轉眼又是幾天過去。方木每天去公安廳上班，按照邊平的安排籌備那本案例彙編。手裡忙著，心思卻不在這本書上。他在等待著專案組那邊的消息。同時，他也時刻關注本地媒體，除了要把每天的報紙翻來覆去地看幾遍，網上的本地新聞欄目也時時瀏覽。
下一個被害人，會是誰？
不過，從近日來的新聞性質來看，分局長的戲言竟然變成了現實——負面新聞的數量有所減少，從惡劣程度來看，也多是一些雞毛蒜皮的小事。
方木相信這絕不是因為媒體對此類新聞的報道和渲染有所收斂。在他們看來，具有爆炸性和轟動效應的新聞才是最有價值的。在某種意義上，這就是新聞工作的生命線，也和媒體工作者的前途與經濟效益直接掛鉤。有時，為了追求新聞效應，甚至僅僅是為了迎合民眾的心理，他們會失去客觀公正的立場，片面誇大甚至是虛構某些「事實」。在一切皆可以產業化的當代，為了吸引眼球而不擇手段，實在是他們無奈卻又必然的選擇。
不過，就像分局長所說的那樣，這「未必是壞事」。一個所謂「仗義出手」的懲罰者，的確在某種意義上可以讓作惡者有所顧慮。C市的市民們似乎重新理解了這樣一句古諺：善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到。這個城市的道德水平彷彿一下子提高了很多。不知道有多少惡言在出口前生生憋住，不知道有多少惡行在下手前心生猶豫。也許他們的行為不至於招致司法機關的嚴懲，但是誰知道會不會被「他」選作目標呢？
畢竟，誰也不想讓報應落在自己身上。
今天下午，方木去C市師範大學開了個碰頭會，和心理研究所的課題組成員商討課題進度和分配任務。會議很快結束，方木看時間還早，就在C市師大校園裡溜達了一圈。雖說是母校，但是幾年沒有回來，校園裡的變化讓人驚訝，很多地方都不再熟悉。正所謂物是人非，看看校園裡那些比自己足足小了十多歲的大學生們，方木很快就感到索然無味。現在回公安廳，坐不到一個小時就會下班。如果去分局，一來無事可做，二來也不想引起楊學武的誤會。想了想，方木決定去接廖亞凡下班。
來到住院部的護工休息室，房間里卻只有一個正在打毛線的中年女護工。方木四下看了一圈，問道：「廖亞凡在么？」
「小廖啊，出去了，好像在雜物間。」女護工上下打量了方木幾眼，「你貴姓？」
「姓方。」
「哦哦……你是小廖的男朋友吧。」女護工頓時熱情起來，忙不迭地讓方木坐下，「小廖經常提起你，你們要結婚了是吧？」
方木的臉騰地一下紅了，支吾了幾句就急忙退了出來。
所謂雜物間，不過是樓梯下面隔出的一個小小空間，平時用來存放拖布、水桶之類的保潔工具。剛走下樓梯，方木就看到廖亞凡坐在最後兩節台階上抽煙。
她一臉倦容，穿著淡藍色的護工服，頭髮盤在腦後，挽成一個髻，兩條長腿隨意地搭在樓梯上，膝蓋併攏，右手的食指和中指間夾著一根香煙，已經快要燃盡。
看到方木，廖亞凡愣了一下，右手本能地往身後藏。不過，她的神色很快又放鬆下來，嘬了一口煙頭後，扔在地上踩滅。
「還有煙么？」她向方木伸出手來，「再給我一根。」
方木皺皺眉頭，還是掏出煙盒遞給了她。
「怎麼躲到這裡了？」
「醫院裡不讓抽煙。」廖亞凡抽出一根，熟練地點火，「憋壞了。」
方木瞄瞄樓梯上方，不時有人匆匆而過。他低下頭，看著以手托腮，噴雲吐霧的廖亞凡。
「少抽點吧。」
「這盒煙我都抽了一個星期了。」潛台詞是：已經夠給你面子了。
方木無語，只能耐心地站著等她把煙抽完。
轉眼間，那根煙就消失了大半根。廖亞凡看看方木，語氣冷淡：「你怎麼來了？」
「哦，今天下班比較早。」方木聳聳肩膀，「順路接你回家。」
廖亞凡哦了一聲就不再開口，一心一意地吸煙。兩個人沉默地站在樓梯間里，無聊地看著煙霧在彼此之間升起、消散。
「你先回家吧，我可能得晚點走。」廖亞凡扔掉煙頭，起身拍拍褲子上的灰塵，「今天送來了好多病人。」
「沒事。我可以等你。」
