這中間，張良基等指揮員想到了一個人——中國步法追蹤術的創始人馬玉林。馬玉林是中國公安界科學偵破的先驅。因為創立了實用的足跡分析技術，他可以通過腳印科學地判斷嫌疑人的年齡、身高、體重、性別等，多次據此破獲重大案件。在公安界內部人送一外號「馬神仙」。
有位朋友提供了一個馬神仙的小案例：「有一年我老家的煤礦發生了一起電纜盜竊案，當時公安機關就把馬神仙給請來了，老人家那時就已70多歲了，名聲在外。他來到煤礦以後先是看了案發地點的現場，後又把丟電纜的工廠所有工人的腳印看了一遍，看完之後讓其中的一個人當他面剪電纜，那個人用右手去剪電纜，剪完後馬老盯著他的眼睛說你用左手剪，那人遂用左手剪，剪完後馬老看了一眼電纜的痕迹判定就是他了。在這次案件的偵破中馬老不光看了腳印，還觀察了案犯剪斷電纜的痕迹，而且他推斷出了案犯在實施犯罪的時候就是用左手作案的。」
張良基認為，「飛毛腿」雖然跑得快，到底不是鳥。只要他著地，就得有腳印。有腳印，馬神仙就有下手的機會。偵破「飛毛腿」一案的時候，馬神仙年事已高，足跡跟蹤的工作，交給了馬神仙的弟子孫忠升。孫忠升深得馬神仙的真傳，屢破奇案，他給偵察員們講述的案例和分析方法令人大開眼界。孫忠升的現場表演更加精彩，例如，軍人、農民、司機腳落地的時候，足跡重心的部位明顯不同。所以，讓偵察員們隨意收集來腳印，孫從足跡中不同部位的深淺，竟然可以判斷出嫌疑人的職業來。這一套技術，讓偵察員們十分佩服，直呼孫忠升為「小神仙」。孫忠升的到來，為案件的偵破打開了一扇新的大門。值得一提的是，孫忠升的愛人李松枝也是警察，是北京市公安系統的打扒模範。問題是，由於知道警方在抓他，「飛毛腿」作案後，很注意清理痕迹。此前和「飛毛腿」遭遇的案子，飛毛腿活動的地方，不是在水田裡，就是在柏油路上，始終不能取得其清晰的足跡。
功夫不負苦心人，機會終於來了。孫忠升加入案件偵破之後，1976年冬天的一個深夜，蹲守的肖偉民小組和「飛毛腿」對上了頭。
據老孫回憶，肖偉民報告和「飛毛腿」的遭遇是在半夜兩三點鐘，雙方打了對頭以後，老奸巨猾的「飛毛腿」掉頭就跑。警方喊話無效後發現對方正在逃跑，於是開始追趕，因為天色太黑，而且地形複雜，這次追擊又以失敗告終。
由於時在隆冬，地面堅硬，對案犯的追蹤十分困難。但是，天亮以後，肖偉民帶著兩個隊員，根據案犯留下的細微痕迹，耐心地尋蹤追跡，還是準確地跟出了兩公里之遠，到達了雙橋火車站東300米，一個叫做顯寧侯村的小村子旁邊。追在這裡，肖偉民忽然笑了。幾天以前下了一場雪，由於風向的原因，顯寧侯村周圍有些地方積雪仍未融化，還有一到兩厘米厚的殘雪。
在積雪上，赫然出現了案犯的足跡！
「叫小神仙來。」肖偉民一面小心地把這些足跡保護起來，一面有些得意地呼叫指揮部。「小神仙」孫忠升立即趕到，對案犯的足跡開始進行分析。
意料不到的結果出現了：此人，從步幅看，身高應該在一米五零到一米九零之間——這就完全沒有了參照價值，要知道平時孫忠升判斷一個人的身高，最多只有兩公分的差異；此人，從步法的深度看，應該是一個肉球一樣的胖子，但這與受害者形容的嫌疑人完全對不上號，肖偉民等偵察員更是完全不同意：
「要是個大胖子，我們早就追上他了。」
其足跡的重心也忽前忽後，奇特無比。平時做分析頭頭是道的小神仙，這回卻完完全全地被難住了。不過，他還是把此人的行動路線分析出來了：
此人到達顯寧侯村後，曾經繞著一家村民的院子轉圈奔跑，把腳印踏得凌亂異常。這個類似死循環的怪圈讓孫忠升費了很大力氣，才發現一條極不顯眼的足跡，直奔雙橋火車站隧洞而去，最終消失在煤矸石鋪成的路基上。
馬忠升推測，案犯是為了擾亂警方的跟蹤，對足跡進行了偽裝。有些無奈的小神仙把足跡的樣本拍攝下來，寄給了老神仙。後來，馬神仙回了信，他對這些足跡的分析表明，案犯確實對足跡進行了偽裝，在那些繞著村民房子轉圈的腳印中，有正著走但是在蹦跳的，有倒著走的，還有把腳立在鞋子里斜著走的。由於跳著走，他的步幅變得極不穩定，由於倒著走，他的步伐重心發生了顛倒。甚至，案犯在逃走途中，還背有重物，造成對其體重判斷的困難。可惜，當時馬神仙身體已經很不好，不久就去世了（當時案子還沒有破），未能在這個案子上提供更多的幫助。
