蘭州城的清晨薛家宅門外面鞭炮齊鳴，老跺爺在馬車前面擺上生豬、生羊，焚香祭拜，然後將那生豬生羊的血抹在馬身上，祈求這一路上能逢凶化吉有個好彩頭。薛貴出門謝過跺爺與他低語幾句，那跺爺高呼一聲：「薛家走跺了！」
後面幾個跺頭跟著跺爺這聲高喊也隨即喊了起來，然後跺爺上車趕著大車向前走，一直走到蟲草堂方才停下將馮萬春、時淼淼、歐陽燕雲三人帶上，之後才一直沿著洪恩街向西而去。
這走跺的規矩頗多，跺爺不但要會講很多黑話行話，而且更要審時度勢，有眼力價兒。這跺頭一路之上不能說不吉利的話，「出跺」也要沿著一個方向。不是實在沒有客棧的話，一般的小店是絕不會住的，往往會挑一些比較大的客棧居住，一來可以讓大家得到好一些的休息，另外這些大客棧一般都有人在後面撐腰，一般的土匪不會來搶。
而這薛家的商隊更是有些特殊，薛貴為人仗義，在這絲綢古道之上也頗有些威名，因此一般的土匪、強人也不會來搶。他們從蘭州出發，經由青海，一直到了新疆境內。這期間馮萬春一直坐在車前與那跺爺聊得不亦樂乎，甚是熟絡，馮萬春本也是個直爽之人，交流起來自然容易方便得多。
而時淼淼和燕雲兩個人一直坐在車裡，燕雲時不時將時淼淼教給自己的那粗淺的易容之術拿出來研習一下，燕雲本來也不笨，很快便能將自己打扮得和時淼淼一般無二，唯獨這聲音始終無法像時淼淼一般變幻自如。
幾日工夫，商隊終於到了新疆烏魯木齊，幾個人換成馬匹向火焰山的方向趕去。這一路上燥熱難耐，四周是死氣沉沉的荒漠，偶爾依稀可見遠處似乎有幾座紅山在燃燒。
「燕雲，這火焰山真的是燃燒的山嗎？」時淼淼騎在馬上，頭上蓋著一塊黑紗說道。
「嗯，是的！我們訓練皮猴的地方不遠處就是一座燃燒的山！」燕雲繪聲繪色地說道，「爺爺說那裡的大火已經燒了上百年了！」
「真的有啊！」時淼淼不可思議地說道：「我記得《西遊記》書中寫道：『西方路上有個斯哈哩國，乃日落之處，俗呼「天盡頭」，這裡有座「火焰山，無春無秋，四季皆熱。」火焰山「有八百里火焰，四周圍寸草不生。若過得山，就是銅腦殼、鐵身軀，也要化成汁哩！」』」
「當然不是啊，不然的話就真的沒法生活了！」燕雲頭上也戴著一塊黑紗，這火焰山附近的太陽異常毒辣，完全暴露在外面，極容易晒傷。
「哈哈，是啊！」時淼淼難得笑得如此燦爛。
「你們兩個姑娘還是省省力氣吧，少說點兒話吧，不然一會兒就會被曬壞的！」馮萬春見兩個女孩說得如此熱鬧，不禁打趣地說道。
「嘿嘿，馮師傅，我和時姐姐都還好啊！您看您長得那麼黑，小心被曬化了才是！」燕雲這刁鑽古怪的丫頭說起話來卻是絕不客氣的。
「這熱咱老馮倒是能忍！」馮萬春望著頭頂上的太陽，又搖了搖掛在馬上的酒袋子說道，「這大熱的天兒讓咱老馮沒有酒喝，你說這讓我怎麼過啊？」
「嘿嘿，馮師傅不用擔心，到了我家我一定把酒窖里最好的酒拿出來給您喝！」燕雲安慰馮萬春道，「您沒聽過葡萄美酒夜光杯嘛，到時候我再把夜光杯給您拿來！」
「嘿，你這丫頭真是懂我老馮的心思，就這樣啊！咱們快點兒，我這口水都被你說得流出來了！」說著馮萬春輕輕地在馬肚子上夾了一下說道，「燕雲，來，咱們賽賽馬，看到底誰更快一些！」
「好啊！」燕雲催馬跟在後面，在這廣袤的沙漠曠野，兩匹馬一前一後向前狂奔著，沙漠中蒸騰起的水汽將兩匹馬的影子漸漸模糊了，而時淼淼輕輕地催著馬向前，她心中始終有些擔憂，她擔心應該如何把事實告訴燕雲。
傍晚的時候夕陽西下，照在西面紅色的山脊上，宛若那山和天邊的飛霞連成了一片，分不清哪裡是天，哪裡是地。在他們翻過一座巨大的沙丘之後，一個巨大的院落出現在他們的眼前。這院落西邊數里之外是紅色的火焰山條形山脊，右邊則依靠著一處陡峭巍峨的高山，院子有前前後後八進，較之北平城那些宅院，這所宅院的每一進都要頂上那裡的兩三進寬敞。
「前面就是歐陽家的老宅了！」說著燕雲捏著嘴唇輕輕一吹，瞬間那沙丘下面的院落中傳來一群狗的狂吠，像是附和著燕雲的口哨聲一般。
