只差一點兒就過關了。然而就在這時，門外突然響起了敲門聲。一瞬間的疏神，導致在恭平在面對撲向自己的那些未曾預料到的敵人時慌了手腳。
「哇，不好。」
恭平敏捷地摁動著手柄，但還是來不及了。伴隨著一陣嘲弄遊戲者般的音樂，恭平損失了一次寶貴的遊戲機會。
「嘁，搞什麼嘛。」恭平嘟起嘴盯著畫面看了一陣，之後他頗不耐煩地沖著門口嚷了一句，「誰呀？門沒鎖。」
門被打開了一條細縫，湯川把頭探了進來。
「什麼嘛，是博士啊？」恭平放下手裡的手柄，「怎麼了？」
「可以進屋嗎？」
「行啊。」
湯川面無表情地走進了屋裡。他身上穿著一件白色的襯衫，手上抱著上衣和文件包。
「工作結束了？」
「今天的工作算是結束了。」說完，湯川走到了窗邊，「只不過今天幾乎可以說是一無所獲。光是和DESMEC簽訂那些試驗前的手續，就耗了一整天的時間。那些根本無關的人總喜歡多事。什麼嘛，那個什麼技術管理課長。整天就只會找碴，卻連一點建設性的意見都不提。那傢伙到底來幹嗎的？總在那裡礙手礙腳的。」抱怨了一通之後，湯川才回過神來，「啊，抱歉，剛一見面就抱怨了這麼一大通。」
「我倒是沒什麼。不過你似乎遇上了不少讓人生氣的事啊。」
「稍稍有些吧。每次和其他人一起共事，總會多多少少地感覺到一些精神壓力。」
「我明白我明白。就算是和朋友一起打遊戲，如果有個不順眼的傢伙在，也就很難打好配合了。」
「配合？」
「就是三四個人一起玩。只不過每個人都得有個手柄才行。」
「嗯？」湯川看了看恭平，又看了看電視畫面，「你很擅長打遊戲？」
「還成吧。」
「回答得挺有自信的嘛。」湯川盯著畫面看了一陣，「你打一局我看看。」
「現在嗎？」
「對啊。你剛才不還在打嗎？」
「我可不喜歡旁邊有人看著。尤其是大人。」
「這也沒什麼可吊人胃口的吧？好了，快點。」湯川在恭平身後盤腿坐下，抱起了兩手。
無奈之下，恭平再次拿起手柄，打起了遊戲。剛開始時，他還有些在意自己身後的湯川，但沒多久恭平也就習慣了，開始全神貫注地打起了遊戲。
打過了剛才失敗的那關之後，恭平暫停了遊戲。他轉過身去，說道：「就像這樣。」
原來如此。湯川喃喃自語道。「技術也還行。」
「你這話什麼意思？」
「我也只能這麼說了吧？我既不清楚這遊戲的難易程度，也沒有見過別人的水平。所以，要推斷你的實力，眼下數據還不夠充分。」
「那博士你自己來試試看嘛。」恭平遞出了手柄。
湯川一臉疑惑地說：「我就不必了。」
「為什麼？」
「我是喜歡在現實世界裡反覆摸索的那種人，對假想世界沒有任何的興趣。」
「說什麼呢。啊，我知道了，你是沒有自信，所以想借口開溜吧？」
湯川一下子就板起了臉：「我可沒有開溜。」
「那你就試試唄。你才是故意吊人胃口。」恭平又把手柄往湯川眼前遞了兩次。
湯川一臉不情願的模樣，接過手柄說道：「我不知道這玩意怎麼使啊？」
「試試你就知道了。」恭平重新開始了遊戲。
「哇，等等，別這麼突然……」湯川眼鏡片後的眼睛一下子睜大，凝視起了畫面。他連忙拚命摁起了手柄。即便站在一旁也能看出，他已經投入了全身的力量。
僅剩三次的遊戲機會，瞬間便灰飛煙滅了。恭平在榻榻米上扭動著身子，大笑不止。
「你真強——就算是我媽，也還能再多撐一會兒的——你這叫什麼嘛——簡直就是強到爆了——」
湯川面無表情地放下了手柄。
「我多少體會到一些了。對於這個遊戲，你的實力的確不凡。」
