兩眼盯著被擦得鋥亮的藏青色車體，草薙忍不住想吹上聲口哨。驅動方式2WD，油耗6.3L/100km，排氣量3.5L，引擎是混合動力。再看看價格，草薙不由得苦笑了一下。與其拿出六百萬日元來買車，還是先考慮下搬家的問題吧。
草薙把手搭到駕駛座一側的車門上，試著打開車門。感受到手上的分量之後，他立刻關上了車門。就連關門的聲音，也能聽出車子的質感。
「您可以上車感受一下。」有人從身後沖草薙說道。一位一身淡灰色西服的短髮女性，正在沖著他微笑著。
「呃，我不是來看車的。」草薙揮了揮手，順帶瞥了一眼對方胸前的牌子。上邊寫著「小關」兩個字。「您是小關小姐吧？」
是的。對方微笑著回答。
「我是警視廳的草薙。」說完，草薙掏出了警徽，之後便立刻收了起來。
小關玲子睜大了眼睛。但片刻之後，她便說了一句「請跟我來」，把草薙帶到了一張會客用的桌子旁。
「您要喝點什麼呢？」小關玲子問道。
「呃，不必了。您不必費心。之前我也說了，我不是來買車的。」
「您就別客氣了。您是要咖啡呢，還是要冰鎮的烏龍茶？」
「那，我就來杯烏龍茶吧。」
「好的。」小關玲子點點頭，走開了。
看起來，對方似乎並沒有把自己當成麻煩人物。草薙舒了口氣，看了看桌子上放的新車目錄。
下午一點多，草薙來到了位於江東區的一家4S店。自不必說，他此行的目的，就是來見小關玲子的。
今天早上，他去了一趟川畑成實畢業的私立中學，查看了一下當時的畢業相冊和學生名簿。念初中的時候，川畑給人的感覺有些潑辣。但她現在應該已經出落成個美女了吧。
當時，川畑成實隸屬於軟式網球社。同一年級里，除了她之外，還有三個女部員。草薙決定順藤摸瓜，依照名簿上登記的信息，分別去三個人家裡拜訪一下。第一家沒人。第二家的父母雖然在家，但本人卻遠嫁到仙台了。草薙拜訪的第三家人，就是小關玲子家了。玲子的母親在家，而女兒玲子卻在江東區的4S店裡上班。聽草薙說自己有急事找玲子，玲子的母親就當場給女兒打了電話。女兒說，下午一點多的話，應該沒問題——把情況告知給了草薙之後，玲子的母親又一臉擔憂地詢問了一下搜查的情況。
不必擔心，這事和令千金完全沒有關係——草薙面帶微笑地回答過之後，便離開了玲子家。
小關玲子手裡端著放著玻璃杯的托盤迴來了。她在草薙面前放下杯子，說了聲「請用」，這才在草薙的對面坐了下來。
「在您工作的時候來打攪您，真是抱歉。」草薙再次致歉。
「您去找過我母親之後，我母親又給我打來了電話。說是可能的話，讓我能問一下您這到底是在辦什麼案子？我母親平常最喜歡看那種兩小時劇場了。」
「呃，兩小時劇場嗎？」
「她是頭一次遇到真正的刑警，興奮得不得了。嗯，不過話說回來，我自己其實也挺期待的。」小關玲子喝了一口烏龍茶，「那，您這到底是在辦什麼案呢？」
「我可以不說嗎？」
「果然不行啊。真是遺憾。」嘴上這麼說，但玲子卻依舊一臉興奮的表情。
「我這次來，是想找您打聽一下您念初中時的事。當時小關小姐您參加了軟式網球社吧？」
「嗬，這麼久之前的事啊？是的，我參加過。」
「那，您還記得川畑小姐嗎？川畑成實小姐。」
一聽到成實的名字，小關玲子的表情便驟然開朗了起來，兩眼也增添了幾分光芒。
「您說成實？我當然記得。嗯，不過我和她也很久沒有聯繫過了。」
「初中畢業之後，你們二位之間還有過聯繫嗎？」
「有過。畢業之後，我念了高中，而她則因為家裡的事情搬走了。不過，我們之間也時常會電話聯繫的。只不過，我們兩人大概也有十年沒打過電話了。」小關玲子偏著頭說完，一臉驚訝地盯著草薙，「莫非是成實她和什麼案子扯上了關係？」
「不不不。」草薙連忙擺手，滿臉堆笑。「這事和川畑小姐本人並沒有什麼直接聯繫。我想找您打聽的，是當時川畑小姐她住在哪裡。」
「她家住在哪裡？」
