「川原？哦，川畑啊？有這人嗎？」一位四十五六歲的主婦把手貼在面頰上，偏著頭說道。
「大概十五六年前的事。我聽人說，當時您家已經搬到這裡來了。」草薙說。
「嗯，沒錯。我們家搬到這裡來，已經十七年了。估計在這棟樓里，也是住得最久的一家人了吧。可我真的不知道誰家姓川畑啊。」
「他們家當時應該是住在三〇五號室。」
「三〇五？那我真不知道了。他們家都不跟我們家走同一道樓梯的。走的樓梯不同，平常也就很少會碰面，更別提彼此打招呼了。」得知前來詢問情況的人是刑警之後，剛開始時主婦還表現出了一些好奇，但沒過多久，她也明顯地擺出了希望能夠儘快結束交談的態度。
「是嗎？那，多有打攪了。」草薙低頭致謝時，對方早已關上了玄關的門。
「有馬發動機」的公司住宅，是一棟建在車流量很少的道路邊上的破舊公寓。整棟樓共四層，卻沒有裝電梯。總住戶數剛剛超過三十戶。
草薙和內海薰分頭行動，各自去挨家挨戶地敲門，希望能夠打聽到些有關川畑重治和其家人的消息，可結果卻並不盡如人意。當時住在這裡的住戶們，幾乎已經全都搬走了。
草薙一邊用圓珠筆搔著後腦，一邊走下樓梯，只聽有人在樓下叫了一聲「草薙先生」。內海薰從走廊上走到樓梯口，正抬頭望著草薙。
「哦，查到些什麼沒有？」一邊下樓，草薙一邊隨口問道。
「我查到當年住在二〇六號室那戶人家現在的住址了。現在住在一〇六號室那戶人家的太太還記得他們。據說，二〇六室的那家人在八年前自己蓋了棟小樓之後，就搬走了。那家人姓梶本，現在就住在練馬區小竹町，西武線江古田車站的旁邊。」
「二〇六室的話，和三〇五室走的應該是同一道樓梯的吧。那戶姓梶本的人是什麼時候搬到這處公司住宅來的？」
「準確的年月不明，不過據說他們家搬走的時候，已經在這裡住了將近有二十年了。」
「如此說來，他們家必定曾經和川畑家有過來往啊。」草薙打了個響指，「好，立刻出發，前往江古田。」
恰巧，一輛並未載客的計程車從路上駛過。草薙沖著計程車揮了揮手。
剛坐上車，走了沒多遠，內海薰的手機便響了起來。她看了看來電顯示，輕聲驚呼了一下，之後便立刻接起了電話。
「喂，我是內海。今早真是麻煩你們了……哎？找到了？……是……是。抱歉，能請她來接一下電話嗎？啊，是嗎？我知道了。那我之後再打過去吧。感謝你們的協助。謝謝。」內海薰掛斷電話，扭頭看著草薙。她的臉上，還泛著一絲的紅暈。
「誰打來的？」
「一個事務所位於新宿的志願者團體。他們一直在搞煮飯賑災這類的支援流浪漢的行動。我去『有馬發動機』之前，曾經去找過他們。因為當時主要的負責人不在，所以我就把仙波英俊的照片複印了一份，留在他們那裡了。」
「然後呢？」草薙催促著內海薰往下說。他有種不錯的預感。
「一名剛剛去到志願者團體事務所的女工作人員說，她曾經看到過仙波。而且還不止一次。她每次都是在煮飯賑災的時候看到仙波的。」
「是什麼時候的事？」
「據說，她最後一次看到仙波是在一年前。那位女工作人員現在有事出去了，說是大概一小時後會回去。」
「司機，麻煩停一下車。」草薙說道。司機連忙踩下了剎車。
「怎麼了？」內海薰問道。
「什麼怎麼了？得到了這麼重要的情報，又怎麼能把它給留到之後再處理？你立刻到他們的事務所去，等那位女工作人員。司機，開一下車門，這裡有人下車。」