敲打著電腦鍵盤寫報告的時候，草薙感覺似乎有人站到了辦公桌前。抬頭一看，只見股長間宮正低頭看著自己。
「怎麼，草薙？你連盲打都不會嗎？」
「就知道說我。股長你會盲打？」
「我也不會。」間宮在周圍環視了一圈，彎下腰來說道，「你現在有時間嗎？」
草薙晃了晃身子，笑道：「剛才可是股長你自己跟我說的，叫我趕緊把報告給寫好的哦。」
「這事就暫時先放一下好了。你先跟我來一下。多多良還等著呢。」
「管理官？」聽到這名字，草薙趕忙開始回憶起了自己最近的言行，心想自己是不是犯了什麼錯。
「別擔心，我看他那架勢，似乎不像是要訓人。總而言之，你就先跟我來吧。」
還不等草薙搭話，間宮便邁出了腳步。草薙連忙站起身來，跟了上去。
走到小會議室前，間宮輕輕敲了敲門。請進。門後傳來了回應聲。是多多良的聲音。
間宮打開門走了進去。草薙緊隨其後。
多多良脫掉了上衣，坐在椅子上。會議桌上放著幾張資料。其中還有幾張照片。雖然看不出來到底是哪個小鎮，但桌上卻放了一張複印的地圖。
「抱歉，在你們忙事的時候把你們給叫來。好了，先坐吧。」
聽到多多良發了話，草薙和間宮並排在椅子上坐了下來。
「這次找你們過來，是為了拜託草薙去辦一件非常規性的案件。」多多良扭頭沖著草薙說道。他的表情雖然很平靜，但眼鏡片後面的雙眼卻散發著犀利的目光。
草薙挺直背脊，回答了一聲「是」。
「你們知道嗎？冢原先生過世了。」
兩人一愣，不知該說些什麼。多多良提出的問題，顯然超出了兩人之前的預想。
「昨天聽到些傳聞，說他出門旅行，死在路上了。」
十多年前，冢原正次曾在搜查一課里待過。後來，他因為身體不適，便轉調到其他的部門去了。因為所屬部門不同，草薙對冢原的事幾乎就一無所知。直到昨天，草薙才知道他已經退休了。
「冢原先生是我的前輩，而且還幫過我不少的忙。能有今天的我，全都是多虧了冢原先生。」
願他一路走好。草薙低下頭，尋思著自己到底該不該把這話說出口。
「昨天，我陪著冢原太太到他亡故的現場去看過了。地點就在這裡。」說著，多多良把一張照片放到了草薙的面前。照片是從上方往下拍攝的，看起來似乎是某處岩石地。「有人發現他倒在岩石地里。醫生診斷說，他死於腦部損傷。」
草薙皺起眉頭說：「是腳下打滑，摔到堤壩下摔死的？」
「當地的警察似乎也準備以你剛才說的結論結案。他們甚至都不打算把屍體送去解剖。」
聽到多多良這句奇怪的話，草薙突然感覺對方心中似乎有些想法。「有什麼問題嗎？」
「我在停屍房看到了冢原先生的遺體。只看了一眼，我就立刻明白了。冢原先生不是摔死的。」多多良看了看草薙和間宮，接著說，「以前，我也看到過許多摔死的死者的照片。就算摔落的地點距離地面只有幾米，只要出現了腦部損傷，那麼屍體的身上也會出現內出血癥狀的。但冢原先生的遺體卻幾乎沒出現什麼內出血的癥狀。也就是說，冢原先生很可能是在摔到岩石地里之前就已經死了。」
草薙突然感覺到一陣莫名的寒意，全身上下起了一層雞皮疙瘩。是因為案件存在有他殺的可能？還是因為多多良的慧眼令他感覺到恐懼？草薙自己也不大明白。
「看到了現場之後，我更加確信了。雖然冢原先生沒事總喜歡來兩杯，但他卻從來都沒有喝醉過。什麼喝醉之後爬上堤壩，腳下踩滑跌落身亡之類的話，根本就是無稽之談。」
「當地的警察也說過這樣的話嗎？」間宮問道。
多多良苦笑了一下，搖了搖頭。
「交給那些鄉下警察去辦的話，估計根本就沒辦法確定死因的。倒不如把屍體搬走，運到這邊來解剖還更快些。」
間宮睜大眼睛說：「您打算在這邊解剖嗎？」
「這有什麼可大驚小怪的？在這邊對屍體進行解剖，如果發現存在有他殺嫌疑的話，就立刻讓那邊的搜查一課展開行動。當然了，我們也會毫無保留地給他們提供情報。這樣一來，他們也就不至於面子全失了。玻璃浦警署的署長也已經同意我的想法了。」
