老高和吳香香走時，各人從家裡帶走些東西，作為私奔的盤纏。老高從銀飾鋪拿走些銀飾。這些銀飾，一半是銀飾鋪的，老高剛鍛造出來，放到銀飾鋪柜子里賣；一半是主顧留在銀飾鋪的舊貨，如耳墜、手鐲、戒指、簪子等，讓老高或擦或「炸」，或改樣式。老高卷包逃了，留下老白，這些主顧沒顧上老高和吳香香私奔的事，先惦著自己的銀飾，來找老白鬧。可老白正犯羊角風，眾人又不敢太逼老白。大家都罵老高，看上去是個老實人，誰知既偷別人的老婆，又偷別人的東西。吳香香帶走一個首飾匣子，匣子里裝著饅頭鋪賺的饅頭錢。這錢原準備將來開飯鋪，現在看，這飯鋪也開不成了。兩人走時，都從家裡拿錢財，一方面證明他們心齊，同時也能看出，一點後路都不留，兩人是不準備回來了。老高走時，連句話也沒給老白留；雖然在一起過了十來年，看來這次不管她的死活了。吳香香走時，倒從賬本上撕下一張紙，給吳摩西寫了幾句話：啥也別說了。說啥也沒用了。等你回來，我也走了。家裡的錢是我拿的。饅頭鋪給你留下，巧玲也給你留下。一是出門在外，帶著她也是受罪；二是她跟你說得著，跟我說不著。
過去老白犯病之後，老高半個月不得安生；老高一句話不對她的心思，她就帶著羊角風鬧上吊；老高不怕她鬧羊角風，就怕她鬧上吊，所以事事讓她三分。這次老白犯病，沒有老高在身邊，吳摩西擔心她會尋無常；但恰恰老高不在身邊，老白就沒有上吊；過去一場羊角風要犯半個月，現在三天就好了。眾人見她病好了，又來找她賠銀飾；但眾人沒急，老白急了：「沒有你們的銀飾，老高還沒盤纏跟那個騷逼跑；你們讓我賠銀飾，你們咋不賠我的老高呢？」
倒弄得眾人哭笑不得。吳香香跟老高私奔之後，吳摩西生悶氣生了三天。生悶氣不是說自己去接老白的陰謀落空；如果那天不去接老白，就在家守著，他們的逃跑就不會這麼從容；就是逃跑，也無法帶盤纏；而是生氣一出事他們逃了，剩下一個局面，讓吳摩西一個人收拾。他們跑了，給吳摩西戴的綠帽子沒有跑。他們不跑，吳摩西能鬧出個結果；他們跑了，倒把吳摩西閃了，讓他不知接著該咋辦。按照常理，吳摩西應該像那天晚上一樣，拎著牛耳尖刀，滿世界去尋老高和吳香香；但吳摩西沒有去尋。如果沒出這事，或換在過去，他會去尋；有了這事，換成現在，他倒不尋了。當然沒這事他就無從尋起，恰恰有了這事，吳摩西就不是過去的吳摩西了。像那天晚上不殺他們，去白家莊接老白，他要坐山觀虎鬥和借刀殺人一樣，現在他們跑了，他又要一個人另作盤算。首先，過去跟吳香香在一起，兩人脾氣不投，事事說不到一起，事事吳香香壓他一頭，他感到與她不親；現在這個不親的人跑了，心裡像卸下一塊石頭；她在的時候，是一個麻煩，現在這個麻煩跑了，要把這個麻煩再找回來嗎？找回來的麻煩，就不單是一個麻煩了。他們不跑，大家會鬧個天翻地覆；現在他們跑了，事情倒簡單了。接著又想，吳香香雖然跑了，但饅頭鋪沒有跑；只要有饅頭鋪在，走了一個吳香香，怕再找不來一個李香香？跟吳香香脾氣不投，說不定跟李香香脾氣就相投了；跟吳香香不親，說不定跟李香香就親了。吳香香給他戴了綠帽子，李香香一來，綠帽子自然就摘掉了。等於白落一個饅頭鋪，接著能再娶一個老婆。那時候就成了「娶」別人，而不像前一回是「嫁」吳香香；連嫁娶的名分，一下也能糾正過來。當然，老婆跟人跑了，不是一件多麼光彩的事，他又不能在人前露出高興，還得裝作愁眉苦臉和一腦門子官司的樣子。不是因為吳香香跑，而是因為這個裝，讓吳摩西愁眉苦臉。吳香香走後，饅頭鋪馬上清靜許多。無人說吳摩西了，也無人罵吳摩西了，吳摩西渾身自在許多。正是這個自在讓人不習慣，渾身又不自在起來。與他有同感的是巧玲。娘跟人跑了，她竟無動於衷；既不哭，也不鬧，該吃吃，該玩玩。巧玲的態度，也助長了吳摩西的不找。吳香香走後，到了夜裡，巧玲就跟吳摩西睡到一起。兩人睡在一張床上，巧玲就不怕黑，睡覺可以吹燈。吹燈之後，兩人還聊一會天。但聊的都是兩人的話題，一次也沒有聊到吳香香；聊的都是現在的話題，一次也沒有聊到過去。
