眼下，踩住秦檜夢想之翼的人有兩個，一個是帝國首相趙鼎，一個萬人之上的皇帝趙構。這是南宋目前最有權勢的兩個人，要怎樣扳倒他們呢？
秦檜先是把他們區別對待。
對首相是要扳倒，對皇帝則是誘惑。兩方面要同時動手，精確掌握進度，才有成功的可能。審時度勢，秦檜決定先斬去趙鼎的左膀右臂。
四位宰執中，王庶排在最末，他崇尚氣節，已經被排除在外。秦檜位居第二。下面是參知政事劉大中，關鍵就在這個人的身上，他時刻與趙鼎同進退，要不是這樣，在宋朝的制度下，哪怕是首相也很難說一不二。於是，一切從劉大中開始。
縱觀南、北兩宋官場，政治鬥爭不計其數。透過現象看本質，我認為秦檜達到了一個前所未有的高度。在他之前，宋朝高官之間的傾軋很有所謂的風度。就像歐洲貴族很注重禮節，互相扔出白手套，就意味著決鬥一樣，宋朝的宰執們互相交流時，只要聲音稍微高一些，都被視為瑕疵。
而有了瑕疵，必須辭職。
這種情況到蔡京時被終結。蔡京之所以能在官場洪流中升騰，是因為他做事沒有底線，可以無恥，可以兇狠，可以借題發揮。他把元祐黨人碑的威力發揮到了極致，敵手不死，永不收手。可究其根本，一來他是拾人牙慧，在舊瓶老湯間做文章；二來他對皇帝沒辦法，只能、只敢去迎奉趙佶，終生不敢越雷池半步。
這些在秦檜的政治生涯中都被顛覆了。
秦檜信奉一個原則——社會是由人組成的，而是人就會有弱點。控制了一個人的弱點，就等於控制了這個人；控制了所有人的弱點，就等於控制了所有人，進而控制了整個社會。
有人會說，大仁則無懼，大智則無缺，總會有無弱點可抓的時候……真的沒有嗎？呵呵，好，那就「莫須有」吧。
眼下，不必費心去抓劉大中的什麼弱點，此人的毛病官場皆知，他不孝順父親。這簡直讓秦檜無語，一點技術含量都沒有嘛。找個御史彈劾他，就這麼簡單。結果，劉大中被貶往外地，當了處州（今浙江麗水）知州。
之後，臨安城裡謠言四起，都是關於首相趙鼎的。先是說御史們開會，決定只彈劾劉大中，不動趙鼎。當然，這不是說趙首相過於完美，無可彈劾，而是要給首相大人一個面子。
自己辭職會好看些。
接著，說「趙丞相乞去矣」，說「趙丞相搬上船矣」。看進程的話，趙鼎已經坐船出了臨安，走在去外地就任的路上。
這些謠言傳進了皇宮。當秦檜確信趙構知道之後，才開始主動和他說話。秦檜首先強調，自己堅決擁護議和，可其他大臣卻首鼠兩端、左右觀望，這種千載難逢的良機，再猶豫下去就會錯過。為了議和大事，他請求皇帝把任務只交給他一個人，不許任何大臣干預。
這是在冒險，賭的就是趙構的心理。眼看著議和的曙光就要出現了，好日子在向他招手。他已經家破人亡，提心弔膽、顛沛流離了很多年。這時，偏偏手下人或赤裸裸的反對，或陽奉陰違有私心。趙構會怎麼想，他最盼望的是什麼？
秦檜賭他一定需要幫手，一個不惜發動國內戰爭去議和的人。
歷史證明，秦檜的眼光太准了，下一秒鐘，趙構果然作出了決定：「朕獨委卿。」他真的把議和權只交給了秦檜一個人。
秦檜卻立即反對他說：「您的信任讓我感動且惶恐，可這麼快就作出決定，肯定不成熟。現在，我請您靜下心來，仔細思考三天。如果三天後您還是這樣決定，那時我們開始實行也不晚。」
趙構同意了。
讀史每到此處，我都為秦檜叫好。拋開善惡忠奸，單以才華而論，此時的秦檜是個天才。他牢牢地抓住了趙構的心理，一個沒有安全感、不惜一切代價去講和的人，怕的是什麼，就是上當受騙，就是喪失他一直追求而不可得的安全感。
前面，我曾經試著歸納了趙構與秦檜之間長達十七年之久的錯綜複雜、難分主僕的關係，做了一個比喻——婚姻。此時，就是這倆人的初戀。
秦檜像個小夥子一樣去追求女孩兒，一邊主動誠懇地示好，一邊用實際行動讓女孩兒相信他。他所做的一切都是為了她好。
半點都不勉強她。
有過戀愛經歷的人，我是說，有過失敗經歷的人，都知道這有多麼重要。很多女孩兒不是不喜歡你，不認可你，而是被你嚇跑了，對，就是你急吼吼的表白，或者快爆炸了一樣的熱情，把她們嚇跑了。這時，秦檜恰到好處地控制火候，怎能不讓趙構傾心且放心呢？