草薙感慨良多地看著面前這個就像打機關槍一樣說個不停的多多良的臉。一頭梳理得整整齊齊的頭髮，一眼看上去，感覺就像是個銀行人員一樣。但是，他的行動卻和長相背道而馳，據說在擔任搜查員的時候，他的行動總會有種暴力衝動的感覺，讓周圍的人都替他捏著把汗。聽過今天他的這番話，草薙覺得之前那些有關他的傳聞，似乎也並非只是空穴來風。
「那，什麼時候進行解剖呢？」
聽到間宮的問題，多多良微微一笑：「已經結束了。」
哎？草薙和間宮齊聲驚叫了起來。
「不，準確說來，應該還不能算已經結束了。昨晚，我們把屍體運了回來，今天一早就讓人開始解剖了，但現在還沒有正式的屍檢報告。據說是因為無法查明死因。」
「死因不明……」草薙喃喃念道，「如此說來，並非是因為腦部損傷？」
「對。死因雖然不明，但很明顯，屍體頭部的傷，是在死亡之後才出現的。同時，屍檢人員也否定了腦溢血、心臟麻痹之類的自然死亡的可能性。也就是說，冢原先生不可能是在堤壩上突然死亡，之後再摔下去的。此外，除了頭上的傷痕之外，屍體的身上並沒有留下任何能夠致死的傷痕。」
「身上沒有傷痕，而且也不是突發急病而死……」草薙慎重地接過了多多良的話題，「是中毒嗎？」
「可能是吧。」多多良點了點頭，「眼下，屍檢人員正在對屍體進行各種的分析檢查。要查明冢原先生的死因，其實就只是時間的問題罷了。但問題的本質卻不在這裡。重點在於：一個已經死去了的人，為什麼會倒在那種地方呢？」說著，他指了指桌上的那張照片。
多多良究竟想要說些什麼，其實草薙早已經心領神會。冢原正次是被人給殺掉的。
「估計得在玻璃警署設置一個搜查本部了啊。」
「這只是時間的問題。估計過不了多久，縣警本部就會發來邀請，請求我們派人協助搜查的。但是，如果我們就這麼等下去的話，或許搜查的進展就會落後於人的。而且，對方似乎並不想把搜查的主導權讓給我們，所以他們也未必就會把所有的情報都告知我們的。也就是說，我們必須獨自展開搜查行動。」
「實質上的主導權，由警視廳掌控著。是這意思吧？」
聽了草薙的提問，管理官搖了搖頭。
「不。我並不想要趕超到當地警署的前頭去。如果他們能夠做好搜查工作，最後把兇手給揪出來的話，那麼這事也就沒有什麼問題了。可是，如果他們沒有認真地去搜查辦案，一拖再拖，最後導致案件無疾而終的話，那麼我無顏面對的就不光只是死者的家人，同時還有已故的冢原先生了。所以，我打算獨自展開搜查行動。如果能夠查到什麼有用的線索，我們也會毫不遲疑地提供給當地的縣警本部。」
「您的意思是說，讓我參與您說的這場獨自搜查的行動？」
「沒錯。」多多良把目光挪到了間宮的身上，「怎麼樣？你那邊的案件大致已經結案了，估計暫時也不會有什麼太多的案件要你們去辦。當然了，我也知道這種狀況並不會持續太久，但在下次出動之前，能暫時先把他借調到我這裡幾天嗎？」
「這個嘛……我倒是沒什麼意見。」間宮扭頭看了看草薙。
「為什麼是我？」草薙問道。
一絲寒光從多多良的眼中閃過。「不願意？」
「我也不是這意思。我只是感覺有些不可思議。其實，廳里有很多前輩，都比我要更熟悉更了解冢原先生的啊。」
「這我知道。比方說，我就比你更了解他。」
「這個……我知道這事不能由管理官您親自出面的。」
管理官一般都會同時指揮管理著幾個小組。眼下，其中的幾個組手上都有案件要處理。
「在這個警視廳里，就沒有誰比我更了解冢原先生的。也就是說，如果出面搜查的人不是我，那麼在對死者的了解熟悉方面，任何人都是一樣的。」
「因為任何人都一樣，所以您就指定了我這個暫時手上沒什麼事的人嗎？」
「喂，草薙。」間宮的語調中帶著一絲責問的感覺，「你給我注意下自己的言語。」
「沒關係的。其實，也難怪草薙他的心裡會存有疑惑。」多多良意味深長地一笑，拿起了一份文件，「正如我剛才所說，眼下，縣警方面還沒有發來任何的協助請求。在這種