如果沒記錯的話，這是北宋史上第一次中書省和樞密院之間的公開爭鬥。雙方使用的辦法和目的，都真實地表露了各自主管大人的風格，還有人性。
樞密院在這年的六月份給皇帝上了一份奏章，要求把本院內部所有在職人員的工作關係理順一下。這個要求不過份，可以說是再本份也沒有。可直接觸犯了中書省的權益。
事情有些歷史積壓，要從慶曆年間和西夏開戰的日子說起，那時出於戰爭需要，中書省和樞密院聯合辦公，提高效率。戰爭結束後，中書省不動聲色地削弱了樞密院的許可權，比如說在職官員的編製。樞密院共有1100餘員名額，可是只掌握了一少半的班籍。其餘的都散編在兩制、台諫、中書省，其身亡、致仕、升降、處分等等事宜，根本就沒樞密院什麼事。
富弼要求理順關係，一來是為了以後工作的方便；二來也是在和韓琦對抗。可無論怎樣，他都守住了一條底限，沒有因為個人恩怨傷害國家利益。與之相對的是韓琦的作法，那就真的是「豪爽明快、不顧一切」了。他才不管什麼國家利益，甚至百姓們的存亡傷損，都不放在他的心上。
韓琦在年底十一月時向趙曙建議，為了防止西夏人再次入侵，要在陝西各路大批招募義勇。規模非常大，達到了「三丁刺一」的程度，也就是說，每三個成年男子，就要有一個在臉上刺字，成了鄉勇。
陝西各路，除了商、虢兩州之外，共刺勇156873人。
明眼人都知道，這是中書省在侵犯樞密院的職權，宋朝最根本的家法，就是把宰相的職權一分為三，化為中書、樞密、三司。現在韓琦公然以中書省管理軍事，擺明了是在玩火。更何況在陝西刺義勇，那是敏感地區，要鬧出大事的。
富弼很猶豫，他看不慣韓琦的跋扈，可絕不想就此弄得不可收拾，怎麼辦呢，關鍵時刻，司馬光站了出來。公道地講，司馬光的心靈太深遂了，裡面充滿了權謀智慧，一個人的官場生存技術到了這個層面上，總是會不自覺地做出對自己最有利的選擇。
另一方面，他的修養讓他富於正義感，只是他不會像范仲淹那樣盡全力去堅持。種種史實都可以分析出來，他只盡80%左右的努力。當然，這己經相當了不起了。在這件事里，他一口氣連上六道奏章，其中還有一份直送中書省。提醒韓琦和趙曙，國家自從西北開戰以來，民生凋敝，人口損失在三分之二以上。加上近年來水旱災澇沒完沒了，突然間再三丁刺一，小心弄出民變，西夏人乘虛而入，就沒法收拾了！
他的呼聲像富弼的奏章一樣被忽略，韓琦要的就是重新樹立威嚴，什麼叫一言堂呢，就是除我以外，沒有任何人能說話。
不過他這次錯了，司馬光不是富弼，富弼可以說是北宋老一輩深有君子風範的大臣中最後的遺類，在他以後，再沒有人有那種謙謙之風，雍容大度，幾乎每一個大臣都靈牙利齒，搖唇鼓舌，以吵架爭鬥為能事為快樂。司馬光就是開山的鼻祖。
他直接找到了政事堂，在公開場合質問首相。韓相公，請問西北方面是帝國正規軍最密集，人數最多的地方，戰爭中證明過絕對夠用，為什麼還要突然刺勇？
韓琦微微一笑，後生小子，你不懂的事情太多了。比如軍事，現在西夏的小國王蠢蠢欲動，我們必須做出應對。兵法雲「貴先聲後實」，我們突然間增兵20萬，西夏肯定會被震住。
韓琦滿心滿意地認為，這樣就足以打發走眼前這個從沒有上過戰場的書生了。誰讓他本人是文臣里的武將呢？
非常可惜，司馬光辯才無礙，在北宋史上的吵架王排名中一直浮動在第二三名之間，只有不久之後那位天地神佛都不放在眼裡的偉人相公出場時，才能讓他吃憋。韓琦根本就不是對手。
只見他冷冷一笑，相公糊塗了吧，連起碼的邏輯都搞得混亂。試問兵法為什麼要用「先聲」，那是因為沒有實力，必須虛張聲勢。只能欺騙一時。現在我們增兵20萬，不過10天，西夏人就會知道真相，那時讓他們怕什麼？
真要打過來，我們用什麼抵擋？
韓琦啞口無言，沉默了好一會兒，他悻悻地說，現在告示己經貼出去了，以後再不讓百姓們充軍邊防也就是了。
說到了這份上，基本上等於投降，這次為了俺首相的面子，也得做下去，保證以後不玩了總行吧。司馬光的回答是不行。
他冷冰冰地回了一句，你這話連我都不敢信。
