晚上八點過幾分時，成實來到了那家她經常去的居酒屋裡。澤村在店裡的桌上攤開了筆記本電腦，正在等待著成實的到來。
「抱歉，讓你久等了。」成實一邊道歉，一邊把椅子拉到了身前。之前兩人已經約好，打算在這裡總結一下說明會和討論會的情況。當然了，她也已經通知過澤村，說有警察到家裡去，可能要晚來一會兒。
「沒事。那些傢伙呢？」
「剛才已經回去了。」
「他們到底調查了些什麼？」
澤村一臉訝異地問道。成實把之前告訴湯川的話重複了一遍。澤村的臉色陰沉了下來。
「到底怎麼回事？那人不是從堤壩上摔下去砸到頭死的嗎？他們為什麼要調查那些事？」澤村的語氣感覺就像是在責問。站在成實的角度上，也只能搖頭說不知道。
澤村似乎也覺察到了這一點，連忙笑著道歉說：「抱歉。我問這話，估計你也很難回答的吧。」
「我根本連到底是什麼狀況都沒搞清。不過問題應該不大吧。」
「為什麼？」
「我偶然間聽到——」
撤下湯川吃過的飯菜，回到廚房的時候，成實聽到了廚房裡的幾名男子之間的交談。幾名男子一直在說，「沒什麼特別的異狀」「這家旅館沒什麼問題」。而且，一行人臨走的時候，西口還在成實耳邊說了一句「這下子應該沒什麼事了」。
聽過成實的講述，澤村長舒了一口氣，但他的臉上依舊殘留著一絲疑惑。
「搞不懂啊，那些警察到底都在想些什麼。」他喃喃說道。
之後，澤村和成實便開始動手整理總結起了兩次會議的內容，但兩人卻都無法集中精神。「今天還是算了吧。」說著，澤村切斷了筆記本電腦的電源。
「對了，等夏天過去之後，你打算怎麼辦呢？到時候，許多旅館都會暫停營業。」
澤村的問題讓成實感覺心頭一緊。成實把父母正在考慮關閉旅館的事告訴了澤村。儘管這事倒也不能說是完全出乎意料，但澤村的臉上還是露出了驚訝的表情。
「是嗎？狀況果然不妙啊。那，你的工作怎麼辦？」
「找找看吧。反正只要到了秋天，我也得去找工作的。」
「既然如此……」澤村向成實投來了認真的目光，「那你願意做我的助手嗎？」
「哎？」成實睜大了眼睛，「你的助手……」
「自由撰稿這種職業，整天都得往外跑的。但我的頭上同時還有環保活動家這麼個頭銜，得隨時和各方面的人保持聯繫才行。所以，我需要有人幫我處理一下我不在時的工作。我準備把我的住處騰出一部分來，改造成事務所。如果你能來幫我的話，那就再好不過了。當然了，我也不會少給你工資的。」
成實挺直了背，兩眼盯著桌子。對方的提議來得如此突然，讓她感覺到有些無所適從。
這提議倒也不賴。不光如此，成實感覺自己還得感謝一下澤村。如此一來，她不但不必離開這個小鎮，同時還能專心於守護大海的活動了。但是，澤村這提議背後所隱含的深意，卻讓成實有點放不下心。
「怎麼樣？」澤村沖著成實笑了笑，「之前我也說過，你是我最好的搭檔。我也有成為你的最佳搭檔的自信。你和我，就是最強的組合。不是嗎？」
成實的臉上露出了微妙的笑容。她偏起了頭。
澤村總喜歡使用這種曖昧的說法。最佳搭檔。這話說的到底是環保活動呢，還是公私兩面？澤村並沒有話說清楚。不，是他故意不把話說清楚的。
開始和他共事之後，成實就明顯地感覺到了澤村對自己表現出的好感。可是，她卻一直裝作沒發現。成實雖然對澤村尊重有加，卻從未把他當成過戀愛的對象。
從某個時期起，澤村就一直在跟成實說些感覺像是告白的話。或許，他是想通過這麼做，讓成實把他當成異性看待。
「能讓我稍微考慮下嗎？」
聽了成實的回答，澤村鼓動著鼻翼，點頭說道：「當然能。你好好考慮下吧。」
成實微笑了一下。她感覺自己的心情突然變得有些沉重。
回到旅館，只見湯川手裡拿著一瓶紅酒，正在大堂里四處轉悠。
「正好。我想跟你們借一下開瓶器。」
「那瓶紅酒是？」
「是大學那邊託人送來的。估計我得在這裡待上一陣子了。」
原來是這麼回事啊？成實終於明白了。難怪那隻紙箱上貼了張易碎輕放的標籤。
成實從廚房裡拿來了開瓶器。湯川問了一句：「你也來一杯如何？」
「可以嗎？」
「兩個人喝，總比一個人喝有意思些。」
成實回到廚房，拿出了幾隻紅酒杯來。
隔著大堂的桌子，兩人幹了一杯。嘗了一口，成實感覺到了一種酒桶的木頭香氣。過喉之後，口中還殘留著一絲甘甜，引人還想喝下一口。
瓶身的標籤上，寫著「SADOYA」的字樣。據湯川說，這似乎是一家山梨縣的釀酒公司。
「真沒想到，國內生產的葡萄酒竟然會這麼好喝。」成實毫無保留地說出了自己的感想。
「其實，日本人根本就不了解自己國民的優點。」湯川轉動著手裡的酒杯，「很多人都看不到其他人的努力。不管釀出來的酒有多好，許多人連喝都沒喝，一看到是國內生產的，就立刻把它給扔到一邊去了。就算你們拼了命地去保護玻璃浦，外地人也還是會以為這種海景隨處可見。」
「您是想說，我們的運動根本就毫無意義？」
「我不是這意思。我覺得你們應該得到應有的回報。今天白天，我和恭平一起去看了那片讓玻璃浦得名的海底。它真的很美。」
湯川的話，感覺並非只是一些社交辭令。他果然不是自己的敵人。成實心想。
就在這時，櫃檯後邊的電話響了起來。成實看了看鐘，站起身來。都已經快到夜裡十點了，都這個時候還有人打電話來，這樣的事實在不多見。
「喂？這裡是『綠岩庄』。」
「深夜打攪，實在是抱歉。」電話里傳出了男子的說話聲，「我叫草薙，想請你幫忙找一下住在你們那裡的湯川。」