廖亞凡看看方木，似乎對他突如其來的耐心感到意外。
「你隨便吧。」
說罷，她就鑽到雜物間里，拎出一個水桶和兩個拖把。方木從她手裡拿過這些工具，示意她在前面帶路。
廖亞凡伸手去搶：「你幹嗎啊，讓班長看到該不高興了。」
「正好我也沒什麼事，」方木伸手把她的胳膊擋開，「你也挺累了，我可以幫你干點活兒。」
廖亞凡忽然笑了。
「你可拉倒吧。」她不由分說地搶過水桶和拖把，「你這種身份的人，怎麼能幹這個？」
方木不知道這句話是出自真心還是諷刺，既然廖亞凡堅持不用他幫忙，也只好順從。沿著樓梯拾階而上，兩個人又回到走廊里。廖亞凡去衛生間接了一大桶水，費力地拎出來，見方木還站在走廊里，就對他說：「你去休息室等我吧，我擦完地就……」
話音未落，廖亞凡的眼睛就一下子瞪大了。
方木嚇了一跳，隨即就發現廖亞凡正直勾勾地看著自己的身後。他下意識地也回頭望去，走廊里是腳步匆匆的醫生和步履蹣跚的病人，間或有手持各種化驗單和票據的患者家屬穿梭其中，個個神情焦急、面色蒼白。不遠處，一個男人的身影剛好消失在樓梯旁。
不等他細細分辨，身後就傳來「咣當」一聲巨響。隨即，方木就感到一股水流漫至腳邊。
廖亞凡丟掉手裡的水桶和拖把，沿著走廊飛快地跑了過去，邊跑邊喊道：
「站住……你等等……」
方木不知道廖亞凡看到了什麼，來不及收拾傾倒的水桶，也跟著她匆匆跑了過去。
一路上，廖亞凡不知道撞到了多少人。經過電梯時，又被一個剛剛推出來的術後患者擋住了去路。廖亞凡急得直跳，恨不得從病床上飛過去。好不容易跑到樓梯口，她卻突然停下四處張望起來，似乎剛才的追逐目標已經消失無蹤。
方木拽住她，氣喘吁吁地問道：「怎麼了？你在追誰啊？」
廖亞凡用力甩脫方木的手，臉色焦急，遲疑了幾秒鐘之後，又沿著樓梯一路向下，向住院部大樓外跑去。
跑出樓外，視野更加開闊，人流卻更密集。廖亞凡伸長脖子，像只沒頭蒼蠅一樣到處亂找。
方木追上她，大聲問道：「到底怎麼回事？你……」
「我看到他了！就在樓梯口……」廖亞凡的眼中噙滿淚水，嘴裡語無倫次，「肯定是他……不會錯的……」
話音未落，廖亞凡小小地「啊」了一聲，拔腿向停車場跑去。
停車場北角，一個高大男子站在一輛白色捷達轎車旁，正準備伸手從挎包里拿車鑰匙。也許是聽到了身後的奔跑和呼喊聲，男子下意識地回過頭來，看到一個年輕女護工正飛奔而來，他立刻轉身，同時把一直牽在手裡的小男孩擋在身後。
廖亞凡跑到男子身前，不由分說地去拽那個躲在男子身後的小男孩。
「這孩子……」
男子毫不客氣地推開廖亞凡，語氣和善卻很堅決：
「別動他，他損壞了什麼東西？我賠。」
廖亞凡急得團團轉，不停地繞著男子左看右看，一心要把男子身後的小男孩拉出來。
此時，方木也追到了這裡，看到這三個人宛若老鷹捉小雞一樣的架勢，不免心生疑惑。
廖亞凡卻像看到救兵一樣，一把拽住方木，帶著哭腔，指著男子身後連連說道：「那是二寶啊，不會錯的，肯定是二寶！」
「嗯？」方木的眼睛一下子瞪大了，他伸手掏出警官證在男子面前一晃，「先生，我是警察，請你配合——我要看看這孩子。」
男子依舊顯得莫名其妙，不過，看到警官證之後，還是順從地把小男孩從身後拉了出來。
一看到男子牽在手裡的只有兩根手指的小手，方木的心頭就一陣狂喜。真的是二寶！
廖亞凡嗚咽一聲，幾乎是撲過去，一把將二寶摟進懷裡。
儘管在失蹤的大半年時間裡，二寶的相貌有了很大的變化，不過稍加分辨，方木就認出他的確是那個和自己玩猜拳遊戲的孩子。
面對這個女孩的擁抱，二寶顯得迷惑且不知所措。等到二人四目相對，二寶的臉上也漸漸露出了似曾相識的笑容，僅有四根手指的雙手也抱上了廖亞凡的肩頭，「哦哦」地歡叫起來。
男子一直皺著眉頭看著廖亞凡和胖男孩，當他意識到二人確實相識時，臉上也露出了笑容。
「原來你叫二寶。」他伸手在男孩的頭頂揉了揉，「終於找到親人了。」