博爾德的各個角落貼滿了拉爾夫宣布會議的海報，人們興奮地談論著，大多是關於7人特別委員會是好還是壞的問題。
天還沒有黑阿巴蓋爾媽媽就上床睡覺了，她感到疲憊不堪。這一天接連不斷地有人來訪，詢問她的態度，她按自己所想應允了大部分的決議，因為她覺得委員會還不錯，人們都迫切地想知道若是在大會上組成一個長期委員會，她是否會任職，她回覆說這是件太累人的差事，但她在人們需要她幫助的時候，一定會給予由選舉的代表組成的委員會以一切儘可能的幫助。她一遍遍地擔保說，任何拒絕她幫助的長期委員會結果都會是一團糟。阿巴蓋爾媽媽休息了，很疲憊，但心滿意足。
那晚，尼克·安德羅斯亦是如此，在短短的一天里，憑著一張由手搖油印機造出來的海報，自由之邦一支由難民組成的渙散隊伍轉變成頗具潛質的選民。他們喜歡這海報，在長期的自由落體的感覺之後它給了他們一種腳踏實地的感覺。
那天下午，拉爾夫驅車來到發電廠。拉爾夫和斯圖決定後天在斯圖和法蘭妮那裡開一個預備會議。這可以給全體委員會成員再多兩天時間去聽取眾人的意見。
尼克微笑著，托著他那兩隻無用的耳朵。
「唇讀更好，」斯圖說道，「你知道，尼克，我開始考慮用那些棕色摩托，我們一定能做成點事。那個布拉德·基切納是個工作勤懇的傢伙，我們若有十個像他那樣的人，到9月1日我們就能使這整個城市很好地運轉了。」
尼克做了一個ＯＫ的手勢表示同意，他們一起走進了房子里。
那天下午，拉里·安德伍德和利奧·羅克威沿路向西走，直到哈羅德的房子。拉里還背著那隻陪伴他走遍全國的帆布包，但現在裡面只裝著一瓶酒和半打巧克力棒棒糖紙了。
露西和其他6個人帶著兩輛破卡車出去了，他們開始清理博爾德的大街小巷，這裡到處都是車子，問題是，他們全靠自己幹活，而這項分散的工程需要依靠其他人的響應與參與。
拉里尋思著，眼睛看到一張標題為「群眾大會」的海報，這張海報被貼在電線杆上，也許這是問題的答案。這裡的人們想幹活，他們需要有人來協調和組織，告訴他們應做什麼，他想，他們大部分人都想洗去初夏時這裡發生的一切，就像用板擦擦掉黑板上的髒話。拉里想也許在全美國這無法辦到，但若是天氣許可，飄雪之前在博爾德應該可以辦到。
瞥見玻璃反射的亮光，他轉身去看，利奧飛快地拾起一塊石頭扔了過去，正穿過一輛舊福特車的後車窗。
「別這樣，喬。」
「我是利奧。」
「利奧。」他糾正道。
「別這樣。」
「為什麼？」利奧得意地說，好一陣子拉里也想不出一個滿意的答案。
「因為那發出的聲音很刺耳。」他最後只有這樣說了。
他們繼續向前走。拉里把雙手插在口袋裡，利奧也把雙手放在口袋裡。拉里踢了一腳空的易拉罐，利奧斜著向前去踢一塊小石子。拉里開始吹一支曲子，利奧便打著口哨伴奏。拉里搓了一把孩子的頭髮。利奧用奇怪的眼神看著他。拉里想著：天啊！我喜歡上這傢伙了，已經有點愛不釋手了。
他們來到法蘭妮提起的那個公園，對面是一幢嵌著白色百葉窗的綠房子。通向前門的水泥路上停著一輛裝滿磚頭的手推車，前門旁邊是一個廢罐子，放著那種需要加水的自製灰泥混合劑。
旁邊蹲著一個小伙，背對著街道，寬闊的肩膀，沒穿上衣，身上曬得爆了皮，他一手拿著鏟子，正在花床四周做一道彎形的矮牆。
拉里想起法蘭妮說的話：他變了——我不知道他變成了什麼樣，為什麼會變，甚至不知道這是不是最好不過的了——有時我真擔心。
於是拉里走上前去，以他在穿越這個國家這段時間裡計畫好的方式說道：「我猜，你就是哈羅德·勞德吧？」
哈羅德一驚，身子一顫了一下，轉過身來，一手拿著磚塊，一手半舉著滴著灰泥漿的鏟子，像是拿著件武器。拉里用餘光瞥見利奧後退了一步。他的第一個念頭非常確定，認為哈羅德根本沒有看他。這與他想像的不一樣。他的第二個念頭與這鏟子有關：他會不會讓那滴著泥漿的家什落到我身上？哈羅德表情嚴肅，眼睛又窄又黑；頭髮呈波浪形貼在浸滿汗的額頭上；他雙唇緊閉，有些蒼白。
