楊紅不想把自己一個人關在卧室里，因為那樣的話，海燕會認為她在擔心著急，那海燕也會著急的。她知道海燕這幾天很忙，有考試，有報告，還有教學的事，她不想海燕為她而影響學習。她覺得彼得說得對，快樂分享，痛苦獨嘗。因為快樂可以拷貝、複印，一份又一份，跟多少人分享，就能拷貝、複印多少份，而原件不會有多大損失。但痛苦只能傳染，傳染給了別人，自己的痛苦並不能減輕，說不定反傳回來，加重病情。
楊紅走到廚房去，為周末教堂搞的活動烤蛋糕，做紅燒排骨。海燕看見她出來，走過來跟她說話。
「你去做床上功夫吧，」楊紅笑著說，「你陪著我，我還以為自己得了什麼大不了的病呢。不就是幾個瘤嗎？網上說了，可以像挖土豆一樣一個一個挖掉。」
海燕看看她，說:「好，這才像個女人，如果是他們男人，早嚇趴下了。」
「為什麼？」
「男人得了子宮肌瘤還不趴下？」說得兩人都笑起來。
楊紅自己也感到很奇怪，因為自己並不僅是外表裝作平靜，心情也很平靜，就像在看一部小說一樣，裡面有個叫楊紅的，被查出生了子宮肌瘤，而且可能還有卵巢癌什麼的。她記得彼得以前在口語班講到虛擬語氣的時候，用了一個例句。她當時不是很懂，但最近一段時間好像慢慢開始理解了。那句話翻譯成漢語就是：「像看生活一樣看小說，像看小說一樣看生活。」
看小說要像看生活一樣，因為只有那樣，你才能夠投入地去體會人物的命運，為他們的命運真心地喜怒哀樂。每看一本小說，你就能體驗一次生活，雖然是別人的生活，但因為你的投入，也變成了你的體驗。一個人在現實生活中只能體驗一次生命，但因為小說，人就可以體驗多重生命，並且從這些體驗中獲得經驗，吸取教訓，從而豐富自己的生命。如果你僅僅把小說當作一個作者編出來的故事，把小說中的人物當作作者塑造出來的人物，那你是不可能有深刻的體驗的，因為你從一開始就不認為那是真實的人生，你把你的重點放在作者怎麼寫怎麼刻畫上去了。那樣看小說，你最多學一些寫作技巧，而那往往不是作者寫小說的目的。
海燕說她之所以能主持《海燕信箱》，為別人排憂解難，就是因為她看了很多小說。她說她一直到二十七八了，都還沒有男朋友，還在那裡「愛情可遇不可求」著，那些年，她把所有的閑暇時光都用在看小說上了。古今中外，只要找得到的，都看。她看小說尤其愛摘抄裡面有關生活哲理的句子，她媽媽笑她是「抄書匠」。那些話她抄了，就不知不覺地記在心裡了，也許不是記，而是理解了，變成了自己的東西。海燕說她自己的生活平淡無奇，但這些小說中的生活豐富了她的生命，使她能悟出一些人生的道理。那些人生的道理幫助她理解生活，領悟人生，樂觀地面對挫折和打擊。
看生活要像看小說一樣，也就是說時不時的，你要讓自己與生活拉開一段距離，彷彿是旁觀者，在觀察別人的生活。當你能做到這一步的時候，你就能比較平靜、比較客觀而且全方位地審查自己和別人，不僅看到每個人的缺點，也看到每個人的優點。不光看到一件事的正面，也看到它的反面。特別是當你在生活中遇到麻煩和痛苦的時候，與生活拉開一段距離，就是與痛苦拉開了一段距離。由於你的旁觀，你能看見可恨的人與可愛的人一樣，都活得不容易。可恨的人之所以成為可恨的人，也是生活造成的。隔著一段距離看可恨的人，你能更容易地理解他、原諒他。而隔著一段距離看可愛的人，你會覺得他更可愛。
人生就像一本書，人們就是書中的人物。生活分配給每個人不同的角色，但一個人物的故事遲早是要結束的，而其他的人物則會陸陸續續寫出來。楊紅想，這次，寫生活大書的作者看中了我，特意為我這個平凡人寫了個不平凡的情節，讓我體驗一下得癌的滋味。作者可以把我寫成一個膽小怕死、哭哭啼啼、只想著自己的病痛，最後被病痛壓倒而且拖累大家的女人，也可以把我寫成一個勇敢堅強、不怕病痛，樂觀生活、給自己周圍的人帶來快樂歡笑的女人。如果不管寫成什麼樣終歸是要把我寫死的，那我寧願作者把我寫成後者，給大家帶來歡樂。
楊紅想到自己可能得了癌症，只有一個擔心，就是兒子。她覺得周寧一個人是不能把兒子帶好的，這段時間，他就經常打電話抱怨說兒子不怕他，總是沒輕沒重地亂打他。楊紅覺得周寧在教育兒子的時候，沒有一定之規，全看自己心情好不好。
