雒靈孤單地坐著。她身後不遠，就是毒火雀池。毒火雀池的四方道路，在這裡匯聚。若木和江離在東，有莘羖和有莘不破在西，季丹洛明和羋壓在正北，等待著九尾自投羅網。明天就是火雀三十年一現的夏至日，它應該不會錯過。
「為什麼我們不集中力量守住這裡？而要分別守住東、北、西三個路口？」有莘不破當時問，「那樣我們的力量會更集中。」
「這裡離雀池太近，」有莘羖回答說，「變數太大。三十年前我們在這裡阻截它，結果差點發生意外。」
「意外？」
「在火雀現身的時候，它衝破了我們的聯防。」若木介面說，「差一點就讓它藉助火雀的神力妖化。」
鑒於三十年前的危機，眾人決定把九尾攔截在外圍。當然，最好的結果是能在外圍制住它。
沒有完全覺醒的九尾，力量稍弱於季丹洛明、若木和有莘羖任何一人，再加上一個後輩在旁邊幫忙，應該不會有什麼危險。假如被它突破第一道防線，其他兩個方向的人還有足夠的時間回援。
「如果還出什麼意外的話……」
如果還出什麼意外的話，最後這個關口還有一個女孩子守著。
雒靈孤單單地守著，不知道自己應該因為被看重而自豪，還是應該為孤獨而悵惘。入夏了，雒靈卻覺得夜風有些涼——是由於她想起了以前在荒谷中的日子嗎？在遇到有莘不破之前，她的整個記憶，涼得像初春的井水。
毒火雀池的東北方向，是一片森羅萬象的幻古森林。幻蝶飛到這片森林的上空，便如一尾清水魚誤闖進一片泥沼，每前進一步都要費盡氣力。桑谷秀堅持飛了十餘丈，終於喘息著降了下來。上空是巨大的颶風，地面是遍地的荊棘，但桑谷秀怯生生的腳一踏到地面，荊棘叢便溫順地讓開了，露出柔軟乾燥的泥土。
幻古森林潛伏著無數危機，一條鳴蛇（《山海經》中一種長著四隻翅膀的怪蛇）正撲扇著四隻翅膀在林間飛翔，血紅的芯子一伸一縮，但桑谷秀卻一點也不感到害怕，因為這裡到處都是若木的氣息。她沒注意到右手手腕上黑色紋理的迷榖（gu）手鏈正隱隱閃爍著，只是扶著樹木一步步走著。儘管森林中光線很暗，但她卻覺得就像走在自己家的小扶桑園裡一樣熟悉。只是偶然間心口隱隱作痛，三步一停，五步一喘——不知為什麼，進入這片森林以後，靈狐的妖力也蕩然無存，是它也用盡了自己的力量了嗎？
若木哥哥，這些年了，他的容貌有沒有變？最後一棵古樹後面，是一片青色的光華。在這個以青綠作為底色的世界裡，不需要燦爛的太陽，不需要皎潔的月亮，只要有那一株微微發光的扶桑樹存在，這個與世隔絕的境界就永遠擁有春天的溫暖和秋天的清涼。
扶桑樹下，一個美少年穿著淡青色的綢衫，隨意地坐在那裡，初一看，就像一個剛剛坐下休息的旅人；再一看，又像一尊亘古便在那裡的雕像。沒風吹過的時候，這個地方就像一幅畫；有風吹過的時候，這個情景就像一個夢。
美少年旁邊還有另一個美少年，但桑谷秀並沒有注意到他的存在，也沒有注意到他的離開。這時候天地間的一切對她來講都不重要了，唯一有意義的，只剩下那個思念多年的男子。
眼前這個美少年，還是和記憶中一樣，一點也沒變，只是比記憶中更加夢幻，更加不真實。
江離靜靜地離開了，雖然第一眼見到桑谷秀的時候心裡很詫異，但看到她那如痴如醉的眼神，他知道自己應該離開一會。「但是師兄呢？桑姐姐在他心裡究竟是什麼樣一個存在？」
若木一抬頭，見到了那個蝴蝶一樣柔弱的女子。幾年不見，她完全長大了，更加清秀，更加溫柔，也更加弱不禁風。
作為一個追求生命永恆的人，他雖然曾被有莘羖感動，但卻從來沒想過像有莘羖那樣熱烈地去愛。但有一天師弟竟然告訴他：有一個女孩子在想念他。他不禁有些惘然，卻不能不為這個自己疼愛過的小女孩所感動。
「若木哥哥……」桑谷秀踉蹌地跑過來。
美少年衝過去扶住了她，隨手梳理了一下她被風吹亂的鬢角，溫柔地責備著：「病還沒好怎麼就出門亂跑……這一路來，很辛苦吧？」
桑谷秀搖了搖頭，就像小時候一樣依在他肩頭上，忘記了很多事情：忘記了這些年的幽怨，忘記了這些年的痛苦，甚至忘記了自己為什麼會找到這裡來。
