遊俠在風中飛跑，耳邊充溢著氣流的呼嘯。它們來自北方遙遠的冰川和浮冰之海的冰山。夏日已然逝去，短暫的秋天也只是匆匆的過客。統治這裡的將是漫長而黑暗的冬季。
崔斯特了解這片苔原的各種變化。冰風谷有著他十年的回憶，這片土地的一切都已被他熟記心底。他可以通過地面的紋理判斷現在是一年中的什麼時候，前後相差不會超過十天。現在，地面越來越堅硬，只是跑動的腳底還殘留著一點潤澤感，那是短暫夏日留在乾燥地面下的最後一點泥漿。
為了抵擋刺骨的冷風，遊俠拉緊身上的斗篷。雖然他身上穿著厚重的衣服，雖然除了風聲以外他什麼也聽不見，但像以往任何一個時候一樣，卓爾的感官仍舊非常敏銳。在冰風谷的開闊平原上，遲鈍的生物永遠也無法活得長久。崔斯特在不同的幾個地方都看到了苔原雪猿的足跡，他還找到一片延伸向遠方的散亂足跡，那應該是一個地精群落留下的。他能夠解讀這些腳印，看出它們的主人從哪裡來，要到哪裡去。他離開凱恩巨錐並不是要尋求戰鬥。為了避開那些邪惡的生物。他會注意這些腳印。
不久以後，崔斯特就找到了他要找的腳印。這兩行腳印屬於人腳的尺寸，它們的主人穿著軟靴，行走速度緩慢，可以從中看出獵人在進行獵殺前的潛行動作。他注意到腳印的最深部分位於前腳掌。這是走路時腳趾先著地的野蠻人特有的腳印，和一般人腳跟先著地所留下的腳印截然相反。遊俠曾經在昨晚潛入野蠻人的宿營地。他本想與雷加克和伯克斯加對話，但在偷聽的過程中，卓爾得知伯克斯加要在今天和雷加克的兒子一起出來狩獵，於是他就一路跟蹤下來。現在他可以確定，這兩行腳印就是他們的。
聽說這兩個人要單獨出獵的時候，崔斯特首先感到一陣不安。伯克斯加是否會殺死這個孩子，從而對雷加克造成間接的打擊？
崔斯特很快就否定了這個愚蠢的設想。他了解伯克斯加。雖然他們有無數的分歧，但他是個誠實而重榮譽的人，絕不是一個謀殺者。崔斯特推測，伯克斯加真正的意圖很可能是要爭取雷加克的兒子的信任，加強他在部落中的權力基礎。
崔斯特在宿營地外隱藏了一整夜。他在黎明時分離開，向北方迂迴。
現在，他找到了兩個人的足跡。他們領先他一個小時的路程。但他們只是以獵人步伐前進，所以崔斯特確信自己可以在幾分鐘之內就趕上他們。
一段時間以後，遊俠放慢腳步。他發現兩個人的腳印分開了，小一些的腳印轉而向西，大一些的則繼續向北。崔斯特選擇大腳印為跟蹤對象，他認為那是伯克斯加的腳印。幾分鐘之後，他發現了那個野蠻人大漢。伯克斯加正跪在苔原上，手搭涼棚，專註地向西北方望去。
崔斯特謹慎而緩慢地靠近他。卓爾發現自己在面對這個蠻橫的人時總是難免緊張。崔斯特和伯克斯加在過去曾經多次發生爭論。那時他是布魯諾和堅石鎮打交道的聯絡官，伯克斯加則是堅石鎮的統治者。現在不同了，伯克斯加已經回到了家鄉，對布魯諾再無所求。這很可能會讓他變得更加危險。
但正因為如此，他必須離開凱恩巨錐，再和這個更加危險的人物打一次交道。他緩慢而無聲地潛行到伯克斯加背後不到幾碼的地方。
「向你致敬，伯克斯加。」遊俠突兀的聲音並沒有讓野蠻人顯出吃驚的樣子。崔斯特相信，回到這片苔原的伯克斯加已經感覺到了他的存在。
伯克斯加慢慢站起，轉身面對崔斯特。
崔斯特向西望去。他看見遠方的苔原上出現了一個斑點，「你的狩獵夥伴？」
「雷加克的兒子——奇斯塔，」伯克斯加回答，「一個好孩子。」
「雷加克怎麼樣了？」崔斯特問。
伯克斯加停頓了一下，面頰的肌肉因為繃緊而突出。「你回冰風谷來了。」
「伯克斯加會認為這是一件好事么？」
「不。」回答非常乾脆。「苔原非常廣闊，卓爾。廣闊到完全可以讓我們永不相見。」伯克斯加轉過身，似乎和崔斯特已經再無話可說，但崔斯特不打算就這樣結束。
「你為什麼想要這樣？」崔斯特裝做什麼也不知道地問他。卓爾想讓伯克斯加表露出自己的真實想法，以判斷這個野蠻人與矮人和十鎮之間的嫌隙已經有多深。他們到底是能夠在互不來往的情況下共同分享苔原的同伴，還是將再次成為勢不兩立的敵人？
