隸屬於縣警本部搜查一課的搜查員翻開手冊，站起了身。
「昨天夜裡，我們去了埼玉縣鳩谷市的被害者家，向冢原太太詢問了最近一段時間裡冢原正次的情況。去年春天退休之後，冢原便沒有再去任職，要麼看看他自己喜歡的電影和書籍，要麼就是出門去旅行。只不過，因為冢原太太是位日式裁縫，經常會不在家中，所以其間冢原先生到底每天都在做些什麼，她也不是知道得很清楚。退休以後，冢原先生身邊就沒有出過什麼大麻煩，在金錢方面，似乎也沒有和其他人有過糾紛。在男女關係的方面，之前冢原先生也沒有引起過什麼問題。」
「這些情況都是冢原太太說的吧？」搜查一課課長穗積說了一句，「咱們可不能就全都信以為真啊。」
「是。今後，包括這方面的情況在內，我們準備再去找冢原先生生前的同事們詢問一下。我們也找冢原太太詢問過有關仙波英俊的情況。有關這一點，磯部股長之前也曾經用電話詢問過冢原太太，對方的回答是沒什麼印象，這次我們直接當面詢問，最後得出的結果也是一樣。冢原正次生前一直念念不忘那些自己親手逮捕的罪犯，但那些罪犯的具體名字，他卻從未提起過，至於仙波這個名字，冢原太太連聽都沒有聽過。此外，在得到了冢原太太的許可之後，我們對冢原先生的書房展開了一些調查，但當年他負責的那些案件的相關資料，已經全都被銷毀掉了。因此，有關仙波那起案件的資料，也什麼都沒有剩下。順帶一提，在我們抵達冢原家之前，警視廳的搜查人員已經去過了。冢原太太說，她在面對警視廳人員時說的話，跟面對我們的時候完全一樣。警視廳人員似乎也沒有從冢原家拿走過什麼。報告完畢。」說完，搜查員便坐回了座位上。
會議室里擺放著一排桌子。背靠牆壁端坐中央的，是以穗積為首的搜查課的幹部們。儘管玻璃警署署長富田和刑事課長岡本也一同出席，但感覺他們兩人似乎都顯得有些坐立不安。
幾個人的對面，整齊地坐著多達幾十名的搜查人員。眼下，玻璃浦殺人棄屍案的搜查本部已經正式成立了。
西口也坐在後方的座位上，一邊聽著眾人之間的對話，一邊記錄著筆記。這還是他第一次參加如此大規模的搜查行動。眾人說的那些個話題，他幾乎就什麼都搞不明白。
穗積身旁的磯部在所有人臉上環視了一圈之後，開口說道：「東玻璃町的詢問結果呢？」
是。橋上鄰座的搜查員站起了身。這名搜查員也來自縣警的搜查一課。
搜查員報告的情況，正是昨天西口聽橋上說的那些內容。據說，在仙波已故妻子老家的周圍，幾乎就沒人說仙波不好的。此外，搜查員又補充報告說，儘管刑期已經結束了，卻沒有任何人在東玻璃町看到過仙波的身影。
磯部看了看身旁的穗積，問道：「怎麼辦呢，課長？仙波這條線。」
嗯。穗積一臉難以決斷的表情。
「現在還什麼都不好說。關鍵人物仙波的下落，眼下依舊還是沒有查明吧？」
「對。雖然他有親戚住在愛知縣的豐橋，但案發之後，仙波和他們之間就沒有聯繫過了。」
「我想也是。不管是誰，聽說親戚里有誰犯了殺人罪，估計都不會再和那親戚來往的吧。」穗積用指尖揪住鷹鉤鼻下的鬍鬚，說道，「從搜查記錄上來看，感覺仙波應該沒有對被害者懷恨在心。當時的那件案子，跟這次的案件之間應該是沒什麼聯繫的。只不過，為了以防萬一，我們還要繼續在現場周圍打聽一下，看看是否有人曾在附近看到過仙波的人影。」
「了解。」磯部點點頭，目光在眾人臉上掃過，「接下來，報告一下可疑車輛的目擊情報。」
是。另一名搜查員站起了身來。
如果冢原正次是被人有意放毒殺害的話，那麼兇手很可能曾經使用過車輛。這是搜查本部基於鑒定課的意見得出的結論。兇手下藥讓冢原陷入沉睡中，之後在車輛中點燃了蜂窩煤一類的東西。從死者血液當中的一氧化碳血紅蛋白濃度來看，警方認為死者很可能是在極短的時間內中毒身亡的。因此，他們在現場周圍四處打聽，詢問是否有人曾目擊到過可疑的車輛，可目前還未能查到任何有力的情報。起身發言的搜查員的報告內容，也同樣無法讓人滿意。儘管有不少人曾證言說看到路邊停有車輛，卻都無法證明那些車輛必定與案件有關。
磯部陰沉著臉沉吟了一陣，之後再次扭頭看了看身旁的課長，說：「咱們怎麼辦呢？」
穗積抱起雙臂。
「總而言之，對於目擊情報中提到的那些車輛的情況，就只能一一去找車主查證了。有關車輛的情況詢問，之後也要繼續展開。兇手放毒殺人的地點，未必就一定在現場附近。同時還要考慮到兇手是在另外的場所殺人後，再將屍體遺棄到岩石地里的可能性。搜查詢問的範圍，還要進一步擴大。」
了解。磯部畢恭畢敬地回答。
看著搜查會議的進展，西口感覺就像事不關己一樣。他隨意猜想著這件案子最後會怎樣結案。雖然不知道最後到底會如何，但感覺這件事似乎已經跟自己沒什麼太大關係了。但回頭想想，其實之前參與這件案子，也並非一點好處都沒有。其中的好處，就是自己和川畑成實再次相遇了。等案件解決之後，乾脆就約她一起去吃個飯吧。去哪家店好呢？成實是東京來的，要是選得差一些，估計還會被她小看的。
聽到磯部大聲叫嚷，西口這才回過了神來。周圍的人全都從椅子上站起了身。西口也趕緊跟著站了起來。
「敬禮。」
磯部一聲令下，西口趕緊低下頭行禮。