緊接著，哈羅德開懷大笑起來，而且是毫無惡意。如此突然而徹底的轉變，以至於拉里事後都難以相信他曾見過一個緊張而嚴肅，毫無笑容的哈羅德，比起花床周圍的牆來，那張臉更容易把自己同別人分開。
他的眼睛不再有那種惡意的眼神（那雙眼睛綠幽幽的，這樣一雙明亮的眼睛怎麼會看起來充滿惡意，甚至是陰暗呢？）他把鏟子尖朝下插入泥漿中，手在牛仔褲後的口袋上擦了擦，接著伸出來。拉里想到：天啊！他還是個孩子，比我還小。他若是已滿18歲，我就吃掉他去年生日蛋糕上的蠟燭。
「我好像並不認識你。」哈羅德握手時笑著說道。
他握手有力，拉里的手被握得上下擺動三四次，這令拉里想起他與喬治·布希的那次握手，那時，那個老人正競選總統。那是他聽從了他媽媽的建議，參加的一次政治集會。他媽媽常說，若是你看不起電影，就去動物園。若是你連參觀動物園的錢都沒有，就去看看政治家。
哈羅德的笑極具感染力，拉里也跟著笑起來。無論他是不是個孩子，不論這握手是否能稱之為政治家的握手，他的笑給拉里留下深刻的印象，相信這笑是發自內心的。這麼長時間以後，得到那些糖紙之後，一個活生生的哈羅德終於站在面前。
「是的，你是不認識我，但我認識你。」
「是嘛！」哈羅德高聲說道。他笑得更爽朗了。
若是他笑得再燦爛些，拉里有趣地想，那他的嘴角會與顱骨後部都挨上了，那樣的話，他頭上的2／3都會震掉了。
「我跟隨你從緬因穿過全國來到這裡。」
「真的嗎？你真的一直跟著我？」
「是真的。」他從肩上放下背包，「這兒有些東西給你。」他掏出一瓶波特爾酒，放在哈羅德的手裡。
「天，你怎麼有這東西。」哈羅德吃驚地看著瓶子，說道：「1947年？」
「一個好年頭，還有這些。」
他把近半打巧克力棒棒糖放在哈羅德另一隻手裡。其中一塊從指縫中溜出，滑落到草地上。哈羅德彎下腰把它撿起來，拉里又一次看到哈羅德起初的那種震驚。
接著哈羅德直起腰，笑著道：「怎麼會知道？」
「我跟隨你的足跡——你的糖紙。」
「我真該下地獄，進屋來，我們該好好談談，像我父親說的那樣，想要兩杯可樂嗎？」
「是的，你呢，利奧？」
「哎，利奧！來杯可樂嗎？」
利奧咕噥著，拉里沒有聽到他在說什麼。
「說話呀，」他有些生氣，「上帝給了你嗓子是幹什麼用的？我在問你呢，想不想來杯可樂？」
利奧用小得難以聽清的聲音說：「我想去看看納迪娜媽媽回來了沒有。」
「什麼話，我們剛到這裡！」
「我想回去！」利奧抬起頭答道。陽光在他的眼睛裡強烈地閃爍著。
拉里尋思著：天哪，這是怎麼一回事，他快要哭了。
「請等一下。」拉里對哈羅德說道。
「好的，有時孩子會很害羞，我過去也是。」
拉里走到利奧那裡，彎下腰，以便能夠平視對方的眼睛。「怎麼啦，好孩子？」
「我只想回家，」利奧避開他的注視，「我想要納迪娜媽媽。」
「我想回去。」利奧匆匆看了一眼他。視線從拉里的肩上跳到哈羅德站著的草坪中央，然後又移到水泥地上，「求你了。」
「你不喜歡哈羅德？」
「我不知道……他挺好的……我只想回去。」
拉里嘆了口氣：「你能找到回去的路嗎？」
「沒問題。」
「好吧，但我真希望你能進來和我們喝杯可樂。我一直都期待著見見哈羅德，你知道的，是嗎？」
「是的……呃……」
「我不想進去。」利奧低聲說道，一時間他又勇敢起來了，眼神變得空洞而野蠻。
「好吧。」拉里匆匆說著，他站起身，「直接回去，我會去查房，看你是否按我說的去做了，別在路上逗留。」
「我知道了，」利奧突然衝動地輕聲說：「為什麼你不和我一起回去？就現在，我們一起走，好嗎？拉里？行嗎？」
「利奧，什麼？」
「別介意。」還沒等拉里說什麼，利奧便匆匆跑了，拉里站在那看著他，直到看不到才折回身來，眉頭緊鎖。
「瞧，這沒什麼，」哈羅德說道，「孩子總是很