「雷加克稱我為朋友。」崔斯特繼續說道，「在我離開山谷這麼多年以後，我真的非常想念他。」
「雷加克老了，」伯克斯加面無表情地說。
「雷加克是部落的決策者。」
「不！」伯克斯加的反應迅速而激烈，但他很快又平靜下來。他的微笑告訴崔斯特，他的否定回答是具有實際意義的。「雷加克不再是部落的決策者了。」
「那麼，是伯克斯加嘍？」崔斯特問。
仍然在微笑的野蠻人大漢點點頭。「我又是人民的領袖了。我修正了沃夫加和雷加克的錯誤，我將自由重新還給了我的百姓。除了我們的神以外，我們不再需要向誰仰頭乞憐。我們現在又恢複了舊日的生活。」
這些話讓崔斯特考慮了很久。這個驕傲的年輕人已經陷入了自己給自己設下的美好騙局之中。伯克斯加用虔誠的語氣所說的那些舊日時光並非如大漢想像的那樣無憂無慮和美妙動人。那些日子裡充滿了戰爭，部落之間往往只是為了爭奪一些食物就會拼個你死我活。冬天來臨的時候。野蠻人會因為嚴寒和飢餓而喪命，苔原雪猿和浮冰之海沿岸巨大的白熊會將他們抓去作為食物。
卓爾認識到這種懷舊情緒是危險的。一個人經常會只記住舊日美好的東西，而忘記那時嚴重的問題。
「既然伯克斯加成為了部落的決策者，他會不會將他的族人導向絕望？導向戰爭？」
「戰爭並不總代表絕望。」野蠻人冷酷地說，「你這麼快就忘記了我們按照沃夫加生前的思想和你們一同進行的戰爭了？」
崔斯特沒有對此作出反應。他當然知道，情況不是這樣的。卓爾戰爭和沃夫加所進行的戰爭並不相同。它完全是一起突發事件。但至少從伯克斯加的觀點看來，這種說法是絕對沒錯的。
「還有在那以前，沃夫加領導部落幫助你那個不知感恩的朋友收復王座的戰爭。」伯克斯加的話越發咄咄逼人。
崔斯特嚴厲地盯著伯克斯加，他說的依然是實話。卓爾發現自己並沒有能夠駁倒他的有力理由。
他們都注意到，苔原上的那個斑點正在逐漸變大。
「我們重新在苔原上找到了新鮮的空氣。」伯克斯加在走來的年輕人面前大聲說道，「我們已經回到了舊日的道路上，這才是更適合我們的道路。這樣的道路不能容忍與卓爾精靈的友誼。」
「你忘記了很多東西。」崔斯特說。
「我還記得很多東西。」野蠻人大漢說完便轉身向遠處走去。
「如果你能仔細考慮沃夫加為你的人民帶來的好處，你才能做一個好的領袖。」崔斯特沖他的背影高喊：「也許堅石鎮不是適合你們的地方。但冰風谷的環境更加嚴酷，人們在這裡比其他任何地方都更需要盟友。」
伯克斯加並未放慢腳步。他走向奇斯塔，又徑直走過他身邊。年輕人轉頭看著伯克斯加，心裡思量著發生了什麼事情。當他回頭時，他認出了崔斯特，便急忙跑到卓爾面前。
「你好，奇斯塔。」崔斯特對他說，「這些年你長大了。」
奇斯塔聽到崔斯特的評論，下意識地挺了挺腰桿。能得到崔斯特的誇獎，他覺得很高興。當崔斯特離開秘銀廳的時候，奇斯塔還只是一個小孩子。那時他對這個卓爾還不了解，不過他還是知道崔斯特是一位傳奇中的戰士。
有一次，崔斯特和凱蒂走進堅石鎮的蜜酒廳亨格洛。崔斯特跳上桌子，進行了一次號召野蠻人與矮人結為聯盟的演講。儘管伯克斯加總是說不應該讓卓爾精靈進入亨格洛，人們也不會對他表示尊敬，但蜜酒廳確實在那一天對崔斯特·杜堊登表達了高度的尊敬，這完全是因為卓爾高強的戰技。
奇斯塔也無法忘記他的父親告訴他的那個關於崔斯特的故事。在一場針對十鎮人的惡意戰爭中，因為崔斯特的出現，野蠻入侵略軍受到了嚴重的打擊。那場戰鬥之後，野蠻人的數量大規模地削減了。隨之而來的冬天讓更嚴重的災難落到戰爭生還者的頭上。特別是那些老人和孩子，他們很可能會因為缺乏足夠的狩獵者而餓死。
但是，當野蠻人部落隨獸群向西移動的時候，他們在路上常常會發現新鮮的麋鹿屍體，每隻鹿屍上的傷口都稀少而整齊。雷加克和許多老人都還記得，那是崔斯特乾的。曾經守護十鎮的卓爾又開始守護野蠻人了。雷加克和許多年老的野蠻人都沒有忘記這一善行對那時野蠻人部落的意義。
「很高興見到你。」奇斯塔回答，「你能回來真是太好了。」