她伸手摸箭，橫弓擋在身前，正在此刻，從魔杖噴出的綠色光球沖她疾射而來。凱蒂·布莉兒的弓驟然緊緊抵住胸口，把她帶得飛起來，重重撞到牆上。彷彿有人一手箍緊她的胸膛，另一手勒緊她的腰腹，腿也無法動彈。她甚至不能從牆面上掉下去！她想尖叫，嘴卻張不開，有一隻眼睛也睜不開，而另一隻眼睛則什麼都看不到，她呼吸困難，幾近窒息。
恩崔立轉回身，長劍匕首出鞘在手。三個卓爾女子已進到屋內，兩人手裡的十字弓正瞄著他。恩崔立見勢立即滑向一側，衝到屋正中，奔到凱蒂·布莉兒身旁。
輕捷的殺手蹲下再一個前撲，彷彿要跳向敵手，卻接著一個俯身，長劍直刺而出。
訓練有素的卓爾女性們識破了殺手的佯攻，緩了一步方才鬆開弓弦。第一支短鏢刺中恩崔立的肩頭，比他料想的要傷他更深。驟然間，他卒然頓滯，身子挺直。黑色的電弧猶如閃著火花的觸手自短鏢進出，焚噬著他的身體，將他逼退數步。
第二支短鏢尖嘯著撲向他，刺入身體時並未給他太大的痛楚，然而，電流風暴緊接而至，一把將他重摜在地。他的長劍脫手飛出，以毫釐之差錯開被困的凱蒂·布莉兒。
恩崔立縮在年輕女郎腳邊。他仍緊握那把鑲寶石的匕首，以為很快就能熬過這陣刺痛。可他卻只能眼睜睜看著手指不自覺地痙攣抽搐，對匕首的握力越來越弱。他想舉起那把利刃，但肌肉不聽使喚，匕首很快從他顫抖的手中掉落在地。
他躺在凱蒂·布莉兒腳下的地面，滿心迷亂，惶恐不安。今生今世第一次，戰士的肌肉不回應他的召喚。
第三位女子，三人組中間的那位引起了崔斯特的注意：范德絲·班瑞——達塔克——這段漫長日子中他最無情的拷問者。崔斯特將鏈甲挽在身前，紋絲不動地站定，眼都不敢眨一下。站在那位殘忍的班瑞家女兒左右的兩位女性丟開十字弓，各自抽出兩把寒光閃閃的長劍。
崔斯特料想會有狂風襲卷或者別的什麼法術圍困他，因為范德絲已開始快速低語吟唱。
「英勇的朋友們。」這位不懷好意的貴族精靈譏諷地開了口，說的是標準的地表通用語。
崔斯特立即明白了她法術的性質，那使她能與恩崔立和凱蒂·布莉兒交流。
恩崔立的嘴唇奇怪地蠕動著，他的神情表明他想說的可不止只是要求對方解釋的話而已。「典禮呢？」
「事實上，」范德絲回答，「我的母親和姐妹們，還有許多來訪的主母都聚在神堂里。我不用參加一開始的儀式，因為我奉命一會兒要將崔斯特·杜堊登帶到她們跟前。」她非常滿意地盯著崔斯特，「看樣子你的朋友們已經幫我省了往你喉嚨里灌藥水的麻煩。」
「你真以為會那麼容易進到班瑞家，劫走我們最有價值的囚徒？」范德絲問恩崔立，「你早在翻過蛛網圍籬前就被發現了。你是怎麼把臟手放到我兄弟的面具上的，我們會查清楚的！貢夫，或者那個危險人物賈拉索，有的是問題要應付。」
「還有，我很吃驚，刺客。」她繼續說，「你真是浪得虛名——我本來還期待能看到更好的表現。你難道不明白全由男性來守衛我們寶貴獵物的用心嗎？」
她轉向崔斯特，搖搖頭。「當然，那些裝樣的衛兵還可以再多些。」崔斯特一動不動，不形於色。他感覺得到力量正在回覆，醫療藥水在發生效用。然而，他清楚，面對像范德絲以及其他兩個裝備精良、訓練有素的女性，回覆力量與否沒有任何差別。遊俠不屑地瞥一眼他的裝甲——它掛在手上對他一點兒用都沒有。
恩崔立神智清明，但身體卻並非如此。電流衝擊持續不斷，每次對動作協調的嘗試均以失敗告終。他想把手伸進腰袋，但聽到范德絲的話，那些暗示消磨了他求生的願望。
「我們猜到了那個人類女人還活著。」范德絲解釋道，「很可能就落在賈拉索手裡——沒想到她那麼輕易就被送到我們這裡來了。」
恩崔立懷疑賈拉索是否設下了雙重圈套。傭兵頭子是不是精心訂下了這樣的計畫，就是為了將凱蒂·布莉兒送到班瑞家來？
提到凱蒂·布莉兒讓崔斯特眼眸一亮。他不敢相信她就在這兒，魔索布萊城，不敢相信她冒了多大的風險追隨著他。關海法在哪兒？他想著。除了凱蒂·布莉兒，布魯諾和瑞吉斯是不是也跟來了？
凝望困在綠色黏液中的年輕女子時，他不禁瑟縮。她看來多麼脆弱易碎，多麼嬌柔無助。
轉面望著范德絲時，崔斯特淡紫色眼眸中的火焰燃得愈發明亮。對拷問人的恐懼消失了，只求速死的心灰意冷消失了。
念頭急轉，崔斯特一把擲落鏈甲，彎刀已然在手。
范德絲一頓首，左右驟分，包夾而上。一人以劍叩擊「閃光」的弧刃，逼著崔斯特棄刀。他俯看著「閃光」，理性要他顧勢放手。
