8月22號。
咱們說說去年8月22號的事。那一天，汾水一個煤礦發生坍塌，三十三名礦工全部遇難。
其中有個小礦工，新婚第五天就下了井，結果一去不返。新媳婦剛剛脫掉婚紗就戴上黑紗，哭得昏天暗地，死去活來。
老闆把死者家屬召集去，連夜談判。他答應給每個喪戶一筆撫恤金。其實，那不是談判，而是脅迫——老闆在簡陋的會議室等候，每次只叫進去六名家屬。二三十個打手，一律穿著黑制服，里三層外三層，把會議室圍了個水泄不通。
老闆說：「你們都看到了，我的眼睛是紅的。不過，既然悲劇發生了，我們就要和平解決，大家都好過。哪個不想要錢，就是不想要命，自己選擇吧。你們都看到了，我的眼睛是紅的。」
他為每條人命支付的錢，相當於一條寵物狗的錢。
新媳婦不想接受這筆錢，只想為自己的男人討回個公道。可是，其他家屬都在合同上籤了字，她人單勢孤，無能為力，只能就範。她清楚，如果她反抗，根本走不出這間會議室。
從煤礦回到家之後，新媳婦拿出那捆骯髒的鈔票，一邊撕一邊哭。
次日，她決定去汾水上告，剛剛走出家門，就看到了七八個穿黑制服的打手，每個人手中拎著一根鐵棍子在村頭轉悠。她只能退回來。
連續三天，打手一直沒有撤走。
第四天，新媳婦突然聽到消息——煤礦老闆得暴病死了。
這就是報應么？
新媳婦並不甘心，可是還能怎麼樣？
幾個月之後，新媳婦內心的傷痛已經快癒合了，這一天，她去集上賣雞蛋，遇到了一個四十多歲的男人，他蹲在她的小攤前，柔和地說：「我想跟你調查一下那場礦難的事，可以嗎？」
他說的是「調查」，而不是「打聽」，新媳婦馬上覺得對方的身份很神秘。
她嘆了口氣，說：「唉，都過去了……」
對方說：「三十三個冤魂還沒有得到昭雪，怎麼能過去呢？」
新媳婦問：「你是……什麼官兒？」
對方說：「我是包大人的部下。」
新媳婦一下愣住了：「包大人？哪個包大人？」
對方掏出本子和筆，說：「你把你知道的情況告訴我就行了。」
不知道為什麼，新媳婦對此人十分信任，於是，她對他講起了礦難的經過，說到她和她男人最後的分別，眼淚噼里啪啦往下掉。
那個人做完筆錄，說：「你放心，善有善報，惡有惡報，我們會讓你的男人閉上眼睛的。」說完，他站起身就走了，很快消失在趕集的人群中。
新媳婦仰頭望了望青天，感覺自己就像一個窒息多日的人突然能呼吸了。
這一天，某街道派出所走進來一個撿破爛的。
一個警察從值班室探出腦袋，大聲喊道：「出去出去！這地方是你來的嗎！」
撿破爛的趕緊說：「我來辦事兒！」
那個警察說：「你辦什麼事兒？」
撿破爛的說：「我撿到了這隻塑料袋，不知道該交給誰……」他左肩背著一隻編織袋，右手拎著一隻塑料袋，髒兮兮的，沾著爛菜葉。
警察走出來看了看，問：「裡面裝著什麼呀？」
撿破爛的小聲說：「都是錢！」
警察有點驚訝，撥開塑料袋看了看，態度一下柔和起來：「你跟我來吧。」
走進值班室，警察讓撿破爛的坐了，他把那些錢倒出來，數了三遍，然後才開始登記：「你叫什麼名字？」
撿破爛的說：「我姓端木，你叫我端木就行了。」
警察說：「你帶身份證了嗎？」
端木師傅說：「沒有。我天天在街上轉，怕丟了。」
警察說：「那你留一個聯繫電話吧！」
端木師傅不好意思地搓了搓手，說：「我沒有電話……同志，我不要表揚，也不要答謝！」
警察笑了，說：「這是程序。」
端木師傅離開的時候，那個警察從桌子下掏出一瓶礦泉水，追上來遞給了他：「端木師傅，你是個好人，我代表失主謝謝你。」
端木師傅笑著說：「應該的應該的。」
走出派出所，他打開礦泉水，「咕咚咕咚」一口氣喝掉，然後把空瓶子裝進了編織袋裡。
徐佑佑沒有死。
她醒過來的時候，發現自己躺在一張很窄的床上。四壁皆白，飄著一股刺鼻的來蘇爾味道。
一個五十歲左右的大夫站在她的床前，見她醒了，長長舒了口氣。
徐佑佑怔怔地望著這個大夫，輕聲問：「這是哪兒？」
大夫說：「孩子，這是醫院。」
徐佑佑說：「我要……回家。」
大夫笑了笑，說：「你先安心休息，等會兒你告訴我們你家裡的電話，我們聯繫你的家人來接你。」
徐佑佑弱弱地問：「我，我怎麼活了？」
大夫說：「兩個路人救了你。孩子，你可能遇到了挫折，不過你認為天大的事兒，長到我這個年齡之後再看，不過像石子那麼大，因此，一定要看開。」
徐佑佑皺了皺眉：「兩個路人？他們長的什麼樣？」
大夫說：「一個穿著白衣服，一個穿著黑衣服。他們把你送來之後就離開了。」
是他們。
徐佑佑的腦袋昏昏的，如同裝滿了漿糊。她不願意再推想那兩個恐怖的人為什麼把她救上來，現在她只想閉上眼睛，讓大腦停止轉動。
她太累了。