韓琦一臉地正義，我在此，你儘管相信。
司馬光直視著他，非但我不敢相信，恐怕相公自己也不那麼自信吧！
韓琦終於大怒，你何以這樣藐視我？
司馬光說，你長在此位，當然可以做到。可是你總有走的那天，別人作首相，看到了你的先例，你敢保證他們不會原樣照搬嗎？
至此韓琦終於理屈詞窮，司馬光句句都說在點子上，根本就不給他躲閃迴避的機會。眾目睽睽，韓琦還是有辦法讓司馬光的努力變成零蛋。
他作憤怒狀拂袖而去，儘管丟了面子，儘管沒有道理，可我就是不聽你的，你奈我何？陝西方面刺義勇的事還是照辦不誤。把大批的百姓扔上了邊關，送到西夏人的刀槍之下冒險。
這種行為我們能說什麼呢，只能送給韓琦四個字——政治流氓。
從仁宗去世，趙曙登基到現在，時間過去了一年半。富弼很悲哀發現，絕對的權力果然帶來了絕對的腐化。趙曙和韓琦與之前相比，簡直是判若兩人。
之前的趙曙多麼克己守禮，淡泊名利。他在進宮之前曾有件事廣為流傳，給他競選成功拉了很多的印象分。那是他父親剛死的時候，一共28個兒子，分家產時他什麼都不要，最後勉強留下了一條金腰帶，價值50萬貫。後來某件事急著用錢，託人去變賣，結果那人一時疏忽，居然給弄丟了。
那人嚇壞了，跑來請罪，趙曙卻一笑了之。丟了？那就算了……胸懷博大，瀟洒磊落！當上皇帝怎麼就這麼多毛病了呢？
之前的韓琦更是沒話說，戰場官場哪一點都叫得響，人雖然強硬了些，但從沒有小人過。做出了現在的事，一部分可以說是迫於無奈，選了趙曙就得挺到底，另一方面就只能從做人的底蘊說事。富弼當首相時人人心服，換到他整人的時候要拖累國家！
面對現狀，富弼做出了一個決定，他決心隱退。相信如果仁宗在朝，他不會對韓琦退讓，相信他決心對抗，韓琦的日子也不會好過。再怎樣，韓琦也比不上當年的遼國皇帝耶律宗真，於富弼而言，有什麼好怕的？可惜現在是趙曙的天下，他的對抗只會招來無休止的破壞，就像這次的刺勇事件，韓琦己經失去了理智。
關於富弼的這個決定，有些人不同意。認為對惡勢力的退讓，是對光明和公理的犯罪。但退讓也是種勇氣，「道不行，乘槎浮於海。」他看清了趙曙和韓琦的真面目，離開，是對他本人，也對當時的朝局最好的選擇。
富弼先是用20餘道奏章來辭官，再用八道奏章來拒絕退休之後的使相官銜，只以尋常職位離開了京城。在他臨走前，留下了在英宗朝最後的一封謝表。
那是對趙曙和韓琦的不滿以及警告。他明確地指出，之所以辭職就是因為黨爭一樣的官員傾軋，打擊和報復己經沒有限制，不僅是人身攻擊，並且危害了國家局勢。這是個危險的信號，在之前的北宋頂級官場一直都保持著平和、含蓄的工作氣氛。這在一般的看客來感覺，是一潭死水。
沒激情，沒意思。
可往後對比，就會發現這種氣氛的可貴。沒有爭吵，問題就很少會激化，而一但激化後，國家的主要精力就會用在內鬥、爭權、清洗、報復上。國家也就完了。
事實上，北宋就是這樣滅亡的。
富弼離開後，趙曙變得隨心所欲，縱觀朝野，再也沒有人能阻止他了。他在之後四個多月的時間裡做出了一些非常絕妙的事。
當皇帝就是過癮。
他就像玩一樣，拿國家的頂級官銜當玩具。比如說富弼走之後的樞密院。有一個人叫王疇，本是翰林學士，官做到了這個位置，文采是不必說了，王疇難得的是口才也非常棒。某天晚上，他和趙曙偶然閑聊了起來，沒想到互相非常投機。
趙曙很高興，兩天之後，突然任命他做樞密副使。一般來說，翰林學士是兩制官，從兩制進兩府，很合乎邏輯，沒問題。但具體到王疇的身上問題就很大。
宋朝有規矩，無論是誰，出任兩府宰執，必須得有在外地做省長以上領導的經歷。一來這會讓宰執人選有獨立處理事務的經驗；二來是防止那些總賴在京城裡享福，資格熬到了一定程度的官場老油條們混進最高權力機構。
這位王翰林就正是一根正宗地道的官場老油條，從登科之後一直35年沒離開過開封，人間天堂里過日子，哪裡知道為政的艱難，百姓的苦楚？
眼看著出錯，好在當天值班寫詔書的知制誥錢公輔是個明