萬穗兒回到家的時候，已經是凌晨三點多了。
爸爸沒有睡覺，在上網。
萬穗兒一進門就說：「老爸，你又在跟女網友聊天嗎？」
爸爸站起來，說：「我在等你！」
萬穗兒說：「我不是給你打電話了嗎！」
爸爸說：「最近出了這麼多橫事兒，我能不擔心嗎！」
萬穗兒說：「放心，我有朋友。」
爸爸還是不放心：「你告訴我，那些錢真的是你挖到的嗎？現在，我一想到那隻密碼箱就睡不著。」
萬穗兒說：「真是我挖到的。我吞下這筆錢並不合法，但也不違法。」
爸爸說：「我更不明白了。」
萬穗兒說：「現在，你和我是這筆錢共同的主人，咱倆商量一下，要不把它交公？反正我也不想要了。」
爸爸想了想說：「這樣我才踏實。就是……太可惜了。」
萬穗兒說：「你看你又捨不得！」
爸爸說：「要不，把錢交公，把那隻密碼箱給我留下？」
萬穗兒說：「老爸，猥瑣了吧？」
第二天陰沉沉的，風雨欲來。
萬穗兒把高玄約到了家裡，給他看了一遍那張十八層地獄的光碟。電視上出現那些血淋淋的畫面時，高玄似乎毫無反應，他弓著腰，兩隻眼睛像錐子一樣緊緊盯著那些畫面。
播完之後，他半天沒說話。
萬穗兒說：「我反覆看過這張光碟，總有一種感覺，這些人不是亡魂……」
高玄轉頭看了看她：「什麼意思？」
萬穗兒說：「你看這地方像陰曹地府嗎？我覺得更像是個……人間地獄。」
高玄說：「你的意思是人為的？」
萬穗兒點點頭，又搖搖頭——能建造這樣一個地獄的人，該有多少錢！比爾·蓋茨還差不多；該有多麼殘酷的心！希特勒還差不多；該有多麼了不起的想像力！斯蒂芬·金還差不多。她說：「要是人為的，也只能是外星人。」
高玄不說話了，雙眼盯著電視，其實屏幕上什麼都沒有了。
萬穗兒說：「最重要的是有一點無法解釋——那些人真的都死了！」
高玄突然說：「假死。」
萬穗兒愣了一下，一時沒明白高玄什麼意思，不過，這兩個字就像晴天霹靂，在她的腦袋裡炸了一下。她忽然想起了周老師的話，她老公死後，她曾經看見他的皮鞋動了動，難道……那不是錯覺？
她獃獃地問：「你是說，最近猝死的那些人都是……假死？」
高玄點點頭。
萬穗兒想了想，說：「假死應該是一種極其特殊的情況，不可能那麼多人都假死！」
高玄又不說話了。
萬穗兒繼續說：「就算是假死，他們都被推進了火化爐，那也變成真死了！」
高玄看了看萬穗兒，眼睛突然閃出異樣的光：「問題就出在火葬場里！」
萬穗兒怔了怔：「火葬場是民政局的單位，會有什麼問題？」
高玄說：「佛教中的地獄在哪兒？」
萬穗兒說：「陰間。」
高玄說：「大鐵圍山。」
萬穗兒搖搖頭：「我不知道。」
高玄說：「衛城火葬場位於鐵圍鄉，大山村，拼接一下，正是大鐵圍山，光碟中的地獄很可能就在那裡！當然，也許這些只是巧合……」
萬穗兒想了想，突然說：「不是巧合！」
下午，萬穗兒和高玄打了一輛計程車，直奔殯儀館。
天還陰著，街上的人很少。司機似乎是個很小心的人，他開得很慢很慢。
萬穗兒和高玄都坐在后座上。
萬穗兒說：「我現在徹底信任你了。」
高玄說：「你懷疑過我？」
萬穗兒說：「是的。」
高玄說：「為什麼？」
萬穗兒說：「第一，佑佑總認為有人控制了她的大腦，你恰恰是研究大腦的；第二，最近衛城出了很多怪事兒，你偏偏在這個時候出現了；第三，你的身份和你的家庭背景相差懸殊，無論你怎麼解釋都令人費解——因此，我曾懷疑你就是他們中的一員。」
高玄淡淡地說：「我就是他們中的一員。」
萬穗兒瞪大了眼睛：「你……在開玩笑吧？」
