看到一條小魚突然從岩石背後遊了出來，恭平睜大了潛水鏡下的眼睛。小魚長約兩三厘米，一身鮮艷的藍色。恭平不由自主地伸出手去，但小魚自然不會乖乖束手就擒。他就只能眼睜睜地看著小魚飛快靈活地游開，再次躲藏到了岩石的背後。恭平本想等它再次出來，但他卻感覺到有些憋悶。氣管的另一端已經徹底被水淹沒了。
恭平再也憋不住氣，把頭探出了海面。他摘下潛水鏡，擦了把臉，面朝藍天地用仰泳的姿勢向著沙灘游去。恭平一向都很擅長游泳。
游到水深及腰的地方，恭平開始走了起來。剛才還熱鬧非凡的海濱上，此時也只剩下了為數不多的幾個人。沙灘的各個角落裡，人們已經開始動手收拾起了帳篷和沙灘陽傘。
恭平穿起之前脫在沙灘上的涼鞋，走在熾熱的沙子上。陽傘下，支著一張沙灘躺椅，重治就躺在椅子上。重治那脹得就像只鼓一樣的肚子上，放著一本攤開的雜誌。
姑父。恭平沖著重治叫了一聲。重治立刻睜開了眼睛。看起來，之前他應該是沒有睡著才對。
「嗯，怎麼了？要回去了吧？」
恭平點點頭，從重治身旁的小冰櫃里拿出了一瓶礦泉水。
「累死了。肚子也有點餓了。」
「是嗎？」重治掙扎著撐起身子，抬手看了看錶，「呃，已經三點過了啊？那，咱們回去吃西瓜吧。」
「嗯。姑父，剛才我看到一條藍色的小魚。那顏色可漂亮了，大概有這麼大吧。」恭平用手指比了一下小魚的大小。
「嗯，估計有吧。」重治似乎並不是很關心。
「那魚叫什麼名字？」
「不知道啊。」重治從躺椅上爬起身來，「你還是去問成實吧。她可熟悉這附近都有些什麼魚了。」
「姑父你不是在這裡出生的嗎？怎麼會連海里的魚叫什麼名字都不知道？」
「這個嘛，姑父我就只在這裡住到高中，而且我也不是漁民啊。」
「後來你去了東京念大學是吧？我媽跟我說過，說姑父你是一流大學畢業的精英呢。」
「沒那回事啦。我也就只是個小職員罷了。你媽那是在逗你玩兒呢。不說這些了，你趕緊去把衣服給換了吧。」
「嗯。」恭平提起了裝衣服和毛巾的袋子。
衝過澡，在更衣室里換好衣服，恭平回到了原來的地方。重治掏出手機摁了幾下，然後把手機貼到了耳朵上。
「嗯，是我。我們要回去了……嗯，那就在剛才那裡見吧。」
掛斷電話後，重治收起了豎在沙灘上的陽傘。
陽傘和躺椅都是臨時租來的。恭平提起自己帶來的小冰櫃，跟著重治邁開了腳步。重治拄著拐杖，在沙灘上艱難地往前走著。
今天沒有警察過來，所以重治終於履行了諾言，帶著恭平來到了海水浴場。話雖如此，重治自己卻沒有下水，一直在岸邊幫忙照看著行李。即便如此，能在休息時有人陪自己聊天，恭平便已經感覺到心滿意足了。
回到路邊，兩人在一家小小的便利店門前等了一陣。一輛側面寫著「綠岩庄」字樣的白色麵包車來到了兩人面前。開車的人是節子。到海水浴場來的時候，也是節子開車送兩人過來的。
重治拖著笨重的身體，好不容易才坐到了後排座位上。恭平則和來的時候一樣，坐到了副駕駛座上。
「怎麼樣？玩得開心嗎？」節子問道。
「嗯。」恭平回答了一句，「這下子也就不必任由著他們在我面前炫耀了。」
「炫耀？誰啊？」
「班上的那些朋友。要是沒來的話，那些去海邊玩了的傢伙就會在我面前炫耀。我最煩的就是這事了。如果撒謊說我也來過的話，感覺心裡又有些難過。所以最好還是能真的來玩上一趟。」
「怎麼，你是因為這原因，才想到海邊來的啊？」重治坐在後排座位上說道，「你來這裡，不是為了游泳嗎？」
「是為了來游泳。如果不來游泳的話，那麼來這裡也就沒什麼意義了。但在哪兒游的泳，卻是很重要的一點。只是到家門附近的游泳池去可不行。」
嗯。重治雖然一臉的不解，但還是點了點頭。節子一邊開車，一邊笑了起來。
車子從玻璃浦港旁駛過。今早來的時候看到的那艘大船，依舊還停在岸邊。估計那就是DESMEC的船了吧。
