傍晚五點多，氣溫卻依舊沒有半點下降的勢頭。路面上反射出的光雖然已經不再那樣的刺眼，但白天被烘烤了一整天的柏油路面，卻依舊散發著熱氣。
西口和縣警本部的野野垣巡查部長一起來到了東玻璃町。兩人此行的目的，是為了尋找案發當天，冢原去吃午飯的那家店。從屍檢報告上來看，冢原的腸胃中，依舊還殘留著沒有消化掉的面類食物。當天晚上，「綠岩庄」提供的晚餐中並沒有麵食，而且，從消化狀況上來看，估計那些面類也很可能是他中午時吃下的。
眼下，雖然依舊還沒有查明冢原當天的行動，但在他到公民館去之前，他肯定曾經去過東玻璃町。從時間上來看，他是在東玻璃町吃的午飯的可能性也很大。
經過詳細的成分分析，警方發現麵食中存在有一定的特徵。除了小麥粉和食鹽之外，麵食中還摻雜有海苔、裙帶菜、昆布的粉末。這是玻璃浦的名小吃之一——「海藻烏冬面」。
出發之前，兩人便已打電話聯繫過，東玻璃町里，供應這種「海藻烏冬面」的店共有三家，每一家都是規模很小的餐館。去到第一家之後，兩人空手而歸。眼下，他們正在向著第二家出發。儘管距離離得並不算太遠，倒也還不至於需要開車前往，但走著過去的話，卻也熱得讓人大汗淋漓。而且，在到這邊來之前，兩人也參加對玻璃浦周邊的倉庫、車庫的搜查行動。這是為了尋找會產生一氧化碳的場所。當然了，行動最終自然也是毫無收穫。搜查過程中，西口接到電話，上司命令他去找冢原當天吃午飯的餐館。簡而言之，就是讓他去給縣警本部搜查一課的人帶路。
第二家店，坐落在一條從小山丘的山腰穿過的路邊。外邊賣的是土特產，裡邊則是一處小餐館。路對面放著幾條長椅，坐在長椅上，可以俯瞰面前的大海。
店裡沒有半個客人，就只有一名中年女性看門。西口和那位女性打了個招呼，讓對方看了看冢原的照片。
「嗯，這人來過我們這裡的。」對方的回答乾脆利落。
剛聽過對方的回答，縣警本部的巡查部長的臉色就變了。他一把推開西口，連珠炮似的開始向對方發問。這人給人怎樣的感覺？當時他有沒有給誰打過電話？他是不是在等什麼人？他的情緒如何？中年女性一臉困惑，一個問題也回答不上來。畢竟當時店裡還有其他客人，所以中年女性也就沒有特別留意。這麼說的話，倒也有幾分道理。
「那麼，有關他的事，您都還記得些什麼呢？」從語調上看，感覺野野垣似乎已經打算放棄了。
「這個嘛。吃過飯之後，他還在店門口的長椅上坐了一會兒。」
「在長椅上坐了一會兒？之後呢？」
「之後也沒什麼了。坐了一會兒之後，他就走掉了。我估計他應該是去車站了吧。」
「大概是什麼時候的事呢？」
「我也記不大清了，大約是在一點多的時候吧。」
一邊聽著兩人之間的對話，西口一邊開始了思考。冢原那天是在一點半左右，從東玻璃站前打車前往玻璃浦公民館的。如此說來，他應該是先到Marin Hills去看了一圈，之後又來這家店吃過飯，再回車站去的。
道過謝之後，兩人離開了那家小餐館。野野垣把舌頭咂得山響。
「毫無收穫啊。就只查明了他中午吃了碗『海藻烏冬面』。」
「接下來怎麼辦呢？要在周圍打聽一下嗎？」
嗯。野野垣一臉艱澀地沉吟了一陣，說：「從時間上來看，離開這裡之後，被害者應該是直接前往車站去的。估計也打聽不到什麼消息的吧。」說著，他掏出了手機。看樣子，他是準備問問磯部的意見。
趁著野野垣打電話的工夫，西口站到冢原曾經坐過的那條長椅旁，看了看周圍。前方，是幾戶人家的破舊屋頂。幾戶人家的縫隙里，鑲嵌著濃綠的樹木。西口是在玻璃浦出生長大的，所以之前也曾不止一次地來過這附近。整個街鎮給人的感覺，就像是幾十年都沒有過任何的改變一樣。自然環境保持得確實不錯，但相對地，街鎮幾乎也沒有什麼發展。西口自己搞也不明白，這到底算不算是件好事。
西口面前十多米遠的地方，有一條路。一名男子正面朝大海地站在路邊。男子換用另一隻肩膀搭起上衣的時候，西口看到了他的側臉。這人似乎在哪兒見過啊？西口心中一驚。
