「高射煙火和攀升煙火的基本原理雖然相似，但實際上卻存在著很微妙的差異。說起來，高射煙火其實就是一種大炮。你看這根吸管。」湯川用捏著筷子的手指了指恭平喝可樂用的吸管，「你把餐巾紙的小角搓成紙球，塞進吸管里去之後，如果再用嘴湊到吸管的一頭去吹的話，那麼裡邊的小紙球就會猛地從吸管的另一頭飛射出去。而高射煙火則是在把煙火安設到圓筒形發射台的時候，就在它的下邊裝入發射用的火藥，藉助於爆炸時的衝擊力和氣壓，煙火就能飛到上空。相對於此，攀升煙火則是通過自爆和向後噴射火花的反作用力，向上空飛去。塑料瓶火箭裡邊的壓縮空氣和水，就發揮了火藥的作用。」
湯川不停地說著，手上的筷子和嘴也同樣動個不停。也不怕噎著。比起湯川說話的內容來，恭平覺得湯川的動作反而更加吸引自己。
「照這麼說，咱們剛才買的那些都不是高射煙火，而是攀升煙火咯？」
「沒錯。真正的高射煙火，一般人是無法弄到的。有火藥類取締法管著，沒有煙火燃放師資格的話，是買不到的。」
「嗯。」
從海邊回去的路上，兩人順道去了趟便利店，買了些煙火。倒也並非恭平開口讓湯川買的，只是他提起前天夜裡自己和姑父一起出去放煙火，湯川就主動掏錢買了一些。
吃完蛋包飯，恭平正喝著可樂，突然間，房間的拉門被人拉開，一名頭戴帽子、身穿藏青色衣服的男子探頭進來看了看。
「啊，打攪了。」男子立刻把拉門合上了。
恭平眨了眨眼：「剛才那人幹嗎的？」
「看他身上穿的制服，應該是警方的鑒定人員。看起來，他們似乎還在調查情況。」湯川說。
沒過多久，成實便端著茶水進了屋。抱歉，剛才讓您受驚了。成實向湯川道了個歉。
「警察又來了？他們到底在調查些什麼？」
「不清楚。不過他們似乎是在調查火源。」
「火源？」
「他們跑到廚房裡去，調查爐灶的火能不能打著。」
「這可真是奇怪了。他們難道不是為了岩石地里的那事故來的？」
「不，他們說，他們就是來調查那件事的。只是他們卻不願說他們這麼做的目的。」
湯川啜了口茶水，說道：「嗯，這是他們一貫的做事風格。」
吃過晚飯，兩人決定一起出門去燃放煙火。走出宴會間，之間一群和剛才那男子穿同樣衣服的人，正在旅館裡四處徘徊。
恭平和湯川一起走到了玄關口。他知道桶在哪裡。
恭平。有人叫了恭平一聲。回頭一看，只見通往地下室的樓梯口開著，重治從樓梯上走了上來。「去放煙火？」
「嗯。水桶借我用下哦。」
「沒事，你拿去吧……」重治的目光停留在了湯川手裡提的那隻塑料袋上，「嗯？好像還有些高射煙火？」
「準確地說，應該是攀升煙火。不行嗎？」
重治苦笑一下，摸了摸自己的禿頭，看著湯川。
「那天晚上我們是偷偷地放的。町內會有規定，說是這種煙火必須拿到海邊去燃放。消防署的人也曾經來指導過。換作往常的話，我倒也不會這麼固執，但今晚……」
「我知道了。要是竄到鄰居家裡去可就麻煩了。那，這些攀升煙火就暫時先不放了。」聽過湯川說的話，恭平也點了點頭。
走出旅館，兩人繞到了屋後。屋後是一片空地，空地的後邊是樹林。
恭平準備立刻點燃那些手持燃放的小煙火，可湯川卻制止了他。
「等等。你知道煙火燃放的原理嗎？」
「哎？不就是在裡邊塞了許多的火藥嗎？」
「要真像你說的，那隻要一點火，煙火就爆炸了。」
好了。說著，湯川從衣兜里掏出了一樣白色的東西。仔細一看，才發現那是一團棉花。湯川把那團棉花放到地上，之後又從另一隻衣兜里掏出了釘子和砂紙。他在棉花上用砂紙摩擦釘子，不一會兒，棉花上就沾滿了黑色的鐵粉。
「我來把它點著。」湯川把手裡的一次性火機湊到棉花上。
剎那間，棉花一邊發散著火星，一邊燃燒了起來。哇。恭平高聲叫了起來。
「即便是通常情況下不能燃燒的金屬，在這種條件滿足的情況下，也是可以點燃的。煙火的真面目，其實就是金屬。它是把幾種金屬摻到一起做成的。」
「為什麼要把幾種金屬摻到一起呢？」
「問得好。好，你先點著這煙火吧。」湯川把火機遞給了恭平。
恭平點燃了手持煙火。瞬間，煙火的一頭便放射出了五顏六色的火光。隨著時間的推移，火光的顏色也漸漸發生著變化。
「放出藍色光芒的是銅，綠色的是鋇，紅色的是鍶，黃色的是鈉。全都是些金屬。就像這樣，某種金屬或者金屬化合物，在燃燒的時候會放射出該物質特有的光，這就叫做焰色反應。」湯川淡淡的語調，和煙火華麗的火花形成了鮮明的對比，「煙火就是利用這一點——」
說到這裡，湯川突然停了下來，抬頭看著上方。
兩名穿著鑒定課制服的男子正從建築背後的緊急樓梯走下。看到恭平和湯川，兩個人都點了下頭，形式上地打了個招呼。
「他們從哪兒上去的？之前都沒覺察到呢。」
「大概是上屋頂去了吧。煙囪不是在那邊嗎？」
兩名鑒定員中，戴著眼鏡的一人走到了恭平和湯川的身旁。
「抱歉，打攪到兩位的興緻了。請問您是這裡的住客吧？」男子向湯川問道。
「是的。」
「可以問您幾個問題嗎？」說著，男子把手伸向胸前的衣兜。
「我知道兩位是警察。請問兩位有什麼要問的？」湯川問道。
「您是前天住到這家旅館來的吧？」
「對。我是前天晚上登記入住的。」
「原來如此。您在這家旅館裡住的時候，有沒有發現什麼奇怪的地方呢？」
湯川一臉納悶的表情，似乎不大明白對方這話的意思。
「我倒是聽人說過，說是這裡的一位旅客摔到岩石地里死了。」
「不，我不是說這事。我是想問您一下，這家旅館裡，最近是否有什麼奇怪的事？比方說，在屋裡待著突然覺得噁心，或者說聞到什麼奇怪的臭味之類的。」
「噁心？臭味？」湯川想了想，「我印象里倒是沒有。」
「是嗎？好的。真抱歉，打攪到您了。」男子轉身準備離去。
「你不問問他嗎？」湯川說道。哎？男子轉回身來。
湯川看了看身旁的恭平，接著說：「不找小孩問問情況，感覺似乎不大合乎理論啊？」
「啊。嗯……」男子一臉疑惑，把臉湊到恭平眼前，「你呢？你有沒有遇到過什麼奇怪的事呢？」
恭平默默地搖了搖頭。男子點點頭，沖著湯川行了個禮，之後便轉身離去了。
湯川抬起頭，看了看眼前的那棟樓。之後，他點了下頭，問恭平道：「剛才咱們說到哪兒了？」
「煙火顏色發生變化的原理。」
「好。那咱們接下來就來說說蛇形煙火的原理。」說著，湯川伸手到塑料袋裡翻尋了一陣。