恭平躺在地上，往後一仰身子，說道：「抱歉，我可不想讓博士你來評價我的實力。」
「好了，咱不聊這個了。那是什麼？」湯川看了看小桌上的東西。
恭平爬起身來，一臉不樂意的表情，說：「看了不就知道？語文和算術的習題唄。」
「哦，暑假作業啊？」
「不光只有這些啦。」
恭平把神龕下的硬紙箱拽到身旁。那是昨天送到旅館來的快遞。除了換洗的衣服和遊戲機之外，裡邊還塞了不少的暑假作業。
「首先是生活日程表。每天都訂一個計畫，之後再寫下當天的計畫完成情況。這種事最麻煩了。然後還得看書，寫下讀後感。最後是自由研究。我都不知道該做什麼才好。為什麼大人們都喜歡讓我們做這種事？好不容易放暑假了，就讓我們開心地玩一玩啊。」
湯川拿起算術的習題冊，嘩啦嘩啦地翻了幾頁。
「基本上就沒動過嘛。來得及嗎？」
「估計懸。我只有到了每次臨收假前，一邊被老媽訓著一邊做。訓歸訓，不過老媽還是會幫忙的啦。」
每年，恭平的假期作業都是這樣做出來的。
「這可不叫『幫忙』。你母親這麼做，其實是在害你。她妨礙了兒子的學習。」
「話是這麼說，但我要是交不出作業來的話，就會被老師罵的啦。」
「那就讓他們罵好了。這可是為你好。」
「什麼嘛，盡說些漂亮話。」恭平伸出手去，想要從湯川手上搶回習題冊。可還不等他夠到，湯川便輕輕地閃開了。
「我來幫助你做吧。這樣的話，不出兩三天的時間，這本習題集就全都搞定了。」
恭平挺直了背，說道：「博士你願意幫忙？」
「這不叫『幫忙』，這叫『幫助』。我的意思是說，我會指導你一下，讓你能夠全都做對。」
「那你不成我的家教了？」
「說得直白點兒，就是這麼回事。」
「哎——？」恭平皺起了眉頭，「好不容易到這裡來玩兒一趟，我可不想還整天『學習，學習』的。」
「反正你遲早都得做。」湯川攤開了那本習題冊，「請計算一下十八角形的內角總和——這問題你遲早都得靠自己的實力去解決的。如果長大之後你還不會做這樣的題，那你會在很多方面吃虧的。既然如此，那還不如現在就把它學會。而且，眼下你不是已經在我的幫助下，解開一道習題了嗎？」
「哎？有嗎？」
「就是那隻火箭。之前你不是還藉助於水火箭，看到海底的玻璃了嗎？那就是個不錯的自由研究。數據全都在我這裡，你只用把它們給歸納整理一下就可以了。」
「對啊。」恭平猛地拍了下手，「可試驗是博士你做的啊？我這不算是在抄襲吧？」
「讓你母親幫你做算術題的時候你還挺無所謂的，現在又來糾結起這些個問題來了？水火箭試驗里，你是參與者。這不算是抄襲。」
「太好了。這樣的話，我就已經完成一份作業了。」恭平比了個V的手勢。
「你不如就乘勝追擊，把這些個題也一塊兒搞定吧。」湯川拿起了習題冊。
恭平皺起眉，撓了撓後腦，點了點頭。
「好吧。那就來試一下吧。博士你來教我做的話，感覺似乎也挺有意思的。」
「你就偷著樂去吧。不過呢，凡事都得有個商量，我教你做題，你也要幫我做一件事。」
「什麼事？」恭平立刻緊張了起來。
「你知道什麼是主管鑰匙嗎？賓館或者旅店裡，都會有一把能夠打開所有房間的主管鑰匙。」
「就是姑父他們房裡的那把吧？之前我看到成實從抽屜里拿出來過。」
「就是那東西。我想借來用一下。」
「行啊。我去跟他們說。」恭平站起身，結果卻被湯川一把摁回到了座位上。
「也不必現在去。而且，我也不是要讓你去借。」湯川舔了舔嘴唇，壓低嗓門接著說道，「我是要你去把它給偷偷地拿來。」