恭平扭過頭，兩眼望著前方。當他看到一個走在路邊的人時，他突然指著那人叫了一聲：「看，是博士。」
那人肩上搭著一件淡色的上衣，手裡提著一隻文件包。從背影來看，正是湯川無疑。
「啊，真的是他呢。」節子踩下剎車，放慢車速，把車子開到了沿著道路右側步行向前的湯川身旁。
節子搖下車窗玻璃，配合著湯川步行的速度，讓車子和他齊頭前進著。可是，物理學者似乎卻在思考著什麼，低著頭一臉艱澀的表情，根本沒有半點扭頭看車的意思。
「湯川先生。」節子跟他打了個招呼。聽到有人叫自己，湯川這才轉過了頭來。
「喲。」湯川停下腳步。節子也停下了車。
「您下班了？」
「嗯，差不多吧。」湯川往副駕駛座上看了一眼。
恭平解開安全帶，把頭伸向駕駛座一側的車窗。
「我和姑父一起去了趟海邊。」
「是嗎？挺好的。」
「湯川先生，如果您是要回旅館的話，不如就上車一起走吧。我們也是準備回去呢。」節子說道。
「可以嗎？」
「當然可以。」
湯川的臉上稍稍表現出了一絲疑惑。但片刻之後，他就說了句「那就恭敬不如從命」，橫穿過馬路，繞到車子的左側，打開後車門鑽進了車子。湯川在重治身旁坐下，說了聲「謝了」。
「博士，DESMEC的那些人今天是不是又犯傻了？」恭平扭過頭來，問道。
「倒也說不上犯傻，但做事還是讓人火冒三丈。他們的組織實在是太過複雜了。正所謂『艄公多了船上山』啊。」
「什麼意思？那艘船還能上山？」
「不是這意思。這話是說，指手畫腳的人太多，搞得事物向著莫名其妙的方向發展的意思。——對了，這輛車是旅館裡的嗎？我看車身側面還寫著旅館的名字。」
「對。」重治回答道，「之前是用它到車站去接送旅客的。但最近一段時間幾乎就很少有人來，平常也就頂多會用它來接送一下我罷了。」
「老闆你自己不開車嗎？」
「以前也開，只是現在我這身體，想踩個剎車都費勁，所以就沒有自己開了。」
「是嗎？」湯川在車內環視了一圈，「警察有沒有問過關於這輛車的情況呢？」
「問情況？問什麼情況？」
「今天我聽DESMEC的那些傢伙說，警方似乎對案發當夜停在附近的車輛展開了一些調查。不光只是找車主詢問情況，有時候還會到車上仔細查看一番呢。」
「哦，您說這事的話，」重治答話說，「前天夜裡，警方的鑒定人員倒是來調查過這輛車的情況。只不過我卻沒搞明白他們到底想查些什麼。」
「估計是想調查一下一氧化碳的產生源吧。昨天白天，縣警的刑警不是到旅館去了一趟嗎？他們也找我詢問了不在場證明。我當時問他們說，是否已經確認了一氧化碳的產生源，結果他們的負責人卻滿臉的狼狽。據說，那具在岩石地里發現的屍體，死因其實是一氧化碳中毒。但因為警方也不清楚死者究竟是在何時何地中毒身亡的，所以就只能一輛一輛地去調查車子了。」
「博士。」恭平開口道，「什麼是一氧化碳？和二氧化碳有什麼區別嗎？」
或許是對恭平的問題感覺有些意外的緣故，湯川表現出了一絲的吃驚。但很快，他便恢複了冷靜，點點頭，看了看重治。
「有關這一點，或許還是你姑父更擅長一些吧。畢竟，當年他可是這方面的專家——今早我聽成實小姐說，您之前曾在『有馬發動機』工作過。」
「都是很久以前的事了。」重治生硬地笑著說。之後，他把臉轉向了恭平，「你知道什麼是二氧化碳吧？也可以叫做CO2。」
「知道。它是全球氣候變暖的原因吧？」
「對。它是一種物體燃燒時釋放出的氣體。但如果物體燃燒得不是夠充分的話，那麼就會釋放出另外的氣體來。這種氣體叫做一氧化碳，別名CO。」
「如果吸入了這種氣體，人就會死嗎？」
「有這種可能。」
「嗯，真可怕。但它和車子又有什麼關係呢？」
「這個嘛……」重治舔了舔嘴唇，接著說，「車子不是會排放出尾氣來的嗎？尾氣裡邊，也含有這種一氧化碳氣體的。」
「哦，是這麼回事啊。」恭平點點頭，看了一眼湯川。
「你的講解真是