「當時她家住在北區王子本町。不過那時候她應該是從別的地方去上學的。您不知道嗎？」
小關玲子皺起眉想了一陣。畢竟，這已經是十幾年前的事了，就算忘了也沒什麼可奇怪的。而且話說回來，就算同屬於一個社，也未必就一定會知道對方家住何處的。
估計沒戲了。就在草薙準備放棄時，玲子又突然抬起頭來說：「對了。」
「您想起了什麼來了？」
「當時，我也曾經去過幾次她家的。我去的那地方，確實不是王子。」
「那，您去的是哪裡？」
「準確的地點我也記不清了。不過，我還記得下車時的車站。」
「是哪個站？」
聽到草薙的詢問，小關玲子斬釘截鐵地回答說：「是荻漥站。」
草薙心裡咯噔跳了一下。但他卻使勁兒裝出一副平靜的表情來。
「荻漥站……能請您再稍微講述得詳細點兒嗎？出了車站之後，當時是向哪個方向去的？」
嗯……小關玲子沉吟了一陣。
「出了車站之後，稍微走了一段距離。我記得成實是騎自行車去的車站。」玲子的話，感覺似乎沒多大自信。
「是獨門獨戶的那種住宅嗎？」
「對。不是那種很大的住宅。」
「這裡有地圖嗎？」
「應該有。您稍等一下。」小關玲子站起身來。
看到玲子轉身朝著裡屋走去，草薙喝了一口烏龍茶。他感覺全身發熱，鬆了松脖子上的領帶。
沒過多久，小關玲子便抱著一台筆記本電腦回來了。
「還是用電腦查起來更快些。」玲子接好網路，點出了荻漥站附近的地圖。
「怎麼樣？您想起些什麼來了嗎？」草薙問道。
小關玲子盯著電腦畫面看了一陣，但最後，她還是無力地搖了搖頭。
「抱歉，我真的是想不起來了。我只記得道路很複雜，而我當時則是一直跟在成實的身後，所以也沒怎麼留意周圍。」
「是嗎？」
倒也難怪。就算她只能回想起這些事來，也已經算是收穫頗豐了。
「那個。」小關玲子說道，「您不如直接去問成實本人吧？我知道她的聯繫方式。只要她家還沒搬的話，應該就能聯繫上的。」
「啊，不，這個嘛。」草薙搖了搖頭，「當然了，我們也會直接去找川畑小姐直接詢問的，不過，我們還想再多找些人詢問一下。她的聯繫方式我們也知道。她現在……是住在玻璃浦吧？」
「對。我記得她爸好像就是那裡的人，現在好像是繼承了那邊的一家旅館。」在這一點上，小關玲子的記憶還算比較準確。
「當時她們家是不是搬得很著急？還是說，她們家很早之前就決定要搬過去了呢？」
「詳細的情況我也不大清楚，不過在我們看來，她們家搬得卻很著急。因為當時我們都以為成實會和我們一樣，繼續在學校里念高中。而且，她本人也是這麼說的。或許她爸遲早都要回去繼承故鄉的那家旅館，但她自己卻不大想走，說是可能的話，希望能儘可能留在這邊。高中畢業以後，就算獨自一人生活，也希望能在東京繼續念大學。所以，在聽說她跟著回玻璃浦去了的時候，我們都大吃了一驚。」
「初中畢業之後，您和川畑小姐之間也還有過聯繫的吧？搬走之後，她是否跟您提起過搬家的緣由呢？」
「也沒有詳細提起過。她什麼也沒說，只解釋說，其中有很多的原因。」說完之後，小關玲子向著草薙投去了訝異的目光，「您剛才說，成實她本人與案件並沒有什麼直接的關係，那，是不是她們家搬家這件事，和案件有些關聯呢？」
「呃，也不是。」
「真是讓人覺得奇怪呢。畢竟這已經是十五六年前的事了。能請您說說到底是件怎樣的案件嗎？您要這樣子什麼都不告訴我的話，會讓我夜不能寐的。」
「實在是抱歉。我們也有我們的規矩。」草薙低下頭，站起身來。「抱歉，在您工作的時候前來打攪。感謝您的協助。」
「也不知道能不能有助於你們的搜查行動。」
「很有幫助。感謝您。」草薙向著門口走去。突然間，他又回過頭來說道，「剛才我說過，我們準備去找川畑小姐本人打聽一下情況。去的時候，我們對川畑小姐心裡沒有任何的先入為主的觀念。所以，我有個請求。請您不要向川畑小姐提起今天我來找過您的事。就算沒有跟她本人說