又不是問題。宋朝根本就不必為此操心，李元昊都會給他們一一安排好。何時發動戰爭，在哪裡打，西夏方面說了算。
時間進入七月，西北邊疆開始了盛夏天氣，又悶又熱，但讓人放心。一般來說，寒帶的游牧民族們這時會更悶更熱，草甸子里、沙漠里的日子沒法過，根本就沒有半點操刀子砍人的心。但高人、怪人，一般都是反向思維非常靈敏的特殊人類。
熱，就會渴，渴……就是重大的戰機！宋朝邊疆上有一個破綻，當年李繼遷就曾經抓到過，兩次，只差一點點就會突破宋真宗時代，能和遼國正面交鋒的宋軍防線，殺進宋朝的腹地去。宋朝人是靠了不世出的名將曹瑋，還有老天爺的幫忙，才渡過了難關。
——麟州城。
注意，是河北路的麟州城，不是陝西方面范仲淹所負責的鄜延路的鄜州城。讓我們往回翻史書，先熟悉一下這裡的地形。上北下南左西向東，最上方，也是宋朝國土的最北端，就是河北東路的豐州城。向下偏右，是傳說中楊家將起家時的火山軍城，再向下，依次是府州城、保德軍。它們的左邊，也就是西邊偏下，就是最重要的麟州城。在豐州城、麟州城、府州城之間，是一連串的軍寨，是它們互為依託的生存命脈。
麟州城向下就是穆桂英的娘家神木寨，再向下是銀城（西夏佔領）。需要特別指出的是，豐州、麟州、神木寨這條西線其實就是國境線，它們與西夏接壤。銀城再向下一些，就是党項人最初的定難五州中的銀州。
所以說宋朝可以被攻擊的地界，絕不僅僅是陝西四路的橫山一帶2000餘里，國境線實在是太長了，李元昊可以任選目標，隨意攻擊。
這一次在一般史書里都說是他再次受到漢奸張元的挑唆，放著好好的日子不過，想到宋朝的河北路來碰運氣。但只要想想他的偶像是爺爺李繼遷，還有李繼遷在這裡輝煌戰績，就能明白麟州城對他的誘惑有多大。
麟州城沒有水源，當年是一場突降的暴雨，以及太原方面擅自出兵救援的張進，才讓李繼遷絕望退走。可宋朝現在北方戰線已經荒廢了30餘年，澶淵之盟的條約之一就是宋、遼雙方誰也不許在邊界增兵、修城。宋朝的北方軍隊從這時直到北宋滅亡，都是一塊爛泥，沒有任何作為。
而大雨，如果隨時都能為宋朝而下，那就真的證明了宋仁宗趙禎真的是赤腳大仙轉世，宋朝金剛不壞，還要邊防軍幹什麼？
時值七月，李元昊突然殺了進來，又渴又沒水，麟州城三天之內就能被困成一座死城！他的進展非常快速，這首先要歸功於宋朝河北東路的軍事主管康德輿，康大人平時政治覺悟太高，對党項人恨之入骨，結果連宋朝境內的党項熟戶也被他恨上了，一些人忍無可忍，給李元昊當了嚮導。
結果當麟州城被圍的時候，城裡一片茫然，別說提前準備些戰略備水，就連派出求援的信使都來不及。迫不得已知州苗繼宣出了重賞，由一個不怕死的士兵半夜溜下了城牆，混出重圍。要說怎麼能成功，說來也搞笑。這是邊境，漢人都會說党項語。這位阿兵哥穿上李元昊定下來的西夏軍服，然後晃晃悠悠，一路打著招呼就出了連營。
宋朝一下子炸鍋了，回想一下，馬上去翻書，當年真宗皇帝是怎麼救下來的河北路？接著一連串的命令緊急下達，中書省、樞密院在軍隊分立的機制下，以最快的速度簽發文件，請皇帝確認，把開封城內的京神衛等20個指揮使單位派往河北。
名將高瓊的兒子高繼宣作為箭頭，第一時間趕去救援。他的駐地近一些，是山西并州，以前潘美、張進的地盤。麟州有險，并州赴援，已經是定式了。但這一次真的太背運，居然又下了大雨，只不過地點偏了百十里地，下在了天門關附近。一條大河攔住去路，河水猛漲，高繼宣束手無策。
當天黑夜降臨，河邊的宋軍集體在雨中發抖。沒法划船，沒法游泳，最後高繼宣使出了終極招數，他命令在河邊殺豬宰羊，擺好香案，老天在上，河神在下，要是宋朝還能保住麟州城，就讓大雨停下來吧。
凌晨時分，雨竟然漸漸地停了。高繼宣率部渡河，再行軍一個白天之後，在黃昏時分接近了西夏軍營。天又黑了，隱約間還能看到麟州城頭的旗幟，城，仍然沒有陷落，但絕不能再耽擱。高繼宣下令全軍休息，勇士都站出來。
今晚我們去劫營，跟党項人在夜裡玩玩！
