越過一道山脊,他們看見了浮冰之海黑色水面上的冰山和浮冰。邏輯告訴他們,目標就在前面不遠的地方。不過,他們現在害怕的是絲妲柏會繼續前進,從一塊浮冰游向另一塊浮冰,爬過一座又一座冰山。克林辛尼朋可以化形為高塔,它的另一個名字就是魔晶塔。一道山脊讓他們無法看到真正的海岸線,但如果海岸上有一座高塔的話,他們一定是可以看見的。而他們現在什麼也看不到。
絲妲柏果然徑直向海里走去。她先越過山脊,朋友們都緊跟在她身後。這時,突然有無數冰凍的雪球向他們打來。
崔斯特利用驚人的速度左右躲閃,同時還用雙刀盡量擋開打來的雪球。瑞吉斯和凱蒂都趴在了地上,只有兩位矮人的身上被打中了不少次。可憐的絲妲柏仍然在舉步維艱地邁進著,她的臉上已經出現了不止一道血痕。
凱蒂剛剛從震驚中恢複過來,就跳起身一下子把絲妲柏撲倒在地,用身體把她壓在下面。
雪球的攻擊結束得像開始時一樣突兀。
崔斯特將黑瑪瑙雕像放在地上,召喚出他的黑豹同伴。他們已經看到了敵人,但他們都不知道是什麼生物。這些敵人像幽靈一樣從白色的冰面上毫無徵兆地滑到仍然為棕褐色的岸邊,彷彿他們就是陸地的一部分。他們擁有人的形體,可以雙足站立,只是更加高大強壯,渾身覆蓋著濃密的白毛。
「如果我長得那麼丑,我也會把自己藏起來的。」布魯諾邊說邊靠近崔斯特,打算商量下一步的行動。
「你確實很醜啊。」瑞吉斯說。
卓爾和矮人現在都沒有時間和心情理睬半身人。越來越多的敵人從凍海來到岸邊。他們的人數已達數十個,正打算包抄過來。
「我想我們需要撤退。」布魯諾說。
崔斯特不喜歡這種想法,但看起來這是他們惟一可行的選擇。他和他的朋友們擁有巨大的殺傷力,也曾經對付過許多強大的敵人。但現在一百多個這樣的生物出現在他們面前。很明顯,他們不是沒有智力的野獸。他們的隊形很有組織,甚至可以稱得上是狡猾。
關海法出現在主人的身邊,時刻準備發起攻擊。
「也許我們能夠嚇跑他們。」崔斯特輕聲對布魯諾說,然後他命令大貓向敵群徑直撲去。
一陣冰球砸向關海法,甚至直接面對黑豹的敵人也沒有一個後退的。黑豹撲倒了兩個敵人,但後面的敵人全部向她衝來,用沉重的大棒擊打她。現在全速撤退的反而變成了關海法。
與此同時,凱蒂從絲妲柏身上跳起來。矮人牧師立刻也隨之站起身,向前走去,直到瑞吉斯像凱蒂一樣把她拖住。凱蒂拉開塔瑪瑞,迅速掃視了一遍敵陣,撒手放箭。銀箭從凱蒂左側身軀最為龐大的一個敵人雙腿之間射了過去。凱蒂並不想殺死他,只是想把他們嚇走。但令人驚奇的是,那隻生物並沒有逃走,彷彿他根本不在乎自己的生死。同周圍的敵人一樣,他瘋狂地向女子擲出冰球。
凱蒂俯身滾向一邊,但還是被擊中了好幾次。其中一次甚至被打在了太陽穴上。差一點就讓她失去了知覺。她跳起來飛跑了幾步,來到崔斯特、布魯諾和回來的關海法身邊。
「我覺得我們應該另外找路了。」她邊說邊揉搓著額頭上的瘀傷。
「一個真正的戰士應該知道什麼時候撤退。」崔斯特表示同意,但他的眼睛仍舊在審視黑暗海面上的冰山,希望能找到魔晶塔的痕迹,確定厄圖就在附近。
「有誰能說服這位該死的矮人嗎?」張皇失措的瑞吉斯高聲喊道。他正抱住絲妲柏的一條腿,被矮人一步一步地向敵人拖去。
與此同時,敵人已經從兩翼開始包抄他們,比先前更多的冰球砸向眾人。
他們必須離開了,但他們無法帶走絲妲柏。除非她自己和他們走,否則她必死無疑。
※※※※
「是你派他們出去的!」魔晶塔最高一層的房間里,厄圖惱怒地向懸浮在空中的碎魔晶咆哮著。從占卜鏡中,強大的貝勒看見他的海豹人奴僕擋住了崔斯特·杜堊登的路。這是厄圖最不想見到的。
「你承認嗎?」魔鬼的吼聲越來越大。
那個狡詐的卓爾會讓你陷入危險,碎魔晶的回答在他的腦海中響起,我不能允許發生這樣的事。
「海豹人要聽從我的指揮!」厄圖發出不甘心的嚎叫。魔鬼知道,碎魔晶可以直接「聽到」他無聲的思想。但他現在就是要用大吼來發泄胸中的怒氣。