心情好的時候，兒子打他也沒事；心情不好的時候，兒子一碰，他就大發脾氣，要把兒子揍一頓。這樣會搞得兒子無所適從。小孩子正在學習人生的規則，你沒有規則給他遵循，他就不知道該怎麼辦。你有時讓他打你，有時又不讓，他就不知道打你究竟是對還是不對。除此之外，如果兒子讓周寧帶著，可能會變得跟他一樣，只想玩，不想學習。
楊紅走到海燕的卧室，說:「海燕，我想托你一件事。」
海燕拉著她的手，到客廳的沙發上坐下，說:「正面思考！現在還沒有去檢查，不要事先就把自己嚇垮了。我有個初中同學，下了鄉，很久沒被招工回城，別人都走了，他覺得自己這輩子沒希望了，就自殺了，結果招工的表第二天就到了。」
「我知道要正面思考，不過你說過，凡事要做最壞的思想準備，向最好的方向努力，所以我這是在說最壞的可能。如果我有個三長兩短的話，你能不能幫我把兒子帶大？」
「首先我要說，你不會有三長兩短的，因為即使是癌症，也是可以治癒的。」海燕握著她的手說，「現在再來說萬一，萬一你有個三長兩短，我一定會幫你把兒子帶大，不管用什麼方法，我一定會把你兒子弄到我身邊來，就算是違法亂紀，就算是嫁給周寧，我也會做到。」
楊紅不好意思地笑了笑:「我怎麼會讓你去違法亂紀呢？我會在我死之前就把兒子過繼給你。」說著，她就把自己已經跟周寧協商離婚的事告訴了海燕。
「你不會死的，要死也會在我後面死，你沒聽彼得說，女人的那幾種癌是幸福癌？是可以徹底治癒的，無非是一切了之，不要把癌症等同於死亡。你還年輕，你還要活很多年的，別胡思亂想了。彼得在下面等你，明天你起得太早，會把我和安吉拉吵醒的，你今天就跟他過去吧，我們明天可以多睡會兒。」
楊紅被這突如其來的消息弄得不知所措，她不相信海燕會因為怕吵叫她去彼得那邊睡，她只覺得心跳得很快，獃獃地望著海燕。
海燕把手機放在楊紅手裡：「帶著這個手機。周寧剛才打電話問我你是不是得了癌症，我已經告訴周寧這是我們的新電話了，他以後會打你的手機。知道你不願撒謊，怕遭雷打，我已經幫你把謊撒好了。怎麼樣？偷情有一套吧？」看楊紅仍然目瞪口呆，又開玩笑說，「怎麼？怕我經不起周寧的嚴刑拷打，叛變革命，供出你來？我不是江姐，可她的台詞我會：『上級的姓名住址我知道，下級的姓名住址我也知道，就是不告訴你』。你放心，周寧就是灌我辣椒水，我都不會招，反正美國辣椒不辣。不過如果他施美男計，我就不敢擔保了。」
楊紅猶豫著，不知道這一切到底意味著什麼，海燕微笑著說:「你不是想跟彼得在一起嗎？想，就去吧，你已經跟周寧提出離婚了，他也同意了，現在也算是事實上的分居了。」
楊紅手裡的電話響了起來，她拿起來，餵了一下，就聽見彼得的聲音:「特蕾莎？快下來，我在等你，外面好冷。」
楊紅什麼也顧不得了，跑進卧室，拿了明天上醫院要帶的東西，就飛奔下樓去了。
在樓下，她看見彼得穿著長大衣，領子豎了起來，正站在冷風中抽煙，見她出來，就滅了煙，走上來，打開大衣，把她關了進去。她聽見他的心在有力地跳動，他的胸膛很溫暖，有一股好聞的男人味道。
「外面這麼冷，為什麼不上去？」楊紅躲在大衣里問。
「總要給自己留點面子吧？如果你不肯下來呢？」彼得小聲笑著說，「我可以開著車就逃跑，神不知，鬼不覺，以後打死也不認賬。」楊紅心想，我怎麼會不下來，你現在就是在地獄裡叫我，我也會飛奔而去。
來到彼得那棟樓前，彼得像上次那樣，握著楊紅的手，帶她上樓。進了門，兩個人開始脫大衣。楊紅邊脫邊問:「為什麼？」
「我愛你。」
彼得脫了大衣，上來擁住楊紅，輕聲笑著，附在她耳邊說:「我這個口語老師怎麼教的？連這麼重要的情景對話都沒教你。現場教學，學了就用。好，再來一次，我愛你。」
楊紅被彼得的鬍子刺得左逃右躲，但被他箍得緊緊的，逃不掉，他的氣息吹在她耳邊，熱熱的痒痒的，令她心旌搖蕩。於是輕聲說:「我也愛你。」
彼得一把抱起楊紅就往卧室走。
楊紅掙扎著，說:「讓我洗個澡吧，在醫院搞了大半天，連澡都沒洗