醫院打電話來的時候，先核對楊紅的姓名年齡家庭住址什麼的，搞了一大通，才把檢查結果告訴楊紅。楊紅知道自己英語不好，問了多次，最後才確信卵巢沒事。她好像並沒有欣喜若狂的感覺，反而覺得心一沉：彼得要功成身退了。她想像得出彼得那如釋重負的樣子：虛驚一場，沒事就好，你多保重，再見。
儘管如此，她還是馬上就給彼得打了個電話，因為她知道他一定也急著知道結果。
「哇！晚上我們慶祝一下！」彼得在電話里叫道，「我們去古巴餐廳吃飯跳恰恰！」
那天晚上，彼得逼著楊紅換上了他剛給她買的裙子，說是跳拉丁舞最好了。楊紅從鏡子里看見自己，抗議說:「這像什麼？像個小女孩一樣，哪像三十多歲的人？又露這麼多。」
彼得把一根手指伸到她乳溝里點了一下，說:「你露了我的寶貝，我都沒意見，你反倒有意見了？你腦筋里的條條框框太多了，誰規定三十多歲的女人應該是什麼樣？穿著好看，自己喜歡就行。我們男人看到你們穿得好看，才不管你多少歲呢。你穿著不好看，我們不看就是了，有幾個男人指責過女人穿衣服跟她們年齡不相配的？只有你們女人自己，天天帶著自己的戶口，又帶著別人的戶口，核對大家穿衣服符不符合年齡段的要求。你們女人活得累，就是因為你們自己在那裡定條條框框，你指責我，我指責你，你為難我，我為難你。」
「多少錢？」楊紅翻翻價碼牌，「一百多？這麼貴？我從來沒買過這麼貴的衣服，也從來沒人送我這麼貴的東西。」
「怎麼沒人送？我不是人？不要罵我。」彼得從鏡子里憐愛地看著她，「沒人送，至少自己可以買來穿穿嘛。你對自己太苛刻了。女人都是愛美的，衣櫃里永遠都掛著一大堆衣服，衣櫃里又永遠缺少一件衣服，所以要不斷購物。」他把價碼牌剪掉，把自己佩服得五體投地，「哇，我真厲害啊，看一眼就知道你穿什麼尺寸的衣服，以前跟梅拉蒂去逛購物中心沒白跑。你看這件，簡直像為你量身訂做的一樣。我很會寵女人的吧？女人生來就是要人寵要人疼的，是不是呀，特蕾莎？」
楊紅覺得鼻子有點發酸，因為這麼多年來，好像沒有被人這樣寵過疼過。
「嗨，嗨，不要這樣嘛，」彼得看見她眼圈發紅，小心地問，「是我說錯了什麼嗎？一會兒出去吃飯，不要搞得眼睛紅紅的。來來來，擰我兩把解恨。」
楊紅轉過身，摟住彼得:「不是你說了什麼，而是我不知道你為什麼要對我這麼好。」
「原來是這樣，還以為我說到梅拉蒂你不高興呢，」彼得說，「為什麼對你好？這是個卧室話題，在這裡談不合適。晚上我們在床上詳細討論，現在我來教你跳恰恰，待會兒吃完飯我們跳一把。」
……
跟彼得在一起的日子好像過得特別快，楊紅覺得每天都像在夢中一樣，似真似幻，不敢相信她是真的跟他在一起，不敢相信他真的會愛她，在知道她沒癌症之後還沒有功成身退。彼得陪她去了幾趟醫院，作了更多檢查，最後決定過一段時間做肌瘤切除術，這樣不會因使用控制激素分泌的藥物而影響性慾，也不會因為子宮全切影響生育。
彼得好像有用不完的精力，他說這學期是最閑的了，只是教教書，又因為是教漢語，不費事，所以經常帶著楊紅去健身，打球，游泳，像陀螺一樣，不停地轉。楊紅不打球的時候，就坐在那裡看他打，百看不厭。有一個晚上，彼得還把楊紅拉到遊樂場去，兩人在冷風中坐那些過山車。楊紅開始很不習慣，老把年齡掛在嘴邊，被彼得七說八說的，也漸漸忘了這些，對他說：只要你陪著，你現在要我上幼兒園都行。
時不時地，楊紅就會問彼得愛不愛她，為什麼愛她，彼得就胡天胡地地說，因為我愛你，所以我愛你；不但我愛你，而且我愛你；如果我愛你，那我就愛你；寧可我愛你，我也要愛你……或者就一本正經地擬起《為什麼愛你》論文提綱來：本篇論文分四個部分，用A、B、C、D代替；每個部分分四個章，用甲、乙、丙、丁代替；每個章分四個部分，用J、Q、K、A代替；每個部分分七個小部分，用東、南、西、北、紅中、發財、光板代替……
「我是問正經的。」楊紅堅持說。
彼得不解地問:「為什麼女人老要問男人這個問題呢？你不知道男人說自己心裡話的時候是很尷尬的嗎？我們男人就不問你們女人這個問題，只有當女人不愛男人了，男人才會追問，為什麼你不愛我呢？你是不是勾上哪個有錢的老傢伙了？」