這令人沉醉的幸福雖只有一彈指那麼短暫，卻讓桑谷秀有一種天長地久的錯覺。時光如果就此停滯，就像那第一次吹到臉上的春風永不逝去，那該多好啊。
「對了，你跑出來你爹爹知道嗎？」
「啊！」桑谷秀想起來了，「你不是……」
話未出口，一切都變了。
雒靈靜靜看著天上的那輪寒月，蟾宮之曲隱隱約約地從東北方向飄來，那是常人聽不見的心靈之歌：唱著老去的國度，唱著事實的真相，唱著浩瀚的歲月……雒靈聽得些痴，有些醉。這是自己遇見江離以後，他第二次敞開自己的心懷。每當這個時候，雒靈都會覺得自己聽到的是另一個江離，這心聲透露的更多是一個憂鬱的人類少年，而不是一個漠然下視茫茫塵世的仙家子弟。
「或許他心中藏著另一個人。或許這件事連他自己也不知道。」
雒靈正在思量著江離的心聲，那心靈之曲卻倏然中斷，就像曲子在鳴奏時琴弦被人一刀割斷。那邊出什麼事了？難道九尾出現了？
稀稀落落的星群中，似乎有一顆開始黯淡下來。
雀池正北方，端坐不動的季丹洛明突然說：「羋壓，東面似乎有狀況，你回雀池入口看看，如果情況緊急就發『升龍火』為號！」
羋壓叫了一聲「得令！」，然後就興沖衝去了。
剛才東方有異動，但以若木的功力，應該不會有什麼危險吧。而且雒靈那邊也未傳來警訊。
「啊喲！師父！」
靖歆三人座下的三隻大蝴蝶突然萎縮，三人一齊掉了下去。
靖歆伸足在樹枝上輕輕一彈，飄下地面，身形瀟洒自如。馬蹄和馬尾卻是直掉下來，幸而三人都是貼著樹頂低空飛行，掉下來的時候又讓許多枝葉絆住，抵消了大部分的衝力，但饒是如此，馬蹄、馬尾仍跌了個七葷八素。
「師父！這蝴蝶瘋了嗎？咦！」在馬蹄的驚叫聲中，那三隻大蝴蝶就像秋草遇到寒風，迅速凋零，「原來這蝴蝶什麼都好，就是太過短命。這還不到半天呢……」
靖歆喝道：「不要亂說！」
「不是嗎？」
「這蝴蝶靠的是那小妮子的生命之源而存活，這會子突然死掉，只怕那小妮子凶多吉少了。」
一路上，桑谷秀雖然和馬蹄、馬尾沒怎麼說過話，但她溫柔嫻雅，對兩人也十分親和，因此聽到她凶多吉少，兩兄弟都不禁有些難過。
一直很少說話的馬尾突然說：「你是說，那個小妹妹和這些蝴蝶一樣，就快死了？」
靖歆還沒說話，突然頭頂一聲悲泣。
「誰？」在靖歆的喝叫聲中，兩個人飄了下來，正是桑鏖望和桑季兩兄弟。兩人在趕來毒火雀池的路上，見到靖歆等三人竟然馭蝶飛行，而細察那幻蝶的模樣氣息竟是桑谷秀召喚出來的。桑鏖望心知有異，當下與桑季暗中跟在後面，一路上靖歆竟然沒有發現。直到幻蝶萎化，兩人哪還用靖歆說，便知道桑谷秀危在旦夕。聽得口無忌憚的馬尾說出一個「死」字，桑鏖望心中一顫，竟然痛出聲來。
桑季心神較定，過了半晌，喝道：「靖歆！你來這裡幹什麼？你們怎麼會有我巴國的幻蝶？」自靖歆在蜀國界敗北，桑季不由對他看輕了兩分，再加上此時氣急，語氣中也沒有那麼禮貌了。
剛才一見到這兩個人，靖歆心中先是一驚。他雖然膽小謹慎，閱歷卻豐富無比，不多時便鎮定下來，念頭一轉，便把兩人的來由估摸了六七分，當下嘆道：「我在蜀國界北受挫於有窮，雖然我力量不及他們，但招搖山靖歆是何等人物，此仇焉能不報？此番南下，正是尋找復仇的時機。在道路上遇到一位姓桑的姑娘……」
桑鏖望和桑季對望一眼，聽靖歆繼續道：「在這荒野中迷了路途，向我等問路。當時她很是虛弱，不知是有病還是有傷。其時我們也迷失了路途，大家同病相憐，她變化出這三頭幻蝶來與我們共乘，希望協力走出這荒野。」
桑季喝道：「既然如此，怎麼又不見她？」
靖歆道：「我們正自找路，這位桑姑娘突然像中邪一樣，向東南方向的一片古怪森林飛去。我們情知有異，不忍心就此丟了她，但又怕那森林有埋伏，商量了一會兒，決定繼續向南，想從這邊迂迴過去。怎麼？兩位認識這位桑姑娘？難道，難道她是……桑家的姑娘？」
桑季不答，繼續問道：「你見到她時，她是一個人？」
「是啊。」
桑季刀一樣的眼光向馬蹄、馬尾掃去，馬蹄急忙說「是」，