肌膚被太陽晒成古銅色的美少女一臉微笑，正端著盛滿各種熱帶水果的果盤走來。少女身後，是一望無垠的碧藍大海，和幾株婆娑搖曳的椰子樹。如此一幅充滿著夏日風情的海報下方，貼著一張寫有「今年的營業時間到八月三十一為止。感謝各位的光臨惠顧。店主」字樣的紙條。紙條上雖然寫的是「今年的營業時間」，但當地人都很清楚，其實店家已經不準備再繼續經營下去了。
參觀過DESMEC的調查船之後，成實等人本打算一起坐下來喝杯茶，但這個小鎮上幾乎就沒有什麼像樣的咖啡廳，所以一行人只好來到了這家位於海水浴場附近的披薩店裡。
成實還記得，這家披薩店剛開業的時候，屋外那色彩斑斕的牆壁，完全就是這小鎮之前所從未有過的。不光只是店裡鑲著大片玻璃，店外的露台上也擺放著許多桌子。這家店最大的賣點，就是讓遊客們一邊親身感受著大海的氣息，一邊品嘗披薩和啤酒的美味。剛開業的時候，店裡的營業時間是從開海之日一直到九月末。但後來，營業時間卻一直在逐年縮短。
「經營理念問題。」坐在成實對面的澤村開口說道。他的目光也停留在海報下貼著的那張紙上。「不是說只要店裡裝飾得豪華些，客人就一定會光顧的。想要人氣旺盛，就必須和小鎮融為一體才行。不管怎麼說，玻璃浦這裡就只有大海。鎮政府的那些傢伙根本就不明白。與其抽出時間精力去和DESMEC閑扯，倒不如再在旅遊觀光方面多花些精力。」
「就算他們真想投入，也沒有可以投入的精力和財力吧。」教社會科的教師說，「我也同意大海是最大的觀光資源的意見，但光是這一點的話，不管再如何宣傳，都很難招攬到遊客的。畢竟相同的地方實在是太多了。」
「我倒是覺得這裡的大海和別處的不同。」成實反駁道。
「我也這麼覺得。但是，在外地人眼裡，這裡的大海和其他地方的大海根本就沒有任何的不同。站在都市人的角度來看，但凡大海，哪兒都一樣。關鍵還在於當地的名氣。之所以去沖繩的人很多，那是因為他們都希望自己以後能在別人面前宣揚，說自己去過沖繩。玻璃浦之行什麼的，根本就沒人會感到羨慕的，也不會感覺自己的這趟旅行物超所值。」社會科教師不依不饒地接著說道。
成實皺起了眉頭。
「你能不能別這麼說你自己出生的故鄉？」
「我不過就只是冷靜地做個分析罷了。這次回到這座久別的小鎮來一看，我大吃了一驚。這地方根本就說不上是什麼觀光地啊。旅館也好餐館也好，全都破舊不堪，寒磣不已。去沖繩的話，可能會讓別人覺得自己很有錢，而來這種地方的話，給人的感覺卻完全相反。難得休息幾天，結果還跑到這種破地方來，任誰都會覺得很難拉下面子來的。」
「喂，你說什麼呢？」澤村站起身來，一把揪住了社會科教師的衣襟。
「你這話說得是不是有點太過了？」
社會科教師的臉上露出了一絲膽怯，但他卻依舊還嘴道：「我說的可都是真話。有什麼不對嗎？」他的聲音，已經變得稍稍有些尖銳。
「住手啦。」成實站起身來，拽住了澤村的胳臂，「澤村，你冷靜點兒。別在這裡胡來，會給店家惹麻煩的。」
或許是成實的最後一句話發揮了作用，澤村猛然醒悟，回頭看了看周圍。雖然店裡的客人就只有成實他們，但女店員們卻全都一臉不安地呆站著。
澤村放開手，重新坐回到椅子上。社會科教師也臉色鐵青地喝了口水。
「討論本身並沒什麼不好，但都別太激動了。」
聽過成實說的話，兩人都點了點頭。
對不起。社會科教師先開口道了歉。
「的確，我說得是有些過了。」
「不，其實我也不該動手的。」澤村也低下了頭。
店裡的人全都如釋重負。店員也都放下了一顆懸著的心。
「我明白你的意思。」澤村接著說，「實際上，鎮上的商店和旅館，生意都確實很不景氣。可誰也沒說就任由著它這樣下去啊？不管哪裡，大家都在思考著改建或者變更的辦法。但大家都沒有資金。每天為了填飽肚子，眾人都得竭盡全力。成實他們家也是……」
聽澤村這麼一說，社會科教師連連眨眼，扭頭看了看成實。