說到錢，楊紅就想起一個問題:「你說過你想讀醫學院的，我想掙很多錢，讓你去讀醫學院，做醫生，做婦科醫生，」楊紅笑著說，「那樣你可以天天合理合法地摸那些女人。」
彼得嘿嘿地笑起來:「把我說得像色狼一樣。找不到女人的人才會想那些花招，像我這麼有吸引力的，還用得著那樣？再說，我老了，不行了，應付你一個都心有餘而力不足了，哪有精力動別的女人。」說完，又嚴肅地說，「不過你想供我去讀書，倒是把我感動了一傢伙，無以回報，願以身相許。但你不知道我是死要面子的嗎？我父母都是醫生，在加拿大有自己的診所，如果我要靠人，我還會等到今天？我只在梅拉蒂生病的時候接受過他們的資助，因為那時用掉了很多錢。」
「可是我跟他們不同嘛，我們之間……」
「我知道，不然怎麼說是死要面子呢？你不用為我操心，我能掙到足夠的錢的。」彼得詭秘地望著楊紅，「實際上，上半年我就拿到N州那邊一個大學的工作機會了，是做助理教授的，可以轉成終身制。」
「那你怎麼不去那裡，要到這裡做講師？」
「如果我說是因為你在這裡，你信不信呢？」
「我不信。」
「不信就不用說什麼了。」
「你好狡猾，繞來繞去的，就是不回答我的問題。」
彼得讓楊紅坐到自己腿上，握住她的雙手，懇切地說:「其實你那個問題我早就回答了。當你問我大哥為什麼愛你的時候，我就說了，女人那種無怨無悔、如痴如醉、飛蛾撲火一般的愛，是很讓男人動心的。我知道你愛他愛了這麼多年，時間空間都不能隔斷，你可以自欺欺人到連自己也不再覺察的地步，但那天你為他痛哭的時候，我就知道其實你這些年，從來沒有哪一天不是在愛他的。你的人在這個世界裡一天一天地活著，履行你的義務，盡你的職責，但你的心，只活在跟他相愛的那些天里。你可以為他生為他死，為他上天堂為他入地獄。只要他幸福，你為他做什麼都可以。你不敢走近他，只是因為你怕周寧會去死，只是因為你腦筋里有太多條條框框，只是因為你不相信他愛你。一個男人能被一個女人這樣地愛，不是說明他有內在的、經久不衰的魅力嗎？美貌動人，真愛動心。男人的心不為這樣的女人動，為誰動呢？我不是說每個男人，我是說我這樣傻乎乎的男人。所以對我來說，周寧還是很好對付的，真正的情敵是我大哥陳大齡，他在你心目中的位置是很難替代的。」
楊紅含著淚，用手捂住彼得的嘴:「你錯了，我對他的愛已經成為過去了……」
彼得掰開她的手說:「不用解釋，我懂的。其實一個人愛的，往往是一類人，而不是一個人，只要是她欣賞的那一類人，都會激起她的愛。愛一類人，並不等於性愛一類人，在同一段時間裡，性愛是只給了某一個人的，但愛可以給一類人，或者把這種愛稱作敬重、尊敬、欣賞更好理解一些。我覺得我跟我大哥是一類人，是你喜歡的那一類人，你沒有理由不喜歡我呢。我說了，你想什麼做什麼我都猜得到。對不對呀，特蕾莎？」
「是不是我把『愛你』兩個字都寫在臉上？」
彼得在她身上摸摸索索著說:「何止臉上，到處都有。這裡，這裡，這裡……」過了一會兒，他停止嬉笑，「從這個意義上講，我給你的不如你給我的，因為我跟梅拉蒂之間是既有性又有愛的。」
「愛沒有什麼如或不如的，你對她的愛能在我身上延續，我覺得很幸福。」
「延續這個詞好，我喜歡，曾經有過一些女人，總想要超越梅拉蒂，要替代她，要把她從我心中趕走，但她們不知道，那是不可能的，不光因為梅拉蒂是一個各方面都很出色的女人，還因為她已經不在人世了，她就是不可超越的了。死，使愛凝固，使死去的人完美，活著的人是無法超越死人的。其實為什麼要超越呢？像你說的一樣，愛可以延續的嘛。」
……
周寧和兒子到美國來的日子一天天逼近。楊紅打了幾次電話，問周寧請他熟人幫忙辦離婚證的事搞好了沒有。周寧開始說熟人出差去了，要等幾天，後來又說還是等他來美國了再辦，因為現在辦了，怕到時美國移民局找麻煩。楊紅說，我過關的時候，沒看見他們查結婚證什麼的，怎麼會有麻煩？周寧說過關不查，但等我進了關，你什麼時候不高興，什麼時候就可以向移民局