山坡上有一簇土墳
帶燈和竹子去錦布峪村，走到半路的一處溝岔里，看見坡上有一簇墳堆，墳堆小小的，但整個坡上沒有樹，就顯得刺眼。正是中午，太陽白花花的，沒發現有蜂，蜂聲卻嗡嗡響，溝岔里很靜。
帶燈說：瞧見那些墳堆了嗎，那肯定是一個家族的，人說生有時死有地，他們埋在這裡，應該說墳地就是幽靈出沒的穴位。他們先後從這裡出來成形為人，做了一場人後，又一個接一個歸之於此。
竹子說：那不一定吧，埋在櫻鎮的都是櫻鎮的幽靈，那也有外地人嫁過來死了埋在這裡的，也有櫻鎮人離開了櫻鎮在市裡省里工作，那死了不一定就埋回來。
帶燈說：能埋在這裡的外地人那是從這裡出去的幽靈么；生在這裡而不埋在這裡，就是遠方的幽靈跑了來的。
竹子說：那元天亮呢？他肯定將來在城裡火化的，他能不是櫻鎮的？
帶燈說：元天亮肯定是這裡的幽靈，他就是火化了，骨灰肯定要埋回來的，我有這預感。
竹子說：那咱們呢？咱如果死了埋在這裡？
帶燈說：你說不來，我可能就在鎮政府幹到死了，死了還能埋到哪兒去？我恐怕本來就是這裡的幽靈，只是還不知道是從哪個穴位里冒出來的一股地氣。
和馬連翹打架
遇見了在鎮街賣雜貨的劉慧芹，帶燈問最近沒回紅堡子村？劉慧芹說她沒回去，她一回去兒子在鎮街學校里就偷懶，但她過幾天了還是要回去打核桃的。還問帶燈有時間的話，跟她一塊去，裝一袋子核桃。
帶燈以前去紅堡子村，也正是打核桃的季節，山溝里流著洗核桃的黑水，水中到處是水邊樹上落下的核桃，家家院子曬著核桃，人人和你說話都是口裡說著手上不誤退核桃青皮。紅堡子村是櫻鎮產核桃最多的地方，那裡木耳香菇不多，石碴地也不宜種煙葉，賣核桃是主要的經濟收入。但紅堡子村人口興旺，村落零亂，獨家獨院的常有四世同堂，又是生活再困難，永遠的義舉是全心全意地供養最小一輩出人頭地，而不惜貢獻家產和老命。所以紅堡子村的孩子在鎮街學校寄讀的多，劉慧芹的兒子早上起不來，起來了迷糊著眼去學校慢得能踏死螞蟻，劉慧芹總要拿個掃炕條帚在後邊攆。
劉慧芹說：主任，我幾時把我兒領到你那兒去，你和竹子給他教育教育，學好了將來也能當個鎮幹部么。竹子說：當啥都不要當鎮幹部！劉慧芹說：鎮幹部貴氣呀！竹子說：咋個貴氣？劉慧芹說：我就愛看看你和主任的樣子。竹子說：啥樣子？劉慧芹說：這我又說不清，瞧你們穿得多好看。帶燈就不吭氣，嘿嘿地笑。
三個人正說話，街上就過來了朱志茂老兩口。老兩口並排走，共同提著一個籠筐，一搖一晃，搖搖晃晃。籠筐里是幾十顆帶青皮的核桃。竹子悄聲說：咦，老兩口在一搭過日子了？老兩口一個在說：你慢點。另一個在說：你也慢點。帶燈覺得老人舉止感人。說：再不讓老兩口在一搭，那就造孽了。
但是，話還沒說畢，斜對面賣壽衣紙紮店裡衝出來了馬連翹，她對著她婆婆尖銳地說：哎，哎！老婆子抬頭見是兒媳，說句：碰上了！手一松，籠筐傾斜，把老漢子拖得打了個趔趄，七八顆青皮核桃在地上滾。馬連翹說：叫你哩！老婆子說：噢。馬連翹說：你又去老二家了？誰讓你去他家，你就恁缺不了老漢？！老婆子說：不是我去老二家，是你爹想吃核桃，給我捎話，我領他去後坡里摘了咱些核桃。馬連翹說：那是老二家的核桃嗎，他跟著老二過活憑啥吃我家的核桃？老婆子說：分家的時候核桃樹分給你了么。馬連翹說：你給他摘核桃，還把家裡什麼給他了？老漢子說：我不吃，不吃了！把核桃籠筐放下，顫顫巍巍就走。馬連翹就過來拿了籠筐。
帶燈便過去說：馬連翹你太過分了，把核桃放下！馬連翹說：我爹跟著老二，我娘給他吃什麼核桃？帶燈說：你還知道把他們叫爹叫娘呀？！核桃是我讓他們去摘的！馬連翹說：你讓摘的，你鎮政府人能管了催糧催款刮宮流產還管到我家的樹呀？帶燈說：我就管了！上前奪核桃籠筐。馬連翹抱住籠筐不放，兩人就推推搡搡。帶燈沒馬連翹力氣大，但帶燈手快，後來是馬連翹打她一下，她把馬連翹打兩下。馬連翹抓了她的脖子臉，她手伸到馬連翹懷裡擰，恨得得地擰了一把。竹子趕忙跑去拉架，她抱住了馬連翹，把兩個胳膊和身子全抱住，帶燈趁機在馬連翹胳肘窩裡連戳了兩拳，將核桃籠筐奪了下來。馬連翹罵竹子：你這是拉架嗎，你把我抱住讓她打？！竹子說：你這沒良心的，我拉架你還怨我，不拉了，讓打去！馬連翹踢過來一腳，沒想腳被帶燈捉住，往前一擁，馬連翹倒在地上。馬連翹倒在地上不起來，喊：打人了！鎮政府人打人了！帶燈說：我就打了，打你這個不孝順的！還往前撲。馬連翹翻身就跑，跑進了不遠處的肉鋪里。