但崔斯特卻回鋒掠起一道狂弧，刷地將劍推到一旁。另一把刀急跟而進，對方的直刺尚未出手就被擋開。
「蠢貨！」范德絲沖他興奮地大喊，「早盼著你動手了。崔斯特·杜墨登——丹卓一心就想宰了你！」她說這話的樣子讓崔斯特很是懷疑在那場可能發生的對戰中，她究竟是希望誰勝出。他沒時間去分析這混沌世界裡沒完沒了的陰謀，兩名卓爾女性緊逼著他時，根本沒那個時間去考慮。
范德絲用黑暗精靈語，命令她的戰士狠狠地教訓崔斯特，但不要殺了他。
崔斯特忽如狂風急旋，刀光在四周織出一張致命的網，接著驟然跳出，一刀扎向左邊的女子。一招無功，優良的卓爾裝甲擋住了刀鋒——可是，崔斯特卻沒有甲胄在身。右方來的劍尖刺中崔斯特時這想法被擱到了一邊。冷笑聲中，他旋身一退，回手挑開劍身，不曾讓鋒芒傷到自己。
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恩崔立希望范德絲和她的衛兵一樣被戰鬥吸引，因為他的每個動作又笨拙又招眼。他無論如何都要從腰袋中取出蜘蛛面具，止住顫抖的手，於是，他向上伸出手抓住了凱蒂·布莉兒的腰帶。
發抖的手指沒能抓牢，他摔回到地面。范德絲無意間瞥了眼他的方向，冷然一哂——顯然沒注意到那張面具——又回頭繼續觀看戰鬥。恩崔立半靠牆坐著，想靠內心意志克制這令人不快的卓爾精靈法術，但所有努力都是徒勞，他的手仍不由自主地抽搐個不停。
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劍從各個方向朝崔斯特劈砍而來，一線劍光在他頰上滑過，一陣剌痛。經驗老到的女性們配合默契地將他困死在角落之中，毫無轉圈的餘地。然而崔斯特閃避技巧卓越不凡。范德絲為他傑出但無益的掙扎鼓掌。崔斯特明白自己陷入苦戰。身上沒有甲胄保護，而且，儘管魔法藥水正流經全身，身體卻仍很虛弱。要突破這樣強力的夾擊。他無計可施。一劍低削而來，另一劍由另一側劈落。崔斯特彈身躍起，提膝低首，揚起「閃光」架開劍鋒，另一柄彎刀則在身前左右隔開了兩人一人一劍的中段攻擊，同一時刻完成了第四次閃避。攻招綿綿不斷，但崔斯特卻未必每招都能予以還擊。他躍起潛下，左右旋舞雙刀，千方百計不讓那些蜇人的劍在他易受傷的身上戳出深深的洞來，但是，小傷口卻越來越多了。遊俠絕望地瞥了凱蒂，布莉兒一眼，卻被她將面臨的險境嚇倒了。
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恩崔立繼續著他徒勞無益的奮戰，最終敗倒，覺得自己是不能從這強大的魔力中掙脫了。然而，若接受失敗，殺手恩崔立就不可能在卡林港兇險的街巷中立足，不可能登上那個南部城市地下世界的領導者之位。他改變想法，決意對付這個加諸己身的變數。恩崔立向上猛伸手臂。手指沒有任何抓握動作——他本就沒打算抓住什麼——而是用力將胳膊拍往牆上的黏膠。這下夠牢了。憑著這驚人的黏合力，恩崔立曲回手臂將自己拉到被困的女子身邊。凱蒂·布莉兒無助無望地看著他，不明白他究竟想做什麼。當殺手能自由活動的手在空中擺動的時候，雖說她很怕他會打她一拳，卻沒有退開也沒有低頭躲閃（不過，她的頭想動也動不了）。但從那隻手中飛出的卻不是鑲寶石的匕首，而是那張蜘蛛面具。它落到凱蒂·布莉兒頭頂正上方，就在那一刻，凱蒂·布莉兒領會了恩崔立的用意。面具沒有立即滑下來，因為它被粘住了，不過，這灘綠色的爛泥漿很快就屈服於面具上魔法的威力。一波粘膠沖刷而過時，凱蒂·布莉兒什麼都看不到了，接著蜘蛛面具的底邊蓋到了她睜開的眼睛上。一會兒，她另一隻眼睛眨動著，也睜開了。
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激斗愈酣，火星四濺。女性們更加猛烈地攻擊這位男性叛徒的頑強防禦。
「到此為止！」不耐煩的范德絲怒吼，「收拾他，拖他到神堂，讓他好好親眼看著那個蠢女人獻祭給羅絲女神！」
范德絲說什麼都可以，怎麼威脅崔斯特·杜堊登都好，沒有哪句比這句話更失策了。凱蒂·布莉兒，親切可愛、天真無辜的凱蒂·布莉兒竟要獻祭給可憎可厭的羅絲，這是崔斯特絕不能