布理門在清晨時陷入一片火海。
當怪物的浪潮越過盛岡河時，這個沒有圍牆防護的小鎮居民很清楚要如何作戰並堅持下去。他們象徵性地在渡口抵抗了一下，對領頭的地精射了一些箭！只是為了減慢敵軍的速度，讓最笨重的慢速船也能夠離開港口到達都爾登湖中安全的地方。然後這些弓箭手也跑到碼頭上，跟在同鎮之人後面逃跑。當地精們進到鎮上，它們發現這個地方已經完全被廢棄了。它們生氣地看著船往東開，跟塔爾歌斯還有塔馬蘭的船隊會合。布理門離大路太遠，對阿卡爾·凱梭沒有任何用處，所以不像塔馬蘭被轉作軍營使用，這個城鎮馬上陷入一片火海。
在湖上那些被凱梭迫害下的最新一批無家可歸的難民，無助地看著自己的家園被焚為灰燼。
在布林·山德的城牆上，凱西歐斯跟瑞吉斯也正在望著這景象。「他又犯了另一個錯，」凱西歐斯告訴半身人說。
「什麼錯？」
「凱梭把塔爾歌斯、塔馬蘭、凱柯尼、凱迪內瓦的人都逼到了角落。」凱西歐斯解釋說。「他們現在無處可去，惟一的希望就在於戰勝。」
「但這個希望不太可能達成，」瑞吉斯評論說。「你看過那座塔的威力。就算沒有塔，凱梭的軍隊也能毀滅我們所有人！就像他說的，他擁有每一項優勢。」「也許吧。」凱西歐斯承認說。「巫師相信他是打不敗的，這句話也接近事實。但這就是他的錯誤，我的朋友。就算是最溫順的動物，被逼到牆邊的時候也會勇敢地反抗，因為它已經沒東西好失去了。一個窮人比一個富人更可怕，因為他更不在乎自己的性命。當冬天的第一陣風吹起，一個在凍原上無家可歸而束手無策的人鐵定是難以對付的敵人！」
「別害怕，我的小朋友，」凱西歐斯繼續說。「在我們今早的會議中，我們將會找到一個辦法來利用巫師的弱點。」
瑞吉斯點點頭，沒辦法對這個發言人的簡單邏輯作爭辯，也不想出言破壞他樂觀的心態。當他掃視了圍繞這座城的重重地精和半獸人，這個半身人還是覺得沒什麼希望。
他向北方望，矮人谷的煙塵終於已經落定。布魯諾岩已經不存在了，它跟其他的一些山崖在矮人封閉洞穴的時候都崩塌了。
「幫我開一道門，布魯諾，」瑞吉斯心不在焉地說。「請讓我進去。」
與此同時，布魯諾跟他的族人正在討論在坑道中開一道門的可行性。但不是為了要讓別人進來。在他們對礦坑外食人魔與地精的戰役中獲得壓倒性的大勝之後不久，這些長鬍子的戰士就發現他們不可能在半獸人與地精正毀滅周遭世界的時候呆坐著不動。他們很渴望對凱梭再施以第二擊。在他們的地下藏匿處，他們沒法知道布林·山德是否還支撐著，也不知道凱梭的軍隊是不是已經席捲十鎮了，但是他們聽到在他們巨大而複雜的坑道南端上方有人紮營居住的聲音。
布魯諾就是提議要第二次出擊的人，主因是他對於即將失去那些最親近的非矮人朋友感到憤怒。在逃過坑道崩塌的地精被解決之後不久，這個從秘銀之廳來的宗族領袖就召集了所有的子民。
「派一些人到坑道最遠的尾端去，」他吩咐說。「找出那些狗睡在哪裡。」
當晚，怪物們在南方遠處布林·山德周邊原野行軍的聲音變得很明顯。勤勞的矮人們馬上出發去修補那個方向很久沒用過的坑道。當他們到了軍隊的下方，他們往上挖了十條豎坑，停在離地面只有一點點的地方。
一種特殊的光芒回到了他們的眼中：那是一個矮人知道自己將要砍下幾個地精頭時才會閃耀的光芒。布魯諾那複雜奸詐的計畫只有很小的風險，卻有無止境的潛力。五分鐘之內，他們的新出口就要完成了。在那之後一分鐘，他們的全軍就可以爬到凱梭正在睡覺的軍隊中間。
凱西歐斯稱作臨時議會的會議，事實上更像是布林·山德發言人聚集大家來發表他的復仇計畫。但是沒有一個前來的領袖有絲毫的抗議，甚至是連除了他以外惟一出席的發言人格倫薩瑟。凱西歐斯已經研究過入侵地精軍以及巫師的各方面，仔細到瑣碎的地步。這個發言人大略描述了整個敵軍的配置，詳細說明了最有可能在地精與半獸人之間爆發的衝突，還有他對這些內部爭鬥到有效地削弱敵軍為止所需時間的估計。
