早上，萬穗兒起床之後，爸爸已經把早餐做好了。
吃飯的時候，爸爸說：「八卦一下，你跟那個朗瑪怎麼樣了？」
萬穗兒忍著笑，說：「什麼怎麼樣了？」
爸爸說：「進展哪。」
萬穗兒說：「我們只是朋友。」
爸爸說：「他是幹什麼的？」
萬穗兒說：「學生。他家是汾水的，開煤礦。」
爸爸說：「那太好了！」
萬穗兒說：「哎哎哎，你怎麼這麼貪財啊！要是在萬惡的舊社會，你非把我賣給地主老財不可！」
爸爸說：「你要是能找到一個有錢的婆家，我當然高興了，至少能把欠我的錢早點還給我。」
一聽還錢，萬穗兒立即吐了下舌頭，把雙手舉在頭上，做成兩隻長耳朵，說了句：「我是兔子。」然後就一蹦一蹦地回卧室了。
爸爸上班之前，來到萬穗兒的卧室，說：「兔子，去把桌子收拾了。」
萬穗兒說：「你先告訴我，你那個女網友叫什麼名兒？」
爸爸問：「哪個？」
萬穗兒走到爸爸跟前，嚴肅地說：「你有幾個女網友？」
爸爸說：「……三個。」
萬穗兒說：「這個問題明天再開庭。我問的是那個死了老公的女網友，她是幹什麼的？你有她的電話嗎？」
爸爸警惕地問：「你要幹什麼？我們可是連面都沒見過！」
萬穗兒說：「別緊張，我只是找她了解點事兒。」
爸爸說：「她姓周，是中學老師。」然後，他從手機中調出一個電話號碼，給了萬穗兒。
萬穗兒想確認一下——如果這個女人真的看到了她老公受刑的影像，那就說明，地獄很可能真的存在。由此推斷，那個白衣男子的三個忠告也就不是虛妄之言了……
目前，萬穗兒最關心朗瑪的生死。
她想不通，那個白衣男子為什麼說朗瑪要下地獄呢？難道他干過什麼傷天害理的事？這關係到品性問題，對於萬穗兒來說非常重要。
爸爸剛剛走出家門，萬穗兒就給周老師打了個電話，希望能跟她見一面。
也許因為剛剛受過重創，周老師好像有點神經質：「你是誰？你是幹什麼的？你怎麼知道我的電話號碼？」
萬穗兒介紹了一下自己，然後說：「我只是想跟你聊聊你丈夫的事兒。」
顯然，已經沒有人願意聽她提起老公了，她想了想說：「我在休假，你來我家吧。」
下午三點左右，萬穗兒一個人坐公交車來到了周老師家，按了半天門鈴，周老師才給她打開門。
周老師瓦刀臉，看上去比較刻薄。她穿著一身紫色睡衣，長發梳得整整齊齊，披在肩上。
萬穗兒說：「周老師好！」她一向不喜歡叫人阿姨或者叔叔之類。
那張瓦刀臉上連一絲客氣的笑容都沒有，只是淡淡地說：「進來吧。」
房子很大，顯得空空蕩蕩，萬穗兒甚至覺得應該有幾根柱子。傢具不多，但是非常貴重。外面萬丈光芒，室內的光線卻很暗，擋著厚厚的窗帘。
萬穗兒聞到一股刺鼻的香火味兒，好像走進了廟裡。她掃視了一圈，看見房間一角供著一尊很大的佛像，金光閃閃，佛前燃著三炷香，煙氣裊裊繚繞。
她在客廳的沙發上坐下來，搶先說：「周老師，我有個同學叫徐佑佑，她最近收到了一張光碟，裡面是十八層地獄的圖像。沒人相信這件事，但是我想您會相信。所以，我來跟您了解一下您老公的情況，也許在兩張光碟之間能找到什麼聯繫。您願意跟我說說嗎？」
周老師長長嘆了口氣，態度變得溫和了一些：「小姑娘，你喝水嗎？」
萬穗兒從挎包內掏出一瓶可樂，說：「不麻煩了，我有。」
周老師坐在萬穗兒旁邊，望著書房的門，沉默了片刻，慢慢講起來。
周老師的老公姓孟。21年前，通過別人撮合，周老師和他戀愛並結婚。那時候，孟在衛生局工作，是個普通幹部。後來，由於他工作出色，一步步提升，四年前被派到市第二人民醫院當上了一把手。
一個月前，孟院長在外面吃飯，午夜還沒有回家。開始，周老師並沒有太在意，因為他一年到頭總是這個樣子。後來，她給老公打電話，始終沒人接聽。她有點急了，正要給他的司機打電話，突然有人按門鈴，她以為是老公回來了，趕緊去開門，門外卻出現了一個瘦瘦的保安。他在巡邏的時候，看見有個人在電梯里躺著，已經停止了呼吸，趕緊打了急救電話，同時挨家挨戶敲門，尋找家屬。
