抓住野豬的同時,劇痛與熾熱向篁襲來。
野豬身上的鬃毛刺進篁的身體,火焰也燒到篁的身上。
從野豬口鼻噴出的火焰,燒到了篁的臉上。肉被燒痛著,豬蹄則踢破篁的肚腹。
即使如此,篁抓住野豬的手依舊不肯鬆開。
這時——
「好啦!」
傳來一個平靜的聲音。
「好啦!可以鬆手了。」
一看之下,道摩法師就站在身畔。篁不解地盯著他。
至此,篁才回過神來。
以為抓住的是野豬,卻竟然是一根殘株。
「好熱!」
篁鬆手一看,方才還在燃燒的殘株,依舊噗噗地冒著煙,好幾處都燒成了火紅的炭塊。
篁身上到處可見擦傷、燒傷與紅腫,不過倒不是動彈不得的大傷。
「野豬呢?」篁問道。
「你看到的野豬,正是這根殘株。」
「怎麼會呢?」
「我在山上點燃殘株,再從山坡踢下去。」
但是,篁方才所看到的,千真萬確是一頭野豬啊!
「施作了神仙方術嗎?」
「對!不過就是如此。」
「是在試煉我啰!」
「是的。這樣看來,也許勉強辦得到吧!」
「勉強?」
道摩法師對於篁的詢問置之不答,只是仰頭望著天上的月亮。
觀察月亮傾斜的樣子,就這樣望了好一陣子。
「後天晚上……」
道摩法師自言自語。
「後天晚上?」
「己酉後的第五個晚上。」
「那又怎樣呢?」
「天一神和百鬼夜行動身的日子。」
雖然這麼說,篁卻不知所指何事。
「在朱雀大路和五條大路的交叉處就可以了。」
「在那兒做什麼呢?」
「三更時分,站在朱雀大路和五條大路交叉口的正中央,等待就可以——」
「等待什麼呢?」
「天一神和百鬼夜行通過啊!」
「——」
「不管要往何處去,必定得經過那裡。」
「喔!」
「百鬼夜行會在你面前絡繹不絕地通過。普通人是看不到的,站在交叉口正中央的你,應該看得見吧!」
「是。」
「這可是嘆為觀止喔!凡人可不是隨便就能見到天一神的動靜。」
「所以,我該怎麼做才好呢?」
「嗯,首先是大多羅法師和裸身入道兩個大妖怪吧!」
「——」
「接著,就是泥嘗妖、畔嘗妖、馬轉妖,然後牛頭大王、馬面大王也都會加入吧!還有其他連我都叫不出名字的妖怪,都會群聚過來。可不能讓那些傢伙看見你。也不能發出聲音,才不會被發現。」
「是的。」
「若是發出聲音,被它們發現你站立的所在,你可是會連骨頭都不剩地被那些傢伙給吃掉。」
「——」
「那可不是我的方術,而是真正的百鬼夜行。千萬得小心行事!」
「然後呢?」
「群鬼當中,會混入一個奇特的怪物。」
「奇特的怪物?」
「約莫像貓一樣大的蟾蜍啦!」
「蟾蜍?」
「應該是在天一神乘坐的轎子後方吧!那隻蟾蜍就跟人一樣以兩條腿走路——」
「是的。」
「蟾蜍背上背著一顆約有雞蛋大小的蛋。」
「是的。」
篁只能點頭。
「一看見那隻蟾蜍,你就立刻加入行列,向那隻蟾蜍搭訕。」
「可以搭訕嗎?」
「加入百鬼夜行當中不會有問題,可能還會有很多妖怪向你搭訕呢!只要回答說自己不是人就行了。」
「那麼,要怎麼向蟾蜍搭訕呢?」
「你就說『那顆蛋很重吧!』」
「是的。」
「蟾蜍大概會回答:『很重啊!』你就說:『我來替您背吧!』」
「是的。」
「蛋一到手,你不必背,而是立刻吃下去。」
「吃下去?」
「對!千萬注意,不要把蛋弄破,得整顆吞下去。」
「然後會怎樣?」
「這個嘛——」
道摩法師頗為耐人尋味地將左右唇角往上揚。
「之後的事,就不是我能知道的。接下來得全憑你的隨機應變和智慧了。」
道摩法師望著篁,說道:
「肯做嗎?」
「當然。」
篁毫不猶豫地回答。