「是嗎？原來你們家是開旅館的啊？真是抱歉了。但我真不是在誠心貶低誰。」
「我知道。其實，我們家也在商量，是不是乾脆關門算了呢。」
「是嗎？這可真是……」說著，社會科教師低下了頭。
剛才那種劍拔弩張的氛圍雖然已經消失，但沉悶的氣氛卻卻再次籠罩住了眾人。
「咱們撤吧。」聽過澤村的建議，眾人全都點頭同意。
走出店外，聽澤村說要送自己回去，成實便坐上了車子的副駕駛座。今天澤村開的並非往常的那輛輕卡，而是一輛掀背款的乘用車。
「今天真是丟臉。對不起。」澤村一邊發動車子，一邊說道。
「真沒想到，澤村你也會像剛才那樣發火呢。」
「我覺得他說得實在是太過分了。那老師估計其實挺希望DESMEC能夠展開海底資源開發的吧。不過，你應該也看到那調查船的設備了吧？要是讓那種機器在海底瞎攪一通的話，這環境還怎麼維持下去？要是他們再開設個冶煉工廠什麼的，那還會造成水質污染的。光是想想，就會讓人起一身的雞皮疙瘩。」
「說的是啊。」成實說道。聽過澤村的一番話，她感覺自己似乎清醒了過來。並非那種挑錯找碴的感覺，相反，她的想法卻更加的中立。她開始覺得，彼此協助，尋找一條更好的出路，或許也是一種辦法。
就連成實自己也沒想到，自己的想法竟會出現這樣的轉變。自己之所以會出現這種思想上的轉變，毫無疑問，必定是那個物理學者造成的。如果當初沒認識他的話，或許自己也就不會有這樣的想法了。
據我觀察，你應該不是你說的那種人——成實突然間回想起了湯川在調查船上對自己說的那句話。那是湯川在聽到自己的那句「比起大都市來，自己更喜歡美麗的海濱小鎮」的回答。他為什麼會這麼說呢？
「對了，上次跟你說的那事，你考慮得怎樣了？」澤村的語調變得稍微嚴肅了一些。
「上次跟我說的事……」成實很明白澤村在說什麼，但她卻故意裝傻。
「就是給我做助手的那件事。我不是和你說過的嗎？我打算開家事務所，希望你能來幫幫我。你後來考慮過沒有？」
「啊，抱歉，之前發生了太多事，搞得我都沒時間好好考慮一下。能請你再給我點時間嗎？」
「這倒沒什麼。我也不想去跟其他人談這事。這位置就是給你留的。」澤村說話依舊還和之前一樣曖昧，喜歡怎麼解釋都可以。成實不由得想起了湯川，心想如果澤村說話要是能像湯川那樣直接明了就好了。
澤村駕駛的車子開上了一道急坡，不一會兒，「綠岩庄」便出現在了眼前。
「哎？那不是……」澤村喃喃說道。
湯川和恭平兩人站在旅館門前，正用樹枝在地上畫著什麼。
聽到車子接近的聲音，恭平抬起頭看了一眼這邊，之後便大聲叫了起來：「啊，是成實回來了。」
湯川也抬頭看了看成實。他的目光，感覺比平日更加的冷漠。
澤村在兩人身旁停下車，搖下了駕駛座一側的車窗，沖湯川說了句「剛才真是抱歉了」。他大概是在說調查船上的事。
「參觀的收穫如何？」湯川問道。
「收穫不少。參觀過調查船之後，我越發覺得，我們必須盯緊他們才行。」
「原來如此。對了，這輛車是你的嗎？」
「是我的，怎麼了？」
「沒什麼，之前我聽人說你開的是輛輕卡。」
「嗯。」澤村點點頭，「那是店裡的車。我家是開電器行的。」
「是嗎？找冢原的時候開的車，就是那輛輕卡了吧？」
「嗯。」澤村低聲回答了一句，臉上的表情變成了詫異，「有什麼問題嗎？」
「沒什麼。我只是在想，要是當時找到了冢原先生的話，你又打算怎樣呢？」
「還用說嗎？當然是把他給帶回旅館咯。」
「怎麼帶回來？」湯川問道，「輕卡就只能坐兩個人。當時你的副駕駛座上，不是已經坐著『綠岩庄』的老闆了嗎？」
聽過湯川的一番話，成實突然一怔。的確，湯川說得沒錯。
「可我也沒辦法的啊？我又不知道那位客人長得啥樣，不載上『綠岩庄』的老闆，我就認不出來的。而且當時也只有那輛輕卡啊。」澤村的語調聽起來似乎有些不善。
「這家旅館也有輛麵包車。剛才我就是坐著那輛麵包車回來的。你當時為什麼不開那輛車去呢？」湯川故意做出一