楊紅決定不管周寧同意不同意，要辦探親就大人小孩一起辦，簽到證了，兩個人一起來；簽不到，兩個人都不來，不然，把兒子一個人留在中國，周寧肯定要把他送到銀馬鎮去。
現在最重要的是儘快把兒子辦過來，周寧來不來，倒不再重要。以前急著辦周寧來，主要是怕他熬不住了出軌。海燕說得對，出軌不出軌，主要是個思想問題，如果他想出軌，就是天天守著他，他也是要出軌的。他不想出軌，他有要求的時候也不用出軌，他可以自行了斷。楊紅在電話上跟周寧談了自行了斷的事，把周寧嚇了一跳，說這出了國的人就是不同，怎麼一下子學得這麼低級下流了？你室友是什麼人？你跟她住太危險了，早點搬別處去吧。
楊紅覺得這些天不跟周寧在一起，自己反而過得很自在，心口也不發悶發疼了。但這些天不跟兒子在一起，就總是牽腸掛肚，做夢不是兒子生病，就是自己把兒子弄丟了，哭著喊著四處找兒子，醒來了知道是夢還止不住淚。
星期四早上，楊紅要到東亞中心那邊去輔助漢語教學，就特意走早點，順路到外國學生學者管理辦公室去打聽辦探親的事。外國學生學者管理辦公室的工作人員給了楊紅一張表，上面列著辦探親需要的東西。第一，要買醫療保險，沒保險她就會被暫停，連工資都沒法領，更不要說辦家屬；第二，要有一定的銀行存款；第三，要有她邀請人的信。
邀請人的信是現成的，就是當初卡森教授發給楊紅的邀請信。銀行存款也夠，跑去開個銀行證明就行。現在就是醫療保險還沒買，學校為外國學生學者聯繫了保險公司，按團體價格買保險，可以便宜很多。買保險在網上就可以辦好，不過一定要用信用卡付賬。楊紅剛來不久，還沒有信用卡，得找個有信用卡的人先付一下，再寫支票給他。楊紅想彼得肯定有信用卡，待會兒上完課就請彼得幫一下忙。
楊紅跟的是初級漢語班，彼得教的，每星期應該上三次課，本來系裡也沒人管楊紅上班不上班，但楊紅自己不好意思一星期跑出來三次，所以跟肖嫻商量了一下，決定楊紅就星期四跟一次，一次就跟兩個初級班的課，一個班一節，總共兩節，剩下的都由肖嫻去跟了。肖嫻樂呵呵地答應了，說跟彼得的班，沒問題，跟多少都行，如果是跟別人的班，打死也不跟，反正又沒報酬。
上課的時候，楊紅就坐在教室後排，先聽彼得講課，等到學生討論或者做作業的時候，她就四處走走，輔導學生。這活說簡單也不簡單，中文方面就有一個繁體字的問題，雖然學生用的課本是簡體字，但為了照顧兩岸三地的學生，每篇都附有繁體字對照，學生時不時會就繁體字提幾個問題。班上還有幾個是從香港台灣來的，以前學的是繁體字，平時也就毫不客氣地用繁體字。楊紅認倒是認識繁體字，可是寫不出來，只好從頭學繁體字，免得學生問的時候寫不出。除了這以外，用英語跟學生講解漢語，也挺不容易的，所以楊紅得好好準備。不過她挺喜歡這活兒，覺得可以提高自己的英語和漢語水平。
彼得到了美國，就像換了個人一樣，上課的時候，穿得非同一般的正式，可能是詩文德要求的，但見中文組上至詩文德，下至助教，即使不是西服革履，也是襯衣領帶，襯衣下擺一律扎在褲子里。不知是不是像所有在美的中國學生一樣，捨不得花錢理髮，彼得的頭髮也比以前在中國時長了很多，歪打正著地撞對了楊紅的胃口。
彼得上課好像也不那麼油嘴滑舌了。可能是因為楊紅跟的是一年級的課，學生還沒學多少漢語，老師上課大多數時間要用英語。不知是彼得的英語還沒好到能油嘴滑舌的地步，還是楊紅的英語還沒好到能聽得懂油嘴滑舌的地步，總而言之，楊紅覺得他不再油嘴滑舌了。彼得的普通話，下了課就是典型的南方普通話，沒捲舌音，沒鼻音，但一到課堂上就變了，變得非常標準，哪卷哪不卷哪後鼻音，都弄得清清楚楚，叫楊紅不能不佩服他這麼收放自如。奇怪的是，無論老師普通話怎麼標準，老美說起來仍然像山東方言。彼得說這是因為英語沒有四聲，只有重音非重音，所以老美沒法對付四聲。
一旦彼得不穿奇裝異服又不油嘴滑舌了，對楊紅的殺傷力就很大了。她很快就發現自己很盼望星期四的到來，而一節五十分鐘的課，又似乎很快就過去了。坐在那裡聽彼得講課的時候，常常會目不轉睛地看著他，似乎他一舉一動都很瀟洒迷人，連他說話時脖子上喉結的跳動，都可以使她盯著看很長時間，覺得很有男人的魅力。有時她仍有那種錯覺，就是彼得會用一種特別的目光專註地看她一會，眼神稱得上溫情脈脈，但她馬上嘲諷自己：自作多情，自作多情。