一會兒工夫，幾個穿著黑色衣服的青年人手中牽著狗從院門口奔出，他們抬起頭看見南面沙丘上站著的三個人中間的燕雲便向此處而來，一個年輕人奔到燕雲身邊道：「小姐，你總算是到了，老主人他們比你們早到此處兩天了！」
「啊？老主人？」燕雲皺著眉頭說道，「什麼老主人？」
「小姐，您沒事吧！咱們家的老主人啊！」那青年的話音未落，只見燕雲輕輕在馬上一夾，便向山下疾馳而去，她剛到門口立時怔住了，只見三個人在幾個青年的簇擁之下緩緩走了出來。燕雲簡直不敢相信自己的眼睛，走在最前面的人正是青年口中的老主人歐陽雷火，而在他左邊的是自己的父親歐陽煙雷，右邊的女子燕雲之前雖未見過，但隱約覺得有些眼熟。
「燕雲，你們總算是到了！」歐陽雷火迎上來將馬韁繩接過來說道。
燕雲從馬上跳下，一下子便撲進歐陽雷火的懷裡號啕大哭起來道：「爺爺，真的是你嗎？我不是在做夢吧？」
「傻丫頭，當然是我了！」歐陽雷火雖然平日里對別人大呼小叫，然而對歐陽姐弟卻一直疼愛有加，任他們如何任性自己也不會發火。
「當時燕鷹說您已經過世了，我……」燕雲止不住眼淚又如斷了線的珠串般灑落下來。
「好了，傻丫頭，別哭了，快來見見你的父母！」歐陽雷火說著指了指身後兩個人，燕雲接著撲到歐陽煙雷懷裡道：「父親，我以為緣石齋燒了之後你還在裡面呢！」
「燕雲，沒事了！一切都過去了！」歐陽煙雷輕輕拍了拍燕雲的肩膀說道，「你們母女到現在還沒有見過吧？」
燕雲扭過頭望著金素梅，金素梅張開雙臂一把將燕雲緊緊抱住，而燕雲在金素梅的懷裡卻始終毫無反應。在安陽潘家舊宅的時候，燕鷹曾經和她說過眼前這個女人讓自己回去，如果不回去的話那麼就只有死。一個母親能對自己的女兒下此毒手，還有什麼是做不到的呢？
正在這時，馮萬春和時淼淼隨著幾個牽著狗的年輕人也來到門口，歐陽雷火大笑著說道：「哎呀，時丫頭和馮師傅都來了！」
「歐陽世伯？」時淼淼與馮萬春都是一驚，四目相對，又看了一眼歐陽雷火說道，「您沒有……」
「哈哈，我老頭子命硬，哪有那麼容易死啊！」歐陽雷火說著走上前去抱住馮萬春說道，「一時半刻，死不了！」
「那是，世伯您命大啊！」馮萬春附和著說道。
「好了，大家別都站在門口了，咱們進去吧！」歐陽雷火說著招呼大家進入這院子中，歐陽雷火這院子里假山林立，很有些北平城富家宅院的樣子，想必是當年金素梅親手所做，這麼許多年也沒有變什麼模樣。
時淼淼看著金素梅也更是覺得一頭霧水，只見金素梅始終抓著燕雲的手向內中走，只是燕雲的臉上卻面無表情，與之前那副活潑的樣子判若兩人。時淼淼一面向里走，一面心中盤算著，為什麼始終不見潘俊的影子，按理說潘俊應該已經到了啊，難道是在蘭州城發生了什麼事？
一行人走到第二進院一個大廳中，歐陽雷火立刻吩咐下人去準備吃喝，這是歐陽家在十多年來第一次聚得如此之全，如果燕鷹回來歐陽家就算人都到齊了。想到這裡，歐陽雷火心中自是喜不自勝。
金素梅母女兩個坐在這大廳的一旁，雖然燕雲始終不願理睬金素梅，然而金素梅的眼中卻充滿了憐愛：「燕雲，對不起，這麼多年母親一直沒在你身邊！」
燕雲瞥了一眼金素梅冷冷地說道：「早習慣了！」
「我知道你心裡一直恨母親當年那麼狠心撇下你和燕鷹去了日本！」金素梅想用盡全力讓燕雲知道自己此刻的心境，然而燕雲卻絲毫不予理睬。她站起身對時淼淼說道：「時姐姐，你和我來，我帶你去看東西！」
「好！」時淼淼站起身對金素梅笑了笑，然後被燕雲拉著走到了第三進院中，繞過院子里的迴廊，她帶著時淼淼走進自己的房間。這閨房布置得非常雅緻，梨木雕花桌子，紅木書架椅子，金絲楠木鏤空的大床，屋子中還種著幾盆開放的嬌艷欲滴的花，那花時淼淼從未見過。
「燕雲，這花是？」時淼淼覺得那花開得如此驚艷，讓人不得不讚歎。
「嘿嘿，時姐姐你喜歡這花？」燕雲笑呵呵地說道，「那你跟我來！」說著燕雲在牆角的一處機關輕輕一按，地上竟然裂出一條縫隙。燕雲首先鑽了進去，時淼淼緊緊地跟在燕雲身後沿著那條隧道向前走。
這條隧道顯然是挖通了很久，直接通往東側的那座陡峭的紅色石山