與四輪車一個鬆掉的輪子抗爭。五個人中的兩個是商人僱用的守衛，他們用力抬起車；此時第三個人——瑞吉斯認出他是年輕強壯的骨飾商人卡萊因——努力地試圖修復那個輪子，但卻難以獲得成功。兩個守衛的腳踝已經沉進了泥里，雖然他們都非常努力，也無法把車抬到適合修理的高度。
當五個人看到冰風谷居民家喻戶曉的崔斯特和他的朋友們接近的時候，他們都顯得非常高興。
「遇見您真高興，杜堊登先生！」商人卡萊因喊道。「請讓您的野蠻人朋友用他的力量來幫助我們。我答應我會付您很多錢的。我必須要在半個月以內到達路斯坎，然而如果我們的運氣一直象離開布理門之後到現在這樣糟糕的話，恐怕到冬天我們都走不出冰風谷。」
布魯諾把他的斧頭交給凱蒂布莉兒，轉向沃夫加。「來吧，孩子。」他說。「就當是玩玩。我會向你展示一個鐵匠的風采的。」
沃夫加滿不在乎地聳聳肩，把瑞吉斯從他的肩膀上放下來。半身人呻吟著衝到一個草堆上，他不想要讓他的新靴子弄得到處是泥。
「你覺得你能舉起它嗎？」布魯諾問沃夫加，此時那個大塊頭和他一起站在車旁邊。沃夫加沒有答話，甚至也沒有把他的巨大戰錘艾吉斯之牙放在地面上；他抓住了車用力拉著。地上的泥巴發出很大的聲響，執著地抓著車輪，但是它無法抵抗野蠻人的怪力；車輪被從地面上解放出來。
兩個守衛目瞪口呆地看著，不過很快他們就反應過來，也抓住了車並且同樣地用力拉著，把車舉得更高了一些。布魯諾也把他的背放在車軸下面準備把車給扛起來。「加把勁兒，把這該死的東西修好。」
他說道，然後他開始用力並且呻吟起來。
沃夫加把輪子拿過來並把它放在車軸上合適的位置。他後退了一步，雙手拿起艾吉斯之牙，恰到好處地給了它一下，把它牢牢地安在車軸上。布魯諾承受了這突然增加的重量，模糊地嘟囔了幾句；然後，沃夫加再一次抬起車，只需要幾寸就足以讓布魯諾從在車下面鑽出來了。卡萊因先生檢查了他們的工作成果，高興地微笑著，點頭表示他的謝意。
「你們可以開辦一份新的事業，好心的矮人和有力的沃夫加。」他笑著說。「修理馬車。」
「對於一個矮人國王來說真是一項有抱負的事業啊。」崔斯特評論道，走過凱蒂布莉兒和瑞吉斯身邊。「布魯諾，放棄你的王位，去為那些到處亂跑的商人修理手推車吧。」
除了沃夫加以外，大家都笑了起來，而他就如同和這些事毫無關係一般；瑞吉斯也沒有笑，但那是因為他在為他粘上泥巴的靴子而苦惱。
「你們已經離開十鎮很遠了。」卡萊因說道。「而十鎮西邊什麼都沒有。你們又要離開冰風谷了嗎？」
「沒錯。」崔斯特回答。「我們要到南方去辦事。」
「到路斯坎去？」
「比路斯坎還遠。」卓爾精靈說道。「但是我們很可能必須要經過那座城市。」
很明顯卡萊因聽到這個消息很高興。他摸著他那叮噹做響的錢包，但是崔斯特舉起一隻手拒絕了；商人想要付錢的做法還真是荒謬。
「哦，當然……」卡萊因尷尬地說，他記起了布魯諾·戰錘的確是一個矮人國王，他的財富比一個商人能想到的還要多。「我希望我……我們能夠多多少少幫助你們一點，來償還你們的幫忙。或者……這樣也許更好，我希望你們能陪著我們一起去路斯坎。當然，我已經僱用了不錯的守衛，」他對兩個男人點點頭，繼續說道。「但是冰風谷是個危險的地方，多一些人一起走會更好的。」
崔斯特看了看他的朋友們，沒有人提出異議，所以他點了點頭。「我們會和你一起走出山谷的。」他說。
「你們的任務緊急嗎？」手工藝品商人問道。「我們幾乎是把車拖到這裡的，都快累死了