高玄笑了笑，把腦袋轉向車窗外，不再說什麼了。
天陰得越來越重，雨一直沒有掉下來。
旁邊是田野，半空中有很多黑色的鳥在忙忙亂亂地飛來飛去，似乎在籌備什麼儀式。
萬穗兒巴不得立即飛到火葬場。
她此時的心情既興奮又緊張，如果真像高玄說的那樣，那麼，朗瑪很可能沒有死！
終於到了。
殯儀館大院里的人寥寥無幾，很容易就能分辨出哪些是職工，哪些是喪戶。每個家屬的臉上都是悲傷的，疲憊的，肅穆的。而工作人員各自忙著各自的事情，從他們的臉上看不出任何感情色彩。
悼念樓外面擺滿了花圈、花籃和輓聯。牌匾高高懸掛，寫著「為某某某送行」的字樣。牌匾下面掛著黑色的挽紗，紋絲不動。大廳內，伴著貝多芬的交響樂《悲愴》，男女老少哭成一團。
前面是冷藏室，裡面有一排高大的不鏽鋼冷藏櫃，存放著無主的屍體以及有爭議的屍體，他們靜靜地躺在冷藏櫃中，等待來人認領或裁決。
對面是美容室，一個中年女人穿著藍制服，戴著藍口罩，正在全神貫注地工作。一具中年女屍平平地躺在床上，腦袋缺了一半，活著的中年女人在給死去的中年女人畫嘴唇。
繼續朝前走就是火化車間了，裡面有十二台火化爐，十二台撿灰爐。二樓是送別觀化室，家屬可以觀看親人被焚燒的全過程。
最後頭是寂靜的千古堂，裡面有一萬個格位，整齊地擺放著大大小小的骨灰盒，有玉質的，有木質的，上面畫著山水、人文、神話、瑞獸等等，看上去極其古怪。
萬穗兒和高玄在殯儀館裡慢慢轉悠，一點點深入。
雖然萬穗兒沒見過另外的殯儀館，但是，她感覺這裡一切正常，只有死氣，沒有鬼氣。
高玄停在了火化車間旁邊，舉頭朝上望去。
一根大煙囪，絕對超過了100米。萬穗兒也跟他一起看，看了一會兒就感到頭暈了。高玄一直仰視它，不說話。
萬穗兒問：「你在看什麼？」
高玄說：「你不覺得這根煙囪有點怪嗎？」
萬穗兒說：「火葬場不是都有這樣的煙囪嗎？」
高玄說：「昨天我在網上查了一下，這家殯儀館的火化設備早就升級了，燒屍體的煙從地下管道排放到空氣中，大部分都是水蒸氣，肉眼基本上看不到黑煙。按理說，這根大煙囪已經沒有存在的價值了，為什麼還不拆除呢？」
萬穗兒說：「這麼高的建築，想拆除的話必須爆破，也許他們暫時沒條件唄。」
高玄又說：「你發現了嗎？這根煙囪少一樣東西。」
萬穗兒問：「什麼？」
高玄說：「爬梯。」
萬穗兒圍著它轉了一圈，心裡真的發毛了——這根大煙囪的外部果然沒有爬梯！建造這麼高的煙囪，怎麼可能沒有爬梯！
就在這時候，有人在背後突然說話了：「你們在看什麼？」
萬穗兒猛地回過頭，看見了一個穿藍制服的人，戴著藍口罩，大半張臉都被遮住了，一雙眼睛充滿了敵意，好像在自家廚房裡發現了小偷。
萬穗兒有點慌亂，支支吾吾地說：「我們來找人……」
對方咄咄逼人地問：「你們找誰？」
萬穗兒一時想不起什麼名字來，就說：「朗瑪。」
對方眨巴了一下眼睛：「朗瑪？」
萬穗兒很不堅定地小聲說：「是，朗瑪……」
對方說：「他不是死了嗎？」
萬穗兒心裡一沉，他怎麼知道朗瑪死了？就算他是殯儀館的火化工，每天要燒掉那麼多屍體，他怎麼可能記得朗瑪這個名字？那僅僅是一具屍體的名字！
高玄把目光從天上收回來，慢悠悠地說：「萬一他沒死呢？」
那個人說：「你什麼意思？」
高玄朝他笑了笑，拉起萬穗兒的胳膊，小聲說：「我們走吧。」
萬穗兒趕緊跟著高玄離開了。從那個人身邊經過的時候，萬穗兒感覺到了一股陰森的冷氣。
兩個人走出很遠之後，萬穗兒回頭看，那個人還在大煙囪下望著他們。