難道，這小子是一個對公安偵察十分熟悉的傢伙，竟然懂得故布疑陣來干擾我們對步法的調查？而且在後有追兵的情況下居然敢繞著人家村民的房子轉圈跑，此人的膽量實在夠大。事後，警察們才明白，這只是因為和案犯的思想方法從來不同而已。
警方高看了這個「飛毛腿」。他繞著這個房子布下疑陣，只因為他突然發現自己腳下居然有積雪，他又蹦又跳只為了把腳印踏亂，不斷改變重心是怕房子里的人看到自己，背負重物只因為那房子附近有他搶劫來的東西，他要轉移免得被警察看到。倒穿鞋子確有誤導警方之意，但繞著那所房子轉圈，卻完全是因為另一個原因：他擔心自己家門前雪地上的足跡，會把警察引來。
警方沒有注意到，顯寧侯村被「飛毛腿」繞著轉圈的這所房子里，住的是一個獸醫。
在今天雙井橋向南不遠，河的東邊原來有個獸醫站（現在拆了），歲數大的人多半還記得這個地方。甚至有人會告訴你那個獸醫站有兩個獸醫：一個老得不能再老，另一個姓李的其貌不揚。
這個姓李的獸醫，就住在顯寧侯村的這所房子里。
1973年，獸醫李寶城曾經被列為十八里店「飛毛腿」一案中的嫌疑人，但因住宅距離發案地點太遠而未被重視。未能進一步對其進行調查還有一個原因：調查期間，公安幹警曾讓多名受害人聽過嫌疑人的錄音，無人對李寶城的錄音有異常反應。
如果警察中有熟悉獸醫工作的，知道有的獸醫會控制喉部肌肉模仿動物叫聲來獲得治療中的「溝通」，可能會對李寶城多加註意。但是，由於沒有受害者能夠辨出李寶城的聲音，對他的嫌疑未能得到升格。當時周圍的嫌疑人太多了，個個監控是控制不過來的。然而，案件破獲之後證實，這個李寶城，正是那個苦苦困擾了京城捕頭十年之久的十八里店「飛毛腿」、「雙橋老流氓」。
李寶城，1944年出生，顯寧侯村人，平時被評價「工作認真，為人熱心」。他的妻子是河北香河縣人，經常上夜班，導致二人性生活不和諧。同時，也正是因為妻子經常上夜班，給李寶城提供了極好的作案條件。案發後，李寶城的妻子大為驚訝，公安人員認為她的驚訝如果是演戲，那都可以拿百花獎了。
因為是獸醫，李經常要走村串鄉，到農民的田地里為牲畜作檢查。所以，他熟悉當地幾乎所有荒僻小路和水旱田中的通道，也對各鄉各村受害對象的家庭情況了如指掌。此外，他在獸醫站要為各村農民的牲畜提供治療，閑談中農民們常常露出「警察到我們村抓『飛毛腿』了」之類的消息，加上李寶城有心套話，往往不經意間他已經掌握了警方的布防情況。這些，都給李寶城十年不能歸案打下了伏筆。
有意思的是，李寶城這個獸醫，卻並不給狗看病。那怎麼連黑背都那麼怕他呢？這也是開始警方不理解的地方。直到審訊中了解了一些獸醫的知識，才明白為什麼會發生這樣的怪事。原來，獸醫這一行，狗和馬用的主要藥物都是一樣的。雖然李寶城身上的味道人聞不出來，但狗能分辨出來。狗和小孩兒一樣，都不願意和穿白大褂的、和打針吃藥這類事情打交道。要擱現在，寵物醫院裡頭，狗比人都享受，對大夫倒不會有什麼反感。可那是運動期間，人道主義都不可靠，更不要提什麼狗道了。狗要有個啥毛病的，治起來普遍簡單粗暴。所以一聞李寶城身上這味兒，那狗的毛馬上就立起來了。
至於後來馴犬員死活趕著狗都不追，那狗也有自己的道理：你這當主子的大多數時候還義氣，唯獨碰上穿白大褂的，就一準他娘的作叛徒，一點都不罩我。這回又逼著我去找白大褂，不是打預防針就是灌腸，准沒好事兒！我不去……
李寶城開始對警犬也頗為忌憚，後來發現狗一見他就哆嗦。畢竟是干過多年獸醫的，他馬上就明白了自己對狗的威懾，頓時膽壯起來。
讓「小神仙」犯暈那回子事兒，原來是這樣的：李寶城和警方遭遇後狼狽而逃，眼看跑到家門口了，忽然發現周圍還有尚未融化的積雪，上面清晰地印著自己的腳印，「天，我這不是把警察帶到家裡來了？！」慌亂中的李寶城繞著屋子飛奔，並跳著把自己的腳印踩得紛亂，希望能混淆警方的視線。他還把門口放置的偷來的糧食口袋背上，通過雙橋火車站旁的涵洞藏到附近的田野