「西口。」野野垣湊到西口身旁說，「一會兒我要先回搜查本部去一趟。我們股長有事要和我商量。你怎麼辦？」
從他的語氣來看，商議的內容，似乎跟眼前這個所轄警署的毛頭小子沒什麼關係。
「我再在這附近稍微打聽一下吧。」西口說，「畢竟我在這地方還有幾個熟人。」
「是嗎？畢竟你是本地人啊。那，這裡就拜託你了哦。」野野垣把手機塞回懷裡，連看都沒看西口一眼，就轉身走開了。
等到縣警巡查部長的身影從視線中消失之後，西口走下了身旁的樓梯。剛才看到的那人還在原地，看起來似乎是在思考著什麼。
「你好。」西口在對方身後叫了一聲。可對方似乎並沒有留意到，毫無反應。
「打攪一下。」這一次，西口稍稍拔高了些嗓門。
男子雙眉緊鎖，緩緩地轉過頭來。那表情，看上去就像是在責問到底是誰打斷了他的思考一樣。
「呃，請問是……湯川先生吧？」
「是我。」男子盯著西口的臉看了一陣，之後便回想起了些什麼似的眨了眨眼，「你是昨天白天，在『綠岩庄』里見到的那位刑警？」
「我叫西口。」
湯川重重地點了點頭，指了指西口。
「而且你還不是一般的刑警。你和『綠岩庄』的成實是同學。對吧？」
「對，您說得沒錯。她和湯川先生您說過我的情況？」
「大致說過些。」
西口不由得開始猜測起來，之前成實到底是怎樣跟湯川提起自己的呢？西口剛準備開口詢問一下成實都跟他說了些什麼，就聽湯川說道：「別擔心。她也沒跟我說太多。就只是說她的同學現在在所轄警署當了刑警，僅此而已。」
「啊，是嗎？」西口不由得感到有些失落，「我也聽說，湯川先生您有位朋友在警視廳呢。」
「嗯。都賴這事，現在他們整天纏著我問這問那的。我不就只是碰巧和被害者住了同一家旅館嗎？」
「那個，警視廳那邊是怎樣看待這次的案件的呢？您有聽他們說起些什麼沒有？」
湯川聳了聳肩，苦笑道：「我可是個普通人。」
「可您的朋友……」
「你應該也很清楚，所謂的刑警，全都是一群只顧自己的傢伙。朋友也好家人也罷，能利用上的人，他們都會利用上一番，到頭來還不會告訴你任何關於搜查的情況。嗯，不過話說回來，要是他整天纏著我說這些事的話，我也會覺得煩的。」
聽對方毫不停頓地說了這麼一大通，西口也不知道自己該不該把這些話當成耳邊風。即便對方是朋友，也不能透露半點有關搜查的情況。這一點，也是警察的常識。
「對了，您在做什麼呢？」西口決定換一個話題。
「也沒什麼。就只是獃獃地看看大海罷了。」
「您跑到這裡來幹嗎呢？這裡離玻璃浦很遠的啊。」
「嗯。到這裡來之後，我還是頭一次打到車呢。坐計程車過來，都花了二十多分鐘的時間呢。」
「請您回答我的問題。您到這裡來做什麼呢？」西口再次問道。這種時候，要是讓對方看扁了可就麻煩了。西口鼓足了勁兒，兩眼瞪著湯川。
然而湯川卻並沒有回應西口。他摘下眼鏡，從懷裡掏出一塊鏡布，擦了擦鏡片。
「因為我聽人說這裡的景色很不錯。我在網上看到，說從東玻璃這裡眺望玻璃浦的大海是最美的。」說完，湯川重新戴上了眼鏡。
「您是在哪個網站看到的呢？」西口從衣兜里掏出手冊和圓珠筆，「請您跟我說一下吧。之後我會去確認一下的。」
「那網站的名字好像是叫『My Crystal Sea』吧。就是成實管理的那個網站。」
「呃……」對方的回答實在是出乎了西口的意料，搞得他甚至都忘記記錄了。
「我可以稱呼你『西口刑警』嗎？」湯川兩眼直勾勾地盯著西口，「她那人是不是一直都是那樣的呢？我看她那樣子，感覺只要是為了守護玻璃浦的大海，她可以不惜犧牲一切似的。」
即便隔著鏡片，西口也能感覺到湯川凌厲的目光。
「她剛到這裡來的時候，倒也還不至於如此。」西口回答道，「是到了夏天之後，她才變得如此積极參与環保活動的。但即便如此，之前她對大海的愛也是很深切的。上學的時候，我經常會看到她在學校旁的瞭望台上眺望大海。」
「是嗎？從瞭望台上眺望大海啊。」從湯川