然而每一個出席的人都同意圍城的基礎都是掌握在魔晶塔的手上。這座水晶般建築物令人敬畏的力量甚至可以嚇阻最愛搞分裂的半獸人毫無異議地乖乖順從。就像凱西歐斯所看到的，這力量的極限才是真正的問題。
「為什麼凱梭這麼堅持要我們馬上投降？」這個發言人推論道。「他其實可以讓我們在圍城的壓力下坐個幾天，軟化我們的抵抗。」
其他人都同意凱西歐斯的思路，但是沒人回答他。
「也許凱梭對軍隊的統治不像我們所相信的那樣堅強。」凱西歐斯自己提出意見。「也許巫師害怕時間再拖下去，他的軍隊會瓦解。」
「也許，」東流亡地的格倫薩瑟回答說。「也有可能是阿卡爾·凱梭很清楚自己的力量有多強大，知道我們除了順從之外沒有其他選擇。你是不是把他的自信跟擔心搞混了？」
凱西歐斯停住了一會，來思考這個問題。「問得好。」他終於開口。「但是這對我們的計畫毫不重要。」格倫薩瑟跟其他幾個人抬起頭，好奇地看著這個發言人。
「我們必須假定是後者，他是擔心而不是自信，」凱西歐斯解釋說。「如果巫師真的能完全控制聯合的大軍，那我們所計畫的東西再怎麼樣也會歸於失敗。所以我們的行動必須基於假設凱梭的焦急是出於擔心。」
他繼續說：「我不覺得巫師是一個優秀的戰略家。他採取大規模毀滅的方法是因為他假設這樣能夠威嚇我們屈從，而事實上這只是加強了許多人戰至最後一刻的決心。我們有幾個城鎮長期互相對立，一個很有智慧的人侵者主帥一定會充分利用這個優勢，但是這些城鎮卻因為凱梭故意炫耀地忽視細節和顯露出的殘忍而團結在一起。」
凱西歐斯從留心傾聽的眼神知道他得到了來自每一個角落的支持。他在這個會議中要完成兩件事；說服別人加入他將要揭露的賭局，並且提出遠景來給他們一點點希望。
「我們的人都在那裡，」他說，他的手平揮了出去。「在都爾登湖跟迪尼夏湖上，船隊都已經聚集了，等待我們從布林·山德發出一些支援的信號。蜜酒鎮與道根之洞在南方湖上的人也一樣，他們全副武裝，很清楚地知道如果我們失敗，不會有任何東西留下來給倖存者！」他往前靠在桌子上！輪流看著坐在前面的每一個人，然後猛然下了結論。「不再有家園。我們的妻子不再有希望。我們的孩子不再有希望。我們無處可逃。」
凱西歐斯繼續鼓勵周遭的每一個人，很快就得到了格倫薩瑟的支持，這個人已經猜到凱西歐斯激勵士氣的目的，並且看出了這樣做的價值。凱西歐斯尋找最適合的時機。當大部份的領袖們將絕望的皺眉轉變為生存下去的決心，他就提出了大膽的計畫。
「凱梭要我們派一個特使，」他說。「那我們就派。」
「你或是我應該是最可行的選擇。」格倫薩瑟插嘴說。「誰比較好呢？」
凱西歐斯的臉上露出了怪異的笑容。「都不好，」他回答說。「如果我們真的打算要接受凱梭的選擇，那應該是我們兩人其中的一人去。但是我們還有其他的選擇。」他直接把目光轉向瑞吉斯。半身人開始不安地蠕動，大概猜到了這個發言人心裡想什麼。「在我們當中有一個人透過強大的說服力贏得了傳奇般的名聲。也許他的魅惑力能夠在我們面對巫師時為我們爭取到一些可貴的時間。」
瑞吉斯感到很不舒服。他常常在想有一天那個紅寶石魔墜會讓他掉進深到爬不出的麻煩中。
現在有幾個人看著瑞吉斯，很明顯地對凱西歐斯的建議可能達成的結果感到有趣。那些關於半身人魅惑力以及說服力的故事，還有幾星期前坎普在議會中對他所做的指控已經被傳了又傳超過一千次，鎮上每一個人都聽過了，每一個說故事的人都會加油添醋來強調自己在故事中的重要性。雖然瑞吉斯並不喜歡失去他力量的秘密(人們不再看他的眼睛了)但是他蠻喜歡在某種程度上出名。他從來沒有想過這麼多人看他有可能造成不好的副作用。
「讓這個半身人，獨林鎮前發言人代表我們到阿卡爾·凱梭的宮殿里去，」凱西歐斯對幾乎一致同意的人們說。「也許我們的小朋友可以說服巫師他邪惡的作法是錯的！」
「你搞錯了！」瑞吉斯抗議說。「那些都是謠言…」
「謙虛，」凱西歐斯打斷他，「是一種美德，好半身人。所有聚在這裡的人都讚佩你勇於自我懷疑的坦誠，更讚佩你面對這些懷疑還能夠將你的天分用在對抗凱梭上頭！」
瑞吉斯閉上眼睛沒有答話，他知道不