那棟懸掛著「KONAMO」招牌的大樓就坐落於麻布十番車站的旁邊。順著外懸樓梯而上，前邊就是入口。這是一家供應文字燒和大坂燒的店。店的名字，或許就是從「粉物」兩字而來的。
草薙抬頭一看，正好看到一名年輕男子從店裡出來。從對方身上的紅色圍裙來看，估計應該是店裡的店員。店員把懸掛在入口處的牌子翻了個面，之後便再次回到了店裡。
時鐘的指針指向著兩點稍過的位置。最後的兩名女客，也從店裡走了出來。看著兩名女客走遠，草薙爬上了樓梯。門口的牌子上，寫著「準備營業」的字樣。
推開店門，就聽頭頂上叮叮噹噹地響起了一陣鈴聲。
剛才的那名年輕店員坐在收銀台里。他抬起頭看了草薙一眼，說道：「啊，抱歉，白天的營業時間已經結束了。」
「我知道。我不是食客。請問室井先生在嗎？」一邊詢問，草薙一邊在店裡環視了一圈。店裡放著一排帶鐵皮的桌子。
面前，一名滿頭白髮的老者背對著草薙，正在看報。聽到草薙的問話，老者扭過頭來看了看。儘管臉上的皺紋不少，但老者的皮膚卻被曬得黑黝黝的，看起來感覺還不算太老。老者的身上，同樣也圍著一條紅色的圍裙。
「閣下是？」老者問道。
草薙走到老者身旁，掏出警徽和身份證給老者看了一下，問道：「您就是室井先生？」
老者一臉困惑的表情，說道：「是我，你有什麼事嗎？」
「我想向您詢問一些當年您在『Calvin』時的情況。」
「『Calvin？』那是很久以前的事了。我離開那裡已經十多年了。」
「我知道。昨天晚上，我到『Calvin』去了一趟，打聽了一些有關室井先生您的情況。」
「Calvin」這家店，就在銀座七丁目邊上的一棟樓里。店裡的裝飾頗為豪華，樓層里並排放著高級的皮革沙發。店裡的氛圍，總會讓人回憶起當年日本經濟景氣時的感覺。
十六年前，仙波英俊和三宅伸子就是在這家店裡一起喝酒的。翌日，仙波便成為了一名殺人兇手，三宅伸子也成為了一名被害者。而最終幫助警方順利抓獲仙波的，就是當年「Calvin」店長室井雅夫的那番證詞。他與殺人案中的兇手、被害者都很熟，甚至還知道仙波的名字。
聽草薙說明他來這裡的目的是想找自己詢問一下有關那場案件的情況之後，室井睜大了眼睛。
「這事時隔得可就更久了。事到如今，你還問這事幹嗎？啊，莫非——」室井粗暴地疊起報紙，在椅子上坐正了身子，「莫非他……仙波已經出獄了？他不會是還在因為當年的事，對我懷恨在心吧？」
草薙苦笑了一下。
「不是的。仙波英俊的刑期早就滿了。出獄之後，他有沒有來找過您？」
「的確。是嗎？他已經出獄了啊？」
「您和他們兩人都挺熟的吧？」
「倒也說不上很熟。那天去之前，他們兩人都已經很久沒去過我那家店了。真沒想到，第二天居然就發生了那種事情。」
「從資料上來看，他們兩人的關係，當天夜裡就已經有種劍拔弩張的感覺了？」
「倒也說不上劍拔弩張。不過感覺確實和平常不大一樣……」室井稍稍猶豫了一下，接著說道，「仙波當時還哭了呢。」
聽對方問起有沒有吃午飯，草薙不假思索地回答了句「還沒」。聽草薙如此回答，室井便說要給他做一份雜樣煎餅。草薙客氣了兩句，但對方卻很堅持。無奈之下，草薙只好在桌旁坐了下來。
「我是在這邊出生的，不過念初中的時候，卻因為家裡的關係去了大坂。當時，附近有家雜樣煎餅店，所以我就一直夢想著有朝一日自己也能開一家這樣的店。只不過，要在這邊開店的話，如果不順帶做些文字燒的話，店就開不走的。所以，離開『Calvin』之後，我到月島去工作了一段時間，學了些手藝。不過呢，說到雜樣煎餅的話，我可是自小就開始研究了，所以也還有些自信。」一邊開心地說著，室井一邊動手做著煎餅。看到室井熟練地在碗里攪拌著各種佐料，草薙心裡也不由得暗自欽佩起來。
「您在『Calvin』幹了多少年？」草薙問。
