在宋朝的政和元年發生了一件事，在當時絢爛的靈異界神仙們的籠罩下，顯得一點都不起眼，甚至沒人注意到它。可是它的影響是北宋史上最深遠、最具決定性的。
沒有它，就不會有北宋、南宋的劃分。
這一年，從年份上講就讓人發抖——公元1111年，這是一萬年里才會出現一次的最純正的光棍年。這一年的七月份，一件非常普通的事發生了。
朝廷要派人出使遼國。
這實在是太傳統太例行的事，與遼國建交一百多年，每年都要迎來送往四五次，事兒多時，比如兩國的皇帝皇后們扎堆死亡，那麼互相報喪慰問來回跑的次數要超過二十趟。
這還不包括兩國的公主王子結婚什麼的，所以一百多年的親戚跑下來，沒有誰再對訪問有興趣。但這次不一樣，宋朝派人出使，選出的人選讓整個開封城鬱悶。
選出的人居然是個太監。
整個官員隊伍都黑了臉，從來不說太監壞話，和太監親密接觸像一家人似的蔡京都忍不住罵娘。他當著皇帝、滿朝大臣的面，公開說：「派個太監當大使，難道中原沒人了嗎？這不是主動讓遼國、西夏、吐蕃、大理看笑話嗎？」
是可忍孰不可忍，宋朝是兩晉以下漢風最濃、最純正的時代，以詩書禮儀誇示外邦，從來沒在規矩上丟人現眼，可是現在居然讓一個陰陽人代表全國，全國的男人能同意嗎？
不同意……可後來也同意了。說實話，不是男人不陽剛，實在是這個太監太威武，他的事迹就是宋朝當時所有威武事迹的代名詞。為了讓大家能直觀地看清這個人，我們先做一個評選，選出趙佶時代里最神氣的人是誰。
是蔡京嗎？
很像。前面的事情里，他不僅獨掌大權，震懾全國，並且連神仙們都別想在他面前裝大。他小小地動一番手腳，神仙都得去吃牢飯。
可遺憾的是，哪怕是穿越時空到北宋，當面問蔡相公，他都會苦笑著搖頭，「最神氣的人……唉，真的不是我啊。」
蔡京這些年混得不錯，可辛酸也斟滿了幾大杯。首先，他經歷了浮沉。在公元1111年時，他正沉著，已經從首相的位置上摔下來兩年了。
那是宋大觀三年（公元1109年）的事，當時他正春風得意，幫著趙佶豐、亨、豫、大，連帶著改善自己的生活。很美好，可是突然中招了。
言官們暗中串聯，突然圍攻，把他的前塵往事都抖了出來，連太學生都加入了彈劾行列，列出了他知法犯法的十四件惡事。
蔡京栽了，這時他道行還不深，畢竟是第一次當首相，難免啊難免，第一次時王安石都翻身落馬，在午門外被太監們呵斥，何況是他。
倒下之後，蔡京使盡了招數，包括跪在趙佶面前號啕痛哭，也沒能留在京城，他被貶到了杭州。杭州……八年一個輪迴，從哪裡爬起，又在哪裡倒下。這時，無論在官場中，還是在慣例里，蔡京已經完了。
倒台的首相，從此過氣。
但是，蔡京有著別人沒有的優勢，和趙佶相近的藝術修養、生活品位，讓他既是趙佶的朝臣，更是趙佶的寵臣。離開蔡京，趙佶不知道怎麼玩，不知道怎麼繼續豐、亨、豫、大。連帶著朱沖、朱勔等人，也得由蔡京指導著，才知道往京城運哪種花哪些石。
日子在集體思念蔡京中度過，離開得越久，大家越懷念蔡京的好。於是，在公元1111年左右，他就回到了京城，重新參與國家大事。時間再過半年左右，他就會重新飛黃騰達，強勢回歸。
到那時，他痛定思痛，總結教訓，再不給敵人半點機會。是的，他之前還是放鬆了，以為痛打元祐黨人，盡情表現兇殘之後就一勞永逸了。可是沒有，打擊的真理是，要不停地打，越來越重地打。要讓整個世界都認可了記住了甚至習慣了你的打擊，一天不打都不舒服，才算到位。
這一次，蔡京大修文治，追封王安石、蔡確為王爵，抬高新黨的地位；勸趙佶花費巨億，鑄九鼎，建明堂，修方澤，立道觀，作大晟樂，制定命寶，讓皇帝體驗更高層次的快樂；再新設四輔軍鎮，置兵八萬人，每個兵的薪水是同級官兵的十倍以上，領軍的都是他的親信。
這些之後，他的地位是宋朝歷代宰執之中從所未有的牢固，連王安石都比不了。可就算是這樣，他面對真正神氣的那個人時，也要甘拜下風，自愧不如。
公元1112年達到這些時都不行，公元1111年時拿什麼比呢？
