被阻於寧武關。
開始的時候，李自成倒也不太當回事，自己這邊足足有百萬大軍，就算是一人咬一口，也把個小小的寧武關咬稀碎了，還怕你個周遇吉？
不著急，李自成打仗有經驗，組織人馬每天輪番進攻，存心消耗周遇吉的彈藥和弓箭，果然，打了十幾天，眼見得城樓上的守兵們除了搖旗吶喊，再也不見有炮彈打下來了。這下李自成來了精神，命令火車營，給朕把炮筒子填瓷實了，對準了城樓上給朕狠狠的轟。
霎時間，黑色的鐵球從炮口中噴射出來，挾帶著熊熊烈焰，向著城碟上擊飛過去，就見城樓上濃煙滾滾，磚矢橫飛，那恐怖的場景，直如世界末日。
炮火響過之後，步兵發起了衝鋒，沖啊，沖……城樓上響起了更響亮的聲音：打啊，澆啊，澆死你個王八蛋……黑壓壓的守軍出現在城頭上，把一桶桶的開水澆了下來，澆得流民軍哭爹喊媽，走避不迭。
怪事，城樓上這些人，怎麼沒有被炮火打死？
李自成心裡納悶，下令道：再來一輪火炮強攻。
炮火又響了起來，城樓上持續性的硝煙瀰漫，將所有的守軍裹挾在黑色的煙霧之中。
炮火過後，再次組織進攻，卻不曾想城樓上的守軍又冒了出來，而且比上一次的精神頭還要足。
這事就奇怪了，緣何這些守軍硬是打不死？
李自成陷入了困惑之中，周遇吉卻躲在城樓上嗤嗤的笑。
原來，眼見得關內彈藥告罄，流民軍那邊卻是火力越來越強，各關口崩塌日益嚴重，周遇吉眼珠一轉，想到了一個好法子，他率了大批的兵民，於一夜間在關內挖出條深深的壕溝，每當李自成這邊組織炮火攻勢的時候，守軍就一窩蜂的全都躲進壕溝里去，等這邊炮火消停了，輪到步兵進攻了，守軍這才從壕溝里鑽出來，丟石頭倒開水，總之就是要想法子不讓你痛快了。
饒是李自成天縱英武，卻也想不到他開炮的時候，對方會跑到城樓下邊躲起來，所以他眼見得城頭守兵說什麼就是打不死，不由得心裡害怕了起來。
要不，咱們乾脆先回西安再說？
入夜，李自成正在營帳里琢磨這事，忽聽到門外邊有兩聲咚咚異響，剛要問清楚這是什麼聲音，卻於突然之間耳膜一震，驚天動地的喊殺聲就在他的耳邊響了起來，緊接著，只聽篷的一聲巨響，他的營帳被人撞開，一夥渾身是血，殺氣騰騰的大漢手持凶刃，向著他劈頭蓋腦的砍將過來。
這夥人是哪來的？
明白了，原來周遇吉那廝不唯是死守寧武關，還派出了小股的游擊隊，不斷的襲擾或是側攻大順軍的人馬。
電光石火般的剎那，李自成已經想明白了這個問題，叫了一聲啊呀，更不猶豫，掉頭便走。
一口氣逃出老遠，回頭再看，只見大營鴉雀無聲，只有幾處火光衝天而起，驚擾聲伴隨著火光的消褪，正在漸漸止息。
原來那小股的游擊隊是誤打誤撞，不小心衝進了李自成的大營，這工夫肯定是趁機抓了倆舌頭，回去請功了。
李自成氣惱的回來，吩咐擊鼓，要連夜召開緊急軍事會議。
舉人牛金星，秀才李岩，鐵匠劉宗敏，江湖術士宋獻策等人急急趕來，就見李自成神色冷峻，沉聲道：朕奉天帝之命，起兵討伐無道，百戰軍中，不知凡幾，卻從未曾見到過如周遇吉這種猛將，一個小小的寧武關，竟然打了多半個月，損兵折將，未見寸功，而且從寧武關到京師，還要再經過三道關隘，如果每一關都是這麼難打，朕心何安啊。所以呢，朕以為，為今之計，莫不如實施戰略轉移，返回太原，再作計較，諸位愛卿，你們以為如何？
愛卿們面面相覷，原來李自成被周遇吉打怕了，想掉頭逃走。
可是這時候，到底該不該逃呢？