「剛好二十年。三十五歲的時候，他們雇我去做了酒保。之前我也曾在多家店裡輾轉過，但那家店給我的感覺卻是最好的。不過我覺得自己也不能總是給人打工，所以就在十年前開了這家店。別看店不大，其實都沒什麼欠款的。」室井開始做起了雜樣煎餅。油珠在鍋里噼啪直跳。
「仙波英俊是從什麼時候開始變得常常會到那家店裡去的呢？」
室井抱起雙臂，回想了一下。
「我也記不大清了。記得那時候我在『Calvin』還沒待到十年，大概也就是二十二三年前的事吧。」
「這麼說來……」草薙在心裡掐算了一下，「應該是在案件發生的六七年前咯？」
「嗯，對。大致是這樣的吧。當時仙波先生做事也很爽快的。雖然規模不大，但他畢竟也開了一家屬於他自己的公司。」室井在稱呼仙波的時候，在姓氏後邊加了個「先生」。由此看來，仙波對他來說，應該是位很不錯的客人。「後來，他突然間就消失了蹤影，等到後來再次出現的時候，感覺他似乎落魄了許多，甚至就連穿的衣服也都凈是些便宜貨。他就是在那天夜裡出現的。」
公司倒閉，仙波的積蓄也幾乎全都拿出來給妻子看病了。失意之中，仙波打算重振旗鼓，再次到東京闖蕩一番。這種時候的他，就算多少讓人感覺有些落魄，倒也屬於情理之中。
「三宅伸子小姐當時的情況如何呢？她之前也很久都沒去過『Calvin』了嗎？」
「是的。不過她隔得倒也不像仙波先生那樣久。那天夜裡去『Calvin』之前，她大概也就只是兩三年沒去的樣子。自打辭職以後，理惠就很少會到『Calvin』去的。」
「理惠？」
「嗯，就是三宅的藝名。記得正式的名字應該是叫『理惠子』吧。做坐台小姐的時候，她倒是經常會在事後帶著客人來光顧『Calvin』。仙波先生也是她的客人之一。」
「那，您知道理惠……不，三宅小姐她為什麼要辭職嗎？」
草薙的問題剛說出口，室井便停下了手上的活計，稍稍探出身來說道：「我倒是聽說過一些傳聞。」
「什麼傳聞？」
「其實三宅不是辭職，而是因為惹了麻煩，被解僱掉的。」
「惹了麻煩？」
室井聳了聳肩，微微一笑。
「據我所聞，她似乎搞過借錢不還的勾當。」
「這種事可有點危險啊。」
「不是翻臉不認賬，就是拿到錢就開溜，前前後後，她找她的那些熟客借了十萬二十萬的錢。到頭來，客人們整天到店裡去找麻煩，無奈之下，老闆也只好把她給解僱掉了。」
「那，辭職之後，她又是如何維持生計的呢？」
「誰知道。辭職的時候她的年紀也已經不小了，估計也挺愁錢的吧。」
遇害時，三宅伸子四十七歲。如果室井說的情況屬實，那麼她應該是在三十七八歲的時候被解僱的。要是能夠傍到大款的話還好，不然的話，估計她那歲數也很難再繼續做坐台小姐了。
「她那人在花錢方面歷來都是大手大腳的。所以剛聽到她出事了的時候，我根本就沒覺得意外。仙波先生手頭寬裕的時候，大概也借過她一些錢的。」
「我記得您剛才說過，當時仙波英俊還哭了……」草薙壓低嗓門說，「您確定？」
室井看了看雜樣煎餅的情況，說道：「看到的人可不止我一個哦。當時其他的店員也在偷偷地討論，說店裡有位男客人哭了，也不知道兩人都在聊些什麼。正因為如此，我才會記得如此的清楚。」
「您還記得當時他們都在聊些什麼嗎？」
「呃，這個嘛……」室井一臉苦笑，擺了擺手，「換作哭的是位年輕女客的話，我倒還會覺得有些好奇，而如果一對中年男女中的男客哭了起來的話，我也不大願意摻和的。而且我當時估計他也就是喝醉了撒酒瘋吧。」
草薙點了點頭，嘗試著在腦海中描繪一下當時的情境。一對許久未見的中年男女。其中一個，是名曾經事業小成，但後來卻又失去了一切的男子；而另一個，則是惹了麻煩，變得身無分文的前坐台小姐。他們兩人間究竟發生了些什麼？到底是什麼原因使得那個男酒客喝著喝著淚流滿面，之後又在第二天殺害了女酒客的呢？
「不管是三宅還是仙波，您是否認識些和他們兩人比較熟的人呢？或者說，除了『Calvin』之外，他們是否還有其他經常會去的店？」
「嗯，這個嘛……」室井想了想，說道，「畢竟這已經是多年前的事了。我跟他們也