蔡京不成，梁師成怎樣？大宋隱相是潛得最深最厚黑的那個人，他是不是最神氣的那位呢？也不是。一個「隱」字決定了他的局限。
他只是一片黑幕，衍生出再多的東西，決定再多的榮枯生死，也只能站得遠遠地默默觀望。所有場面上的光環都與他無緣。那個最神氣的人是站在國門之外，統率千軍萬馬談笑間滅國拓地數千里的軍方強人。趙佶時代的異域風光，被他一個人佔盡。
這個人就是武裝太監——童貫。
此前童貫給人的印象很模糊，唯一出彩的事，是修建延福宮時，他小參與了一把，擠進了五大承建太監的行列。此外艮岳、花石綱之類的舉國盛事，他都消失了。
他一直忙著在國內國外兩地來回跑，在這個過程里，他造就了宋朝建國以來軍事方面頂峰的成績，讓趙佶一邊享受著空前的物質、精神、靈異等樂趣，一方面不斷地攀登高峰。老實說，如果這些一直進行，沒有後來的意外的話，趙佶是超越宋朝所有皇帝，包括開國之君趙匡胤在內的最偉大的皇帝。
說他是千古一帝，也不為過。
偉大的事迹是在趙佶登基第二年開始的，準確地說，是在向太后死後。這個女人死之前，趙佶明智地選擇了沉默。做向女人喜歡的事，說向女人愛聽的話，包括冤殺立功異域的將領，包括善待抓來的俘虜，包括放棄千萬將士用鮮血生命奪回來的土地。
前面說過，哲宗在重病期間出兵河湟，由王瞻、王厚領軍收復熙州，讓大西北重新回到宋朝版圖。那一戰非常輝煌，把吐蕃貴族都抓回到京城，可以說一勞永逸乾淨徹底。
可是把強大的士大夫集團給激怒了。神奇吧，丟失領土他們不怒，殺敵立功他們怒不可遏。當時的次相曾布、轉運使李譓等人說了這樣一個理由，把王瞻搞死了。
——王瞻在熙州打仗時太兇狠了，殺了很多人。讓青唐吐蕃各部落恨入骨髓，每時每刻都想著報復（青唐諸部怨瞻入髓，日圖報復）。
所以，王瞻有罪，他讓宋朝時刻處於危險之中。
見鬼吧，把敵人打痛了也是罪過，敵人要痛恨的我們也得跟著痛恨，這是怎樣瘋狂的邏輯啊，但凡腦子裡還有點腦漿，不像龍蝦那樣滿腦殼是屎的話，誰能點頭照做呢？
可向太后能。
這老女人認為曾布他們說得對極了，對外族就是要溫柔，千萬不能讓他們生氣了。於是趙佶只能給押回來的俘虜們加官晉爵，甚至把國姓「趙」賜給吐蕃首領隴拶，叫趙懷得（耳熟吧，不是趙懷德），給了他正式職稱「河西軍節度使」，派他回老家繼續當大地主。
另一方面，王瞻、王厚倒霉了。尤其是主帥王瞻，他被言官們告倒，貶到除了海南島之外，宋朝最傳統的流放地房州（今湖北房縣）看押。
那裡是關過柴榮的兒子、趙光義的三弟等頂級政治犯的重罪牢房。
這樣了還不算完，經軍方最高權力機構樞密院集體討論，王瞻罪大惡極，不適合再活著，應該一刀砍掉了事，以戒後來。
面對這種要求，趙佶沉默了，當時只有十九歲的他鼓足了勇氣說了聲「不」。王瞻再有罪，不應死於國內。他特別傳旨，把王瞻發配到最遠的海南島去，相信在那裡，沒人會跨越千山萬水去害他。這也算用心良苦，可惜的是，他低估了一顆將軍的心。
押解王瞻的隊伍還沒過黃河，剛走到河南，王瞻就自殺了……消息傳來，親者痛仇者快，曾布們終於放心了，青唐吐蕃人終於可以不仇恨了。
他們開始鬧獨立了。
換了誰，擁有宋朝這種敵人，怎麼還會不快樂、不自信、不獨立呢？當頂著「趙懷得」這個新名字的隴拶回到河湟後，他發現自己被取代了，他的弟弟小隴拶強硬地推翻了他，連帶著對宋朝也採取了敵視。吐蕃人勇氣百倍，廣積糧深挖洞高築牆，打定了主意鬧獨立。
向太后一夥兒一看不好，立即加強懷柔，隔著幾千里給小隴拶送上了更高的爵位——「敦煌郡開國公，食邑五千戶，實封五百戶。」
公爵，僅比王爵差一等，是宋朝能給出的最大好處了。可惜小隴拶不屑一顧，對軟柿子就得狠捏，才能榨出更大的油水。這道理誰都懂，那麼為什麼不更狠些，不更強硬些呢？
小隴拶第一時間造反，把改了名的哥哥打出青唐，把宋朝設在河湟地區的各級政府一個個驅逐。事情到了這一步，宋朝的各級牛人們一點沒慌，各有各的對策。比如向太后