周老師來到電梯里一看，那個人正是老公！他全身散發著濃郁的酒氣，已經硬了。
周老師跌坐在地上，半天才回過神來，號啕大哭。
急救人員趕到之後，仔細檢查了一下，確認孟院長飲酒過度，引發心臟衰竭，已經死亡。
急救人員離開之後，親戚們紛紛趕到了，大家把孟院長的屍體抬回家中，用一張白床單蒙上了，露出兩隻皮鞋。
周老師守在老公旁邊，哭得死去活來。
天快亮的時候，周老師突然不哭了，瞪大了血紅的眼睛——她看到，老公的一隻皮鞋好像微微晃動了一下。接著，她站起身大聲叫起來：「他還活著！他還活著！……」
妹妹走過來，一邊哭一邊把周老師扶到了沙發上，勸她休息一會兒。周老師不可能睡得著，再次回到老公的屍體旁，繼續哭。
天亮之後，火葬場來了車，把屍體拉走了。親戚們開始張羅追悼會。
第三天，屍體被火化。
出事的那天晚上，有一家製藥公司宴請孟院長，據他的司機說，孟院長喝了一瓶五糧液。以前，他喝過更多，也沒見出什麼事。司機把孟院長送回家，看見他走進了單元門，然後才駕車離開，沒想到他竟然猝死在電梯中……
穿過書房的門縫兒，萬穗兒看到孟院長的骨灰盒端端正正地擺在書架上。那是一隻黑色的檀木骨灰盒，雕刻著精緻的花紋，有圍欄，有門階，像一座小房子。
老公走了之後，周老師天天都在回憶，她想到了一件事，覺得那是一個預兆：老公去世的前一天，他半夜裡突然醒過來，望著窗戶，不停地哆嗦。周老師也醒了，問他怎麼了，他說窗外出現了一個白人兒一個黑人兒，他們朝孟院長笑了笑就不見了。
周老師家住在三樓，窗外怎麼可能有人呢？她覺得老公肯定做噩夢了，因此並沒有太在意。事後想起來，那不正是黑白無常兩個索命鬼嗎？
自從老公去世之後，周老師開始吃齋念佛。
前些日子，她收到了一個快遞，沒有寄件人的姓名、地址、電話，裡面裝著一張光碟。當她把光碟播放出來的時候，竟然看到了老公！那情景令她毛骨悚然——老公的胳膊和大腿都被砍掉了，左邊的胳膊接到了右邊，右邊的胳膊接到了左邊，同樣，左邊的大腿接到了右邊，右邊的大腿接到了左邊。他被關在一個很窄的通道中，無法站起來，只能天天看著自己顛倒的手腳，爬過來爬過去……
為了證明日期，鏡頭裡竟然還出現了一張報紙，那是收到光碟前一天的《衛城晚報》。
萬穗兒說：「周老師，那張光碟還在嗎？」
周老師說：「我把它扔了。」
萬穗兒想了想，又說：「是不是哪個仇人偽造的錄像呢？你確定那個人是您老公嗎？」
周老師說：「就是我老公！畫面上還標註著他的姓名和生辰八字。再說，他跟我生活了21年，就算他被人剝了皮，我也能認出他來！」
說到這兒，周老師的眼圈又紅了：「誰下地獄我老公都不該下地獄啊！他心地善良，對什麼人都客客氣氣，工作永遠加班加點，累出了一身病……」一邊說一邊站起身，把影碟機打開了：「——這段錄像是他在世的時候錄的，你看看你看看！」
電視上出現了一個中年男人，穿著銀灰西裝，打著墨綠領帶，不胖不瘦，五官周正，透著一股英氣。他正在主持一個會議。
萬穗兒轉頭看了看周老師，那張瓦刀臉專註地看著屏幕，呈現出絲絲縷縷的甜蜜來，那是愛情。
主人公是陌生的，會議是無聊的，萬穗兒沒心思看下去，卻不好說什麼，只能陪著周老師一起重溫她的美好回憶。
錄像停了之後，周老師的臉上又一次蒙上了陰霾：「我沒法對別人提起這件事，人家會以為我老公做了什麼孽。我把你爸爸當朋友，可是他也不相信我……」
萬穗兒說：「周老師，那張十八層地獄的光碟很快就會在社會上傳播開，到時候所有人都會關注這件事。不論如何，您至少不孤獨了。」
周老師痛苦地搖了搖頭，說：「那有什麼用呢？我老公永遠也回不來了……」
回家的路上，萬穗兒一遍遍琢磨周老師的話，漸漸產生了懷疑——萬穗兒並不懷疑她的悲傷，而是懷疑她的神志。