這天上完課，楊紅就問彼得可不可用信用卡幫她買一下醫療保險。彼得說，沒問題，到我辦公室來，你填你自己信息那部分，我幫你填信用卡信息這幾欄。兩個人來到彼得的辦公室，就打開電腦，找到那家保險公司的網頁。
楊紅髮現有好幾個保險計畫，不知道應該買哪個，每個計畫的說明都是又臭又長，楊紅算服了美國人的小題大做了。她看不太懂，也懶得看，就準備來個人不識貨錢識貨，選個最便宜的買算了，反正自己也不準備在這裡看什麼病，只是學校要求買，不買就不付你工資，就不給你辦探親，那隻好買。
彼得倒是在那裡認認真真地看了一下幾個計畫，最後建議她買第二種，說這種貴是貴一點兒，但保的多一些，特別是保了每年一次的體檢，你買這個，就可以免費全面體檢一次。
楊紅看了一下，這個計畫比那個最便宜的要貴一百多塊錢，心下有點猶豫，又怕彼得說她小氣，就說:「體檢不體檢的，也不重要，我在國內從來不體檢的，也沒什麼，即使校醫院安排的體檢，我都叫熟人隨便幫我填下表算了。」
「這種態度不好，完全是對自己不負責任，」彼得很嚴肅地說，「女人到了三十歲以後，就應該每年體檢一次，乳腺、子宮、卵巢的瘤啊、癌啊什麼的，早期發現都是可以治癒的，但到了晚期就來不及了。早點發現，或者切掉，或者保守治療，大多數人都能健康地活下去。」
楊紅聽他提到女人那幾個部位，有點不好意思，心想，這個人臉皮也的確厚，跟一個女人談這些幹什麼？
彼得似乎還沒侃盡興，又說:「你知道，女人的這幾個部位是完全可以不要的，不像心肝肺什麼的，你切掉它，就對身體有嚴重影響。女人的這幾個部位，只是用來繁殖的，切掉了不影響身體的日常功能。所以有很多人把這幾個部位的癌叫做『幸福癌』。當然女人自己是非常看重這幾個部位的，怕切掉了，自己的女性特徵就沒有了，男人就不喜歡她了，但是性命第一，如果命都沒有了，還談得上什麼女性特徵？」
楊紅想岔開他這個話題，就敷衍說:「聽你的口氣，像個醫生，不像個老師。」
「業餘愛好罷了，不過我真的很想做個醫生。等我有了足夠的錢，我準備去上醫學院，將來做醫生。」
楊紅見他一本正經的樣子，知道他又在搞笑，忍不住笑起來:「你現在還去讀醫學院？讀出來多大了？你早幹什麼去了？」
「早的時候，還沒有這個志向嘛。革命不分早晚，覺悟不分先後，活到老，學到老。你不相信我能當醫生？那你就小看我了。」
「我看你是想做婦科醫生吧？」
「對了，非婦科醫生不做。所以你不要得罪我，說不定哪一天，你就轉到我手裡，請我看病呢。」
楊紅覺得他這樣說，完全是吃她豆腐，雖然沒說看什麼病，但剛才一直是在說婦女那幾個部位的，現在又說做婦科醫生，他這會說不定已經在心裡描繪她那幾個部位的圖畫了。她不知道心裡是什麼感覺，好像很討厭他，好像又不是很討厭。不過她警覺地想，如果一個女人對一個男人開的黃色玩笑不討厭的話，那她心裡肯定是有點喜歡這個男人了。像彼得這樣的人當然知道這一點，說不定他就是用這種方法在試探我，於是正色道:「不跟你開這些玩笑了。」
彼得更正色道:「不是開玩笑，我勸你還是買這個帶體檢的吧，你捨不得出這個錢，我幫你出。」
楊紅見他這樣說，就不好再吝嗇了:「哪能讓你幫我付錢呢？那就買第二種吧。」心想今天真是倒霉，找錯了人，如果請海燕或者牛小明幫忙就不會白白多花這一百多塊錢了。
彼得彷彿猜到了她的心思一樣，說:「是不是覺得我害你浪費了一百多塊錢？嘿嘿，對你來說，節約用錢是個原則問題，如果二十英里以外有1.99美元一加侖的汽油，就絕不加自家門前2美元一加侖的汽油。你有點像好萊塢某個女明星，她可以打著出租從曼哈頓跑到布魯克林買一種每英尺便宜兩美分的窗帘布，買布節約了兩毛錢，打的用了二百元，但她說了，節約是一個原則問題，而不是金錢問題，有便宜的就要買便宜的。」
楊紅聽出他在挖苦她，就一聲不吭。彼得一邊幫她用信用卡付賬，一邊笑著說:「完了，完了，又說走