跌倒了不要立即爬起來
曹老八去見老唐，想給大工廠工地專門提供毛巾、牙刷和香皂肥皂的，剛到老唐的辦公室門口，喊：唐主任！滑了一跤，仰八叉地倒在地上。老唐說：呀呀，來就來么，咋還磕頭哩？！曹老八往起爬，一時沒爬起來，說：你這門口倒了花椒油啦，這滑的！老唐說：先不要爬，跌倒了不要立即就爬起來，你看看地上有沒有啥可以拾的。曹老八真的在地上看，他沒有拾到東西。
朱柱石從監獄回來了
帶燈和竹子尋到了上告材料就往鎮政府趕，路過鎮街的一個巷頭，陳大夫一搖一晃地過來，問：陳大夫你到哪兒出診去了？陳大夫忙說沒去，哪兒都沒去。帶燈說：哪兒沒去你一頭的水？肯定幹啥壞事了！原本是開玩笑的，陳大夫卻交待了他是去朱召財家了，是朱召財的兒子從監獄回來了，因為他和朱家還轉彎抹角地沾一點親，他只好去看看那朱柱石呀。帶燈說：去朱召財家就去了唄，誰限制你不能去了？你說朱柱石回來了？！陳大夫鬆了一口氣，說他是怕帶燈說他覺悟不高的，但確實是親戚，朱召財的老婆和我媽都是接官亭村的娘家，我媽年紀大，她把我媽叫表姐，我媽活著時候，她還來看望我媽的。帶燈說：誰聽你說這些！朱柱石是判了無期徒刑的，怎麼能回來？陳大夫說不是釋放回來的，是監獄實行人道主義，押著朱柱石回來給他爹奔喪哩。帶燈就和竹子也要去朱家看看，把那份材料讓陳大夫帶給馬副鎮長。又害怕陳大夫偷看材料，帶燈用手帕把材料包了，還在地上拾了根雞毛別在上面。
兩人到了朱召財家的村道里，沒有聽到哭聲，也沒有看見有什麼人走動，竹子覺得奇怪，說朱召財是不是已經下葬了？
朱召財果然是已經下葬了。朱召財上訪了十幾年，村裡人也多不與他往來，原本人一死就埋的，因沒有事先拱好的墓也沒棺材，再是朱召財臨死時不停地叫著兒子名字，朱柱石的舅就跑去找縣監獄，希望朱柱石能回來看他爹一眼。監獄同意了，同意押朱柱石回來一小時。朱柱石回來給他爹看了看，祭了酒，哭了一頓，就又回去了監獄。七八個村裡人便把朱召財匆匆下葬，也沒吃飯，就都各自散了。
朱召財老婆見了帶燈和竹子，再沒有破口大罵。反倒拉了她們就哭。老婆子七十的人了，頭髮雪白，枯瘦如柴，帶燈扶著她去炕沿上坐，帶燈只覺得像扶了一把掃帚。老婆子在給她們訴說，鼻涕眼淚一齊涌下，說朱召財在炕上躺了十多天，湯水不進，她知道他是不行了，可朱召財就是不咽氣，一陣昏過去一陣又睜開眼，睜開眼了叫朱柱石。她哭著給朱召財說話，說要走你放心走吧，她繼續上訪，兒子的冤枉總會有明的一天。她這麼說著，朱召財咽了一口氣，可眼睛還睜著，她是一手按著他的下巴往上壅，一手使勁把眼皮往下抹，又壅又抹了一頓飯時，朱召財的眼睛才合了。老婆子說著，還做著動作，帶燈就不忍心聽她說下去，問：你兒子是回來啦？老婆子說：是回來了，只回來了一個小時呀。我兒都老成那樣了，滿臉的皮苦皺著，他抱著他爹哭，哭得眼淚流了他爹一臉，他就給監獄人說：我要給上邊寫信，你們也幫我說說，我不翻案了，我只要求很快判我死刑。我這麼不死，害死了我爹，還得害死我娘。我死了，我娘就不牽掛我了，我娘也就不上訪了！帶燈和竹子一時無語，不知道該說些什麼，帶燈在身上掏，掏出了二百元，說：竹子你身上裝錢了沒？竹子也在身上掏，掏出了五十九元，帶燈就把二百五十九元塞給了老婆子，老婆子並沒推讓，極快地收了，揭起黑布褂子襟，把錢裝在裡邊的襯衣口兜，又拉展了黑布褂子襟。這一連串動作快捷得只有幾秒，開口要說話時，帶燈和竹子已經出門走了。
在路上，竹子說：瞧老婆子收錢利索勁，她命還長得很哩。帶燈說：唉，命長苦重哩。
簽名的人全來自首
王后生被叫到鎮政府大院後，沒有人承認自己簽過名，而傳出搜出了那份簽過名的上告材料，並且發現是帶燈和竹子把材料讓陳大夫帶去給馬副鎮長呀，立即有人在半路上攔住陳大夫，讓陳大夫給他號脈，說頭疼得要裂腦殼了。陳大夫還坐在路邊石頭上給那人號脈，簽過名的人就提前來鎮政府自首了。十三個簽名中，有張正民、王隨風、薛碌碡、孫家灶、尚建安、莫轉存，大都是那些老上訪戶，也有一些別的人。這些老上訪戶給馬副鎮長說：又犯錯誤了，該怎麼處治就處治吧。而別的人都在哭訴是王后生欺騙了他們，拿手打自己臉，口口聲聲說該打。馬副鎮長給這十三人開了半天會，讓他們寫了悔過書，還要罰每人三百元。帶燈和竹子也從朱召財家回去了，給馬副鎮長建議：能來自首交待就不錯了，要給他們台階下，如再罰款又得把他們逼躁了，算了，不罰了。最後是沒有罰三百元，還每人給了二十元。