三天後，兩人再見面，趙構重申他的決定沒變，一切只交給秦檜一個人去處理。可秦檜再一次拒絕了他，他說：「您的心真的靜下來了嗎？真的確信自己要什麼了嗎？此事重大，為了事後永不後悔，請您再思考三天，然後再作決定。」
趙構同意。
兩人分開，各不相擾。三天之後，他們又見面了。趙構議和的心更加堅定了，他重申對秦檜的支持，議和之心決不動搖。
秦檜還是搖頭，說：「古人云『事不過三』，兩次不足以定大事，請陛下再靜心細思三天。」
至此，趙構對秦檜的看法完全變了。如果說這時的趙九弟是一個經過風浪、閱盡世情的熟女，覺得世間所有男人都無法迷惑她的話，那麼秦檜已經成功地繞過了這一雷區，在她的心裡深深地種下了一粒信任的種子，讓她覺得他是一個既可信賴又能掌控的男人。
九天時間，讓秦檜獲得了皇帝的絕對信任。同一時間，首相趙鼎已經墮入深淵，準確地說，是他自己主動跳了進去。
趙鼎在後世評價里有名相一說。所謂名相，必然富才學尚氣節，是個倜儻不群的君子，在權力與風度之間，一定會放棄前者，選擇後者。
面對漫天飛舞、愈演愈烈的謠言，趙鼎和他的幕僚都覺得保持尊嚴的唯一辦法就是辭職。於是，他就辭職了。時間上與秦檜的得寵配合得天衣無縫，正好是趙構答應秦檜獨相的時候。
秦、趙兩人，求名者得名，求利者得利，堪稱各得其所。
趙鼎離京那天，兩人的表現達到了極致。秦檜得了便宜還賣乖，拉著王庶去送行。王庶滿心悲凄，他很清楚，隨著趙鼎的離開，南宋連表面上的一點體面都沒有了。王庶說：「公欲去，早為庶言。」你倒是早點告訴我啊。
趙鼎滿臉倨傲，說：「去就在樞密，鼎豈敢與！」秦檜是樞密使，行右相權，這是在當面指責秦檜搞小動作，陰謀害人。
秦檜像是沒聽見一樣，微笑著前來送行。趙鼎理也不理，轉身登船。秦檜偏不放過他，在後面說：「已得聖旨，為相公餞行，何不稍等一會兒？」
趙鼎大怒，只要設宴，必有大批官員作陪，會讓他更加難堪。他道：「議論已不協，何留之有！」接著喝斥船家開船，再不停留。
秦檜笑呵呵地道：「檜是好意。」邊笑邊喝斥手下撤了宴席。
趙鼎走了，他的離開很有中國特色。在中國，從古到今，從官場到民間，都有一種耐人尋味的現象，比如總有人說，某某是個陰謀家，是個壞人，讓他去壞吧，我離他遠遠的，讓他盡情去壞好了！
說這話時，表情是激昂的，聲音是顫抖的，彷彿自己的姿態很高、境界很高，不會與他同流合污，甚至不屑與之爭鬥。
到底是自傲，還是膽怯，先不予以考慮，光是這種行為，就讓人發抖。為什麼不爭呢？為什麼要躲開呢？難道他不知道有這樣一個真理存在嗎？
「當罪惡滋生時，助紂為虐和漠然置之都是錯的！」
偏偏在中國傳播最廣、最有影響力的兩種思想學派——儒家和佛教，對壞人、壞現象的處理方法就是不與之爭。儒家的君子恪守「君子難進易退」、「夫不爭是為爭，爭是不爭」等高深到不能隨意解釋的教條；佛家更徹底，爭？壞人壞事？
為什麼要爭？要的是「遠離」。只要躲開就好了，爭鬥是要開殺戒、犯嗔戒的……我身為中國人，真是搞不懂老祖宗怎麼會這麼有喜感。
這時，趙鼎不爭的結果是秦檜獨相。
秦檜獨相之後不久，金國使者來了，應南宋皇帝的要求，他帶來了議和的具體條款。
金國使者張通古的頭銜是詔諭江南使。也就是說，南宋根本不是國，而是江南；這次的文書不是國書，而是對下位者的詔書。
張通古每到一處州縣，必坐於公堂正中，南宋官吏陪坐末席，以迎天子詔書之禮與之相見。也就是說，南宋的官吏們得向他跪拜叩首。他受禮之後還要宣稱，金國本身不想搞什麼和談，是南宋使者「百拜懇告」，所以，他不得已才來的。
這是在京城之外。到臨安之後，趙構要升正殿，拜於張通古腳下，奉表稱臣，接受金國詔書，從此成為女真人的臣子。
這連當初的劉豫都不如。劉豫只是金國的「子皇帝」，最起碼還是個皇帝，趙構卻只是金國