竹子說：她去搬元黑眼了！
旁邊來了許多看熱鬧的人，他們嘁嘁咻咻著馬連翹還能有人惹得下，帶燈看起來那麼文靜漂亮的人還會打架，出手竟那麼麻利！這陣都拿眼睛往肉鋪子里瞅，說：搬元黑眼了？還真搬元黑眼了？！
竹子立即從地上撿了半塊磚提在手裡，又覺得不好，把磚扔了，給旁邊劉慧芹嘰咕著讓去把元黑眼的婆娘喊來，然後就拍著手上的土，大聲說：行么，搬誰都行，讓他元黑眼出來！
但元黑眼沒有出來，肉鋪的後院里一陣一陣豬被殺的嘶叫聲。
思想工作
第二天，鎮政府給職工發當月補貼，還沒等帶燈、竹子去領，劉秀珍跑來說：怎麼停發你兩個的補貼？竹子當下火了，問為什麼停發我們的補貼，帶燈制止了她，問劉秀珍怎麼回事，劉秀珍說是你們身為政府工作人員，當街竟然和群眾打架，有損了鎮政府的形象。帶燈噢了一下，她沒有去領補貼，也沒有去尋領導，讓竹子去采些指甲花來，在蒜窩子里搗呀搗呀，搗成了泥，兩人就把花泥敷在指甲上。
肯定是有領導要來的，果然鎮長就來了，鎮長說他是來做思想工作的。
鎮長說：你倆好像不服氣？帶燈說：把我們賣了還要我們幫著數錢是不是？鎮長說：但你們是打了架了呀！帶燈說：是打了架，這是我到櫻鎮以來打的第二架。第一架是為修路佔地，別人圍攻你，我去和一些人推搡過，竹子也是被人唾了一臉。鎮長說：不說上次事。帶燈說：這次馬連翹不行孝道，欺負老人，該不該教訓她？何況她先動手，你瞧我這脖子！鎮長說：誰都知道馬連翹不是好貨，可你是什麼身分，你一百個理一出手就沒一個理了，人家元黑眼來找書記……帶燈說：他元黑眼還有臉尋書記？書記怎不問問他元黑眼憑什麼來給馬連翹說話？鎮長說：好姐哩，別再惹事，悄悄的。書記發了火，要給你們處分，還是我從中通融了，才取消了你們的補貼。這一月沒補貼了，我會想辦法以後在別的方面給你們再補回來。帶燈說：我稀罕你補？你走吧，我不要你來做思想工作，這一月沒補貼我餓不下，就是把工資全扣了我也活得下去！鎮長說：你原先不是這脾氣么，現在咋成了這樣？竹子說：啥環境么，還不允許人有脾氣？鎮長說：你少插嘴，要不是你也攪和，事情能鬧這一步？竹子不吭氣了，帶燈還在敷她的指甲花泥。鎮長說：你去給書記做個檢討，這事就妥妥過去了，他講究有人給他說軟話。帶燈說：我是孩子呀，被大人打了還要給大人說打我是為了我好，是不是？我不去！她倒在床上，一拉被單蓋了頭。竹子說：你睡呀？哦，那我把窗帘拉上。鎮長瞪了一眼竹子就退出了門。
去買衣服
帶燈和竹子被取消了當月的補貼，大院里的人突然看她們時眼光怪怪的，只要她們也看過去一眼，這些人又立即客氣地給她們笑。帶燈知道這並不是在同情她和竹子，而是在嘲笑。竹子偏氣嘟嘟地走過去，白仁寶說：你瞪我？竹子說：誰瞪你？白仁寶說：你眼睜那麼大沒瞪我？竹子說：我眼大！
清早起來，竹子穿了件黑衫子，帶燈說：那件紅衫子多好看的，洗了？竹子說：黑衫子能配合心情么，我還要摘朵白花別在胸前。帶燈說：穿紅衫子！還有啥鮮亮的衫子就換著穿！竹子說：沒啥鮮亮的。帶燈說：那咱到縣城買衣服去，有罰的錢還沒咱買幾件好衣服的錢？！
帶燈當即發動了摩托和竹子出大院，白毛狗汪汪著也要跟著去，帶燈沒讓去，馬副鎮長說：帶燈去哪兒呀，上午全體職工政治學習哩。竹子說：石門村有了上訪，那不去了？馬副鎮長說：去吧去吧。
帶燈在櫻鎮是最講究穿衣的，但畢竟也是在櫻鎮呆得久了，到了縣城商場，才覺得自己還是有些土氣，也才知道學著縣城人穿戴時尚是要費功夫的。兩人在商場轉了大半天，挑來挑去要麼覺得一件都不行，要麼覺得幾件都好。後來，不厭其煩地從這個商場跑到那個商場，試穿了一件脫下來又試穿一件，還是不稱心，再跑，再試，末了能決定下來的還是最初看中的，就反覆地照鏡子，照得都不認得鏡子里的人了，接著討價還價，已經