陶沙出去後，林妲問媽媽：「你們倆早晨約好去散步了？」
「哪裡呀，不是給你說了嗎？我去買雞蛋，他怕我體力不支，也跟去了。」
「幹嗎要跟去？他自己去買不就行了？讓你走這麼遠路，是不是想讓你路上暈倒，他又把你抱回來？」
媽媽笑著問：「難道你還吃媽媽的醋？」
林妲有點不好意思：「我不吃你的醋，如果你喜歡他，他也喜歡你，我高興都來不及，幹嗎要吃醋？」
「瞎說些什麼呀！他多大，我多大？怎麼可能呢？」
林妲很真誠地說，「真的，如果你們倆相愛，我保證不反對，你也應該找個伴兒了，有他照顧你，我也放心到美國來讀書，再說他人好，如果他做我繼父，一定會對我很好。」
媽媽說：「你別胡思亂想了，他對我好，是因為你。他是個聰明人，知道不把丈母娘這關打通，是娶不到人家女兒的。」
「我覺得他對我沒什麼意思。」
「怎麼會呢？如果他對你沒意思，這麼遠跑來幹什麼？」
「他是為你來的，他手機里你的號碼設的名字是『紅』。」
媽媽不相信：「不會吧，你是不是搞錯號碼了？」
「真的是的，我沒搞錯，不信我現在拿來你看。」說罷，她就跑到沙發角落去撿他的手機。
媽媽阻攔說：「別動他手機呀，讓他看見多不好！」
林妲不管，硬是把手機挖了出來，找到「紅」，給媽媽看：「看，這不是你手機的號碼嗎？」
媽媽也呆了。
林妲說：「昨天他把你載那麼遠，我從岸邊都看不到你們了，我當時還擔心地想，他是不是爸爸以前的那個孩子？會不會是來報復你的？現在看來他不可能是爸爸以前那個孩子，也不是來報復你的，而是愛上你了。」
媽媽嗔怪道：「越說越不靠譜了，我怎麼會跟他有什麼事？我就是怕他對你怎麼樣，我嘛，一把老骨頭了，也不怕他殺我剮我。」
兩人又沉默了一會兒，媽媽說：「要不你出面給你爸打個電話，問問他以前那個孩子的情況？我是不會給他打電話的。」
「你有他電話號碼？」
「有，不知道他從哪裡得知我到美國來了，給我打過電話，說要過來看我，我沒同意。」
「你這麼恨他？」
「我一點都不恨他，只是怕麻煩，怕尷尬。」
林妲拿了爸爸的電話號碼，打了個電話過去，響了好幾聲，才聽到一個陌生的男人聲音，說的是英語，但聽得出不是土生土長的美國人，她估計是爸爸，就用漢語說：「我找桂立平先生，我是桂小林。」
那邊一下沒聲音了，林妲又重複了一遍，才聽到一個彷彿喜極而泣的聲音：「小林，我是你爸爸呀，你到美國來了？」
「嗯。」
「媽媽叫你給我打電話？」
「是我自己打的，我想問你一件事。」
「什麼事？」
林妲有點支吾：「就是你以前……我那個同父異母哥哥的事，他現在在哪裡？」
爸爸好像被問糊塗了，「那個」了半天才說：「他呀？我也不太清楚。」
林妲有點生氣地說：「你是他爸爸，連他現在的情況都不知道？」
爸爸不吭聲了。
媽媽一直在那裡做手勢，大概是叫林妲說話要有禮貌，但林妲仍然氣呼呼的，自己也不知道在氣什麼。
爸爸在那邊很可憐地說：「小林，爸爸忙，走不開，你過來讓爸爸看看你，爸爸給你買機票。」
林妲說：「等我跟媽媽商量一下再告訴你。」
爸爸好高興，連忙發邀請：「叫媽媽跟你一起來，我現在就給你們訂票。」
林妲急忙說：「別訂，別訂，我們還沒決定呢，再說我們還不止兩個人。」
「你媽媽她有男朋友了？」
「她沒男朋友，不過有個男生在我們這裡，不知道是不是來追她的，我就是為這事才向你打聽你那個兒子的事的。」
「哦，最近沒他的消息。你們先過來，把他也帶來，我一看就知道了。你現在跟媽媽商量一下，定個日子，最好在25號以前。」
林妲打完電話，鄙夷地對媽媽說：「他叫我們兩人都過去玩，把陶沙也帶去，最好趕在25號之前，肯定是那個姓柴的25號從中國回來。」
媽媽臉上也有鄙夷，但更多的是憐憫：「這是何苦，就一心一意抓住一頭，也能過個安生日子，像他這樣這頭也要薅在手裡，那頭也捨不得放掉，最終是把自己搞得身心俱疲，還里外不是人。」
「他和姓柴的是不是沒生孩子？」
「沒生。」
「所以突然珍惜起我來了？」
「男人嘛，就是這樣，年輕時不覺得孩子有什麼重要，甚至把孩子當個負擔。但老了之後就突然重視起骨肉之情來，可能過了一輩子，見識了各種人，還是覺得骨肉最親，而且知道自己在這個世界上活不了多久了，才意識到孩子是自己在這個世界上存在過的唯一證據。」
媽媽問：「你想不想去他那裡玩呢？」
「我？你想不想去？」
「我是不會去的。」
「還在恨他？」
「我一直都是這麼說，我不恨他，真的。可能我這話說了沒人相信，但的確就是這樣，我不恨他。其實還在他跟前妻離掉婚之前，他在我心中的高大形象就已經有點坍塌了，說出來可能顯得很矯情，就是幾件很簡單的事，一件是我有天看見他穿著一件又短又小的硃紅色毛衣，綁在身上，顯得很滑稽；還有一件是有天我突然看見他頭上很多頭皮屑。他一直很注意這些，總是把自己弄得乾乾淨淨，整整齊齊，但就這麼兩次，就讓我覺得他其實很普通，很一般。」
「就這麼兩件事，你就不喜歡他了？」
「也不是不喜歡他，就是沒那麼神秘了，吸引力慢慢消失了。結婚之後，這類事就越來越多了，因為兩人天天在一起了，無處躲藏，他也不那麼精心隱藏自己的缺點了，所以剩下的一點光環就徹底消失了。如果他不出國，我們可能會風平浪靜過下去，因為那時離婚不像現在這麼普遍。但既然他出國後找了別人，那對我也算一種解脫。」
「那你怎麼一直不再結婚呢？我以為你還對他念念不忘呢。」
「不再婚是沒遇到令我心動的人。」
「那你是一直都相信可遇不可求的？」
「其實也說不上相信這個了，應該說是相信『愛情不存在，婚姻太麻煩』。」
林妲笑起來：「難怪我年紀輕輕就心如枯井，原來是得了你的真傳。」
媽媽慌忙說：「你可別像我這麼頹廢，我這是什麼都經歷了，頹廢一點沒什麼，你還年輕，還什麼都沒開始呢。」