紅布帶子
出色地粉碎了王后生對大工廠的聯名上告，馬副鎮長心情好，頭也不暈了，身輕氣爽，這讓他恢複了多少年前也曾經有過的自信，他覺得他的病完全可以康復，也並沒有老，可以勝任一切工作，尤其在這非常時期完成了非常任務，命運是在向他預兆著在不久真能當上鎮長嗎？
馬副鎮長的老婆再一次從鄉下老家趕來，她給馬副鎮長出主意：你有啥想法，給別人說不成，但你要給神說呀！松雲寺的古松上掛了那麼多紅布帶子，你怎麼不去也掛一帶呢？
古松上是常年都有人掛紅布帶子的，這原本是一種迷信，卻已經成了櫻鎮人的風俗和習慣，甚至周圍鄉鎮的人，縣城的人，也都拿著三指寬二尺長的紅布帶子，把紅布帶子繫於松枝上，祈求著風調雨順，祈求著國泰民安，或者陞官，發財，求子，祛病，出門平安，子孝妻賢。
馬副鎮長去了一趟松雲寺，因為是露明去的，松雲寺那兒並沒有人，他跳起來抓松枝，跳了幾次沒抓住，後來是抓住了一枝，岔了氣，拉住松枝歇了半天，才把紅布帶子繫上，嘴裡一陣念念有詞，然後輕輕放開，靜靜地看著那紅布帶子，看著那天。
當馬副鎮長離開松雲寺下坡的時候，他感覺到自己久病已愈，感覺到自己已經是鎮長，就是了鎮長。
一走近鳥兒，它們就都飛了
但是，馬副鎮長去松雲寺掛紅布帶子的事，畢竟讓白仁寶知道了，馬副鎮長說：我操心大啊，破獲了王后生，我耽心還會有張後生李後生出來破壞的，得給櫻鎮求個平安么！大家說：應該呀應該。也都去松雲寺掛紅布帶子，但誰去都是各去各的，怎麼給櫻鎮祈求的，回來誰也不說。
竹子問帶燈：咱去呀不去？帶燈說：你給櫻鎮求什麼？竹子說：我求愛情！帶燈說：還嫌段老師愛你不夠？竹子說：也給你求呀。帶燈說：好么，你去了就給我求能一個男人深深地愛著我，也讓我深深地愛一個我愛的人。竹子說：呀呀，你吃著碗里看著鍋里？！
帶燈拿了一本書要到北塬那兒去讀，她已經好久沒有讀書了，而且再也尋不到可以讀書的地方，也只有元天亮祖墳的北塬那兒還僻靜。竹子也沒有去松雲寺，說：神在心裡，我自己求自己吧。她跟著帶燈走。
出了鎮街，過了石橋後村，沿小路往北塬去，路兩旁的樹叢里，荊棘中，石窩和草從，到處都是鳥。櫻鎮的鳥先前都棲集在河堤的樹上，而現在更多地卻在了這裡，但是，她們高興地說著這麼多鳥在這裡啊！鳥卻呼啦啦飛去。上了塬頭，還未到元天亮家祖墳和墳後那片櫻樹林子，她們並沒有大聲叫囂，也沒有擲打石子，似乎剛剛冒頭，墳前的蘭花叢里，櫻樹林里，鳥也是哄然而起，一群一群斜著飛去，像無數的白的灰的黑的床單在空中飄動。
竹子說：它們怎麼就都飛開了呢？帶燈說：它們恐懼我們吧。竹子說：我們並不想攆打它們呀！帶燈說：那就是我們在恐懼了。竹子說：我們恐懼？帶燈說：如果咱們來了鳥兒都不飛，你不奇怪害怕嗎？
竹子大聲地學著鳥叫，並把口袋裡的一些饃屑和一顆水果糖放在手裡，後來又放在石頭上，盼望鳥兒能來，但鳥兒一隻也沒飛來。
給元天亮的信
想起了一個小笑話，說有一個女人見別的男人都把妻子稱紅蘋果呀、小黃瓜呀、寶貝親呀，就讓他也把她叫一下。那男人艱難地看看，想想，叫她：黃牙牙。雖然不太好聽，卻也實在。我不知道你該怎麼叫我。
我的工作是我生存的需要，而情愛是我生命的本意，就像柿子樹結柿子是存在的需要，而能鋪天蓋地長成樹自成世界才是柿子樹的意思吧。
嘿嘿，你正吃飯吧，好飯真應該叫你吃，因為你給予了時間的含金量。而我這個逛蛋兒現在正在山腳下吃葡萄。我愛吃葡萄，高興時甜的多，煩心時是酸味道，酸酸甜甜的世界，讓我吞在肚裡了。我喂你一顆。我願是投進你嘴裡的一顆葡萄。你能接納我的甜我的酸，我的好我的壞。
前天讀報紙，看到你又高升為省委常委了，真是可喜可賀，但我覺得你是那麼的遙遠了，有些不想跟你耍了，我覺得你是在我的小村我的身邊需要我愛