「沒關係,」片刻之後,魔鬼做出判斷,「崔斯特·杜堊登並不是一個弱小的敵人。海豹人不是他和他的夥伴的對手,你阻止不了他!」
他們只是沒有思想的工具。克林辛尼朋的「聲音」輕鬆而又自信。他們是在我的指揮之下,會奮戰至死。崔斯特·杜堊登已經被擋住了。
厄圖並不懷疑克林辛尼朋。雖然它已經被反魔法寶石嚴重地削弱,但它的能量仍然足以指揮那些愚蠢的海豹人。他們有一百多個,這對於崔斯特和他的朋友們來說,實在是太多了些。他們也許會逃走,崔斯特要想跑,沒有誰能追得上。但絲妲柏就死定了,布魯諾·戰錘和那個矮胖的半身人也很難逃掉。
厄圖開始考慮是否要藉助自己的雙翼或者魔法能力直接趕往那片海灘,在那裡與卓爾見面。
克林辛尼朋輕易地解讀出他的想法,占卜鏡中的影像立刻消失了。現在,貝勒即使想施展魔法,也不知道他的目的地應該是哪一片海灘。他可以飛過去,而且他也還記得絲妲柏向浮冰之海前進的大致方向。但他也知道,等他到了那裡,崔斯特·杜堊登很可能早已經死了。
魔鬼憤怒地瞪著碎魔晶。碎魔晶則用一連串撫慰性的思想平抑他的怒氣,向他許諾以強大的力量和榮光。
這件寶物也算是心思敏銳,但它這次卻沒有弄清楚厄圖的怨恨到底有多麼深重。它不知道,這個魔鬼來到主物質界最重要的目的就是向崔斯特·杜堊登復仇。
※※※※
「我們不能丟下絲妲柏。」凱蒂說。當然,這也是崔斯特和布魯諾的想法。
「那就讓我們進攻吧,」卓爾說,「用你的箭殺死他們。」
就在他們說話的時候,冰球還是在不斷地向他們打來。可憐的絲妲柏不知道被打中了多少下。瑞吉斯抱頭趴在地上,已經鬆開了矮人的腿。絲妲柏還在緩慢地前進,直到三個冰球同時擊中她,把她打倒在地。
凱蒂在眨眼間就殺死了兩個海豹人。然後,她追上崔斯特、布魯諾和關海法,他們組成一道人牆,擋在了絲妲柏和瑞吉斯前面。海豹人這時已經用完了冰球,他們揮舞著大棒子,無所畏懼地沖向冒險者,發出的呼吼如同嚴冬的北風一樣猛烈。
「這種該死的東西只有一百多嘛!」布魯諾吆喝著舉起了戰斧。
「而且我們還有四個!」凱蒂呼應道。
「五個。」瑞吉斯邊說邊使勁站了起來。
在關海法的怒吼聲中,凱蒂射出銀箭,殺死了另一個海豹人。
拿起我!卡基德拚命地發出呼喚。
女子又射出一枝箭,看到敵人已經過於靠近,便放下心愛的塔瑪瑞,抽出了卡基德。
崔斯特擋在她身前。雙刀剛剛切開一個海豹人的喉嚨,身體已經向前滾倒。在躲開第二個敵人的大棒揮擊時,閃光沒入了他的肚腹中。另一把彎刀向側後砍去,劃斷了襲擊凱蒂的敵人的腳筋。
卡基德這時也劈入了同一個敵人的顱骨,鋒利的劍刃一直切到海豹人的頸部。凱蒂絲毫不敢耽擱,匆忙地抽出劍刃。剛剛站起的崔斯特不得不馬上又蜷縮起身形,海豹人已經把他們團團包圍,擋住了所有的退路。
他們知道末日到了……但這時,他們聽到數個同時響起的怒吼:「坦帕斯!」
雷加克和他的二十五名戰士以勢不可擋的狂猛姿態沖入了海豹人的隊列。他們的大斧長刀如同收割莊稼一樣切掉了一個個驚詫的海豹人的腦袋。
瑞吉斯向援軍高聲呼喊。但一根大棒打在他的肩膀上,幾乎壓出了他肺中的所有空氣,把他打得雙腳離地,又落回地面。三個海豹人圍住他,準備最後把他殺死。
飛撲的黑影將它們衝倒在一邊,黑豹關海法牙爪齊張,擋住了三個海豹人。而第四個海豹人這時又從後面溜過來,準備一舉解決躺倒在地的瑞吉斯和不省人事的矮人女子。
他遇到了咆哮的布魯諾,或者更確切地說,是布魯諾的斧刃。
迷迷糊糊的瑞吉斯看到布魯諾的靴子,感到非常高興。
現在,崔斯特和凱蒂重新靠在一起。如同這許多年來一樣,從不分開,從不遠離。
凱蒂用空手抓住一個海豹人的棒子,卡基德划出弧線,切斷了海豹人的另一條胳膊。但令她驚懼的是,這個海豹人仍然若無其事地用身體撞向她,而凱蒂的左側又出現了另一個敵人。年輕女子竭力抓住受傷敵人的棒子,又用劍攻向另一個敵人,但她已經沒有辦法再抵擋其他敵人