高繼宣是個很怪的人，看履歷他出身名門，按說宋軍的傳統作戰方式，如陣而後戰等鐵律早就從小灌輸得透了，可細查一下就會發現他返祖。
他老爸高瓊曾做過禁軍的殿前指揮使，在澶淵之役時出頭露臉，在印象中，是宋朝的開國功臣高懷德的後人，但實際上全錯。高瓊是個地痞無賴出身，職業就是犯法，其惡劣性到了被處以「磔」刑的程度，也就是剮刑。
可誰知道此人就是個犯法的坯子，都被剮了仍然不老實。當時是盛夏，突然下了暴雨，正在剮的劊子手去躲雨了，看守稍微不注意，他拔了釘子就跑了！之後他大難不死，改過自新，投奔了王審琦，正趕上趙光義為了奪權篡位不顧一切地招攬人才，他這個雞鳴狗盜之徒才走上了正軌。
高繼宣很顯然地繼承了他父親的犯法基因，打仗時沒有半點宋朝正規軍的模樣。他這時精選了一批軍中勇士，天黑下來之後，親自帶隊，摸向了党項人的軍營。月光光，照大床，李元昊睡得正熟，突然間殺聲四起，宋朝人殺到身邊了！
黑夜裡一陣亂斗，死屍趴了一地，沒多久戰鬥就結束。宋軍撤退了，沒辦法，李元昊十幾萬人的大營，要一下子衝垮他，高繼宣的勇士們數量既小，成色也不太高。
禁軍，這個曾經榮耀無比，威鎮天下的名字，早已經逝去得太遠了。當年不過15萬的人數，南征北戰，所向無敵，在柴榮和趙匡胤的手裡沒有一次失敗。但早就在燕雲之役、雍熙北伐等戰役中就死傷殆盡了。到了仁宗時代，都是一群無用的老爺兵，半癱瘓的貨色。
仗還得打，尤其是必須得贏。難題擺在眼前，高繼宣就是有辦法。他想起了這裡是哪兒，宋朝國境除了東面靠海之外，北、南、西、西北等各方面，算起來最強悍的邊民就在這裡——麟、府兩州！
宋朝無數的傳奇故事都發源於這裡，這裡的邊民強悍度之高，馬上就會讓李元昊心驚肉跳。
高繼宣馬上就地徵召邊民，條件是廂軍的身份，禁軍的待遇，尤其是這時衛國就是保家，党項人殺到你們家門口了，該怎麼辦，你們自己清楚。
很清楚，一支新的軍隊半天之內就誕生了。高繼宣命名他們為「清邊軍」，名字很好，但看數量就有點頭暈，這是要跟十幾萬的敵軍打架，可人數居然只是2000多個。搞什麼，送死不是這個送法。
高繼宣就是有自己的辦法，仗要打，必須按我的來。不知道他使了什麼詭計，李元昊的圍城部隊被他引出了一小半，好幾萬党項人跟在他身後，一直追殺到了三松嶺。在這裡，李元昊的噩夢開始了。
這裡是山地，党項人的騎兵，尤其是那些鐵鷂子們都變成了廢物，走路都難，怎麼連體攻擊。就這樣，他們失去了前兩戰時，戰勝宋軍的最大優勢條件——地形。無論是三川口，還是好水川，都是李元昊選擇的埋伏地點。
那裡一馬平川。
風水輪流轉，現在到宋軍。2000多人的清邊軍沖了出來，惡戰開始，戰況讓人瞠目結舌，幾萬党項正規軍被2000多個邊民擊潰，被陣斬1000多人。接著就發生了更恐怖的事，重甲騎兵的逃跑。
不是說逃跑有多可恥，而是太有難度了。在山地條件下，幾匹全身鐵甲，還連在一起的馬要轉身逃跑，這種技術得演練多少遍才能熟練呢？不知道李元昊是不是有什麼絕招，反正當天掉進山谷的，外加被自己人踩死的党項騎兵躺得一堆一堆的，都非常有現代魔幻主義的超現實表現力。
另一邊李元昊本人也被胖揍，守麟州的人叫王凱，他的來歷比高繼宣還要顯赫，是當年征服蜀川的王全斌的後人，真正的將門子孫。李元昊分兵去追高繼宣，這邊人多勢眾開始攻城，王凱親自督戰，讓西夏人的另一個軟肋也露了出來。
——不會攻城。
在這之前，李元昊的部隊沒有正面攻破過任何一座宋朝的州府級城池。攻城，那不是個力氣活，或者不要命地往上爬就能成功。那需要器械、知識、經驗，還有耐心，這些李元昊都沒有。
兩線同時失敗，李元昊下令退兵。一邊退，一邊放出話來——麟州城下我死了三萬人，這太多了，我很疼，這就回家養傷去。
戰爭開打快3年了，有經驗的人一聽就知道，李元昊又想騙人。這個党項無賴，他就不懂打仗也有人品。就像做賊，有鼠摸狗盜之小賊，也有竊國攔路的豪強。
但超長的國境線，各府州郡散布其間，誰知道他要打哪兒？這次很運氣，李元昊在八月間突然掉頭撲向了府州。府州，這可真是沒話說，河北三城