吳摩西：
「巧玲。睡著了嗎？」
巧玲：
「咋？」
吳摩西：
「我讓你堵雞窩，你堵了嗎？」
巧玲：
「哎喲，我給忘了。」
吳摩西：
「堵去。」
巧玲有些發愁：
「外面天黑，我不敢去。」
吳摩西「呸」了一口：
「指著你，雞早讓黃鼠狼叼跑了；我早堵上了。」
巧玲笑了：
「明兒吧，明兒我幫你拴驢。」
或是，巧玲：
「叔，睡著了嗎？」
吳摩西：
「咋？」
巧玲：
「點燈。」
吳摩西：
「剛吹了燈，又點燈，折騰我？」
巧玲：
「我想撒尿。」
吳摩西笑了，又起身點燈。倒是白天有人來了，吳摩西趕緊裝出愁眉苦臉；同時用手止住巧玲的玩，或止住她正在笑；巧玲也心領神會，一個五歲的孩子，與吳摩西同謀，裝出唉聲嘆氣的樣子。這個裝，讓吳摩西覺得自己變了。自己過去不會裝神弄鬼。但一天天這麼裝下去，也不是辦法。吳摩西打定主意，他和巧玲只裝十天；十天之後，準備重打鼓另開張，一個人做饅頭生意。街上怎麼說，那是街上的事；自己怎麼做，才是自己的事。吳摩西已經想好了，從第十一天開始，頭天晚上發麵，第二天五更雞叫起床揉面；一天仍蒸七鍋饅頭，推到十字街頭去賣。賣饅頭時帶著巧玲。走了吳香香，吳摩西對將來到十字街頭賣饅頭，突然也不發怵了。不就是與人說話嗎？過去有吳香香在，得按吳香香的話路說；沒了吳香香，自己想怎麼說就怎麼說；或者，想說就說，不想說就不說。賣饅頭回來，他還想跟巧玲一起，將老詹的教堂再搭起來。哪天再給說媒的老孫提一條羊腿，等有合適的茬口，讓他幫著找一個李香香。上回說媒的是老崔，老崔不靠譜，這回不找老崔找老孫。盤算是這麼盤算的，但沒到十天，到了第五天，吳摩西又得出門去尋吳香香。這天上午，吳摩西正在家和面，巧玲在旁邊剝蔥，案子上還放著一條子肉，兩人準備剁餃子餡包餃子吃；縣城南街「姜記」彈花鋪的掌柜老薑來了。吳摩西和巧玲已配合默契，聽有人在門外喊，慌忙將肉、蔥、面和一根大蘿蔔藏到鍋里，蓋上鍋蓋；又共同做出愁眉苦臉的樣子，應對進來的老薑。因為一個饅頭鋪，過去老薑家與吳香香結了仇怨；後來才有了「吳摩西大鬧延津城」；現在吳香香跟人跑了。吳摩西以為老薑來談饅頭鋪的事；饅頭鋪本姓姜，並不姓吳，現在姓吳的跟人跑了，讓吳摩西捲鋪蓋走人。老薑如是這麼想，吳摩西卻不準備這麼辦。吳摩西與吳香香夫妻一場，吳香香跑了，饅頭鋪就該是吳摩西的。如是吳香香跑之前，吳香香趕吳摩西走，吳摩西只好再去沿街挑水；現在老薑家趕人，吳摩西倒認為饅頭鋪姓吳，還指著饅頭鋪找李香香呢，大不了再大鬧一場延津城。這件事如鬧起來，吳摩西準備豁出去。上次為了吳香香，與姜家鬧還有些發怵，只殺了一隻狗；這次為了饅頭鋪，吳摩西倒敢豁出去殺人。但出乎吳摩西意料，「姜記」彈花鋪掌柜老薑沒有提饅頭鋪的事，而是說：「大侄子，人跑了，你到底咋想的呀？」
原來說的不是饅頭鋪的事，而是人跑的事，吳摩西鬆了口氣。對於人跑，吳摩西早就想好了。如是過去，吳摩西咋想就咋說，現在就不一樣了。吳摩西唉聲嘆氣：「叔，心是亂的，想不出一條路。您老是咋想的呀？」
老薑：
「媳婦被人拐跑了，不能沒個說法。」
吳摩西：
「您老要啥說法？」
老薑：
「人是老高拐跑的，得砸了老高的銀飾鋪。你砸不砸？你要不砸，他們兄弟倆可要動手了。」
原來說的是這回事。這個彎吳摩西倒沒想到。他們兄弟倆，指的就是姜龍姜狗了。老薑：「不是圖老高的東西，這麼吃了啞巴虧，惹人笑話；咱們都是臉朝外的人，白白被人欺負，在街面上就沒法混了。」
原來事里事外，還藏著這麼一層道理，也是吳摩西沒想到的。老薑：「四天了，不見你言語。他們哥倆兒說了，等你到明天中午；明天中午，你要不動手，可別怪俺老薑家抄了你的後路。」
吳摩西低下頭在想。老薑：
「除了這件事，我還有一句話。」
吳摩西抬起頭：
「啥話？」
老薑用手裡的拐棍，四處指了指饅頭鋪：「我也知道你的想法，想白落一個饅頭鋪；但不能為了一個饅頭鋪，就不找人，那樣也惹人笑話。」
在這一點上，惹人笑話吳